Глава 23

Глава 22. Пророк воли Всемогущего Бога-Машины!В гулкой, давящей тишине огромного пустующего ангара сиротливо стояли стол и стул. Во всём этом колоссальном пространстве, пропитанном запахом металла и масла, находились лишь двое: Ли Фэн и возвышающаяся перед ним гора механической плоти — Велизарий Коул.Ли Фэн, вальяжно раскинувшись на стуле и закинув ногу на ногу, хранил молчание. Напротив него Коул, чьё тело представляло собой кошмарный и одновременно величественный симбиоз плоти и стали, с маниакальным интересом изучал компьютер Ли Фэна. Этот ноутбук выглядел совершенно новым — по заводским меткам ему не было и полугода, хотя формально он являлся артефактом эпохи, канувшей в лету десятки тысячелетий назад.Из недр механического туловища архимагоса, словно стальная змея, с тихим жужжанием выдвинулся манипулятор, сжимающий в захвате настоящий реликт — кабель «Писэн» с разъёмами Type-C на обоих концах. Щелчок подключения прозвучал в тишине как выстрел. Пошла зарядка.В это же время один из множества окуляров Коула, непрерывно вращаясь и фокусируясь, не спускал глаз с человека. Он сканировал мимику Ли Фэна, малейшие расширения зрачков, изменения тепловой карты лица, и его логические цепи неумолимо приходили к выводу: собеседник знает его. И знает пугающе хорошо.Наконец Коул отложил ноутбук, не отсоединяя кабель питания, и его вокодер выдал спокойный, лишенный эмоций, но тяжелый, как могильная плита, голос:— Мне всегда было любопытно... Что вы, люди Золотого Века, думаете о нас? О нынешнем человечестве?Его единственный живой глаз, старческий, но всё еще пугающе острый, впился в Ли Фэна. Казалось, архимагос смотрит не на человека, а в саму Бездну.— Ничего особенного, просто... немного не по себе, — пожал плечами Ли Фэн, выдерживая этот взгляд. — И, кстати, должен вас поправить. То время, откуда я родом, сложно назвать «Золотым Веком». Скорее, это Эпоха Глобализации.Ли Фэн не собирался лгать или юлить. Когда говоришь с гением, притворяться идиотом — значит оскорблять не его интеллект, а свой собственный.Услышав ответ, Коул развернул ноутбук экраном к владельцу, безмолвно предлагая продемонстрировать функционал. Ли Фэн кивнул. Архимагос попытался нажать на клавиши, но экран оставался тёмным. Тогда Ли Фэн протянул руку, коснулся сканера отпечатка пальца, и система ожила. Введя пароль, он открыл рабочий стол и вернул управление Коулу.— И что же именно вызывает у вас чувство «не по себе»? — пальцы Коула, состоящие из множества сочленений, с невероятной скоростью забегали по клавиатуре. Он запускал диагностические утилиты, тестируя производительность этой древней машины, словно ребенок, разбирающий новую игрушку.Дело было не в технологиях. Коул прекрасно понимал, что этот кусок пластика и кремния, по сути, примитивен. Вычислительная мощь любого когитатора, построенного на базе человеческого мозга — влажного биопроцессора, — многократно превосходила этот «яблочный» ноутбук. Но для Коула это был антиквариат, бесценная реликвия.Сам же архимагос производил на Ли Фэна удивительно приятное впечатление. В отличие от фанатичных техножрецов, вечно бормочущих молитвы и окуривающих всё ладаном, Коул напоминал огромного, перекачанного знаниями однокурсника-гика — терпеливого, вежливого и искренне любопытного.— Вы видели мою форму, — начал Ли Фэн, наблюдая за манипуляциями магоса. — Значит, понимаете, что я провел некоторое время в рядах вашей армии.— Хм. Продолжайте, — отозвался Коул, не отрываясь от экрана.— Я смотрел на оружие Астра Милитарум, и у меня просто нет слов... Цензурных. Технологическая начинка там, безусловно, мощная. Но дизайн! Полное отсутствие эргономики в личном оружии. Танки, словно сбежавшие из Первой мировой войны, этакий дизельпанк пополам со стимпанком. Истребители, чьи формы заставили бы любую аэродинамическую трубу рыдать кровавыми слезами... От всего этого меня коробит.Ли Фэн распалялся, описывая реалии этого мира. Да, технологии Империума держались на археологии и священных текстах, но... Но! Это не шло ни в какое сравнение с тем, к чему привык он. Если бы люди его эпохи увидели сервиторов — изуродованных киборгов-рабов — или повсеместные грубые нейроинтерфейсы, они бы сошли с ума от ужаса.А ведь стоило изменить совсем немного. Сделать технологии чуть более... человечными.— Понимаете, Коул, технологии Империума — это как роскошный многоярусный свадебный торт. Он красив, он вкусен, ему не хватает лишь маленькой вишенки или клубнички на вершине для совершенства. Но вместо этого вы с размаху швыряете туда целый, вонючий дуриан! — Ли Фэн поморщился, подбирая сравнение. — Это как если бы гениальный архитектор использовал лучшие в мире материалы, золото и мрамор, чтобы построить вам... выгребную яму. Роскошную, сияющую, но всё же — дырку в полу с нечистотами.Коул замер. Он медленно оторвал взгляд от монитора и посмотрел на собеседника. Незнакомые термины зацепили его аналитический ум.— Позвольте уточнить: что такое «стимпанк»? Что такое «аэродинамическая труба»? И что суть есть «вишня» и «дуриан»?— Ваш стиль, Коул. И стиль всего Адептус Механикус, — Ли Фэн обвел рукой массивную фигуру архимагоса. — Это и есть стимпанк и дизельпанк.Он развернул ноутбук к себе. В памяти устройства хранился PDF-артбук по вселенной Cyberpunk 2077. Ли Фэн открыл файл и снова повернул экран к Коулу:— Смотрите. Внимательно.Когда взгляд Коула упал на изображения кибернетических имплантатов, элегантно вживленных в тела, на чертежи умного оружия и энергетических винтовок, его системы едва не дали сбой от перегрузки.Он застыл.Его живой глаз и механические сенсоры лихорадочно метались по страницам, записывая каждый пиксель, каждую схему. «Технологическое наследие человечества Золотого Века» — вот как интерпретировал это его логический модуль. Вот она — эпоха, к которой он, Велизарий Коул, стремился всей своей искрой!Совсем недавно он ломал голову над созданием Доспеха Судьбы, сжег не один нейронный пучок в попытках решить инженерные задачи. А здесь... В этом файле он видел решения. Он видел вдохновение.Глядя на изящество киберпанка, Коул вдруг ощутил стыд. Его собственные модификации, громоздкие, шумные, грубые, показались ему сейчас настоящим кощунством, оскорблением совершенства Бога-Машины.— Аэродинамическая труба, — продолжал просвещать его Ли Фэн, не давая опомниться, — это устройство для испытания летательных аппаратов, которое есть в каждом конструкторском бюро. Знаете, почему орочьи самолеты, собранные из мусора, умудряются на равных драться с имперскими? Потому что хитрые Орки скопировали дизайн у ОКБ МиГ.Ли Фэн усмехнулся про себя. Во вселенной Warhammer 40,000 ни один летательный аппарат не прошел бы реальные тесты на аэродинамику. Кроме орочьих. Просто потому, что дизайнерам Games Workshop было лень придумывать, и они слизали форму с реального МиГ-15.— ОКБ МиГ? — переспросил Коул, жадно ловя каждое слово.— В отличие от вашего времени, где наука — это копание в могилах предков, в нашу эпоху люди создавали новое. ОКБ МиГ, ОКБ Сухого, Чэнду, Шэньян, Локхид Мартин... — перечислял Ли Фэн, и эти имена звучали как древние заклинания. — Университеты, лаборатории, научные институты...Он свернул артбук и запустил видеозапись своего геймплея в War Thunder. На экране изящный хищник Су-27СМ выполнял маневры, уходя от активных радиолокационных ракет AIM-120.— Вот это — истребитель с интегральной аэродинамической компоновкой. Су-27СМ, детище ОКБ Сухого.Коул, чье сознание было заточено под инженерную мысль, впал в транс. За десять тысяч лет он исходил Галактику вдоль и поперек, видел тысячи миров-кузниц, но ни один из них не производил машины столь совершенной формы.Это было не просто эффективно. Это было...— Он... прекрасен... — выдохнул Коул. Он повторил слова, которые когда-то, в далеком прошлом, произнес генерал Линь Ху, впервые увидев этот самолет.Заметив, что архимагос пялится в экран с вожделением, граничащим с религиозным экстазом, Ли Фэн хитро улыбнулся.— Хотите такой?Внезапно ангар затопил ослепительно белый свет. Сенсоры Коула взвыли, регистрируя всплеск энергии запредельной мощности. Данные лились в его мозг потоком, от которого плавились предохранители. Через мгновение сияние угасло.На ладони Ли Фэна лежал предмет, похожий на жесткий диск, оснащенный небольшим экраном. На дисплее медленно вращалась голограмма того самого Су-27.СШК. Стандартная Шаблонная Конструкция. Полная и неповрежденная.Чудо! Абсолютное, неоспоримое чудо!Гусеницы Коула взревели, и он в панике отпрянул назад, с грохотом ударяясь о переборки. Тот, кто считал, что за десять тысяч лет видел всё, сейчас дрожал от священного трепета. Его спокойствие, его научный скептицизм — всё испарилось.Омниссия! Это может быть только...Ли Фэн с удивлением наблюдал, как гигантская машина склонилась перед ним в глубочайшем поклоне, принятом в Механикус только для высших сущностей. Громоподобный, полный фанатичного обожания вопль сотряс стены ангара:— ОМНИССИЯ!!!Ли Фэн опешил. Он растерянно ткнул пальцем себе в грудь, глядя на распростертого ниц архимагоса.— Я?! Вы чего... Я же гуманитарий!(Примечание: Для Техножречества Бог-Машина — это божество, а Омниссия — его земное воплощение, мессия. Увидеть, как кто-то создает СШК из воздуха, для них — всё равно что для христианина увидеть, как кто-то превращает воду в вино. Реакция Коула — это эквивалент истового крика «Иисус Христос!»)

Глава 22. Пророк воли Всемогущего Бога-Машины!

В гулкой, давящей тишине огромного пустующего ангара сиротливо стояли стол и стул. Во всём этом колоссальном пространстве, пропитанном запахом металла и масла, находились лишь двое: Ли Фэн и возвышающаяся перед ним гора механической плоти — Велизарий Коул.

Ли Фэн, вальяжно раскинувшись на стуле и закинув ногу на ногу, хранил молчание. Напротив него Коул, чьё тело представляло собой кошмарный и одновременно величественный симбиоз плоти и стали, с маниакальным интересом изучал компьютер Ли Фэна. Этот ноутбук выглядел совершенно новым — по заводским меткам ему не было и полугода, хотя формально он являлся артефактом эпохи, канувшей в лету десятки тысячелетий назад.

Из недр механического туловища архимагоса, словно стальная змея, с тихим жужжанием выдвинулся манипулятор, сжимающий в захвате настоящий реликт — кабель «Писэн» с разъёмами Type-C на обоих концах. Щелчок подключения прозвучал в тишине как выстрел. Пошла зарядка.

В это же время один из множества окуляров Коула, непрерывно вращаясь и фокусируясь, не спускал глаз с человека. Он сканировал мимику Ли Фэна, малейшие расширения зрачков, изменения тепловой карты лица, и его логические цепи неумолимо приходили к выводу: собеседник знает его. И знает пугающе хорошо.

Наконец Коул отложил ноутбук, не отсоединяя кабель питания, и его вокодер выдал спокойный, лишенный эмоций, но тяжелый, как могильная плита, голос:

— Мне всегда было любопытно... Что вы, люди Золотого Века, думаете о нас? О нынешнем человечестве?

Его единственный живой глаз, старческий, но всё еще пугающе острый, впился в Ли Фэна. Казалось, архимагос смотрит не на человека, а в саму Бездну.

— Ничего особенного, просто... немного не по себе, — пожал плечами Ли Фэн, выдерживая этот взгляд. — И, кстати, должен вас поправить. То время, откуда я родом, сложно назвать «Золотым Веком». Скорее, это Эпоха Глобализации.

Ли Фэн не собирался лгать или юлить. Когда говоришь с гением, притворяться идиотом — значит оскорблять не его интеллект, а свой собственный.

Услышав ответ, Коул развернул ноутбук экраном к владельцу, безмолвно предлагая продемонстрировать функционал. Ли Фэн кивнул. Архимагос попытался нажать на клавиши, но экран оставался тёмным. Тогда Ли Фэн протянул руку, коснулся сканера отпечатка пальца, и система ожила. Введя пароль, он открыл рабочий стол и вернул управление Коулу.

— И что же именно вызывает у вас чувство «не по себе»? — пальцы Коула, состоящие из множества сочленений, с невероятной скоростью забегали по клавиатуре. Он запускал диагностические утилиты, тестируя производительность этой древней машины, словно ребенок, разбирающий новую игрушку.

Дело было не в технологиях. Коул прекрасно понимал, что этот кусок пластика и кремния, по сути, примитивен. Вычислительная мощь любого когитатора, построенного на базе человеческого мозга — влажного биопроцессора, — многократно превосходила этот «яблочный» ноутбук. Но для Коула это был антиквариат, бесценная реликвия.

Сам же архимагос производил на Ли Фэна удивительно приятное впечатление. В отличие от фанатичных техножрецов, вечно бормочущих молитвы и окуривающих всё ладаном, Коул напоминал огромного, перекачанного знаниями однокурсника-гика — терпеливого, вежливого и искренне любопытного.

— Вы видели мою форму, — начал Ли Фэн, наблюдая за манипуляциями магоса. — Значит, понимаете, что я провел некоторое время в рядах вашей армии.

— Хм. Продолжайте, — отозвался Коул, не отрываясь от экрана.

— Я смотрел на оружие Астра Милитарум, и у меня просто нет слов... Цензурных. Технологическая начинка там, безусловно, мощная. Но дизайн! Полное отсутствие эргономики в личном оружии. Танки, словно сбежавшие из Первой мировой войны, этакий дизельпанк пополам со стимпанком. Истребители, чьи формы заставили бы любую аэродинамическую трубу рыдать кровавыми слезами... От всего этого меня коробит.

Ли Фэн распалялся, описывая реалии этого мира. Да, технологии Империума держались на археологии и священных текстах, но... Но! Это не шло ни в какое сравнение с тем, к чему привык он. Если бы люди его эпохи увидели сервиторов — изуродованных киборгов-рабов — или повсеместные грубые нейроинтерфейсы, они бы сошли с ума от ужаса.

А ведь стоило изменить совсем немного. Сделать технологии чуть более... человечными.

— Понимаете, Коул, технологии Империума — это как роскошный многоярусный свадебный торт. Он красив, он вкусен, ему не хватает лишь маленькой вишенки или клубнички на вершине для совершенства. Но вместо этого вы с размаху швыряете туда целый, вонючий дуриан! — Ли Фэн поморщился, подбирая сравнение. — Это как если бы гениальный архитектор использовал лучшие в мире материалы, золото и мрамор, чтобы построить вам... выгребную яму. Роскошную, сияющую, но всё же — дырку в полу с нечистотами.

Коул замер. Он медленно оторвал взгляд от монитора и посмотрел на собеседника. Незнакомые термины зацепили его аналитический ум.

— Позвольте уточнить: что такое «стимпанк»? Что такое «аэродинамическая труба»? И что суть есть «вишня» и «дуриан»?

— Ваш стиль, Коул. И стиль всего Адептус Механикус, — Ли Фэн обвел рукой массивную фигуру архимагоса. — Это и есть стимпанк и дизельпанк.

Он развернул ноутбук к себе. В памяти устройства хранился PDF-артбук по вселенной Cyberpunk 2077. Ли Фэн открыл файл и снова повернул экран к Коулу:

— Смотрите. Внимательно.

Когда взгляд Коула упал на изображения кибернетических имплантатов, элегантно вживленных в тела, на чертежи умного оружия и энергетических винтовок, его системы едва не дали сбой от перегрузки.

Он застыл.

Его живой глаз и механические сенсоры лихорадочно метались по страницам, записывая каждый пиксель, каждую схему. «Технологическое наследие человечества Золотого Века» — вот как интерпретировал это его логический модуль. Вот она — эпоха, к которой он, Велизарий Коул, стремился всей своей искрой!

Совсем недавно он ломал голову над созданием Доспеха Судьбы, сжег не один нейронный пучок в попытках решить инженерные задачи. А здесь... В этом файле он видел решения. Он видел вдохновение.

Глядя на изящество киберпанка, Коул вдруг ощутил стыд. Его собственные модификации, громоздкие, шумные, грубые, показались ему сейчас настоящим кощунством, оскорблением совершенства Бога-Машины.

— Аэродинамическая труба, — продолжал просвещать его Ли Фэн, не давая опомниться, — это устройство для испытания летательных аппаратов, которое есть в каждом конструкторском бюро. Знаете, почему орочьи самолеты, собранные из мусора, умудряются на равных драться с имперскими? Потому что хитрые Орки скопировали дизайн у ОКБ МиГ.

Ли Фэн усмехнулся про себя. Во вселенной Warhammer 40,000 ни один летательный аппарат не прошел бы реальные тесты на аэродинамику. Кроме орочьих. Просто потому, что дизайнерам Games Workshop было лень придумывать, и они слизали форму с реального МиГ-15.

— ОКБ МиГ? — переспросил Коул, жадно ловя каждое слово.

— В отличие от вашего времени, где наука — это копание в могилах предков, в нашу эпоху люди создавали новое. ОКБ МиГ, ОКБ Сухого, Чэнду, Шэньян, Локхид Мартин... — перечислял Ли Фэн, и эти имена звучали как древние заклинания. — Университеты, лаборатории, научные институты...

Он свернул артбук и запустил видеозапись своего геймплея в War Thunder. На экране изящный хищник Су-27СМ выполнял маневры, уходя от активных радиолокационных ракет AIM-120.

— Вот это — истребитель с интегральной аэродинамической компоновкой. Су-27СМ, детище ОКБ Сухого.

Коул, чье сознание было заточено под инженерную мысль, впал в транс. За десять тысяч лет он исходил Галактику вдоль и поперек, видел тысячи миров-кузниц, но ни один из них не производил машины столь совершенной формы.

Это было не просто эффективно. Это было...

— Он... прекрасен... — выдохнул Коул. Он повторил слова, которые когда-то, в далеком прошлом, произнес генерал Линь Ху, впервые увидев этот самолет.

Заметив, что архимагос пялится в экран с вожделением, граничащим с религиозным экстазом, Ли Фэн хитро улыбнулся.

— Хотите такой?

Внезапно ангар затопил ослепительно белый свет. Сенсоры Коула взвыли, регистрируя всплеск энергии запредельной мощности. Данные лились в его мозг потоком, от которого плавились предохранители. Через мгновение сияние угасло.

На ладони Ли Фэна лежал предмет, похожий на жесткий диск, оснащенный небольшим экраном. На дисплее медленно вращалась голограмма того самого Су-27.

СШК. Стандартная Шаблонная Конструкция. Полная и неповрежденная.

Чудо! Абсолютное, неоспоримое чудо!

Гусеницы Коула взревели, и он в панике отпрянул назад, с грохотом ударяясь о переборки. Тот, кто считал, что за десять тысяч лет видел всё, сейчас дрожал от священного трепета. Его спокойствие, его научный скептицизм — всё испарилось.

Омниссия! Это может быть только...

Ли Фэн с удивлением наблюдал, как гигантская машина склонилась перед ним в глубочайшем поклоне, принятом в Механикус только для высших сущностей. Громоподобный, полный фанатичного обожания вопль сотряс стены ангара:

— ОМНИССИЯ!!!

Ли Фэн опешил. Он растерянно ткнул пальцем себе в грудь, глядя на распростертого ниц архимагоса.

— Я?! Вы чего... Я же гуманитарий!

(Примечание: Для Техножречества Бог-Машина — это божество, а Омниссия — его земное воплощение, мессия. Увидеть, как кто-то создает СШК из воздуха, для них — всё равно что для христианина увидеть, как кто-то превращает воду в вино. Реакция Коула — это эквивалент истового крика «Иисус Христос!»)