Глава 57

Глава 56. Искусство окружения: Битва за Мост через реку ВраксВракс. Окрестности Города Смерти Бастонь.В мрачном командном бункере сил Хаоса шло экстренное совещание. Епископ-отступник Саван, чьё тело уже едва походило на человеческое, всё ещё сохранял пугающую остроту ума, контрастирующую с его разлагающейся плотью.— Эти лоялисты рвались к восточной зоне высадки! С какой стати им вдруг поворачивать на запад и форсировать Реку Вракс? — Его голос скрежетал, как металл о кость. — Это отвлекающий маневр! Предсмертная агония! Они даже призвали Астартес из ордена Тёмных Ангелов, чтобы прикрыть своё бегство!Вокруг него расположились сущности, которым было плевать на стратегию. Демоны Хаоса откровенно скучали. Твари Кхорна жаждали лишь одного — крови, и им было безразлично, чья она будет. Отродья Нургла с булькающим смехом занимались осквернением самой почвы, распространяя гниль. Порождения Слаанеш упивались собственными извращёнными наслаждениями. Лишь демоны Тзинча, вечно плетущие интриги, проявляли неподдельный интерес к действиям Ли Фэна, чувствуя в них восхитительную непредсказуемость.Пока же в стане врага царил разлад...***Западный берег реки Вракс.Ли Фэн и его офицерский корпус начали стремительный марш на север. Стратегическая ситуация складывалась идеально: Высота 30 уже превратилась в мясорубку благодаря вмешательству Тёмных Ангелов, сковавших окружившие их силы Хаоса. В то же время Корпус Смерти Крига удерживал основные силы еретиков на фронте.Тыл врага оказался пуст и беззащитен, словно вскрытое брюхо зверя.Цель Ли Фэна была амбициозна: горная дорога к северу от реки Вракс и Высоты 30. Именно там проходили артерии снабжения и маршруты переброски войск противника.Ли Фэн принял решение. Никаких позиционных боев. Только тактическое просачивание. Маневренная война.Тридцатитысячный корпус был переформирован. Ли Фэн разбил солдат на смешанные группы, поставив во главе каждого отделения закаленных ветеранов — кадианцев, элизианских десантников, бойцов Вальхалльского полка и головорезов с Катачана. Это гарантировало железную дисциплину и эффективность исполнения приказов.Армия растворилась, превратившись в десять смертоносных копий. Тридцать тысяч бойцов, десять направлений удара. Их задачи: перерезать дороги, уничтожать опорные пункты, сжигать склады с припасами, взрывать алтари Хаоса...Но главным призом оставался Мост Через Реку Вракс, открывающий путь к горной магистрали.Приказы были отданы мгновенно. Перед началом операции Ли Фэн, воспользовавшись своими способностями, создал партию мощных шифрованных радиостанций. Адепты Механикус, получив образец, в кратчайшие сроки наштамповали сотню копий.Теперь каждая боевая группа имела станцию дальней связи, а каждая сотня бойцов — тактическую рацию. Информационный вакуум, бич имперских операций, был устранен.На берегу реки Вракс трофейная артиллерийская батарея уже развернула орудия, готовая обрушить стальной дождь по координатам передовых групп.Глядя на выстроившиеся в ряд восемь «Сотрясателей» калибра 132-мм, Ли Фэн не мог сдержать скептической ухмылки. Эти махины били всего на пятнадцать километров.«Серьезно? — с горечью думал он, вспоминая историю своего родного мира. — Games Workshop абсолютно ничего не смыслили в военном деле. Их хваленые пушки будущего проигрывают антиквариату».Еще служа в артиллерийском полку, Ли Фэн знал: советская пушка М-46 времен Второй мировой, того же 130-го калибра, была совершеннее «Сотрясателя». Она была легче, а била на тридцать два километра! А с активно-реактивным снарядом — на все тридцать восемь! Русские даже умудрились прикрутить к этому музейному экспонату управляемые снаряды.Вступи Империум в артиллерийскую дуэль с Советским Союзом, имперские «Сотрясатели» были бы уничтожены ещё до того, как вышли бы на дистанцию огня. Что уж говорить про современные гаубицы вроде M777 или колесные САУ из мира Ли Фэна, которые с новыми снарядами накрывали цели за семьдесят два километра.Механикус могли бы возразить, мол, убойная сила в 40-м тысячелетии выше. Да, взрыв мощнее. Но какой в этом толк, если ты не можешь достать врага? В мире 2-го тысячелетия контрбатарейные радары засекли бы позицию «Сотрясателей» после первого же выстрела. Ответный залп прилетел бы через секунды — с дистанции вдвое большей, управляемыми снарядами, способными влететь в форточку. В современной войне артиллерия Империума — это одноразовое мясо.«Как только Враксианская Кампания закончится, — поклялся себе Ли Фэн, — я найду Велизария Коула. Я вобью в его кибернетическую башку концепции войны 21-го века. Мы перевернем военную машину Империума».Сам того не замечая, Ли Фэн начал мыслить об Империуме не как о чужой антиутопии, а как о своей Родине, которую нужно спасать.Передав общее руководство Уинтерсу, Ли Фэн лично возглавил атаку на ключевую точку. Взятие моста не терпело отлагательств.С ним шли его «особые» подопечные: Штрафной Легион, четвёрка тех самых «воров-штрафников», Рота «Д» десантников и два трофейных танка «Леман Русс».— Координаты получены, — прошипела рация.Расчеты 120-мм минометов открыли беглый огонь. Мины с пугающей точностью легли по укреплениям на обоих концах моста, вздымая фонтаны бетона и плоти. Следом заговорили «Сотрясатели», перепахивая дорогу и железнодорожные пути в тылу врага.Казалось, сам Император направлял каждый снаряд — разрывы расцветали именно там, где скопление еретиков было самым плотным.После артподготовки десять ударных групп Ли Фэна врезались в тылы противника, как нож в масло, раскромсав логистику предателей на дюжину изолированных кусков.В штаб Савана посыпались панические доклады. Епископ в ужасе смотрел на карту.— Нас атакуют по всему тылу! — вопили вокс-передатчики. — Их там целая армия! Сто тысяч? Двести? Триста?!Командиры еретиков клялись, что против них действует как минимум армейский корпус. Недавний провал имперского десанта теперь казался им гениальной уловкой, коварной ловушкой.В тылу началась паника, граничащая с безумием. Даже советники Савана, потеряв самообладание, кричали:— Мы разбиты! Всё пропало!Загнанный в угол, Саван решился на отчаянный шаг. Основные силы были скованы Корпусом Смерти Крига и Тёмными Ангелами. У него оставался лишь один резерв.Схватив псайкера-связиста за голову, он с хрустом вскрыл ему черепную коробку и использовал мозг несчастного как терминал для экстренной связи:— Главный Резерв! В бой!Саван проглотил наживку Ли Фэна. Он бросил свою личную гвардию и орды демонов на север, оголяя другие участки фронта.Тем временем у моста Ли Фэн застыл, наблюдая картину сюрреалистичного героизма.Четверка штрафников — те самые «воры» — прорвались на мост и устроили там настоящую бойню. Они шли сквозь шквальный огонь, переругиваясь на ходу, словно на прогулке.Ветеран поливал врага огнем, и казалось, его лазган вообще не требует перезарядки. Берсерк с одним лишь боевым ножом танцевал между еретиками, полосуя глотки. Псайкер, вместо того чтобы взрывать мозги варп-молниями, виртуозно фехтовал дуэльным клинком.Но больше всех удивил Огрин. Этот громила, обычно тупой как пробка, ворвался в рубку управления мостом и... вышел на связь!— Камандир! Крепыш на мосту! — прогудел бас в рации. — Тут много плохих парней! А с той стороны бежит ещё больше плохих парней!Ли Фэн понял: «бездоспешный Астартес» сработал лучше разведки. Враг перебрасывал подкрепления через мост. Четверке смертников долго не продержаться. Нужно было немедленно перебросить силы на тот берег и создать плацдарм.Ли Фэн обернулся и перекрикивая грохот боя, рявкнул:— Спирс!Командир Роты «Д» Спирс, сжимая лазган, подбежал к нему. Вокруг свистели пули, но на его лице не дрогнул ни один мускул.— Я здесь, полковник.— Спирс! Мне нужна связь с танками и штрафниками на той стороне улицы! Радио молчит. Прорвись к ним, передай приказ: полный вперед через мост! Мы прикроем этот конец, они должны закрепиться на том берегу!Спирс коротко кивнул. Он не стал искать укрытия. Он просто развернулся, поудобнее перехватил винтовку и побежал прямо через улицу.Напрямик. Сквозь перекрестный огонь.Еретики, поливавшие улицу огнем, на мгновение прекратили стрельбу. Они просто не поверили своим глазам. Одинокая фигура в форме Имперской Гвардии бежала прямо на них, пронеслась мимо, перемахнула через стену и скрылась из виду.«Чей это безумец?! Мой.» — пронеслось в голове Ли Фэна.Не прошло и минуты, как Спирс показался снова. Он перелез через стену и бежал обратно тем же путем.На этот раз еретики опомнились.— Огонь! Убейте его! — заорали командиры предателей.Воздух закипел от лазерных лучей.— Прикрыть его! Живо! — заорал Ли Фэн, вскидывая винтовку.Солдаты, ошеломленные храбростью своего командира, открыли ураганный огонь, подавляя вражеские точки. Спирс, лавируя между разрывами, в последнем рывке сделал подкат и влетел в воронку, где сидел Ли Фэн.Дыхание его было ровным, словно он только что прогулялся за хлебом.— Приказ передан, сэр, — спокойно доложил Спирс, отряхивая пыль с мундира. — Разрешите вернуться к командованию ротой?

Глава 56. Искусство окружения: Битва за Мост через реку Вракс

Вракс. Окрестности Города Смерти Бастонь.

В мрачном командном бункере сил Хаоса шло экстренное совещание. Епископ-отступник Саван, чьё тело уже едва походило на человеческое, всё ещё сохранял пугающую остроту ума, контрастирующую с его разлагающейся плотью.

— Эти лоялисты рвались к восточной зоне высадки! С какой стати им вдруг поворачивать на запад и форсировать Реку Вракс? — Его голос скрежетал, как металл о кость. — Это отвлекающий маневр! Предсмертная агония! Они даже призвали Астартес из ордена Тёмных Ангелов, чтобы прикрыть своё бегство!

Вокруг него расположились сущности, которым было плевать на стратегию. Демоны Хаоса откровенно скучали. Твари Кхорна жаждали лишь одного — крови, и им было безразлично, чья она будет. Отродья Нургла с булькающим смехом занимались осквернением самой почвы, распространяя гниль. Порождения Слаанеш упивались собственными извращёнными наслаждениями. Лишь демоны Тзинча, вечно плетущие интриги, проявляли неподдельный интерес к действиям Ли Фэна, чувствуя в них восхитительную непредсказуемость.

Пока же в стане врага царил разлад...

***

Западный берег реки Вракс.

Ли Фэн и его офицерский корпус начали стремительный марш на север. Стратегическая ситуация складывалась идеально: Высота 30 уже превратилась в мясорубку благодаря вмешательству Тёмных Ангелов, сковавших окружившие их силы Хаоса. В то же время Корпус Смерти Крига удерживал основные силы еретиков на фронте.

Тыл врага оказался пуст и беззащитен, словно вскрытое брюхо зверя.

Цель Ли Фэна была амбициозна: горная дорога к северу от реки Вракс и Высоты 30. Именно там проходили артерии снабжения и маршруты переброски войск противника.

Ли Фэн принял решение. Никаких позиционных боев. Только тактическое просачивание. Маневренная война.

Тридцатитысячный корпус был переформирован. Ли Фэн разбил солдат на смешанные группы, поставив во главе каждого отделения закаленных ветеранов — кадианцев, элизианских десантников, бойцов Вальхалльского полка и головорезов с Катачана. Это гарантировало железную дисциплину и эффективность исполнения приказов.

Армия растворилась, превратившись в десять смертоносных копий. Тридцать тысяч бойцов, десять направлений удара. Их задачи: перерезать дороги, уничтожать опорные пункты, сжигать склады с припасами, взрывать алтари Хаоса...

Но главным призом оставался Мост Через Реку Вракс, открывающий путь к горной магистрали.

Приказы были отданы мгновенно. Перед началом операции Ли Фэн, воспользовавшись своими способностями, создал партию мощных шифрованных радиостанций. Адепты Механикус, получив образец, в кратчайшие сроки наштамповали сотню копий.

Теперь каждая боевая группа имела станцию дальней связи, а каждая сотня бойцов — тактическую рацию. Информационный вакуум, бич имперских операций, был устранен.

На берегу реки Вракс трофейная артиллерийская батарея уже развернула орудия, готовая обрушить стальной дождь по координатам передовых групп.

Глядя на выстроившиеся в ряд восемь «Сотрясателей» калибра 132-мм, Ли Фэн не мог сдержать скептической ухмылки. Эти махины били всего на пятнадцать километров.

«Серьезно? — с горечью думал он, вспоминая историю своего родного мира. — Games Workshop абсолютно ничего не смыслили в военном деле. Их хваленые пушки будущего проигрывают антиквариату».

Еще служа в артиллерийском полку, Ли Фэн знал: советская пушка М-46 времен Второй мировой, того же 130-го калибра, была совершеннее «Сотрясателя». Она была легче, а била на тридцать два километра! А с активно-реактивным снарядом — на все тридцать восемь! Русские даже умудрились прикрутить к этому музейному экспонату управляемые снаряды.

Вступи Империум в артиллерийскую дуэль с Советским Союзом, имперские «Сотрясатели» были бы уничтожены ещё до того, как вышли бы на дистанцию огня. Что уж говорить про современные гаубицы вроде M777 или колесные САУ из мира Ли Фэна, которые с новыми снарядами накрывали цели за семьдесят два километра.

Механикус могли бы возразить, мол, убойная сила в 40-м тысячелетии выше. Да, взрыв мощнее. Но какой в этом толк, если ты не можешь достать врага? В мире 2-го тысячелетия контрбатарейные радары засекли бы позицию «Сотрясателей» после первого же выстрела. Ответный залп прилетел бы через секунды — с дистанции вдвое большей, управляемыми снарядами, способными влететь в форточку. В современной войне артиллерия Империума — это одноразовое мясо.

«Как только Враксианская Кампания закончится, — поклялся себе Ли Фэн, — я найду Велизария Коула. Я вобью в его кибернетическую башку концепции войны 21-го века. Мы перевернем военную машину Империума».

Сам того не замечая, Ли Фэн начал мыслить об Империуме не как о чужой антиутопии, а как о своей Родине, которую нужно спасать.

Передав общее руководство Уинтерсу, Ли Фэн лично возглавил атаку на ключевую точку. Взятие моста не терпело отлагательств.

С ним шли его «особые» подопечные: Штрафной Легион, четвёрка тех самых «воров-штрафников», Рота «Д» десантников и два трофейных танка «Леман Русс».

— Координаты получены, — прошипела рация.

Расчеты 120-мм минометов открыли беглый огонь. Мины с пугающей точностью легли по укреплениям на обоих концах моста, вздымая фонтаны бетона и плоти. Следом заговорили «Сотрясатели», перепахивая дорогу и железнодорожные пути в тылу врага.

Казалось, сам Император направлял каждый снаряд — разрывы расцветали именно там, где скопление еретиков было самым плотным.

После артподготовки десять ударных групп Ли Фэна врезались в тылы противника, как нож в масло, раскромсав логистику предателей на дюжину изолированных кусков.

В штаб Савана посыпались панические доклады. Епископ в ужасе смотрел на карту.

— Нас атакуют по всему тылу! — вопили вокс-передатчики. — Их там целая армия! Сто тысяч? Двести? Триста?!

Командиры еретиков клялись, что против них действует как минимум армейский корпус. Недавний провал имперского десанта теперь казался им гениальной уловкой, коварной ловушкой.

В тылу началась паника, граничащая с безумием. Даже советники Савана, потеряв самообладание, кричали:

— Мы разбиты! Всё пропало!

Загнанный в угол, Саван решился на отчаянный шаг. Основные силы были скованы Корпусом Смерти Крига и Тёмными Ангелами. У него оставался лишь один резерв.

Схватив псайкера-связиста за голову, он с хрустом вскрыл ему черепную коробку и использовал мозг несчастного как терминал для экстренной связи:

— Главный Резерв! В бой!

Саван проглотил наживку Ли Фэна. Он бросил свою личную гвардию и орды демонов на север, оголяя другие участки фронта.

Тем временем у моста Ли Фэн застыл, наблюдая картину сюрреалистичного героизма.

Четверка штрафников — те самые «воры» — прорвались на мост и устроили там настоящую бойню. Они шли сквозь шквальный огонь, переругиваясь на ходу, словно на прогулке.

Ветеран поливал врага огнем, и казалось, его лазган вообще не требует перезарядки. Берсерк с одним лишь боевым ножом танцевал между еретиками, полосуя глотки. Псайкер, вместо того чтобы взрывать мозги варп-молниями, виртуозно фехтовал дуэльным клинком.

Но больше всех удивил Огрин. Этот громила, обычно тупой как пробка, ворвался в рубку управления мостом и... вышел на связь!

— Камандир! Крепыш на мосту! — прогудел бас в рации. — Тут много плохих парней! А с той стороны бежит ещё больше плохих парней!

Ли Фэн понял: «бездоспешный Астартес» сработал лучше разведки. Враг перебрасывал подкрепления через мост. Четверке смертников долго не продержаться. Нужно было немедленно перебросить силы на тот берег и создать плацдарм.

Ли Фэн обернулся и перекрикивая грохот боя, рявкнул:

— Спирс!

Командир Роты «Д» Спирс, сжимая лазган, подбежал к нему. Вокруг свистели пули, но на его лице не дрогнул ни один мускул.

— Я здесь, полковник.

— Спирс! Мне нужна связь с танками и штрафниками на той стороне улицы! Радио молчит. Прорвись к ним, передай приказ: полный вперед через мост! Мы прикроем этот конец, они должны закрепиться на том берегу!

Спирс коротко кивнул. Он не стал искать укрытия. Он просто развернулся, поудобнее перехватил винтовку и побежал прямо через улицу.

Напрямик. Сквозь перекрестный огонь.

Еретики, поливавшие улицу огнем, на мгновение прекратили стрельбу. Они просто не поверили своим глазам. Одинокая фигура в форме Имперской Гвардии бежала прямо на них, пронеслась мимо, перемахнула через стену и скрылась из виду.

«Чей это безумец?! Мой.» — пронеслось в голове Ли Фэна.

Не прошло и минуты, как Спирс показался снова. Он перелез через стену и бежал обратно тем же путем.

На этот раз еретики опомнились.

— Огонь! Убейте его! — заорали командиры предателей.

Воздух закипел от лазерных лучей.

— Прикрыть его! Живо! — заорал Ли Фэн, вскидывая винтовку.

Солдаты, ошеломленные храбростью своего командира, открыли ураганный огонь, подавляя вражеские точки. Спирс, лавируя между разрывами, в последнем рывке сделал подкат и влетел в воронку, где сидел Ли Фэн.

Дыхание его было ровным, словно он только что прогулялся за хлебом.

— Приказ передан, сэр, — спокойно доложил Спирс, отряхивая пыль с мундира. — Разрешите вернуться к командованию ротой?