Глава 163

Глава 162. Почётная носилочная команда Калгара и «консилиум экспертов» ГуронаНа командной платформе воцарилась звенящая тишина, разорванная лишь благоговейным шёпотом. Когда в небе вспыхнул ослепительный свет и явилась Живая Святая Селестина, её аура — величественная, обжигающе чистая — омыла каждого солдата, смывая страх и усталость.— За Императора! — единый рев тысяч глоток сотряс поле битвы.Этот клич стал сигналом. Вновь взревели цепные мечи, с хрустом вгрызаясь в хитин, а саперные лопатки Крига с глухим звоном крушили черепа врагов. Пальцы бойцов, сведённые судорогой, вдавливали спусковые крючки болтеров и лазганов, извергая потоки смерти. Даже бесстрашные, казалось бы, генокрады дрогнули, увидев, как за спиной Святой раскрываются сияющие крылья.Никто из ксеносов не догадывался, что за этими величественными крыльями, словно за ширмой в примерочной, в данный момент спешно натягивал штаны Ли Фэн...Ян Вэньли, пригибаясь под свистящими пулями, стремительно пробирался к эпицентру событий. В руке он сжимал лазпистолет, готовый ко всему. В глубине души адмирал не питал особых иллюзий по поводу шансов Ли Фэна на выживание в такой мясорубке, но надежда умирает последней.И надежда оправдалась. Вскоре Ян увидел знакомый силуэт, невозмутимо выходящий из-за спины Живой Святой. Единственное, что смутило адмирала — Ли Фэн на ходу застегивал ремень на брюках.— Господин Ли Фэн! Господин Ли Фэн!Сестры Битвы и гвардейцы, не прекращая огня, с изумлением косились на своего командира. Ли Фэн был не просто жив — на нем не было ни царапины, а одежда выглядела так, словно её только что доставили из прачечной.Не сбавляя шага, Ли Фэн выхватил пистолет и небрежным выстрелом разнес голову Магусу Генокрадов, который вдали уже начинал концентрировать варп-энергию. Труп ксеноса рухнул, так и не успев скастовать заклятие.Затем Ли Фэн наклонился, поднял с земли свою ковбойскую шляпу, отряхнул её и водрузил на голову.— Заставил вас ждать, а? — усмехнулся он, цитируя классику древней Терры.Тем временем на другом фланге разворачивалась не менее эпичная, хоть и трагикомичная картина. Почётный Караул Ультрамаринов, пыхтя и отстреливаясь, тащил носилки. Их прикрывали Гурон и его Астральные Когти, создавая коридор огня, чтобы вынести Калгара из той мясорубки, в которую превратилась передовая.Магистр Ультрамаринов, верный своему стилю, ворвался в гущу врагов, намереваясь устроить резню, но реальность оказалась сурова. Элитные генокрады — огромные твари, превосходящие своих собратьев силой и яростью — просто задавили его массой. Калгара, несмотря на всю его мощь, опрокинули, избили и погребли под телами ксеносов. Если бы Почётный Караул не подоспел вовремя, великого героя Империума уже нарезали бы на сувениры для Патриарха.Ситуация на командной платформе менялась на глазах. Подоспевшие резервы замкнули кольцо, и теперь уже генокрады оказались в ловушке, обреченные на истребление.Калгара, больше похожего на кусок отбивной, опустили на землю. Дюжина апотекариев из Астральных Когтей тут же облепила его, словно стервятники, только наоборот. Начался экстренный «консилиум экспертов». Десятки инъекторов вонзились в тело Магистра, стимуляторы и заживляющие наниты хлынули в кровь. Сердце Калгара, которое едва трепетало, под воздействием ударной дозы химии забилось с новой силой.Калгар с трудом разлепил веки. Мир плыл. Первое, что он увидел — слепящий свет медицинских фонарей, бьющих прямо в лицо. Постепенно зрение сфокусировалось, и из белой пелены выплыла закованная в силовую броню апотекария физиономия Гурона. Лицо ренегата (или лоялиста — сейчас не разберешь) занимало весь обзор.— Ты очнулся? — пророкотал Гурон, наклоняясь ниже. — Операция прошла успешно...Услышав эту фразу, Калгар скривился. Выражение его лица стало непередаваемо сложным. Он перевел взгляд и увидел мужчину в ковбойской шляпе, который с интересом наблюдал за процедурой.— Воистину, Бог Войны из ОРИТ, — прокомментировал Ли Фэн.Калгар моргнул. Ли Фэн стоял перед ним — живой, здоровый, целый. Магистр Ультрамаринов на секунду запаниковал:«Я что, умер?» — пронеслось у него в голове. — «Ли Фэн ведь должен быть мертв... Если он здесь, значит, мы оба в варпе?»— Господин Ли Фэн... — прохрипел Калгар. — Вы же не...В этот момент апотекарии расступились, открывая вид на поле боя. Только сейчас Калгар заметил Живую Святую Селестину, парящую в небесах на сияющих крыльях.Селестина не просто летала. Она вошла в крутое пике, схватила за шкирку шестиметрового Аберранта-Генокрада — гору мышц и когтей — и с легкостью, нарушающей все законы физики, взмыла с ним в воздух.Разогнавшись, она впечатала морду монстра в крепостную стену и потащила его вдоль камня, не снижая скорости. Чудовищная сила трения превратила голову Аберранта в кровавый мелок. На стене оставалась жирная багровая полоса, в которой смешались кости, мозги и хитин. Через секунду голова ксеноса просто стерлась до шеи.Селестина брезгливо встряхнула обезглавленную тушу и швырнула её вниз, словно мешок с мусором. Обнажив свой пылающий меч, она развернулась и камнем рухнула в самый центр скопления генокрадов.БУМ!Взрыв святого огня разметал тварей.— Н-да, — протянул Ли Фэн, наблюдая за этим зрелищем. — Сразу видно Высшего Демона Варпа, пусть и лояльного. Силища невероятная. Всё-таки уметь летать — это круто.***Когда прибыли основные силы, блокада командной платформы была окончательно снята. Ли Фэн чувствовал укол вины. Если бы не способности «Панели», даровавшие ему бессмертие, он бы уже давно кормил червей.Зигфрид тем временем подсчитывал потери. Внезапная атака генокрадов дорого обошлась защитникам. Астра Милитарум понесла тяжелые потери, погибло не менее пяти Сестёр Битвы, а оба ордена Космического Десанта недосчитались нескольких ветеранов из Почётного Караула.Едва оправившись от ран, Калгар и Гурон, гремя доспехами, подошли к Ли Фэну и синхронно опустились на одно колено. Оба гиганта склонили головы, считая именно себя виновниками произошедшего. По их мнению, они не смогли обеспечить должную оборону платформы до прибытия Ли Фэна и проглядели коварный маневр врага.— Брат, я виновен! — прогудел Гурон. — Это моя халатность. Наказывай меня, как сочтешь нужным! Я готов отправиться в Караул Смерти искупать вину!— Нет, господин Ли Фэн, — перебил его Калгар. — Это зона ответственности Ультрамара. Это провал Ультрамаринов. Вы подверглись смертельной опасности по нашей вине. Мы готовы уйти в Покаянный Крестовый Поход.Ли Фэн смотрел на этих двоих, устроивших соревнование в самобичевании, и тяжело вздохнул.«Генетика, — подумал он. — Сразу видно сыновей Жиллимана. Политика и этикет у них в крови, похлеще, чем боевые стимуляторы».— Так, а ну отставить этот цирк! — махнул рукой Ли Фэн. — Встать! Идите и командуйте своими людьми. Нам нужно зачистить этот Город-Улей, а не играть в драму. Это сейчас важнее всего.Два гиганта поднялись и, повинуясь приказу, направились к своим отрядам. Ли Фэн поднялся с ящика, служившего ему креслом, и заметил Фидес. Девушка сидела в стороне и сосредоточенно правила свой Силовой Меч точильным камнем. Судя по зазубринам на лезвии, после «воскрешения» Ли Фэна она устроила генокрадам настоящий геноцид, превратившись в еще одного Избранного Кхорна, только в женском обличье.Заметив подошедшего Ли Фэна, Фидес резко отвернулась, пряча лицо. Её уши предательски покраснели.— Твой меч никуда не годится, — заметил Ли Фэн, кивнув на истерзанное оружие. — Я попрошу Ма Иньлуна, он подберет тебе мастерский клинок на замену.Фидес, не поднимая головы, лишь коротко кивнула. Она молчала. Ли Фэн, решив не смущать её дальше, развернулся, чтобы подойти к Рейнхардту и Яну Вэньли и узнать сводку боевых действий.Но тут за спиной раздался тихий, еле слышный бубнеж:— Прости... Я тогда... на эмоциях... поцеловала тебя...Она говорила это скорее самой себе, сгорая от стыда, но Ли Фэн остановился. Он обернулся и с легкой улыбкой произнес:— Ничего страшного. У тебя сладкие губы, мне понравилось.Этот прямой удар пробил ментальную защиту Фидес начисто. Её лицо мгновенно вспыхнуло таким густым багрянцем, что сам Ангрон после вознесения показался бы бледным. Она вскинула голову, широко распахнув глаза, но Ли Фэн уже шагал к офицерам, на ходу интересуясь у Рейнхардта, Зигфрида и Яна их самочувствием.И тут идиллию разорвал до боли знакомый голос:— Господин Ли Фэн! Слава Богу, вы живы!Ли Фэн обернулся и застыл. К нему бежала полковник Кастин.«Какого чёрта?!» — пронеслось в голове. — «Она же должна прикрывать Каина и Эмберли!»— Твою ж... Тина?! Ты почему здесь?! — вырвалось у него.Да, со временем они сблизились, и Ли Фэн, как и Кайафас, стал называть её уменьшительно-ласкательным именем. Каждый раз, когда эти двое героев — каждый красив и харизматичен по-своему — называли её «Тина», суровая полковник таяла, чувствуя себя героиней какого-то женского романа, которую опекают два старших брата.— Мы получили сигнал бедствия с командной платформы, — запыхавшись, доложила она. — Я немедленно развернула войска для поддержки...Ли Фэн хлопнул себя по лбу. Катастрофа! Хотя Эмберли и скрытничала, Ли Фэн знал детали её миссии — она ему сама рассказала. Задача была не просто «походить и посмотреть». Эмберли планировала ликвидировать Патриарха Генокрадов! Именно поэтому Ли Фэн держал 597-й полк рядом с их маршрутом — как группу быстрого реагирования. А теперь...В этот момент раздался ещё один женский голос, холодный и острый, как скальпель. Голос человека, которого Ли Фэн сейчас меньше всего хотел видеть.— Значит, вы хотите сказать, что Малышка Энни сейчас осталась совершенно без прикрытия?Катарина, Женщина-инквизитор, возникла словно из воздуха. Она нависла над Кастин, испепеляя ту взглядом. Полковник растерянно моргнула:— Но... комиссар Каин и госпожа инквизитор отправились на... обычное расследование?Кастин действительно была не виновата. Секретность Инквизиции сыграла злую шутку. Когда Эмберли и Катарина согласовывали действия с Ли Фэном, они специально подчеркнули: «Никто не должен знать суть задания».Ли Фэн шагнул вперед, закрывая собой растерянную Тину от разъяренной фурии.— Госпожа инквизитор, спокойствие... — он громко свистнул. — Зигфрид! Организуй госпоже горячее какао! И плед захвати!Катарина жестом остановила Зигфрида, который уже дернулся выполнять приказ, и вплотную подошла к Ли Фэну. Их лица оказались в опасной близости. Она выглядела сейчас не как грозный агент Трона, а как девушка, которую забыли поздравить с Днем святого Валентина.— Мне не нужно какао! — прошипела она. — Мне нужно, чтобы кто-то немедленно обеспечил безопасность инквизитора Эмберли!Ян Вэньли, наблюдая за этой сценой со стороны, философски подумал: «Сейчас они либо подерутся, либо поцелуются...» Поразмыслив секунду, он решил, что в случае драки поставил бы на Ли Фэна. А в случае поцелуя... пожалуй, тоже на Ли Фэна.В этот момент подошел Рейнхардт. Он протянул Ли Фэну инфо-планшет:— Милорд. В секторе, где был зафиксирован последний сеанс связи с группой комиссара и инквизитора, находится Инженерный Взвод Крига. Они проводят... плановые работы в коммуникациях. Ваши приказания?— Пусть бросают всё и идут на помощь, — отрезал Ли Фэн. — Передай им: ASAP... «Как можно скорее». Хотя нет... Дай-ка сюда связь, я сам им скажу.***Канализационный коллектор Сектора 4.В мрачном туннеле, освещенном лишь тусклым светом наплечных фонарей, стоял офицер Корпуса Смерти Крига. Его форма разительно отличалась от стандартной шинели Гвардии. Ли Фэн, используя свои странные возможности, облачил этот взвод в черную униформу, пугающе напоминающую элитные штурмовые отряды древней Терры времен самых темных войн. Строгие кители, рунические петлицы, безупречный крой.Офицер прижал к уху трубку полевого телефона. Из-под глухой маски противогаза донесся глухой, лишенный эмоций голос:— Яволь, герр командующий. Задача ясна. Выдвигаемся в квадрат поиска. Цель: эвакуация комиссара и инквизитора.Он вернул трубку связисту и обернулся к своим людям.Туннель был завален трупами генокрадов. Криговцы только что закончили «работу с трубами», попутно вырезав гнездо ксеносов. Один солдат с влажным хлюпаньем выдергивал саперную лопатку из черепа твари. Другие методично, с немецкой педантичностью, набивали патронами свои дробовики. Третья группа штыками проверяла тела, делая контрольные уколы — ни один ксенос не должен притворяться мертвым.В темноте коллектора лежало в три раза больше трупов врагов, чем было самих солдат.Офицер сделал шаг вперед. Десятки линз противогазов синхронно повернулись к нему. В тишине подземелья был слышен лишь сиплый вдох фильтров.— Слушайте внимательно, — произнес офицер. — У нас новое задание...

Глава 162. Почётная носилочная команда Калгара и «консилиум экспертов» Гурона

На командной платформе воцарилась звенящая тишина, разорванная лишь благоговейным шёпотом. Когда в небе вспыхнул ослепительный свет и явилась Живая Святая Селестина, её аура — величественная, обжигающе чистая — омыла каждого солдата, смывая страх и усталость.

— За Императора! — единый рев тысяч глоток сотряс поле битвы.

Этот клич стал сигналом. Вновь взревели цепные мечи, с хрустом вгрызаясь в хитин, а саперные лопатки Крига с глухим звоном крушили черепа врагов. Пальцы бойцов, сведённые судорогой, вдавливали спусковые крючки болтеров и лазганов, извергая потоки смерти. Даже бесстрашные, казалось бы, генокрады дрогнули, увидев, как за спиной Святой раскрываются сияющие крылья.

Никто из ксеносов не догадывался, что за этими величественными крыльями, словно за ширмой в примерочной, в данный момент спешно натягивал штаны Ли Фэн...

Ян Вэньли, пригибаясь под свистящими пулями, стремительно пробирался к эпицентру событий. В руке он сжимал лазпистолет, готовый ко всему. В глубине души адмирал не питал особых иллюзий по поводу шансов Ли Фэна на выживание в такой мясорубке, но надежда умирает последней.

И надежда оправдалась. Вскоре Ян увидел знакомый силуэт, невозмутимо выходящий из-за спины Живой Святой. Единственное, что смутило адмирала — Ли Фэн на ходу застегивал ремень на брюках.

— Господин Ли Фэн! Господин Ли Фэн!

Сестры Битвы и гвардейцы, не прекращая огня, с изумлением косились на своего командира. Ли Фэн был не просто жив — на нем не было ни царапины, а одежда выглядела так, словно её только что доставили из прачечной.

Не сбавляя шага, Ли Фэн выхватил пистолет и небрежным выстрелом разнес голову Магусу Генокрадов, который вдали уже начинал концентрировать варп-энергию. Труп ксеноса рухнул, так и не успев скастовать заклятие.

Затем Ли Фэн наклонился, поднял с земли свою ковбойскую шляпу, отряхнул её и водрузил на голову.

— Заставил вас ждать, а? — усмехнулся он, цитируя классику древней Терры.

Тем временем на другом фланге разворачивалась не менее эпичная, хоть и трагикомичная картина. Почётный Караул Ультрамаринов, пыхтя и отстреливаясь, тащил носилки. Их прикрывали Гурон и его Астральные Когти, создавая коридор огня, чтобы вынести Калгара из той мясорубки, в которую превратилась передовая.

Магистр Ультрамаринов, верный своему стилю, ворвался в гущу врагов, намереваясь устроить резню, но реальность оказалась сурова. Элитные генокрады — огромные твари, превосходящие своих собратьев силой и яростью — просто задавили его массой. Калгара, несмотря на всю его мощь, опрокинули, избили и погребли под телами ксеносов. Если бы Почётный Караул не подоспел вовремя, великого героя Империума уже нарезали бы на сувениры для Патриарха.

Ситуация на командной платформе менялась на глазах. Подоспевшие резервы замкнули кольцо, и теперь уже генокрады оказались в ловушке, обреченные на истребление.

Калгара, больше похожего на кусок отбивной, опустили на землю. Дюжина апотекариев из Астральных Когтей тут же облепила его, словно стервятники, только наоборот. Начался экстренный «консилиум экспертов». Десятки инъекторов вонзились в тело Магистра, стимуляторы и заживляющие наниты хлынули в кровь. Сердце Калгара, которое едва трепетало, под воздействием ударной дозы химии забилось с новой силой.

Калгар с трудом разлепил веки. Мир плыл. Первое, что он увидел — слепящий свет медицинских фонарей, бьющих прямо в лицо. Постепенно зрение сфокусировалось, и из белой пелены выплыла закованная в силовую броню апотекария физиономия Гурона. Лицо ренегата (или лоялиста — сейчас не разберешь) занимало весь обзор.

— Ты очнулся? — пророкотал Гурон, наклоняясь ниже. — Операция прошла успешно...

Услышав эту фразу, Калгар скривился. Выражение его лица стало непередаваемо сложным. Он перевел взгляд и увидел мужчину в ковбойской шляпе, который с интересом наблюдал за процедурой.

— Воистину, Бог Войны из ОРИТ, — прокомментировал Ли Фэн.

Калгар моргнул. Ли Фэн стоял перед ним — живой, здоровый, целый. Магистр Ультрамаринов на секунду запаниковал:

«Я что, умер?» — пронеслось у него в голове. — «Ли Фэн ведь должен быть мертв... Если он здесь, значит, мы оба в варпе?»

— Господин Ли Фэн... — прохрипел Калгар. — Вы же не...

В этот момент апотекарии расступились, открывая вид на поле боя. Только сейчас Калгар заметил Живую Святую Селестину, парящую в небесах на сияющих крыльях.

Селестина не просто летала. Она вошла в крутое пике, схватила за шкирку шестиметрового Аберранта-Генокрада — гору мышц и когтей — и с легкостью, нарушающей все законы физики, взмыла с ним в воздух.

Разогнавшись, она впечатала морду монстра в крепостную стену и потащила его вдоль камня, не снижая скорости. Чудовищная сила трения превратила голову Аберранта в кровавый мелок. На стене оставалась жирная багровая полоса, в которой смешались кости, мозги и хитин. Через секунду голова ксеноса просто стерлась до шеи.

Селестина брезгливо встряхнула обезглавленную тушу и швырнула её вниз, словно мешок с мусором. Обнажив свой пылающий меч, она развернулась и камнем рухнула в самый центр скопления генокрадов.

БУМ!

Взрыв святого огня разметал тварей.

— Н-да, — протянул Ли Фэн, наблюдая за этим зрелищем. — Сразу видно Высшего Демона Варпа, пусть и лояльного. Силища невероятная. Всё-таки уметь летать — это круто.

***

Когда прибыли основные силы, блокада командной платформы была окончательно снята. Ли Фэн чувствовал укол вины. Если бы не способности «Панели», даровавшие ему бессмертие, он бы уже давно кормил червей.

Зигфрид тем временем подсчитывал потери. Внезапная атака генокрадов дорого обошлась защитникам. Астра Милитарум понесла тяжелые потери, погибло не менее пяти Сестёр Битвы, а оба ордена Космического Десанта недосчитались нескольких ветеранов из Почётного Караула.

Едва оправившись от ран, Калгар и Гурон, гремя доспехами, подошли к Ли Фэну и синхронно опустились на одно колено. Оба гиганта склонили головы, считая именно себя виновниками произошедшего. По их мнению, они не смогли обеспечить должную оборону платформы до прибытия Ли Фэна и проглядели коварный маневр врага.

— Брат, я виновен! — прогудел Гурон. — Это моя халатность. Наказывай меня, как сочтешь нужным! Я готов отправиться в Караул Смерти искупать вину!

— Нет, господин Ли Фэн, — перебил его Калгар. — Это зона ответственности Ультрамара. Это провал Ультрамаринов. Вы подверглись смертельной опасности по нашей вине. Мы готовы уйти в Покаянный Крестовый Поход.

Ли Фэн смотрел на этих двоих, устроивших соревнование в самобичевании, и тяжело вздохнул.

«Генетика, — подумал он. — Сразу видно сыновей Жиллимана. Политика и этикет у них в крови, похлеще, чем боевые стимуляторы».

— Так, а ну отставить этот цирк! — махнул рукой Ли Фэн. — Встать! Идите и командуйте своими людьми. Нам нужно зачистить этот Город-Улей, а не играть в драму. Это сейчас важнее всего.

Два гиганта поднялись и, повинуясь приказу, направились к своим отрядам. Ли Фэн поднялся с ящика, служившего ему креслом, и заметил Фидес. Девушка сидела в стороне и сосредоточенно правила свой Силовой Меч точильным камнем. Судя по зазубринам на лезвии, после «воскрешения» Ли Фэна она устроила генокрадам настоящий геноцид, превратившись в еще одного Избранного Кхорна, только в женском обличье.

Заметив подошедшего Ли Фэна, Фидес резко отвернулась, пряча лицо. Её уши предательски покраснели.

— Твой меч никуда не годится, — заметил Ли Фэн, кивнув на истерзанное оружие. — Я попрошу Ма Иньлуна, он подберет тебе мастерский клинок на замену.

Фидес, не поднимая головы, лишь коротко кивнула. Она молчала. Ли Фэн, решив не смущать её дальше, развернулся, чтобы подойти к Рейнхардту и Яну Вэньли и узнать сводку боевых действий.

Но тут за спиной раздался тихий, еле слышный бубнеж:

— Прости... Я тогда... на эмоциях... поцеловала тебя...

Она говорила это скорее самой себе, сгорая от стыда, но Ли Фэн остановился. Он обернулся и с легкой улыбкой произнес:

— Ничего страшного. У тебя сладкие губы, мне понравилось.

Этот прямой удар пробил ментальную защиту Фидес начисто. Её лицо мгновенно вспыхнуло таким густым багрянцем, что сам Ангрон после вознесения показался бы бледным. Она вскинула голову, широко распахнув глаза, но Ли Фэн уже шагал к офицерам, на ходу интересуясь у Рейнхардта, Зигфрида и Яна их самочувствием.

И тут идиллию разорвал до боли знакомый голос:

— Господин Ли Фэн! Слава Богу, вы живы!

Ли Фэн обернулся и застыл. К нему бежала полковник Кастин.

«Какого чёрта?!» — пронеслось в голове. — «Она же должна прикрывать Каина и Эмберли!»

— Твою ж... Тина?! Ты почему здесь?! — вырвалось у него.

Да, со временем они сблизились, и Ли Фэн, как и Кайафас, стал называть её уменьшительно-ласкательным именем. Каждый раз, когда эти двое героев — каждый красив и харизматичен по-своему — называли её «Тина», суровая полковник таяла, чувствуя себя героиней какого-то женского романа, которую опекают два старших брата.

— Мы получили сигнал бедствия с командной платформы, — запыхавшись, доложила она. — Я немедленно развернула войска для поддержки...

Ли Фэн хлопнул себя по лбу. Катастрофа! Хотя Эмберли и скрытничала, Ли Фэн знал детали её миссии — она ему сама рассказала. Задача была не просто «походить и посмотреть». Эмберли планировала ликвидировать Патриарха Генокрадов! Именно поэтому Ли Фэн держал 597-й полк рядом с их маршрутом — как группу быстрого реагирования. А теперь...

В этот момент раздался ещё один женский голос, холодный и острый, как скальпель. Голос человека, которого Ли Фэн сейчас меньше всего хотел видеть.

— Значит, вы хотите сказать, что Малышка Энни сейчас осталась совершенно без прикрытия?

Катарина, Женщина-инквизитор, возникла словно из воздуха. Она нависла над Кастин, испепеляя ту взглядом. Полковник растерянно моргнула:

— Но... комиссар Каин и госпожа инквизитор отправились на... обычное расследование?

Кастин действительно была не виновата. Секретность Инквизиции сыграла злую шутку. Когда Эмберли и Катарина согласовывали действия с Ли Фэном, они специально подчеркнули: «Никто не должен знать суть задания».

Ли Фэн шагнул вперед, закрывая собой растерянную Тину от разъяренной фурии.

— Госпожа инквизитор, спокойствие... — он громко свистнул. — Зигфрид! Организуй госпоже горячее какао! И плед захвати!

Катарина жестом остановила Зигфрида, который уже дернулся выполнять приказ, и вплотную подошла к Ли Фэну. Их лица оказались в опасной близости. Она выглядела сейчас не как грозный агент Трона, а как девушка, которую забыли поздравить с Днем святого Валентина.

— Мне не нужно какао! — прошипела она. — Мне нужно, чтобы кто-то немедленно обеспечил безопасность инквизитора Эмберли!

Ян Вэньли, наблюдая за этой сценой со стороны, философски подумал: «Сейчас они либо подерутся, либо поцелуются...» Поразмыслив секунду, он решил, что в случае драки поставил бы на Ли Фэна. А в случае поцелуя... пожалуй, тоже на Ли Фэна.

В этот момент подошел Рейнхардт. Он протянул Ли Фэну инфо-планшет:

— Милорд. В секторе, где был зафиксирован последний сеанс связи с группой комиссара и инквизитора, находится Инженерный Взвод Крига. Они проводят... плановые работы в коммуникациях. Ваши приказания?

— Пусть бросают всё и идут на помощь, — отрезал Ли Фэн. — Передай им: ASAP... «Как можно скорее». Хотя нет... Дай-ка сюда связь, я сам им скажу.

***

Канализационный коллектор Сектора 4.

В мрачном туннеле, освещенном лишь тусклым светом наплечных фонарей, стоял офицер Корпуса Смерти Крига. Его форма разительно отличалась от стандартной шинели Гвардии. Ли Фэн, используя свои странные возможности, облачил этот взвод в черную униформу, пугающе напоминающую элитные штурмовые отряды древней Терры времен самых темных войн. Строгие кители, рунические петлицы, безупречный крой.

Офицер прижал к уху трубку полевого телефона. Из-под глухой маски противогаза донесся глухой, лишенный эмоций голос:

— Яволь, герр командующий. Задача ясна. Выдвигаемся в квадрат поиска. Цель: эвакуация комиссара и инквизитора.

Он вернул трубку связисту и обернулся к своим людям.

Туннель был завален трупами генокрадов. Криговцы только что закончили «работу с трубами», попутно вырезав гнездо ксеносов. Один солдат с влажным хлюпаньем выдергивал саперную лопатку из черепа твари. Другие методично, с немецкой педантичностью, набивали патронами свои дробовики. Третья группа штыками проверяла тела, делая контрольные уколы — ни один ксенос не должен притворяться мертвым.

В темноте коллектора лежало в три раза больше трупов врагов, чем было самих солдат.

Офицер сделал шаг вперед. Десятки линз противогазов синхронно повернулись к нему. В тишине подземелья был слышен лишь сиплый вдох фильтров.

— Слушайте внимательно, — произнес офицер. — У нас новое задание...