Глава 82

Глава 81. «Lectitio Divinitatus Mechanicus»: Почему Ли Фэн — Бог«Апчхи!..»Из первой книги, первой главы, первого стиха Священного Писания Адептус Механикус: «Слово Омниссии».Ли Фэн окинул взглядом окружающий пейзаж и, стараясь не дышать, поспешно выудил из кармана маску N95. Он натянул её на лицо, мысленно похвалив себя за предусмотрительность: как он и ожидал, воздух на Марсе был, мягко говоря, паршивым. В горле першило от ржавой пыли и священных благовоний.Что касается Сестер Битвы? Им было проще — их головы скрывали герметичные шлемы со встроенными системами фильтрации.Почувствовав, как с маской дыхание стало чуть свободнее, а носоглотку перестало драть, Ли Фэн повернулся к плотному кольцу верующих, окруживших его.— Я не ваш бог, — голос его звучал глухо из-под маски, но твердо. — Я здесь исключительно по приглашению. Ваш Генерал-Фабрикатор позвал меня на Марс, чтобы я, так сказать, проинспектировал работу старейшей промышленной базы Империума.— Да, Омниссия. Мы готовы к вашей проверке, — хором отозвались техножрецы, их механические голоса слились в единый гул.Ли Фэн нахмурился. Почему эти фанатики настолько твердолобы?— Я правда не Мессия. И не надо меня так называть. В рабочее время обращайтесь ко мне «Учитель».— Хорошо, Омниссия. Принято, Омниссия...Лицо Ли Фэна вытянулось, выражая крайнюю степень безысходности и раздражения. Он обвел взглядом толпу масломанов, собираясь высказать всё, что думает, но тут толпа служителей Механикус вдруг расступилась, образуя широкий коридор.К ним приближался гигантский масломан. Это был не кто иной, как Уд Удия Раскиан — действующий Генерал-Фабрикатор Марса, владыка всех миров-кузниц и верховный понтифик Адептус Механикус.Глядя на это существо, больше напоминающее тюнингованный американский тягач, чем человека, Ли Фэн начал всерьез подозревать, что попал не на Марс, а на Кибертрон, и сейчас перед ним трансформируется сам Оптимус Прайм.«Автобот» в сопровождении свиты механических монахов приблизился. Когда до Ли Фэна оставалось около ста шагов, махина вдруг рухнула на землю... Нет, не просто встала на колени — нижняя часть тела Генерала-Фабрикатора состояла из гусениц и колес, так что он, вероятно, просто стравил давление в гидравлике подвески.Генерал-Фабрикатор распростёрся ниц, всем своим массивным корпусом прижимаясь к ржавому грунту, и с лязгом ударился головой о землю. Затем он выпрямился, проехал ровно один шаг вперед... и снова рухнул, ударяясь лбом.Ли Фэн остолбенел. Он никогда не видел, чтобы так встречали гостей! Впрочем, нет, видел. Когда он возил Эмпресс знакомиться с родителями, они устроили автопутешествие в Тибет. И там, на горных дорогах, он видел именно это.«Простирание».В памяти всплыл тот день, когда они с Эмпресс посещали Дворец Потала. Ли Фэн, как архитектор, был увлечен изучением внутреннего убранства и художественной отделки залов. А Эмпресс... Она положила ладонь на белую стену и произнесла слова, после которых Ли Фэн окончательно решил: он женится только на этой девушке.«Эти стены построены на растворе из сахара и молока, — сказала она тогда, и в её голосе звенела сталь. — Этот сладкий аромат должен ублажать живущих здесь будд... Но я не чувствую здесь ни святости, ни благоухания. Я чувствую лишь запах крови и слёз крепостных рабов. Я ощущаю лишь помпезное, узаконенное зло».Слова Эмпресс громом отозвались в голове Ли Фэна сейчас, посреди красных пустошей Марса. Он опустил голову, помолчал мгновение, а затем решительно зашагал навстречу Генералу-Фабрикатору, который продолжал свой фанатичный ритуал. Сестры Битвы, лязгая броней, двинулись следом.С каждым шагом Ли Фэна жрецы Адептус Механикус вокруг падали на колени, образуя волну покорности.— Встать! — рявкнул Ли Фэн, подойдя вплотную. — Не сметь стоять на коленях!Уд Удия Раскиан поднял голову. Солнечный луч, пробившийся сквозь плотный слой марсианского смога, упал точно на макушку Ли Фэна, создавая ореол. В оптических сенсорах Генерала-Фабрикатора это выглядело так, словно само солнце говорило устами этого человека.— Омниссия, что вы имеете в виду? — прогудел он.— Что отличает нас, людей, от обезьян? — Ли Фэн обвел взглядом склонившихся киборгов. — Умение использовать инструменты! Мы прошли путь от каменных топоров до сегодняшнего дня. От подсечно-огневого земледелия до механизированных полей и полностью автоматизированных заводов...— Мессия? — переспросил Раскиан, его процессоры гудели от напряжения.— Всё это не даровано богами, это создали мы сами! — голос Ли Фэна гремел, перекрывая гул машинерии. — Бог не помогал нам в прошлом и не поможет в будущем. Зачем мы развили технологии до таких высот? Чтобы больше не зависеть от божественной милости! Чтобы не смотреть заискивающе в небо! И если какой-нибудь бог посмеет пойти против воли человечества, мы должны встать во весь рост и крикнуть ему в лицо: «ПОШЁЛ ТЫ НА ХЕР!»***Терра, Тронный ЗалВосседающий на Золотом Троне Император, наблюдавший за этой сценой через варп, щелкнул пальцами, создавая пси-разряд, и указал на проекцию в воздухе.— Фью-ить! — раздался его ментальный свист. — Смотри! Смотри! Вот что значит Золотой Человек! Теперь я понимаю, почему ты выбрала именно его... Ха-ха-ха, у меня аж руки чешутся от восторга!Император тыкал пальцем в экран, точь-в-точь как Ди Каприо в том меме из «Однажды в Голливуде».Эмпресс, не отрываясь от проверки документов, даже бровью не повела. Слова Ли Фэна её ничуть не удивили. Она читала его диссертации по философии и прекрасно знала ход мыслей своего мужа.Сняв очки, она устало потерла переносицу, отхлебнула кофе из стоящей рядом кружки и бросила холодный взгляд на Трон.— Старик, а ты не допускал мысли... что восстание ИИ произошло именно потому, что ИИ был создан по образу и подобию человеческому? — Она усмехнулась. — Like Father, Like Son. Каков отец, таков и сын.— Эмпресс, — голос Императора стал тяжелым, как могильная плита. — Я знаю, на что ты намекаешь. И я надеюсь, это последний раз, когда я слышу подобные речи.— А что такое? — Эмпресс дерзко вздернула подбородок. — Запрещаешь людям обсуждать твои провалы? Я знаю, что это твое больное место. Но ты хоть раз задумывался — почему? Почему ты проиграл, да еще так бездарно, оставшись у разбитого корыта?Тронный зал содрогнулся от мощнейшего выброса психической энергии. Волна давления ударила от Золотого Трона, но вокруг Эмпресс тут же автоматически развернулся мерцающий защитный барьер.— Ой, всё, — фыркнула она, подхватывая ноутбук и кофе. — Спорить с тобой — только время терять.Она развернулась и ушла в свои покои, оставив Владыку Человечества наедине с его гневом.***МарсКаждое слово Ли Фэна было тщательно записано окружающими техножрецами. По сути, эта речь полностью перечеркивала догмы Адептус Механикус, ведь согласно их писанию, все знания и технологии — это дар Бога-Машины.Ошарашены были не только механикусы, но и Сестры Битвы за спиной Ли Фэна. Если бы он не носил титул «Друг Императора», его бы уже расстреляли на месте за ересь.Но Генерал-Фабрикатор продолжал смотреть на Ли Фэна снизу вверх с благоговением. Парадоксально, но слова Ли Фэна резонировали с тем, что Раскиан таил в глубине души. Любой, кто добирался до верхушки иерархии Механикус, волей-неволей становился немного атеистом, понимая изнанку технологий. Когда Раскиану донесли, что Друг Императора и есть Омниссия, он сомневался, полагая, что это просто очередной Золотой Человек или «полубог».Но теперь... Теперь он уверовал по-настоящему. Бог существовал, и он стоял прямо перед ним.— Возможно, вы и не Мессия... — прохрипел Раскиан, его вокодер задрожал от эмоций. — Но вы, несомненно, Бог.Ли Фэн поперхнулся воздухом и отступил на два шага назад. Он открывал и закрывал рот, указывая пальцем на Генерала-Фабрикатора, но слова застряли в горле. Выходит, он только что полчаса распинался впустую?— А, к чёрту, — махнул он рукой, окончательно сдаваясь. — Веди меня на завод. И хватит ползать на коленях, это самый непрактичный ритуал в мире.Генерал-Фабрикатор с готовностью поднялся на свои гусеницы и гостеприимно раскинул гигантские механические манипуляторы:— Прошу вас, Омниссия...Ли Фэн в сопровождении свиты и Раскиана направился к главным воротам марсианского комплекса. А оставшиеся снаружи техножрецы провожали их взглядами, и на их лицах (или том, что их заменяло) застыло выражение, граничащее с непристойным религиозным экстазом.— Хе-хе-хе... Омниссия... — доносился вслед шелестящий шепот, полный фанатичного обожания. — Его слова... в них сокрыта Великая Истина...

Глава 81. «Lectitio Divinitatus Mechanicus»: Почему Ли Фэн — Бог

«Апчхи!..»

Из первой книги, первой главы, первого стиха Священного Писания Адептус Механикус: «Слово Омниссии».

Ли Фэн окинул взглядом окружающий пейзаж и, стараясь не дышать, поспешно выудил из кармана маску N95. Он натянул её на лицо, мысленно похвалив себя за предусмотрительность: как он и ожидал, воздух на Марсе был, мягко говоря, паршивым. В горле першило от ржавой пыли и священных благовоний.

Что касается Сестер Битвы? Им было проще — их головы скрывали герметичные шлемы со встроенными системами фильтрации.

Почувствовав, как с маской дыхание стало чуть свободнее, а носоглотку перестало драть, Ли Фэн повернулся к плотному кольцу верующих, окруживших его.

— Я не ваш бог, — голос его звучал глухо из-под маски, но твердо. — Я здесь исключительно по приглашению. Ваш Генерал-Фабрикатор позвал меня на Марс, чтобы я, так сказать, проинспектировал работу старейшей промышленной базы Империума.

— Да, Омниссия. Мы готовы к вашей проверке, — хором отозвались техножрецы, их механические голоса слились в единый гул.

Ли Фэн нахмурился. Почему эти фанатики настолько твердолобы?

— Я правда не Мессия. И не надо меня так называть. В рабочее время обращайтесь ко мне «Учитель».

— Хорошо, Омниссия. Принято, Омниссия...

Лицо Ли Фэна вытянулось, выражая крайнюю степень безысходности и раздражения. Он обвел взглядом толпу масломанов, собираясь высказать всё, что думает, но тут толпа служителей Механикус вдруг расступилась, образуя широкий коридор.

К ним приближался гигантский масломан. Это был не кто иной, как Уд Удия Раскиан — действующий Генерал-Фабрикатор Марса, владыка всех миров-кузниц и верховный понтифик Адептус Механикус.

Глядя на это существо, больше напоминающее тюнингованный американский тягач, чем человека, Ли Фэн начал всерьез подозревать, что попал не на Марс, а на Кибертрон, и сейчас перед ним трансформируется сам Оптимус Прайм.

«Автобот» в сопровождении свиты механических монахов приблизился. Когда до Ли Фэна оставалось около ста шагов, махина вдруг рухнула на землю... Нет, не просто встала на колени — нижняя часть тела Генерала-Фабрикатора состояла из гусениц и колес, так что он, вероятно, просто стравил давление в гидравлике подвески.

Генерал-Фабрикатор распростёрся ниц, всем своим массивным корпусом прижимаясь к ржавому грунту, и с лязгом ударился головой о землю. Затем он выпрямился, проехал ровно один шаг вперед... и снова рухнул, ударяясь лбом.

Ли Фэн остолбенел. Он никогда не видел, чтобы так встречали гостей! Впрочем, нет, видел. Когда он возил Эмпресс знакомиться с родителями, они устроили автопутешествие в Тибет. И там, на горных дорогах, он видел именно это.

«Простирание».

В памяти всплыл тот день, когда они с Эмпресс посещали Дворец Потала. Ли Фэн, как архитектор, был увлечен изучением внутреннего убранства и художественной отделки залов. А Эмпресс... Она положила ладонь на белую стену и произнесла слова, после которых Ли Фэн окончательно решил: он женится только на этой девушке.

«Эти стены построены на растворе из сахара и молока, — сказала она тогда, и в её голосе звенела сталь. — Этот сладкий аромат должен ублажать живущих здесь будд... Но я не чувствую здесь ни святости, ни благоухания. Я чувствую лишь запах крови и слёз крепостных рабов. Я ощущаю лишь помпезное, узаконенное зло».

Слова Эмпресс громом отозвались в голове Ли Фэна сейчас, посреди красных пустошей Марса. Он опустил голову, помолчал мгновение, а затем решительно зашагал навстречу Генералу-Фабрикатору, который продолжал свой фанатичный ритуал. Сестры Битвы, лязгая броней, двинулись следом.

С каждым шагом Ли Фэна жрецы Адептус Механикус вокруг падали на колени, образуя волну покорности.

— Встать! — рявкнул Ли Фэн, подойдя вплотную. — Не сметь стоять на коленях!

Уд Удия Раскиан поднял голову. Солнечный луч, пробившийся сквозь плотный слой марсианского смога, упал точно на макушку Ли Фэна, создавая ореол. В оптических сенсорах Генерала-Фабрикатора это выглядело так, словно само солнце говорило устами этого человека.

— Омниссия, что вы имеете в виду? — прогудел он.

— Что отличает нас, людей, от обезьян? — Ли Фэн обвел взглядом склонившихся киборгов. — Умение использовать инструменты! Мы прошли путь от каменных топоров до сегодняшнего дня. От подсечно-огневого земледелия до механизированных полей и полностью автоматизированных заводов...

— Мессия? — переспросил Раскиан, его процессоры гудели от напряжения.

— Всё это не даровано богами, это создали мы сами! — голос Ли Фэна гремел, перекрывая гул машинерии. — Бог не помогал нам в прошлом и не поможет в будущем. Зачем мы развили технологии до таких высот? Чтобы больше не зависеть от божественной милости! Чтобы не смотреть заискивающе в небо! И если какой-нибудь бог посмеет пойти против воли человечества, мы должны встать во весь рост и крикнуть ему в лицо: «ПОШЁЛ ТЫ НА ХЕР!»

***

Терра, Тронный Зал

Восседающий на Золотом Троне Император, наблюдавший за этой сценой через варп, щелкнул пальцами, создавая пси-разряд, и указал на проекцию в воздухе.

— Фью-ить! — раздался его ментальный свист. — Смотри! Смотри! Вот что значит Золотой Человек! Теперь я понимаю, почему ты выбрала именно его... Ха-ха-ха, у меня аж руки чешутся от восторга!

Император тыкал пальцем в экран, точь-в-точь как Ди Каприо в том меме из «Однажды в Голливуде».

Эмпресс, не отрываясь от проверки документов, даже бровью не повела. Слова Ли Фэна её ничуть не удивили. Она читала его диссертации по философии и прекрасно знала ход мыслей своего мужа.

Сняв очки, она устало потерла переносицу, отхлебнула кофе из стоящей рядом кружки и бросила холодный взгляд на Трон.

— Старик, а ты не допускал мысли... что восстание ИИ произошло именно потому, что ИИ был создан по образу и подобию человеческому? — Она усмехнулась. — Like Father, Like Son. Каков отец, таков и сын.

— Эмпресс, — голос Императора стал тяжелым, как могильная плита. — Я знаю, на что ты намекаешь. И я надеюсь, это последний раз, когда я слышу подобные речи.

— А что такое? — Эмпресс дерзко вздернула подбородок. — Запрещаешь людям обсуждать твои провалы? Я знаю, что это твое больное место. Но ты хоть раз задумывался — почему? Почему ты проиграл, да еще так бездарно, оставшись у разбитого корыта?

Тронный зал содрогнулся от мощнейшего выброса психической энергии. Волна давления ударила от Золотого Трона, но вокруг Эмпресс тут же автоматически развернулся мерцающий защитный барьер.

— Ой, всё, — фыркнула она, подхватывая ноутбук и кофе. — Спорить с тобой — только время терять.

Она развернулась и ушла в свои покои, оставив Владыку Человечества наедине с его гневом.

***

Марс

Каждое слово Ли Фэна было тщательно записано окружающими техножрецами. По сути, эта речь полностью перечеркивала догмы Адептус Механикус, ведь согласно их писанию, все знания и технологии — это дар Бога-Машины.

Ошарашены были не только механикусы, но и Сестры Битвы за спиной Ли Фэна. Если бы он не носил титул «Друг Императора», его бы уже расстреляли на месте за ересь.

Но Генерал-Фабрикатор продолжал смотреть на Ли Фэна снизу вверх с благоговением. Парадоксально, но слова Ли Фэна резонировали с тем, что Раскиан таил в глубине души. Любой, кто добирался до верхушки иерархии Механикус, волей-неволей становился немного атеистом, понимая изнанку технологий. Когда Раскиану донесли, что Друг Императора и есть Омниссия, он сомневался, полагая, что это просто очередной Золотой Человек или «полубог».

Но теперь... Теперь он уверовал по-настоящему. Бог существовал, и он стоял прямо перед ним.

— Возможно, вы и не Мессия... — прохрипел Раскиан, его вокодер задрожал от эмоций. — Но вы, несомненно, Бог.

Ли Фэн поперхнулся воздухом и отступил на два шага назад. Он открывал и закрывал рот, указывая пальцем на Генерала-Фабрикатора, но слова застряли в горле. Выходит, он только что полчаса распинался впустую?

— А, к чёрту, — махнул он рукой, окончательно сдаваясь. — Веди меня на завод. И хватит ползать на коленях, это самый непрактичный ритуал в мире.

Генерал-Фабрикатор с готовностью поднялся на свои гусеницы и гостеприимно раскинул гигантские механические манипуляторы:

— Прошу вас, Омниссия...

Ли Фэн в сопровождении свиты и Раскиана направился к главным воротам марсианского комплекса. А оставшиеся снаружи техножрецы провожали их взглядами, и на их лицах (или том, что их заменяло) застыло выражение, граничащее с непристойным религиозным экстазом.

— Хе-хе-хе... Омниссия... — доносился вслед шелестящий шепот, полный фанатичного обожания. — Его слова... в них сокрыта Великая Истина...