Не успела она опомниться, как уже наступила глухая зима.
Тан Цзин по-прежнему ютилась в своем скромном и крошечном жилище, но чувствовала себя там совершенно спокойно и непринужденно.
Правда, один раз она переночевала у Цзин Чэна.
В тот вечер Тан Цзин побывала на корпоративной вечеринке и хватила лишнего. Цзин Чэн тут же привез ее к себе.
Проснувшись посреди ночи, Тан Цзин потерла тяжелую голову и поняла, что в темноте полностью потеряла ориентацию в пространстве. В полудреме ей казалось, что кровать непривычная, одеяло невероятно мягкое, а от постели исходит легкий мужской запах. На ощупь добравшись до края, она чуть-чуть раздвинула шторы: мир за окном погрузился в необытихую тишину, а вверху сияли яркие звезды.
Она нащупала выключатель и нажала его. Глаза не сразу привыкли к резкому свету, и Тан Цзин невольно зажмурилась.
Распахнув веки, она увидела, что постель и впрямь не ее. Постепенно до нее дошло, где она находится.
Интересно, а где же спит Цзин Чэн?
Собираясь умыться, Тан Цзин пошла искать ванную комнату и по дороге заметила Цзин Чэна, устроившегося на диване.
Он укрылся тонким одеялом, но поскольку диван оказался коротковат, ему пришлось свернуться калачиком на боку. Стараясь не потревожить его сон, Тан Цзин не стала включать свет. Лунный свет из окна падал на его лицо, придавая ему особое очарование.
Она протянула руку, собираясь коснуться его щеки, но замерла на полпути и лишь в самый последний момент дотронулась до его кожи.
Затем, решив на цыпочках продолжить поиски ванной, она сделала всего один шаг, как ее запястье крепко перехватили.
Неужели он проснулся от ее движений? Тан Цзин тут же остановилась и смущенно обернулась. К счастью, в комнате стоял такой полумрак, что он вряд ли мог разглядеть ее лицо.
— Тебе лучше? — Цзин Чэн приподнялся и привлек Тан Цзин к себе.
— Угу, получше, только в голове все еще немного кружится.
Цзин Чэн обнял ее со спины, сцепив руки у нее на животе, а подбородком легко оперся о ее плечо.
Долгое время он не менял этой позы. Наконец он разжал руки, поднялся и пошел включать свет: — Я принесу тебе медовой воды.
— Хорошо, спасибо, — ответила Тан Цзин.
— Между мужем и женой не за что благодарить.
От этих слов щеки Тан Цзин вспыхнули розовым румянцем. Муж и жена — какое же это двусмысленное и близкое слово.
Хотя они уже состояли в законном браке, жизнь их протекала раздельно. Разве может она, Тан Цзин, считаться хорошей женой?
Она хотела испытать Цзин Чэна временем, и за ежедневными наблюдениями поняла, что он совсем не такой, как опасалась ее мать. Стоило ей оступиться на работе, как он — единственный, у кого находилось на это время — терпеливо помогал ей во всем разобраться и учил не повторять подобных ошибок. Стоило ей помрачнеть, как он тут же угадывал ее настроение и увозил в какое-нибудь тихое место, чтобы развеять тоску. Стоило ей почувствовать себя плохо, как он превращался в ворчливого опекуна и принимался напоминать: не забудь выпить то, не забудь принять это...
День за днем, изо дня в день Цзин Чэн оказывался рядом именно тогда, когда он был так нужен Тан Цзин.
Тан Цзин считала, что этого вполне достаточно. Она не ждала бурных, ослепительных страстей. Ей казалось, что для полного счастья хватит и того, чтобы любимый человек искренне и серьезно любил ее в ответ.
Счастье — это не липкая привязанность, длящаяся вечно, а ситуация, когда тот, кого любишь, находится на расстоянии вытянутой руки и любит тебя.
Вспомнив о маленьких проявлениях заботы со стороны Цзин Чэна, Тан Цзин почувствовала, что в эту холодную зиму живет вовсе не среди ледяных торопей, а в лучах ласкового солнца.
Она постепенно привыкала к тому, что Цзин Чэн занимает особое место в ее жизни.
Помимо этого, у Тан Цзин была еще одна радостная новость: Чжоу Лэйлэй забеременела.
Пару дней назад Тан Цзин получила от подруги звонок, и когда та поделилась новостью, ей оставалось лишь поразиться молниеносной скорости Чжоу Лэйлэй: сначала стремительная свадьба, а теперь такая же стремительная беременность.
Впрочем, подумала Тан Цзин, разве она сама вышла замуж иначе? В жизни порой случаются вещи, которые совершенно невозможно предугадать.
В свой выходной день Тан Цзин отправилась навестить Чжоу Лэйлэй.
Первое, что она сделала при встрече, — опустила взгляд на животик подруги.
На дворе стояла студеная зима, и Чжоу Лэйлэй была закутана в толстое пальто, так что Тан Цзин не смогла разглядеть даже малейшего бугорка. Протянув руку, она осторожно погладила ее по животу, а в ее глазах смешались восторг и капелька неверия.
Как же быстро! У ее лучшей подруги теперь живет малыш! — подумала про себя Тан Цзин.
— Садись сюда, — Чжоу Лэйлэй обняла ее и повела в гостиную.
— Ты дома одна? — Тан Цзин вытянула шею, озираясь по сторонам, но никого больше не увидела. — Разве свекровь не приезжала за тобой ухаживать? Говорят же, в первые три месяца беременности нужно особенно беречься.
— Она приезжала на днях, но только что ушла. Через пару дней снова заглянет, — на лице Чжоу Лэйлэй заиграла счастливая улыбка.
— До чего же ты счастливая, — Тан Цзин присела рядом с ней. — И почему тебе вдруг захотелось ребенка так рано?
Чжоу Лэйлэй смущенно улыбнулась: — Само как-то получилось, не уследили.
— Ха-ха, значит, средства защиты подвели, — рассмеялась Тан Цзин.
— Ах ты, егоза, — Чжоу Лэйлэй шутливо шлепнула ее. — А ты сама-то уже живешь с ним?
Узнав, что Тан Цзин с Цзин Чэном уже расписались, Чжоу Лэйлэй отреагировала точно так же, как и все остальные, — с предельной долей изумления. На вопрос подруги, почему они до сих пор не сыграли свадьбу, Тан Цзин честно призналась, что родители с обеих сторон были против их союза. Чжоу Лэйлэй тогда уговаривала ее: сделайте так, чтобы все случилось само собой, тогда у родителей просто не останется выбора. Но Тан Цзин сразу отбросила этот вариант: она больше не осмеливалась принимать столь серьезные решения за спиной у старших, боясь лишь усугубить и без того тяжелое положение.
— Нет еще, — ответила Тан Цзин.
— Ты ведь любишь его? — спросила Чжоу Лэйлэй.
— ... — Тан Цзин лишь загадочно улыбнулась в ответ.
— Вы живете по отдельности, разве так можно укрепить чувства? — продолжала убеждать подруга. — Подумай о том, чтобы переехать к нему. Ты же сама рассказывала, что он звал тебя к себе уже не раз.
— Жить под одной крышей с мужчиной... я пока к такому не привыкла, — слегка покраснев, пробормотала Тан Цзин.
— Ой, да ты еще ни разу с ним не жила, откуда тебе знать, привыкнешь или нет.
Тан Цзин вспомнила ту ночь, проведенную у Цзин Чэна. Пожалуй, в этом не было ничего такого уж непривычного. Просто она слишком долго все взвешивала и обдумывала, поэтому до сих пор и не переехала.
— А теперь минутка интервью, дорогая Чжоу Лэйлэй! — Тан Цзин свернула ладонь в кулак, изображая микрофон, чтобы сменить тему разговора. — Поделитесь впечатлениями от замужества?
Чжоу Лэйлэй охотно подалась вперед к импровизированному микрофону: — Ощущения... будто появилась опора, появилось чувство безопасности. Я наконец поняла, что в этом мире есть место, такое же теплое, как родительский дом, — и это его объятия.
Тан Цзин внимательно слушала, впитывая каждое слово.
— Конечно, бывают у нас и притирки, и мелкие ссоры, но тут главное — уступать друг другу, пытаться понять, — добавила Чжоу Лэйлэй.
Тан Цзин убрала руку-микрофон: — Интервью окончено, ответы превосходные.
— Кстати, вчера днем, когда я выходила в магазин, я видела Цзин Чэна. Он о чем-то разговаривал с двумя людьми. Одна из них — та женщина, что была на моей свадьбе, как же ее звали...
— Хань Яо, — подсказала Тан Цзин.
— Точно-точно, она. А второй — мужчина средних лет, внешне чем-то похожий на Цзин Чэна.
О чем же он мог с ними разговаривать? Разве он не недолюбливает Хань Яо? Неужели он решил пойти на мировую? — задумалась Тан Цзин.
Вернувшись домой, Тан Цзин вскоре услышала звонок в дверь.
Неужели Цзин Чэн? Разве вчера он не предупреждал, что у него важные дела и времени побыть вместе у него не найдется?
Она отперла дверь — на пороге действительно стоял Цзин Чэн.
— Какими судьбами? Решил заглянуть ко мне? — с улыбкой спросила Тан Цзин.
— Соскучился, — ответил он, обнимая ее и шепча прямо на ухо.
— Ты ужинал?
— Нет.
— Тогда посиди пока, я приготовлю что-нибудь, — сказала Тан Цзин. — Как раз купила кое-какие продукты, на двоих хватит.
— Ты умеешь готовить? — с сомнением в голосе переспросил Цзин Чэн.
— Ты меня недооцениваешь? — Тан Цзин бросила на него уверенный взгляд. — Просто жди, скоро на столе появится кое-что очень вкусное.
На самом деле Тан Цзин чувствовала себя не слишком уверенно, поскольку за плиту вставала крайне редко. Но раз уж решила пустить пыль в глаза, придется держаться с максимальным достоинством, мысленно подбодрила она себя.
Впрочем, за желание казаться лучше, чем есть на самом деле, порой приходится платить.
Мытье овощей еще можно было назвать пустяковым делом.
Сложив вымытые продукты на стол, она вытерла руки и зажгла газовую конфорку. Не дожидаясь, пока дно сковороды как следует прогреется, она щедро плеснула масла.
Золотистые пузырьки забурлили, закипая, и Тан Цзин слегка растерялась, вывалив в раскаленную посуду все овощи сразу. По кухне тут же разнесся громкий треск, брызнули масляные капли, и она невольно шагнула назад.
— Держись подальше, — Цзин Чэн легонько потянул ее за край одежды, принимая вид стороннего наблюдателя. — Никогда раньше не готовила, да?
— Кто тебе сказал, — Тан Цзин недовольно сморщила нос. — Здесь от гари и масла дышать нечем, иди лучше в гостиную.
Цзин Чэн прислонился к косяку, наблюдая за ее неловкими движениями.
В свободные от работы дни Тан Цзин редко собирала волосы в прическу, и сегодня было так же. Из-за того, что раньше она постоянно закалывала их заколкой, ее от природы прямые волосы слегка завивались на концах, образуя красивые волны.
На ней была розовая трикотажная кофточка, а поверх нее — забавный фартук. Тонкая талия казалась совсем хрупкой, ее можно было обхватить одной рукой.
Цзин Чэн подошел ближе и обнял ее со спины.
Тан Цзин слегка вздрогнула и повернула к нему голову: — Не балуйся.
— Могу и сильнее побаловаться, — с улыбкой он наклонился к ее лицу.
— Я вообще-то готовлю, сейчас не время для нежностей, — Тан Цзин отвернулась.
Цзин Чэн не стал ее целовать, а просто молча прижал к себе. От ее волос исходил слабый аромат чистоты, который он вдыхал с жадной тоской. Мягкие, как шелк, пряди касались его щеки.
Жареная свинина с зеленым перцем, помидоры с яйцом и суп из тофу с пекинской капустой были, наконец, готовы.
Правда, окинув взглядом три этих простейших блюда, Тан Цзин уныло вздохнула: внешний вид оставлял желать лучшего. Похоже, попытка изобразить из себя искусную хозяйку с треском провалилась — вышла лишь изрядная порция позора.
— Ой, ты ведь еще ничего не пробовал, откуда тебе знать, вкусно ли? — она смущенно почесала затылок. — Хотя выглядит, конечно, так себе.
Цзин Чэн подцепил палочками кусочек яйца и задумчиво отправил в рот. Сначала его брови сошлись на переносице, но тут же разгладились, и он с улыбкой повернулся к Тан Цзин: — Ну, на вкус...
— И как? — нетерпеливо выпалила она.
— Вполне неплохо, — Цзин Чэн проглотил порцию.
Тан Цзин взяла палочки и сама попробовала блюдо. Едва еда коснулась губ, как оказалось, что оно невыносимо соленое. Морщась от отвращения, она тут же бросилась на кухню.
Вернувшись в гостиную с виновато опущенной головой, она выглядела как провинившийся ребенок: — Давай лучше сходим куда-нибудь поедим. Ее кулинарные труды за полдня пошли прахом — есть эту гадость было просто невозможно, и она понятия не имела, как Цзин Чэн умудрился проглотить это и еще заявить, что вкусно.
— Не нужно, мне все нравится, — улыбнулся Цзин Чэн, уплетая еду за обе щеки.
Услышав это, Тан Цзин смутилась еще сильнее. Пообещав себе, что обязательно подтянет свои кулинарные навыки. Ведь не зря же говорят: хочешь завоевать сердце мужчины, начни с его желудка.
Раньше Тан Цзин думала, что от некоторых своих мелких недостатков избавиться просто невозможно, но теперь видела — дело было вовсе не в невозможности, а в ее собственном желании.
После ужина Тан Цзин хотела было сама вымыть посуду, но Цзин Чэн перехватил у нее губку и принялся за работу.
Вода весело журчала между его длинными пальцами, и под ярким светом лампы брызги казались усыпанными крошечными искрами, нежно обвивая его руки.
Сквозь пеленку водяной пыли отчетливо виднелись его аккуратно подстриженные ногти округлой формы, выглядевшие очень красиво.
Мыть посуду у него получалось на редкость изящно и методично.
Тан Цзин тоже не сидела без дела: она взяла чистое кухонное полотенце и тщательно вытирала каждый вымытый предмет.
Закончив с уборкой, они вернулись в гостиную и немного поболтали.
Почувствовав прохладу, Тан Цзин сама не заметила, как придвинулась вплотную к Цзин Чэну и прижалась к его плечу.
— Замерзла? — Цзин Чэн обнял ее за плечи, притягивая к себе.
— Немного, — тихо ответила Тан Цзин.
В этот момент в ее памяти всплыли слова Чжоу Лэйлэй: В этом мире есть место, такое же теплое, как родительский дом, — и это его объятия. Душа Тан Цзин наполнилась мягким, согревающим теплом.
Цзин Чэн взял ее за руку, нежно глядя ей в глаза, и на его губах заиграла улыбка.
— Чему ты улыбаешься? — спросила Тан Цзин.
— Примерь-ка это.
Словно под влиянием минутного порыва, Цзин Чэн достал корочку из красного бархата. Внутри, на атласной подушечке, лежало лаконичное и элегантное кольцо, в центре которого си россыпь мелких бриллиантов, переливавшихся ослепительным блеском.
Он достал украшение и надел на безымянный палец левой руки Тан Цзин.
Тан Цзин еще глубже зарылась в объятия Цзин Чэна, глядя на сверкающее кольцо, и ее сердце наполнилось странным, неизъяснимым чувством. Никаких грандиозных потрясений, никакого дикого восторга — лишь тихое, ровное, почти домашнее сладкое предвкушение. Эта сладость мягко проникала в самую глубь души, не оставляя и следа навязчивости.
— Цзин-Цзин, — ласково позвал он.
— Мм? — тихо откликнулась она, улыбаясь краешками губ.
— Шестого числа двенадцатой луны мы сыграем свадьбу.
В голосе Цзин Чэна слышалось столько тепла, что казалось, будто ласковый ветерок коснулся ее щеки.
Тан Цзин от неожиданности вскинула голову и уставилась на него завороженным, ошеломленным взглядом.
С тех пор как Цзин Чэн впервые заговорил о свадьбе, эта тема больше не поднималась. Если он молчал, Тан Цзин и сама прекрасно все понимала: его семья, должно быть, реагировала точно так же, как и ее собственные родители — они категорически не одобряли их союз.
Неужели на этот раз его родные дали согласие? Неужели он сумел переубедить их? Или нашел какой-то другой выход?
— Как тебе это удалось? — спросила она.
— ... — Цзин Чэн помедлил с ответом и лишь спустя пару мгновений глухо произнес: — Спасибо Хань Яо.
— Хань Яо? — Тан Цзин испытала сильнейший шок.
— Ага, — Цзин Чэн мягко потрепал ее по волосам.
Вчера, когда Чжоу Лэйлэй заметила Цзин Чэна в компании Цзин Гуанцина и Хань Яо, они как раз обсуждали предстоящую свадьбу.
Сам Цзин Чэн уже давно не питаил надежд на то, что родители одобрят их брак. Хотя слова Цзин Гуанцина: если ты все же женишься на ней, можешь больше не называть меня отцом — звучали резко, он знал, что это было сказано лишь в сердцах.
Когда же Цзин Гуанцин неожиданно согласился на свадьбу да еще и велел устроить пышное торжество, Цзин Чэн искренне изумился. Промолчав добрую минуту, он выдавил из себя: — Спасибо.
Сколько же лет прошло с тех пор, как он в последний раз произносил это слово применительно к отцу? Пожалуй, целая вечность.
Цзин Гуанцин лишь на секунду изменился в лице, а затем бросил: — Хочешь сказать спасибо — благодари ее.
Женщина, которую Цзин Чэн терпеть не мог, вдруг помогла ему? Неужели у нее и правда добрая душа? Цзин Чэн отнесся к этому с изрядной долей скепсиса. И все же, глядя на невозмутимую Хань Яо и серьезного отца, он поверил. Характер Цзин Гуанцина он знал лучше кого бы то ни было: раз приняв решение, переубедить его было практически невозможно.
Если Хань Яо действительно уговорила и переубедила отца, значит, ему и впрямь следовало сказать ей спасибо. Но это слово упорно крутилось на языке и так не сорвалось с губ.
— А что насчет твоих родителей? Мой отец пообещал, что они сами во всем разберутся и с ними договорятся, — сказал Цзин Чэн.
— Правда? — Тан Цзин подняла на него восторженный взгляд. — Вот здорово!
— Только не факт, что у них получится уговорить твоих, — Цзин Чэн решил заранее подстелить соломку, чтобы в случае неудачи она не расстраивалась слишком сильно.
— Ох... — улыбка мгновенно исчезла с лица Тан Цзин.
— Если твои родители окажутся людьми здравомыслящими, шанс есть и немалый.
— Мои папа и мама самые разумные люди на свете! — тут же принялась защищать семью Тан Цзин, но, сообразив, как это прозвучало, тут же сбавила обороты и неловко добавила: — Ну... хотя упрямства им тоже не занимать.
Тан Цзин стала ждать. Ждать того дня, когда ее родителей удастся уговорить. Ей ужасно не хотелось бы, чтобы на собственной свадьбе ей не хватало кого-то из самых близких людей.
Спустя несколько дней Тан Цзин получила звонок от матери.
— Цзин-Цзин, — начала та. — Отец Цзин Чэна и его мачеха заходили к нам с твоим папой.
— Они что-то вам сказали? — с трепетом в голосе спросила Тан Цзин.
— Насчет вашей со свадьбой.
Значит, правда! Тан Цзин внутренне ликовала, но все же уточнила: — Мам, и каково же ваше с папой решение?
— Эх! — вздохнула мать.
Сердце Тан Цзин пропустило удар, а брови слегка сошлись на переносице: — Мам, вы все еще против?
— Поговорив с ними, мама поняла, что раньше мы слишком многого опасались. Они совершенно не задирают нос, ведут себя просто и доброжелательно. Да и о самом Цзин Чэне мы от них узнали много нового и хорошего.
— Значит, вы с папой даете согласие на нашу свадьбу? — в голосе Тан Цзин прозвучала долгожданная надежда.
— Да, мы придем на вашу свадьбу.
— Мама, я так сильно тебя люблю! Спасибо тебе! — восторженно завопила Тан Цзин. Находись мать сейчас рядом, она бы непременно задушила ее в объятиях.
Огромный камень, наконец, свалился с души.
Накануне свадьбы хлопот было невпроворот. Требовалось сделать свадебные фото, выбрать зимние наряды, разослать приглашения...
К счастью, львиную долю этой рутины взял на себя Цзин Гуанцин, избавив молодых от лишней головной боли.
— Как тебе это? — в свадебном салоне Тан Цзин указала на одно из белых платьев.
Цзин Чэн бросил на него равнодушный взгляд, затем перевел глаза на лицо невесты и ничего не ответил.
— Ну скажи же, как тебе? — не унималась она.
— Детский сад, — поморщился он, глядя на широкие рукава с оборками.
— Никакого вкуса, — фыркнула Тан Цзин.
— Господин Цзин, это то самое платье, которое вы заказывали по индивидуальному эскизу, — вежливо обратилась к ним сотрудница салона, поддводя пару к манекену.
Тан Цзин онемела от восторга, застыв на месте и не отрывая глаз от творения портных.
Платье было ослепительно-белым, с широким вырезом, обшитым нежнейшей сетчатой тканью, по которой рассыпались едва заметные золотые пайетки, красиво блестевшие в свете ламп. Тончайшая работа поражала воображение, фасон казался безупречно роскошным.
Всплеснув руками, Тан Цзин крепко вцепилась в рукав Цзин Чэна. Оказывается, он подготовил все заранее!
— Иди примерь, — мягко сказал он.
Когда Тан Цзин вышла из примерочной в этом платье, взгляд Цзин Чэна намертво приковался к ней.
В свадебном наряде она выглядела поистине величественно и прекрасно, напоминая белоснежный цветок магнолии. Несколько выбившихся из прически прядей легли на плечи, придавая ее облику особую трогательность.
Придерживая подол длинного платья, Тан Цзин смотрела на него глазами, полными бесконечной нежности. Затем она подошла к зеркалу и с благоговейным трепетом уставилась на собственное отражение.
Сладкое предвкушение счастья затопило ее душу. Совсем скоро она перешагнет порог свадебного зала, и это священное, прекрасное событие станет частью ее собственной жизни. От одной этой мысли дыхание перехватывало.
В зеркале она заметила улыбающегося Цзин Чэна.
Разве после этого она не была самой счастливой женщиной на свете?
В день свадьбы отель «Цзинли» снаружи и изнутри сиял праздничными огнями, повсюду сновали нарядные гости.
Чтобы свадьба прошла с размахом, Цзин Гуанцин действительно постарался на славу, превратив залы в роскошные свадебные чертоги.
У входа в отель ровными рядами выстроились элитные иномарки, а пара огромных цветочных арок задавала торжественный тон всему мероприятию.
Внутри потоком шли приглашенные, пораженные размахом торжества.
В самом центре вестибюля стоял огромный свадебный портрет. Красивые, безупречно подходящие друг другу жених и невеста смотрели с фотографий с мягкими улыбками, излучая любовь и гармонию.
На Цзин Чэне был сшитый на заказ костюм из превосходной ткани, сидевший безупречно по фигуре. Он казался еще более подтянутым и красивым, а со всех сторон лившиеся лучи прожекторов создавали вокруг него едва уловимое сияние.
— Мои поздравления! — приятель Цзин Чэна хлопнул его по плечу. — А ты, братец, помнится, говорил, что женщины тебе не интересны.
— Разве я такое говорил? — усмехнулся он.
— Вроде нет. Но раньше я что-то не замечал за тобой никаких девушек. А теперь — бац, и сразу свадьба. Скорости у тебя космические!

Комментарии

Загрузка...