Из-за роста потока посетителей прием пищи стал целой проблемой, и Цзю-эр поручила Бао-эр отвечать за их трапезу, а заодно и за еду всех тех пожилых людей. Это сильно озадачило Сяо-Ли, но Бао-эр не паниковала — у нее всё было под контролем. Сходив на рынок за овощами, она сказала Сяо-Ли:
— Муж, достань побольше муки, а то не хватит.
Сяо-Ли не знал, что именно задумала Бао-эр, но послушно сделал так, как она велела, и высыпал муку в таз. Бао-эр тем временем ополоснула вымытые овощи, ошпарила их в соленой воде, а затем занялась заправкой. Достав пароварку, она налила туда воды и зажгла огонь. Попросив Сяо-Ли вымыть руки, Бао-эр порциями добавляла приготовленную начинку в муку, постоянно помешивая. Затем она скатывала из теста комочки размером с кулак, обваливая их слой за слоем в муке, и складывала в пароварку. Сяо-Ли повторял все движения за Бао-эр. Вскоре первая партия была готова, и они поставили вторую. Сяо-Ли взял один овощной шарик, попробовал его и с восторгом произвел:
— Жена, как же это вкусно!
Бао-эр посмотрела на Сяо-Ли и с улыбкой ответила:
— Получается и еда, и овощи вместе. Катай шарики, а я пока замешаю салат.
Она приготовила целый таз холодного салата — на обед этого должно было хватить. Уложив овощные шарики и салат в контейнеры, Бао-эр отправила Сяо-Ли отнести еду. А-Мин и Цзю-эр, дожидавшиеся обеда, уже сильно проголодались. А-Мин взял один шарик и сказал Цзю-эр:
— Шарики, которые делает девочка, просто заглядение. Держи, попробуй тоже, — и протянул ей угощение.
— Выглядит очень аппетитно!
Цзю-эр очень любила холодные салаты, которые готовила Бао-эр, и съела их немало. Они с А-Мином не переставали хвалить мастерство Бао-эр и спросили, нельзя ли заказать у нее таких шариков еще и на ужин. Бао-эр с радостью согласилась, пообещав приготовить побольше.
Тем же вечером Бао-эр отнесла готовые овощные шарики в лавку. Цзю-эр пригласила ее поужинать вместе, чтобы поблагодарить за помощь. Бао-эр присела с ними, и они не только наслаждались вкусной едой, но и делились забавными историями из жизни. Все беседовали с огромным удовольствием, и смех не умолкал. В этой атмосфере Бао-эр ощутила тепло и душевность трудовых будней, а Цзю-эр и А-Мин прониклись к ней еще более нежной заботой — их дети выросли такими послушными и понимающими!
Обеденная еда, которую принесли А-Мину и Цзю-эр, исчезла в мгновение ока — всё съели туристы. Еды не хватило, и посетители даже спрашивали, не осталось ли еще чего. Цзю-эр оставалось лишь попросить Бао-эр приготовить побольше, чтобы накормить туристов на следующий день. На вторые сутки Бао-эр сделала шарики с самыми разными вкусами: и сладкие, и соленые. Любые из них получались невероятно вкусными. Туристам было неудобно брать еду наотмашь бесплатно, поэтому их продавали по одному юаню за штуку, но и этого оказалось мало — все раскупили.
Несколько дней подряд Бао-эр готовила только овощные шарики, но в этот день решила разнообразить меню: рис, суп и закуски. Утвердив план, она тут же принялась за дело. Сяо-Ли следовал за Бао-эр по пятам, готов выполнить любое ее слово, и одновременно помогал по хозяйству, приглядывая за ребенком.
Вдруг Сяо-Ли произнес:
— Жена, у ребенка скоро день рождения, а Бинь-бинь уже начинает лепетать и учится говорить.
Услышав, как Сяо-Ли заговорил о своей семье, Бао-эр невольно вспомнила собственного ребенка. Она отлично понимала, как непросто быть родителями, и потому с еще большим трепетом принялась готовить это особенное угощение. Похлопотав некоторое время, Бао-эр наконец соорудила целый стол роскошных блюд.
Как раз в этот момент на кухню заглянула Цзю-эр, чтобы проверить, как продвигается работа.
— Ого, Бао-эр, сколько же сегодня разнообразных блюд! — восхищенно воскликнула она.
— Да, мне захотелось сменить меню и порадовать всех чем-нибудь новеньким, — с сияющей улыбкой ответила Бао-эр.
Глядя на счастливую улыбку Бао-эр, Цзю-эр почувствовала, как у нее дрогнуло сердце. Она не удержалась и легко похлопала девушку по плечу:
— Бао-эр, ты такая добрая и работящая. Надеюсь, ты всегда будешь так же счастлива.
Ощутив искреннюю доброжелательность Цзю-эр, Бао-эр почувствовала, как к сердцу подкатила волна тепла. Она знала, что в этом маленьком коллективе нашла настоящий семейный уход и уют.
В этот момент зазвонил телефон Цзю-эр. Это была Си-эр:
— Мама, у Бинь-бинь, кажется, со дня на день день рождения. Я испугалась, что ты забудешь, и решила позвонить тебе.
Цзю-эр изумленно произнесла:
— Надо же, как быстро! Время летит, и они растут прямо на глазах.
Бао-эр догадалась, что старшая сестра звонит лишь для того, чтобы напомнить маме не забыть о празднике. Закончив разговор с Си-эр, Цзю-эр положила трубку, повернулась к Бао-эр и спросила:
— Бао-эр, неужели ты думала, что мама забыла о дне рождения Бинь-биня? Как вы собираетесь его отмечать?
Бао-эр ответила:
— Я еще ничего не решила. Думала провести все скромно, чтобы просто собраться всей семьей за ужином.
Цзю-эр покачала головой:
— Разве так можно? Первый день рождения ребенка нужно отметить как следует. Давай устроим ему настоящий праздник?
Бао-эр немного смутилась:
— Не доставим ли мы вам столько хлопот?
Цзю-эр улыбнулась:
— Никаких хлопот, вместе будет веселее. К тому же Си-эр наверняка тоже захочет поучаствовать.
Бао-эр с благодарностью посмотрела на Цзю-эр и кивнула:
— Тогда спасибо вам, мама.
Они принялись обсуждать детали праздника, и чем дальше заходил разговор, тем больше воодушевлялись обе.
В последние дни Бао-эр держалась с Цзю-эр как-то чужодо, и обеспокоенный А-Мин даже спросил жену:
— Ты что, отчитала девчонку? Такая жизнерадостная и веселая была, с чего вдруг она так переменилась?
Цзю-эр и сама ломала над этим голову, поэтому попросила Си-эр расспросить Бао-эр, не случилось ли чего. Си-эр позвонила Бао-эр и сказала, что они будут проходить новый урок. Обрадованная Бао-эр тотчас примчалась в дом Си-эр, вооружившись бумагой и ручкой, и принялась усердно учиться. Видя, как девушка воодушевлена, Си-эр решила для начала обучить ее макияжу для маскировки шрамов. Бао-эр схватывала всё на лету, и настроение у нее заметно улучшилось.
Воспользовавшись моментом, Си-эр осторожно спросила:
— Скажи, у тебя в последнее время ничего не случалось?
Стоило ей это произнести, как у Бао-эр на глазах выступили слезы. Посмотрев на Си-эр, она сквозь плач выдавила:
— Сестрица, неужели мы с тобой неродные дочери папы и мамы? Мне тут пришло сообщение, будто мои биологические родители — совсем другие люди. Я извела себя этим уже столько дней...
Бао-эр рыдала навзрыд. Си-эр поспешила утешить ее, заверяя, что это наверняка чья-то глупая шутка, и добавила: если бы ее настоящие родители действительно были другими, папа с мамой ни за что не стали бы скрывать это столько лет. Услышав слова Си-эр, Бао-эр немного успокоилась. Однако Си-эр понимала, что подобная ложь может сильно ранить Бао-эр, и твердо решила отыскать негодяя, стоящего за этим слухом.
Следующие несколько дней Си-эр тайком вела расследование, пытаясь докопаться до источниковика сплетен. После долгих усилий выяснилось, что слух пустила одноклассница Бао-эр, позавидовавшая ее успехам в учебе. Когда Си-эр открыла сестре правду, камень с души Бао-эр упал. Отношения между сестрами стали еще ближе, и они решили сохранить всё в тайне, чтобы не волновать родителей.
Из-за слабого здоровья в школьные годы у Бао-эр почти не было друзей, она общалась от силы с двумя-тремя людьми и всегда чувствовала себя одинокой. К счастью, от природы она была веселым человеком, не выносившим тоски, но когда кто-то из одноклассниц принялся целенаправленно портить ей репутацию, она никак не могла взять в толк — за что? Си-эр прекрасно знала, что на самом деле душа Бао-эр очень ранима, и даже если эту ложь удалось пресечь, в будущем она вполне может столкнуться с чем-то подобным. Поэтому Си-эр посоветовала ей заводить побольше друзей и не замыкаться в себе. Прислушавшись к совету сестры, Бао-эр сама стала первой идти на контакт с однокурсниками и постепенно обрела большую уверенность и открытость. А Си-эр молча наблюдала за взрослением Бао-эр, оберегая их драгоценную сестринскую связь. Рука об руку сестры преодолевали жизненные невзгоды, создавая прекрасное будущее.
Успехи Бао-эр в освоении макияжа были налицо: время от времени она накладывала легкий макияж, выглядя при этом свежо и утонченно. Чем лучше становилось настроение, тем чаще она бегала к сестре, капризничала и просила ее накрасить, а порой заглядывала просто так, без повода. Иногда она ластилась к Цзю-эр, прижималась к ее груди и с нежностью щебетала: мамочка, мамочка...
Возможно, из-за того, что Си-эр рассказала родителям о душевных терзаниях Бао-эр, Цзю-эр и А-Мин решили немного подшутить над ней и нарочно обронили:
— Ох, эти ноги у меня разболелись еще тогда, когда я рожала Бао-эр и не до конца восстановилась после родов — теперь перед каждым дождем так и ломит.
Услышав это, Бао-эр почувствовала тяжесть на сердце. Она молча поклялась себе, что непременно окружит маму заботой, чтобы та больше не мучилась от боли. С тех пор Бао-эр стала еще внимательнее к здоровью матери: она регулярно делала ей массаж ног и даже научилась варить целебные супы. Одновременно с этим Бао-эр активно расширяла свой круг общения и заводила новых друзей. Она поняла, что перестала быть одинокой, ее внутренний стержень окреп, а вместе с ним появилась смелость противостоять любым жизненным испытаниям.
Шло время, Бао-эр повзрослела и превратилась в отличного профессионала своего дела. Она всегда помнила уроки детства, ценила окружающих людей и научилась относиться к другим с любовью и снисхождением. Видя перемены в Бао-эр, Си-эр испытывала лишь гордость и радость за нее. Сестринская привязанность крепла с каждым днем; пройдя через множество бурь, они неизменно поддерживали друг друга и никогда не расставались.
Муж Си-эр тем временем уединился с Сяо-Ли пропустить по рюмочке. Призадумавшись, он понял, что за столько лет они пьют вместе впервые. Муж Си-эр поднял бокал и обратился к Сяо-Ли:
— Братишка, сколько лет прошло, а мы с тобой впервые выпиваем вот так вдвоем.
Сяо-Ли улыбнулся и, подняв свой бокал, ответил:
— И правда, время летит незаметно.
Они осушили бокалы до дна и принялись вспоминать былые деньки.
Муж Си-эр с ностальгией произнес:
— Помнишь, когда мы только начинали пробиваться вместе, Бао-эр была совсем крохой.
Сяо-Ли кивнул, вспомнив забавный облик маленькой Бао-эр, и невольно улыбнулся.
— А теперь Бао-эр выросла в прекрасную девушку, да к тому же такую разумную и заботливую, — с явной гордостью добавил муж Си-эр.
— Всем этим мы обязаны наставлениям сестрицы Си-эр, — скромно отозвался Сяо-Ли.
Они пили и болтали, атмосфера была теплой и непринужденной. Незаметно прикончив несколько бутылок, они перешли к более откровенным разговорам.
— Братишка, я должен тебя поблагодарить, — искренне произнес муж Си-эр. — Все эти годы ты был моим самым надежным соратником.
Сяо-Ли хлопнул его по плечу:
— Мы же братья, в одной семье о таком не говорят. И дальше нам идти рука об руку.
Крошка, этот главнол еще не закончился, пожалуйста, нажми на следующую страницу, чтобы продолжить чтение — дальше будет еще интереснее!
Заметив, что Сяо-Ли немного захмелел, Бао-эр сходила за стаканом медовой воды, дала выпить мужу и попросила говорить потише, чтобы не разбудить Бинь-биня.
Глядя на свою молодую жену, прекрасную словно небожительница, и сладко спящего сына, попивая медовую воду, Сяо-Ли чувствовал, как на душе у него становится так же сладко.
Немного поболтав с женой, Сяо-Ли обмолвился:
— Шурин сегодня за выпивкой говорил, что ты у меня слаба здоровьем, но при этом невероятно рассудительна. Кстати, жена, а мама там у себя все еще готовит? Что именно? Ты покомандуй, а я всё сделаю.
Бао-эр нырнула в объятия Сяо-Ли, и тот, легко похлопывая ее по спине, вскоре погрузился в сон.
Когда Бао-эр проснулась, то обнаружила, что Сяо-Ли уже наготовил целую гору изысканных блюд. Понимающе улыбнувшись, она подошла к кухне и обняла Сяо-Ли со спины.
— Устал, муж? — нежно прошептала она.
Сяо-Ли обернулся и поцеловал Бао-эр в лоб:
— Ни капли. Пока вы с родными счастливы, все мои старания того стоят.
В этот момент зазвонил телефон Бао-эр. Сняв трубку, она услышала голос матери:
— Бао-эр, доченька, вы когда приедете? Всё уже остынет, мы все приготовили.
— Мам, мы уже выходим, — ответила Бао-эр.
Положив трубку, она вместе с Сяо-Ли отправилась к родителям. Всю дорогу они шли рука об руку, согревая друг друга теплом.
Тем временем Да-бао и муж Си-эр вернулись откуда-то снаружи. Да-бао тут же затараторил:
— Бабушка, я крутился с самого рассвета, еще до зари, и до сих пор во рту маковой росинки не было, помираю с голоду!
Не понимая толком, в чем дело, Цзю-эр поспешила накормить старшего внука, выставляя перед ним блюда одно за другим. Оба уплетали за обе щеки. Цзю-эр не смела и слова вставить, пока муж Си-эр не объяснил:
— Утром нам позвонили, и мы помчались спасать положение. Режиссер просто на седьмом небе от счастья, что катастрофу удалось предотвратить, вот мы и прохлопотали все утро.
Покончив с едой, муж Си-эр и Да-бао в красках расписали бабушке забавные эпизоды со съемочной площадки. Все слушали с неподдельным интересом, то и дело взрываясь смехом. Вскоре муж Си-эр взглянул на часы и объявил, что ему нужно вернуться к незавершенным делам на вторую половину дня, и ушел. Да-бао же остался у бабушки — составить ей компанию и поболтать.
Ближе к вечеру Сяо-Ли и Бао-эр вернулись домой вместе с Бинь-бинем. По дороге Бао-эр вспомнила о сегодняшнем счастливом дне и невольно крепче сжала руку Сяо-Ли. Почувствовав ее настроение, он ласково погладил ее по пальцам в ответ.
Дома Бао-эр уложила Бинь-биня спать, а Сяо-Ли захлопотал на кухне над ужином. Глядя на его спину, Бао-эр переполнилась любовью и благодарностью. Она знала: это именно та жизнь, о которой она мечтала — простая и уютная.
Днем родители обмолвились, что их ресторан решил сделать овощные шарики фирменным блюдом, и велели Бао-эр готовиться. Сяо-Ли с полным чувством ответственности заявил:
— Жена, дай мне рецепт этих шариков, я буду тренироваться их стряпать.
Бао-эр, продолжая обдумывать мамин заказ, повернулась к нему и сказала:
— Муж, давай завтра закажем холодильник.
Сяо-Ли с полуслова понял намерения Бао-эр. Она просто хотела воспользоваться этим шансом для разработки новой линейки блюд. Поделившись этой задумкой с мужем, они оба в очередной раз поразились тому, насколько хорошо понимают друг друга с полуслова — такое редкое ментальное единение дорогого стоило.
Сяо-Ли кивнул и, достав телефон, принялся выбирать подходящий холодильник. Бао-эр же отправилась на кухню, чтобы записать рецептуру овощных шариков. Каждый из них был занят своим делом, но они то и дело переглядывались с понимающими улыбками.
На следующий день новый холодильник доставили домой. Бао-эр не терпелось приступить к экспериментам с самыми разными вкусами шариков. Сяо-Ли крутился рядом, помогая ей месить тесто и заворачивать начинку по ее примеру. Сначала получалось немного неловко, но с каждой новой попыткой его движения становились все увереннее.
Спустя несколько дней овощные шарики от Бао-эр появились в меню ресторана и были восторженно встречены посетителями. Дела в заведении пошли в гору, а жизнь Бао-эр и Сяо-Ли стала еще более насыщенной и радостной. Чтобы Бао-эр не слишком выматывалась, А-Мин и Цзю-эр решили нанять ей помощников в штат — это позволило бы не прерывать нормальную работу и снизить нагрузку на саму Бао-эр, чтобы та могла спокойно заниматься разработкой новинок.
Бао-эр была вне себя от радости. Она наняла нескольких молодых ребят, среди которых особенно выделялась своей расторопностью девушка по имени Сяо-Фэй — Бао-эр сразу к ней привязалась. Она принялась лично обучать Сяо-Фэй искусству приготовления шариков, передавая ей весь свой накопленный опыт. Сяо-Фэй оказалась способной ученицей и вскоре уже могла самостоятельно лепить восхитительные овощные шарики.
Фирменные блюда из рецептурного списка Бао-эр гремели на всю округу, привлекая толпы приезжих гурманов. Отношения между Бао-эр и Сяо-Ли становились все крепче; трудясь рука об руку, они делали свою жизнь с каждым днем всё прекраснее.

Комментарии

Загрузка...