Глава 129

Глава 128. Грядущий трибуналНа борту линкора «Бич Императора», в роскошной купальне на личной яхте Ли Фэна, царила расслабленная атмосфера, столь редкая для суровых будней войны.Ли Фэн и Комиссар Каин отмокали в огромном бассейне. Горячая вода сделала их кожу пунцово-красной, распарив тела до состояния блаженной истомы. У бортика, словно спасательный круг в море жара, стояло ведерко, доверху набитое льдом, в котором уютно устроились запотевшие бутылки пива.Каин с наслаждением приложился к ледяному горлышку, чувствуя, как холодная влага остужает нутро. Однако, несмотря на видимое спокойствие, одна проблема не давала ему покоя — последствия недавнего бунта. Двое главных зачинщиков, Келп и Трибека, безусловно, должны были понести ответственность. Тут сомнений не было. Кроме того, имелись неопровержимые доказательства вины ещё нескольких солдат, чьи действия привели к тяжелым увечьям и даже гибели их сослуживцев.Но вот как именно поступить с ними — этот вопрос стал для Каина настоящей головной болью. Боевой дух полка, который он с таким трудом поднимал с колен своей программой масштабной реорганизации, всё ещё был слишком хрупок. Каин просто не мог позволить себе рискнуть и расстрелять всех виновных перед строем.Поэтому он делал то, что сделал бы любой комиссар, у которого в голове есть хоть капля мозгов вместо устава.Он тянул время. Используя обтекаемую формулировку «ведётся тщательное расследование», Каин держал смутьянов под замком, надеясь, что в суматохе грядущих событий их товарищи просто забудут об этом инциденте. Если, конечно, Удача улыбнется ему и не случится никакого нового дерьма.План был хорош. По крайней мере, Каин рассчитывал продержаться до прибытия основных сил в зону боевых действий. А там можно было бы по-тихому отправить их обратно в старые части или перевести в подразделение к таким же идиотам — например, в настоящий Штрафной Легион.Всё шло гладко, пока в дело не вмешался капитан Пакита.Технически, Пакита имел полное право требовать копии всех отчетов и улик, собранных Комиссариатом. Каин, по своей наивности, в тот момент не увидел в этом никакого вреда.Но одну деталь Каин упустил из виду. «Праведный Гнев» — это не просто груда металла, лабиринт коридоров, коек и тренировочных палуб. Это корабль Пакиты. И капитан здесь обладал властью, близкой к божественной.Среди погибших двое числились в корабельной Военной Полиции. Пакита, разумеется, не собирался сидеть сложа руки и смотреть, как убийцы его людей избегают правосудия. Он подал официальное прошение командованию линкора «Бич Императора» о созыве военного трибунала, твердо вознамерившись обеспечить преступникам то наказание, которое считал справедливым.Когда секретарь Зигфрид положил папку с документами на стол Ли Фэна, верховный главнокомандующий лишь тяжело вздохнул. Он был там. Он видел, что произошло.Совершили ли эти солдаты преступление? Безусловно. Групповая драка, убийство нескольких охранников корабля... Если спрашивать лично Ли Фэна, то ему и трибунал был не нужен. Таких можно было смело выбрасывать в шлюз — пусть насладятся «прогулкой в открытый космос без скафандра» в объятиях вакуума и абсолютного нуля.Но... Каин был его другом. И раз уж Кайафас просил о помощи, Ли Фэн не мог просто отказать и ударить в грязь лицом.— Разбирайтесь сами, я умываю руки, — бросил он, лениво махнув рукой. — Приду только послушать приговор.Услышав это, Каин, всё ещё сжимавший в руке пиво, едва заметно улыбнулся. Он добился своего. Невмешательство Ли Фэна было лучшей помощью, на которую он мог рассчитывать.***Пакита, однако, не унимался. Он даже пригласил Каина к себе — выпить и сыграть партию в шахматы, чтобы обсудить «деликатную ситуацию».Расставляя фигуры на доске, капитан Пакита вдруг пронзил комиссара тяжелым взглядом.— Я знаю, ты хочешь сделать всё чисто, — начал он, двигая пешку. — Но, Кайафас, ты заходишь слишком далеко. Ты прекрасно знаешь, кто виноват. Просто расстреляй их и дело с концом.— И что это решит? — покачал головой Каин, делая ответный ход. — Это вернет твоих людей к жизни?— Дело не в этом. Здесь не будет присяжных, и чем дольше ты тянешь, тем сложнее мне смотреть на то, как эти трусы жрут мой паёк и дышат моим воздухом...Голос Пакиты дрожал от сдерживаемой ярости. Эмоции капитана зашкаливали настолько, что у Каина закралось подозрение: отношения Пакиты с одним из погибших полицейских выходили далеко за рамки сугубо уставных «командир-подчиненный». Позже Ли Фэн подтвердил догадку: один из убитых гвардейцев был для капитана... хм, скажем так, очень близким другом.— Я тоже хочу закончить с этим, — устало признал Каин, откидываясь на спинку кресла. — Но если я их расстреляю сейчас, полк снова расколется. Дисциплина только начала восстанавливаться.— Тогда мне придется думать о своем экипаже, — жестко парировал Пакита, в его голосе звучала сталь, но не было сочувствия. — Они требуют крови за кровь. И справедливость восторжествует.***Офис комиссара.— Вы с ума сошли? — Кастин, сидевшая по ту сторону стола, сверлила Каина взглядом, старательно избегая смотреть в угол, где Юрген с характерным шарканьем сортировал ежедневные отчеты.— Если мы сейчас избавимся от этих преступников, порядок восстановится. Трибека среди солдат... — она на секунду замялась, бросив быстрый взгляд на Броклау, и поправилась:— ...имеет высокий статус.— Как и Келп, — тут же подхватил Броклау.Это было именно то, что хотел видеть Каин: полк наконец-то начинал функционировать как единый организм. Кастин и Броклау постепенно привыкали к своим ролям командиров. И хотя между ними всё ещё висела аура неестественной, натянутой вежливости, их отношения двигались в правильном направлении.— Я это понимаю, — кивнул Каин, принимая чашку из рук своего адъютанта.Юрген принес чайник. Это был их маленький ритуал: как только они входили в кабинет, Юрген заваривал чай. Тем более, что Ли Фэн щедро одарил их запасами десятитысячелетнего Тегуаньинь, бессовестно стащенного из личных запасов Малкадора.— Можно еще две чашки? — попросил Каин.Когда Юрген, распространяя свой специфический амбре, удалился, Каин налил себе чаю и отодвинул чайник на край стола. Знакомый теплый аромат немного успокоил нервы.— Проблема в том, — продолжил он, глядя на пар, поднимающийся над чашкой, — что капитан Пакита — хозяин этого судна. Он имеет полное право созвать трибунал и казнить Келпа вместе с остальными на месте. Мы не можем этого допустить.— И что вы предлагаете? — спросила Кастин.Она так и не притронулась к своей чашке, которую Юрген поставил перед ней ранее. Почему? Потому что она имела несчастье заметить, как Юрген, неся две чашки сразу, для надежности придерживал их, окунув свои грязные большие пальцы прямо в горячий напиток.Каин сделал глоток, наслаждаясь изысканным вкусом на языке. Блаженное неведение — залог душевного спокойствия.— Я сумел убедить Пакиту пойти на компромисс. Он созовет военный трибунал, суд определит виновность, но окончательное решение о мере наказания останется за Комиссариатом.— Вы заставили его согласиться на полумеры? — Броклау мгновенно уловил суть.— Именно, — Каин слегка кивнул. — Если мы хотим получить боеспособное подразделение, нельзя подрывать авторитет флота. Пакита будет судить их по законам Военно-Морских Сил, но как только вердикт «виновен» будет вынесен, право назначать наказание перейдет к нам.У Каина был богатый опыт судебных тяжб. За свою карьеру Героя Империума он побывал по обе стороны баррикад. Он прекрасно знал: чтобы получить нужный результат, достаточно правильно подобрать присяжных. Найди людей честных, но узколобых, упрямых и желательно не слишком умных — и дело в шляпе.***Зал суда, наспех переоборудованный из кают-компании младших офицеров, погрузился в тишину. Пакита хотел устроить масштабное судилище, но благодаря красноречию Каина, количество подсудимых удалось сократить. Часть дел, признанных «неоднозначными», комиссар забрал под свою личную юрисдикцию.Приговор был таков.Солдаты, признанные виновными в мелких проступках, отделались разжалованием, поркой или нарядами на чистку гальюнов. Но главное — они остались живы и вскоре вернулись на свои посты.Неожиданно для самого себя, Каин заработал репутацию «Справедливого и Милосердного». Высшие офицеры, желая укрепить боевой дух, пустили слух, будто кровожадный Пакита требовал массовых казней, и лишь героический комиссар Каин, потратив недели на уговоры и задействовав свои связи с самим главнокомандующим Ли Фэном, сумел выторговать для большинства солдат жизнь.Эта молва распространилась по рядам как лесной пожар, существенно подняв мораль. Многие из наказанных даже испытывали благодарность за то, что легко отделались. По крайней мере, на данный момент, ситуация стабилизировалась.

Глава 128. Грядущий трибунал

На борту линкора «Бич Императора», в роскошной купальне на личной яхте Ли Фэна, царила расслабленная атмосфера, столь редкая для суровых будней войны.

Ли Фэн и Комиссар Каин отмокали в огромном бассейне. Горячая вода сделала их кожу пунцово-красной, распарив тела до состояния блаженной истомы. У бортика, словно спасательный круг в море жара, стояло ведерко, доверху набитое льдом, в котором уютно устроились запотевшие бутылки пива.

Каин с наслаждением приложился к ледяному горлышку, чувствуя, как холодная влага остужает нутро. Однако, несмотря на видимое спокойствие, одна проблема не давала ему покоя — последствия недавнего бунта. Двое главных зачинщиков, Келп и Трибека, безусловно, должны были понести ответственность. Тут сомнений не было. Кроме того, имелись неопровержимые доказательства вины ещё нескольких солдат, чьи действия привели к тяжелым увечьям и даже гибели их сослуживцев.

Но вот как именно поступить с ними — этот вопрос стал для Каина настоящей головной болью. Боевой дух полка, который он с таким трудом поднимал с колен своей программой масштабной реорганизации, всё ещё был слишком хрупок. Каин просто не мог позволить себе рискнуть и расстрелять всех виновных перед строем.

Поэтому он делал то, что сделал бы любой комиссар, у которого в голове есть хоть капля мозгов вместо устава.

Он тянул время. Используя обтекаемую формулировку «ведётся тщательное расследование», Каин держал смутьянов под замком, надеясь, что в суматохе грядущих событий их товарищи просто забудут об этом инциденте. Если, конечно, Удача улыбнется ему и не случится никакого нового дерьма.

План был хорош. По крайней мере, Каин рассчитывал продержаться до прибытия основных сил в зону боевых действий. А там можно было бы по-тихому отправить их обратно в старые части или перевести в подразделение к таким же идиотам — например, в настоящий Штрафной Легион.

Всё шло гладко, пока в дело не вмешался капитан Пакита.

Технически, Пакита имел полное право требовать копии всех отчетов и улик, собранных Комиссариатом. Каин, по своей наивности, в тот момент не увидел в этом никакого вреда.

Но одну деталь Каин упустил из виду. «Праведный Гнев» — это не просто груда металла, лабиринт коридоров, коек и тренировочных палуб. Это корабль Пакиты. И капитан здесь обладал властью, близкой к божественной.

Среди погибших двое числились в корабельной Военной Полиции. Пакита, разумеется, не собирался сидеть сложа руки и смотреть, как убийцы его людей избегают правосудия. Он подал официальное прошение командованию линкора «Бич Императора» о созыве военного трибунала, твердо вознамерившись обеспечить преступникам то наказание, которое считал справедливым.

Когда секретарь Зигфрид положил папку с документами на стол Ли Фэна, верховный главнокомандующий лишь тяжело вздохнул. Он был там. Он видел, что произошло.

Совершили ли эти солдаты преступление? Безусловно. Групповая драка, убийство нескольких охранников корабля... Если спрашивать лично Ли Фэна, то ему и трибунал был не нужен. Таких можно было смело выбрасывать в шлюз — пусть насладятся «прогулкой в открытый космос без скафандра» в объятиях вакуума и абсолютного нуля.

Но... Каин был его другом. И раз уж Кайафас просил о помощи, Ли Фэн не мог просто отказать и ударить в грязь лицом.

— Разбирайтесь сами, я умываю руки, — бросил он, лениво махнув рукой. — Приду только послушать приговор.

Услышав это, Каин, всё ещё сжимавший в руке пиво, едва заметно улыбнулся. Он добился своего. Невмешательство Ли Фэна было лучшей помощью, на которую он мог рассчитывать.

***

Пакита, однако, не унимался. Он даже пригласил Каина к себе — выпить и сыграть партию в шахматы, чтобы обсудить «деликатную ситуацию».

Расставляя фигуры на доске, капитан Пакита вдруг пронзил комиссара тяжелым взглядом.

— Я знаю, ты хочешь сделать всё чисто, — начал он, двигая пешку. — Но, Кайафас, ты заходишь слишком далеко. Ты прекрасно знаешь, кто виноват. Просто расстреляй их и дело с концом.

— И что это решит? — покачал головой Каин, делая ответный ход. — Это вернет твоих людей к жизни?

— Дело не в этом. Здесь не будет присяжных, и чем дольше ты тянешь, тем сложнее мне смотреть на то, как эти трусы жрут мой паёк и дышат моим воздухом...

Голос Пакиты дрожал от сдерживаемой ярости. Эмоции капитана зашкаливали настолько, что у Каина закралось подозрение: отношения Пакиты с одним из погибших полицейских выходили далеко за рамки сугубо уставных «командир-подчиненный». Позже Ли Фэн подтвердил догадку: один из убитых гвардейцев был для капитана... хм, скажем так, очень близким другом.

— Я тоже хочу закончить с этим, — устало признал Каин, откидываясь на спинку кресла. — Но если я их расстреляю сейчас, полк снова расколется. Дисциплина только начала восстанавливаться.

— Тогда мне придется думать о своем экипаже, — жестко парировал Пакита, в его голосе звучала сталь, но не было сочувствия. — Они требуют крови за кровь. И справедливость восторжествует.

***

Офис комиссара.

— Вы с ума сошли? — Кастин, сидевшая по ту сторону стола, сверлила Каина взглядом, старательно избегая смотреть в угол, где Юрген с характерным шарканьем сортировал ежедневные отчеты.

— Если мы сейчас избавимся от этих преступников, порядок восстановится. Трибека среди солдат... — она на секунду замялась, бросив быстрый взгляд на Броклау, и поправилась:

— ...имеет высокий статус.

— Как и Келп, — тут же подхватил Броклау.

Это было именно то, что хотел видеть Каин: полк наконец-то начинал функционировать как единый организм. Кастин и Броклау постепенно привыкали к своим ролям командиров. И хотя между ними всё ещё висела аура неестественной, натянутой вежливости, их отношения двигались в правильном направлении.

— Я это понимаю, — кивнул Каин, принимая чашку из рук своего адъютанта.

Юрген принес чайник. Это был их маленький ритуал: как только они входили в кабинет, Юрген заваривал чай. Тем более, что Ли Фэн щедро одарил их запасами десятитысячелетнего Тегуаньинь, бессовестно стащенного из личных запасов Малкадора.

— Можно еще две чашки? — попросил Каин.

Когда Юрген, распространяя свой специфический амбре, удалился, Каин налил себе чаю и отодвинул чайник на край стола. Знакомый теплый аромат немного успокоил нервы.

— Проблема в том, — продолжил он, глядя на пар, поднимающийся над чашкой, — что капитан Пакита — хозяин этого судна. Он имеет полное право созвать трибунал и казнить Келпа вместе с остальными на месте. Мы не можем этого допустить.

— И что вы предлагаете? — спросила Кастин.

Она так и не притронулась к своей чашке, которую Юрген поставил перед ней ранее. Почему? Потому что она имела несчастье заметить, как Юрген, неся две чашки сразу, для надежности придерживал их, окунув свои грязные большие пальцы прямо в горячий напиток.

Каин сделал глоток, наслаждаясь изысканным вкусом на языке. Блаженное неведение — залог душевного спокойствия.

— Я сумел убедить Пакиту пойти на компромисс. Он созовет военный трибунал, суд определит виновность, но окончательное решение о мере наказания останется за Комиссариатом.

— Вы заставили его согласиться на полумеры? — Броклау мгновенно уловил суть.

— Именно, — Каин слегка кивнул. — Если мы хотим получить боеспособное подразделение, нельзя подрывать авторитет флота. Пакита будет судить их по законам Военно-Морских Сил, но как только вердикт «виновен» будет вынесен, право назначать наказание перейдет к нам.

У Каина был богатый опыт судебных тяжб. За свою карьеру Героя Империума он побывал по обе стороны баррикад. Он прекрасно знал: чтобы получить нужный результат, достаточно правильно подобрать присяжных. Найди людей честных, но узколобых, упрямых и желательно не слишком умных — и дело в шляпе.

***

Зал суда, наспех переоборудованный из кают-компании младших офицеров, погрузился в тишину. Пакита хотел устроить масштабное судилище, но благодаря красноречию Каина, количество подсудимых удалось сократить. Часть дел, признанных «неоднозначными», комиссар забрал под свою личную юрисдикцию.

Приговор был таков.

Солдаты, признанные виновными в мелких проступках, отделались разжалованием, поркой или нарядами на чистку гальюнов. Но главное — они остались живы и вскоре вернулись на свои посты.

Неожиданно для самого себя, Каин заработал репутацию «Справедливого и Милосердного». Высшие офицеры, желая укрепить боевой дух, пустили слух, будто кровожадный Пакита требовал массовых казней, и лишь героический комиссар Каин, потратив недели на уговоры и задействовав свои связи с самим главнокомандующим Ли Фэном, сумел выторговать для большинства солдат жизнь.

Эта молва распространилась по рядам как лесной пожар, существенно подняв мораль. Многие из наказанных даже испытывали благодарность за то, что легко отделались. По крайней мере, на данный момент, ситуация стабилизировалась.