Глава 158

Глава 157. Гурон: «Алле-оп!» Калгар: «Твою ж дивизию!»«Что бы ни случилось, у нас есть благословение Императора и Принца. А у них — ничего».Из «Долга воина», популярной народной баллады.Грохот канонады сотрясал небеса, и зарево войны, словно чумное пятно, расползалось по пригородам Гравалакса. Когда «Малыш Густав», монструозное железнодорожное орудие, выплюнуло свой смертоносный груз, казалось, сама планета вздрогнула от боли. Снаряд с хирургической точностью, но варварской мощью разорвал адамантиевую шкуру Улья, и в образовавшуюся рану хлынула сталь Империума.Пролом был колоссальным — достаточно широким, чтобы в него, рыча двигателями и лязгая гусеницами, устремился поток бронетехники и пехоты. Это была первая брешь, первая смертельная обида, нанесенная неприступной крепости.Авангард трёх Орденов Космического Десанта ворвался в пролом первым. Эти сверхлюди двигались с такой скоростью и натиском, что понятие «плацдарм» было оформлено ими в считанные минуты. Марнеус Калгар и Гурон Чёрное Сердце тут же взяли бразды правления в свои руки. Их дуэт работал пугающе эффективно: четкое разделение обязанностей и мгновенное расширение зоны контроля.Магистр Ордена Форос вел своих Плакальщиков на острие атаки. Для них это была не просто битва, а священный поход. Гравалакс должен был стать их домом, и теперь они выжигали из родных стен мерзкую заразу Генокрадов с яростью тех, у кого пытаются отобрать последнее пристанище.В это же время капитан Титус в сопровождении двух своих лейтенантов прорывался к пульту управления системами защиты. Их задачей было распахнуть главные врата Улья, чтобы основной кулак вторжения смог нанести решающий удар.Титус, казалось, включил режим «бога войны». В одной руке ревел цепной меч, в другой грохотал болтер, и он врубался в толпу ксеносов, словно коса в траву. Один из Генокрадов, сжимая в когтях какое-то примитивное оружие, рухнул на него сверху, пытаясь нанести удар в прыжке.— Жалкая попытка! — Титус, даже не глядя, описал цепным мечом широкую дугу, разрубив тварь в воздухе пополам.Прежде чем тело ксеноса коснулось пола, космодесантник перехватил другого Генокрада, сдавил его череп латной перчаткой и с влажным хрустом оторвал голову.Внезапно на платформу, сотрясая настил тяжелыми шагами, вылетел массивный Аберрант-Генокрад. Гора мутировавших мышц неслась на Титуса, намереваясь сбросить его в бездну шахты. Но капитан Ультрамаринов среагировал мгновенно. Кувырок — и он уже на плечах чудовища. Удар кулаком проломил костяной гребень черепа, а затем Титус, упершись ногами, с тошнотворным треском разорвал голову монстра надвое голыми руками.Нажатие кнопки на пульте потонуло в грохоте механизмов. Шестеренки размером с дом и цепи толщиной с туловище дредноута пришли в движение. Главные врата Улья начали медленно, со скрежетом, опускаться...Первыми в открывшуюся пасть города вошли танки «Леман Русс» 123-го бронетанкового батальона Корпуса Смерти Крига. Они давили гусеницами обломки и трупы, поливая всё живое огнем, подавляя сопротивление Генокрадов грубой силой.Почему криговцам не выдали «Леопарды-2» или «Абрамсы»? Скажем так: для их стиля ведения войны — «ни шагу назад, пока не умрешь» — столь деликатная техника была бы излишеством...Следом за ними, повинуясь четким приказам, выдвинулся кадианский механизированный полк. Пехота спешивалась с «Химер», используя броню танков как щит, и методично зачищала квартал за кварталом, расширяя зону контроля вглубь Улья.В этих стальных джунглях солдаты Империума продвигались с осторожной решимостью. Улей был многослоен и опасен: с крыш и верхних уровней по ним вели огонь стрелки-гибриды. Но имперская гвардия отвечала шквальным огнем, а бронетехника превращала укрытия врага в пыль.Калгар и его Ультрамарины шли в авангарде. Закованные в синюю силовую броню, они напоминали несокрушимых богов войны. Цепные мечи пели песню смерти, болтеры ставили кровавые точки в жизнях ксеносов. Они зачищали опорные пункты Генокрадов с холодной эффективностью.Транспортники «Валькирия» проносились над головами, высаживая элитные отряды Космического Десанта прямо в сердце Улья, в его ключевые узлы. Используя преимущество высоты, Астартес выкуривали тварей из самых глубоких нор.— Вперед! За Императора и Сангвиния! — ревел Форос, и отряд Плакальщиков штурмовал узкие улочки промышленной зоны, обеспечивая проход для тяжелой техники.Как только саперы расчищали завалы, штурмовые группы Ультрамаринов под командованием Титуса ныряли в лабиринты переулков и заброшенных мануфакторумов. Легкая артиллерия и минометы перемалывали любые подозрительные скопления теней, превращая возможные засады в братские могилы для ксеносов.Шаг за шагом имперские силы захватывали господствующие высоты в промышленных секторах.— Отрядам рассредоточиться! — раздался в вокс-канале спокойный, властный голос Гурона. — Блокировать канализационные люки и вентиляционные шахты. Не дайте этим крысам ударить нам в спину.Калгар лишь нахмурился под шлемом. Гурон, этот выскочка, снова опередил его, озвучив приказ, который Марнеус уже собирался отдать сам.На другом конце города Генокрады паниковали. Эти скрытные убийцы, привыкшие быть охотниками в тенях сложной архитектуры Улья, теперь сами стали дичью. Империум не играл в прятки — он уничтожал само место для пряток.Улей сотрясался от взрывов, воздух стал густым от гари и кордита. Каждая улица кишела солдатами и техникой. Промет выжигал заразу, превращая хитин и плоть в обугленные статуи. Бойцы Корпуса Смерти, вооружившись дробовиками и саперными лопатками, без страха прыгали в зловонные коллекторы, чтобы вырезать врага в его же норах.В центральном ядре Улья Лорд Роя осознал: это конец. В отчаянии он воззвал к своему роду, собирая всех для последней, суицидальной атаки. Он чувствовал приближение «Принца» — мощной псионической сущности. Если удастся обезглавить армию врага, у них появится призрачный шанс...Вертолет Ли Фэна медленно опускался через пролом в стене. Едва шасси коснулись бетона, Гурон уже был тут как тут.— Старший брат! — Гурон расплылся в улыбке, подбегая к вертолету. — Битва идет как по маслу. Астартес и Астра Милитарум уже расставлены по позициям. Скоро от этих петухов-переростков и мокрого места не останется!Калгар, наблюдавший за этой сценой, почувствовал, как у него дергается глаз. «До чего же он жалок», — подумал Магистр Ультрамаринов. — «Лишь бы примазаться к силе. То ли дело мы, в Ультрамаре... У нас сам отец Жиллиман на троне восседает (пусть и в стазисе), нам чужое покровительство без надобности».Внезапно из бесчисленных труб и вентиляционных решеток, словно гной из вскрытой раны, хлынул поток Генокрадов и их гибридных отродий. Игнорируя солдат, они безумной волной устремились к командной высоте. Внезапная смена тактики застала штаб врасплох.Ли Фэн поправил ковбойскую шляпу и, не меняясь в лице, принял лазган из рук Рейнхардта.— Ну, это по мою душу, — хмыкнул он.— Ах вы, твари! — взревел Гурон, раскручивая силовой топор. — Кто посмеет тронуть брата Ли Фэна, будет иметь дело лично со мной!Краем глаза Гурон заметил, что Калгар, которому явно претило это лизоблюдство, молча рванул в гущу врагов. Его силовые кулаки и встроенные болтеры превращали ксеносов в кровавый туман.Но... что-то пошло не так. Ли Фэн с высоты платформы наблюдал, как синяя фигура Калгара стремительно исчезает под кучей тел Генокрадов. Твари облепили его со всех сторон, и ситуация начинала напоминать групповое избиение в подворотне. Ли Фэн хотел было спросить, не нужна ли помощь, но, судя по тому, что Калгара уже почти закатали в асфальт...— Гурон, — спокойно спросил Ли Фэн, — может, поможем Калгару? А то ведь забьют до реанимации.Гурон, в этот момент разрубавший очередного ксеноса пополам, замер. Его взгляд упал на валяющийся рядом инженерный ранец, оброненный кем-то из Технодесантников.— Конечно, брат! — Гурон подхватил ранец.Он прекрасно знал, что в этой модификации нет инструментов. Это был просто брикет взрывчатки с лямками. Приняв стойку олимпийского метателя ядра, он размахнулся.— АЛЛЕ-ОП! — гаркнул Гурон, запуская снаряд.Калгар, в данный момент занятый тем, что методично вбивал силовым кулаком черепа ксеносов в их же плечи, краем глаза заметил тень сверху. Что-то летело прямо в него... И это что-то подозрительно напоминало тот самый рюкзак с 250 килограммами высокостабильной взрывчатки, который недавно презентовал господин Ли Фэн.— ТВОЮ Ж ДИВИЗИЮ! — вырвалось у Калгара с непередаваемым ультрамарским акцентом.В этот миг Магистр Ордена продемонстрировал, почему он носит это звание. С невероятной скоростью, недоступной глазу смертного, он нанес круговой удар Ультрамарскими Перчатками, раскидав облепивших его тварей, и совершил рывок, достойный спринтера, убегая из зоны поражения.БА-БАХ!Чудовищный взрыв расцвел там, где секунду назад была свалка тел. Высокоэнергетическая взрывчатка испарила эпицентр, и с неба пролился дождь из ошметков, когтей и хитина Генокрадов.Калгара, не успевшего уйти достаточно далеко, взрывная волна подхватила как пушинку и швырнула прочь...Ли Фэн медленно повернул голову к Гурону. Поверить в то, что между этими двумя нет личных счетов, было невозможно.Перехватив взгляд «Принца», Гурон лишь невинно пожал плечами:— Ну а что? Людям иногда нужна... мотивация.

Глава 157. Гурон: «Алле-оп!» Калгар: «Твою ж дивизию!»

«Что бы ни случилось, у нас есть благословение Императора и Принца. А у них — ничего».

Из «Долга воина», популярной народной баллады.

Грохот канонады сотрясал небеса, и зарево войны, словно чумное пятно, расползалось по пригородам Гравалакса. Когда «Малыш Густав», монструозное железнодорожное орудие, выплюнуло свой смертоносный груз, казалось, сама планета вздрогнула от боли. Снаряд с хирургической точностью, но варварской мощью разорвал адамантиевую шкуру Улья, и в образовавшуюся рану хлынула сталь Империума.

Пролом был колоссальным — достаточно широким, чтобы в него, рыча двигателями и лязгая гусеницами, устремился поток бронетехники и пехоты. Это была первая брешь, первая смертельная обида, нанесенная неприступной крепости.

Авангард трёх Орденов Космического Десанта ворвался в пролом первым. Эти сверхлюди двигались с такой скоростью и натиском, что понятие «плацдарм» было оформлено ими в считанные минуты. Марнеус Калгар и Гурон Чёрное Сердце тут же взяли бразды правления в свои руки. Их дуэт работал пугающе эффективно: четкое разделение обязанностей и мгновенное расширение зоны контроля.

Магистр Ордена Форос вел своих Плакальщиков на острие атаки. Для них это была не просто битва, а священный поход. Гравалакс должен был стать их домом, и теперь они выжигали из родных стен мерзкую заразу Генокрадов с яростью тех, у кого пытаются отобрать последнее пристанище.

В это же время капитан Титус в сопровождении двух своих лейтенантов прорывался к пульту управления системами защиты. Их задачей было распахнуть главные врата Улья, чтобы основной кулак вторжения смог нанести решающий удар.

Титус, казалось, включил режим «бога войны». В одной руке ревел цепной меч, в другой грохотал болтер, и он врубался в толпу ксеносов, словно коса в траву. Один из Генокрадов, сжимая в когтях какое-то примитивное оружие, рухнул на него сверху, пытаясь нанести удар в прыжке.

— Жалкая попытка! — Титус, даже не глядя, описал цепным мечом широкую дугу, разрубив тварь в воздухе пополам.

Прежде чем тело ксеноса коснулось пола, космодесантник перехватил другого Генокрада, сдавил его череп латной перчаткой и с влажным хрустом оторвал голову.

Внезапно на платформу, сотрясая настил тяжелыми шагами, вылетел массивный Аберрант-Генокрад. Гора мутировавших мышц неслась на Титуса, намереваясь сбросить его в бездну шахты. Но капитан Ультрамаринов среагировал мгновенно. Кувырок — и он уже на плечах чудовища. Удар кулаком проломил костяной гребень черепа, а затем Титус, упершись ногами, с тошнотворным треском разорвал голову монстра надвое голыми руками.

Нажатие кнопки на пульте потонуло в грохоте механизмов. Шестеренки размером с дом и цепи толщиной с туловище дредноута пришли в движение. Главные врата Улья начали медленно, со скрежетом, опускаться...

Первыми в открывшуюся пасть города вошли танки «Леман Русс» 123-го бронетанкового батальона Корпуса Смерти Крига. Они давили гусеницами обломки и трупы, поливая всё живое огнем, подавляя сопротивление Генокрадов грубой силой.

Почему криговцам не выдали «Леопарды-2» или «Абрамсы»? Скажем так: для их стиля ведения войны — «ни шагу назад, пока не умрешь» — столь деликатная техника была бы излишеством...

Следом за ними, повинуясь четким приказам, выдвинулся кадианский механизированный полк. Пехота спешивалась с «Химер», используя броню танков как щит, и методично зачищала квартал за кварталом, расширяя зону контроля вглубь Улья.

В этих стальных джунглях солдаты Империума продвигались с осторожной решимостью. Улей был многослоен и опасен: с крыш и верхних уровней по ним вели огонь стрелки-гибриды. Но имперская гвардия отвечала шквальным огнем, а бронетехника превращала укрытия врага в пыль.

Калгар и его Ультрамарины шли в авангарде. Закованные в синюю силовую броню, они напоминали несокрушимых богов войны. Цепные мечи пели песню смерти, болтеры ставили кровавые точки в жизнях ксеносов. Они зачищали опорные пункты Генокрадов с холодной эффективностью.

Транспортники «Валькирия» проносились над головами, высаживая элитные отряды Космического Десанта прямо в сердце Улья, в его ключевые узлы. Используя преимущество высоты, Астартес выкуривали тварей из самых глубоких нор.

— Вперед! За Императора и Сангвиния! — ревел Форос, и отряд Плакальщиков штурмовал узкие улочки промышленной зоны, обеспечивая проход для тяжелой техники.

Как только саперы расчищали завалы, штурмовые группы Ультрамаринов под командованием Титуса ныряли в лабиринты переулков и заброшенных мануфакторумов. Легкая артиллерия и минометы перемалывали любые подозрительные скопления теней, превращая возможные засады в братские могилы для ксеносов.

Шаг за шагом имперские силы захватывали господствующие высоты в промышленных секторах.

— Отрядам рассредоточиться! — раздался в вокс-канале спокойный, властный голос Гурона. — Блокировать канализационные люки и вентиляционные шахты. Не дайте этим крысам ударить нам в спину.

Калгар лишь нахмурился под шлемом. Гурон, этот выскочка, снова опередил его, озвучив приказ, который Марнеус уже собирался отдать сам.

На другом конце города Генокрады паниковали. Эти скрытные убийцы, привыкшие быть охотниками в тенях сложной архитектуры Улья, теперь сами стали дичью. Империум не играл в прятки — он уничтожал само место для пряток.

Улей сотрясался от взрывов, воздух стал густым от гари и кордита. Каждая улица кишела солдатами и техникой. Промет выжигал заразу, превращая хитин и плоть в обугленные статуи. Бойцы Корпуса Смерти, вооружившись дробовиками и саперными лопатками, без страха прыгали в зловонные коллекторы, чтобы вырезать врага в его же норах.

В центральном ядре Улья Лорд Роя осознал: это конец. В отчаянии он воззвал к своему роду, собирая всех для последней, суицидальной атаки. Он чувствовал приближение «Принца» — мощной псионической сущности. Если удастся обезглавить армию врага, у них появится призрачный шанс...

Вертолет Ли Фэна медленно опускался через пролом в стене. Едва шасси коснулись бетона, Гурон уже был тут как тут.

— Старший брат! — Гурон расплылся в улыбке, подбегая к вертолету. — Битва идет как по маслу. Астартес и Астра Милитарум уже расставлены по позициям. Скоро от этих петухов-переростков и мокрого места не останется!

Калгар, наблюдавший за этой сценой, почувствовал, как у него дергается глаз. «До чего же он жалок», — подумал Магистр Ультрамаринов. — «Лишь бы примазаться к силе. То ли дело мы, в Ультрамаре... У нас сам отец Жиллиман на троне восседает (пусть и в стазисе), нам чужое покровительство без надобности».

Внезапно из бесчисленных труб и вентиляционных решеток, словно гной из вскрытой раны, хлынул поток Генокрадов и их гибридных отродий. Игнорируя солдат, они безумной волной устремились к командной высоте. Внезапная смена тактики застала штаб врасплох.

Ли Фэн поправил ковбойскую шляпу и, не меняясь в лице, принял лазган из рук Рейнхардта.

— Ну, это по мою душу, — хмыкнул он.

— Ах вы, твари! — взревел Гурон, раскручивая силовой топор. — Кто посмеет тронуть брата Ли Фэна, будет иметь дело лично со мной!

Краем глаза Гурон заметил, что Калгар, которому явно претило это лизоблюдство, молча рванул в гущу врагов. Его силовые кулаки и встроенные болтеры превращали ксеносов в кровавый туман.

Но... что-то пошло не так. Ли Фэн с высоты платформы наблюдал, как синяя фигура Калгара стремительно исчезает под кучей тел Генокрадов. Твари облепили его со всех сторон, и ситуация начинала напоминать групповое избиение в подворотне. Ли Фэн хотел было спросить, не нужна ли помощь, но, судя по тому, что Калгара уже почти закатали в асфальт...

— Гурон, — спокойно спросил Ли Фэн, — может, поможем Калгару? А то ведь забьют до реанимации.

Гурон, в этот момент разрубавший очередного ксеноса пополам, замер. Его взгляд упал на валяющийся рядом инженерный ранец, оброненный кем-то из Технодесантников.

— Конечно, брат! — Гурон подхватил ранец.

Он прекрасно знал, что в этой модификации нет инструментов. Это был просто брикет взрывчатки с лямками. Приняв стойку олимпийского метателя ядра, он размахнулся.

— АЛЛЕ-ОП! — гаркнул Гурон, запуская снаряд.

Калгар, в данный момент занятый тем, что методично вбивал силовым кулаком черепа ксеносов в их же плечи, краем глаза заметил тень сверху. Что-то летело прямо в него... И это что-то подозрительно напоминало тот самый рюкзак с 250 килограммами высокостабильной взрывчатки, который недавно презентовал господин Ли Фэн.

— ТВОЮ Ж ДИВИЗИЮ! — вырвалось у Калгара с непередаваемым ультрамарским акцентом.

В этот миг Магистр Ордена продемонстрировал, почему он носит это звание. С невероятной скоростью, недоступной глазу смертного, он нанес круговой удар Ультрамарскими Перчатками, раскидав облепивших его тварей, и совершил рывок, достойный спринтера, убегая из зоны поражения.

БА-БАХ!

Чудовищный взрыв расцвел там, где секунду назад была свалка тел. Высокоэнергетическая взрывчатка испарила эпицентр, и с неба пролился дождь из ошметков, когтей и хитина Генокрадов.

Калгара, не успевшего уйти достаточно далеко, взрывная волна подхватила как пушинку и швырнула прочь...

Ли Фэн медленно повернул голову к Гурону. Поверить в то, что между этими двумя нет личных счетов, было невозможно.

Перехватив взгляд «Принца», Гурон лишь невинно пожал плечами:

— Ну а что? Людям иногда нужна... мотивация.