Обновленный черновик. Главы 142.1.
Япония. Остров Хонсю. Префектура Хиросима, город государственного значения (население 1,17 млн человек).
Улица Хондори, пульсирующая венами коммерческого центра Хиросимы, жила обычным ритмом пятничного вечера. Смех молодежи, запахи уличной еды, неоновая реклама. Иллюзия того, что война бушует где-то бесконечно далеко, за тысячи морских миль в отсталом Новом Мире, казалась здесь незыблемой.
В 17:42 этот уютный стеклянный мир рухнул.
Сначала это был звук. Миллионы смартфонов по всему городу, от бизнес-центров до тесных вагонов метро, одновременно разразились пронзительным, режущим нервы диссонирующим воем системы экстренного оповещения J-Alert. Этот звук, который японцы с рождения ассоциировали с разрушительными землетрясениями и цунами, заставил толпу мгновенно замереть.
На фасадах небоскребов гигантские рекламные плазменные панели внезапно погасли, оборвав клипы поп-идолов. Секунду спустя экраны залило пульсирующим, кроваво-красным цветом. Белые иероглифы били по глазам:
«УКАЗАНИЕ ОБ ЭВАКУАЦИИ. ВЫСШИЙ УРОВЕНЬ УГРОЗЫ».
Люди, выронив пакеты с покупками, как вкопанные приковали взгляды к экранам. В прямом эфире национального вещания NHK появился диктор. Его лицо, обычно маска идеальной профессиональной невозмутимости, было бледным, а голос срывался, выдавая с трудом сдерживаемую панику.
— Экстренный выпуск новостей! Повторяю, это не учения! — голос диктора эхом отражался от стеклянных фасадов небоскребов. — На территорию Японии надвигается невиданная катастрофа! Правительство объявляет экстренную, немедленную эвакуацию всех прибрежных и центральных районов регионов Тюгоку и Сикоку! Всем, кто находится в этих зонах: бросайте вещи и немедленно направляйтесь на север и восток, вне зоны прогнозируемого поражения!
Поверх лица диктора всплыла тактическая карта Японского архипелага. По ней, словно открытая артериальная рана, пульсировала толстая красная линия — «Прогнозируемый маршрут биологической угрозы». Вектор начинался в океане, пересекал остров Сикоку, перерезал Внутреннее Японское море, входил прямо в Фукуяму и тянулся насквозь, к святилищам Идзумо.
— По официальному заявлению Министерства обороны, — продолжал сыпать пугающими фактами диктор, — колоссальный биологический объект, который сегодня утром стер с лица земли столицу государства Кризейлис, вступил в бой с передовой эскадрой Морских сил самообороны у побережья Вакасакульта. Пережив прямые попадания тяжелых противокорабельных ракет, чудовище скрылось под водой. В данный момент объект движется прямиком к нашему континентальному шельфу на глубине около ста метров.
Его зафиксированная скорость — сорок узлов! Это семьдесят пять километров в час под водой! Ориентировочное время до удара по побережью Сикоку — менее сорока восьми часов!
В нижней части экранов, сменяя друг друга, истерично мигали бегущие строки: «ЭВАКУАЦИЯ!»... «АКТИВИРОВАН ЗАКОН О СИЛАХ САМООБОРОНЫ!»... «РАДИУС ПОРАЖЕНИЯ НЕ ПРЕДСКАЗУЕМ! БЕГИТЕ!».
Для японской нации, воспитанной на послевоенном пацифизме, следующие слова диктора прозвучали как похоронный звон по старой эпохе:
— В связи с экзистенциальной угрозой, угрожающей выживанию нации, Кабинет министров Японии пошел на беспрецедентный шаг.
Опираясь на пункт первый статьи 76 Закона о Силах самообороны, премьер-министр, минуя долгие парламентские дебаты ввиду особой срочности, отдал приказ о полном боевом развертывании! Сухопутным, Морским и Воздушным силам самообороны отдан приказ на открытие огня на поражение на суверенной территории Японии!
Статья 76. «Оборонительная мобилизация». Юридический Рубикон был пройден. Правительство официально классифицировало появление мифологического монстра как «вооруженное нападение высшей степени угрозы», сняв с военных все ограничения на применение тяжелого вооружения внутри собственных городов.
— В ответ на этот приказ, — диктор приложил палец к микрофону в ухе, получая новые сводки, — Объединенный штаб заявил: «Мы обрушим на устранение угрозы весь индустриальный и военный потенциал государства». Более того, только что поступило экстренное коммюнике с авиабазы Ёкота. Командующий Пятой воздушной армией США в Японии генерал Джозеф Рейнольдс выступил с обращением: «Японо-американский альянс нерушим в любом мире. Командование вооруженных сил США в Японии (USFJ) активировало протокол DEFCON 2. Наши ударные эскадрильи переведены в состояние полной боевой готовности и будут действовать единым фронтом в тесной координации с Силами самообороны».
Для миллионов зрителей это означало одно: американские стратегические бомбардировщики и истребители пятого поколения уже подвешивают под крылья самое разрушительное конвенциональное оружие, созданное на Земле.
Однако, пока военные готовились к бою, на гражданском фронте разворачивался логистический ад, масштаб которого не мог просчитать ни один суперкомпьютер.
— Железнодорожные корпорации «JR West» и «JR Shikoku» полностью остановили пассажирское и грузовое сообщение. Линии синкансэнов переведены в режим непрерывного эвакуационного конвейера! Интервал движения поездов сокращен до самоубийственных двух минут! К ним на помощь перебрасывается подвижной состав из Канто и Кюсю! — умолял диктор. — Все, кто находится на векторе движения чудовища: заклинаем вас, уходите!!
Но суровая реальность не подчинялась приказам с экранов.
Эвакуировать одиннадцать миллионов человек — 7,25 миллиона жителей перенаселенного региона Тюгоку и 3,72 миллиона с острова Сикоку — за сорок восемь часов было математически и физически невыполнимой задачей.
Японское правительство экстренно реквизировало спортивные залы, стадионы, подземные парковки и муниципальные объекты в безопасных северных префектурах, пытаясь наладить инфраструктуру для приема библейской волны беженцев. Однако узкие горные трассы, скоростные шоссе Санъё и мосты Сэто-Охаси встали в глухих, многокилометровых, бездвижных пробках уже через час после воя сирен. Топливные заправки опустели мгновенно. Логистика идеальной страны захлебнулась в панике.
Люди с детьми на руках и наспех собранными рюкзаками метались по перронам вокзалов, штурмуя переполненные вагоны, совершенно не понимая, смогут ли они спастись от того, что перемалывало горы.
Пронзительный, режущий слух электронный писк системы J-Alert, то и дело прорывавшийся сквозь эфир, еще сильнее нагнетал и без того зашкаливающую, удушающую тревогу. Японский народ, затаив дыхание, с леденящим ужасом наблюдал за тем, как война, которую они считали победоносной прогулкой за океаном, неумолимо вгрызалась в плоть их собственной, родной земли.
Япония. Столица Токио. Район Нагата-тё. Официальная резиденция премьер-министра (Кантэй), Подземный центр управления кризисными ситуациями.
В стерильно-белом бункере, скрытом глубоко под правительственным кварталом, воздух гудел от работы мощных серверов и систем шифрованной связи. Вдоль стен тянулись гигантские тактические панели, на которых в реальном времени отображалась дислокация каждого корабля, самолета и батальона Сил самообороны.
— Доложите обстановку. Без прелюдий, — голос премьер-министра прозвучал сухо и тяжело. Он сидел во главе длинного стола, сцепив руки так, что побелели костяшки.
— Да, господин премьер-министр, — начальник Объединенного штаба вывел на главный экран трехмерную проекцию Тихого океана.
— Поскольку поведение и вектор движения цели до пугающего точно совпадают с предупреждением — или, выражаясь языком оккультизма, пророчеством, — оставленным посланниками Священного Королевства Гахара, Объединенный штаб официально присвоил угрозе кодовое обозначение «Ямата-но-Ороти».
В зале повисла сюрреалистичная тишина. Генералы с сединой на висках, аналитики военной разведки и министры в дорогих костюмах с абсолютно серьезными, пепельными лицами обсуждали оперативные планы по уничтожению мифологического чудовища. Грань между сказкой и протоколами национальной безопасности стерлась.
— На данный момент «Ороти» находится примерно в тысяче шестистах километрах к юго-востоку от побережья префектуры Коти, — продолжил офицер разведки. — Ему осталось пройти около четырехсот километров до траверза острова Иводзима. Взгляните на кадры, переданные базовым патрульным самолетом P-1 Морских сил самообороны.
На центральный монитор вывели видеосигнал с тепловизионной камеры FLIR.
В зале раздался сдавленный коллективный вздох.
Камера зафиксировала нечто, ломающее законы гидродинамики. Огромная, немыслимая толща морской воды вздымалась, образуя горб, который на скорости торпеды вспарывал океан.
— Объект идет на глубине около семидесяти метров. Мы видим лишь его верхнюю проекцию — спину. Брюхо, судя по гидроакустическим возмущениям, уходит в бездну, — пояснил акустик ВМС. — Мы не можем вычислить точный тоннаж из-за маскирующего магического поля, но это, несомненно, единый биологический организм. Чтобы живая ткань могла... вот так гнать перед собой миллионы тонн воды на сорока узлах...
— Это же буквально сценарий про Годзиллу, — мрачно, без тени иронии пробормотал министр обороны, вытирая пот со лба.
Культурный кошмар нации обрел плоть.
— Поскольку его подводная скорость аномально высока для биологического объекта, для успешного перехвата нам нужно выстроить эшелонированную оборону по его курсу, — взял слово адмирал Морских сил. — Тварь движется строго по вектору, указанному Гахарой. Поэтому 1-я и 2-я флотилии подводных лодок уже экстренно развернуты в море и у побережья Коти. Мы задействовали все дизель-стирлинговые субмарины «Сорю» и «Ояшио», способные выйти в море. Они создадут подводный заслон из тяжелых самонаводящихся торпед. Одновременно патрульные самолеты P-1 и P-3C засеют океан гидроакустическими буями и обрушат на него торпеды с воздуха.
— Что с Воздушными и Сухопутными силами? Логистика выдержит? — спросил премьер.
— Воздушные силы самообороны стягивают ударную авиацию со всей страны. Эскадрильи F-2 и F-15J перебрасываются на аэродромы подскока на Сикоку и Кюсю. Огневая мощь будет колоссальной, но есть нюанс: радары наведения и лазерные целеуказатели бесполезны под водой. Авиация сможет нанести массированный ракетно-бомбовый удар только в тот момент, когда тварь всплывет или выйдет на шельф.
Начальник штаба Сухопутных сил нажал кнопку, и на карте Сикоку вспыхнули красные маркеры.
— Что касается Сухопутных сил. Мы перебрасываем подразделения Западной армии к предполагаемому месту высадки. Проблема в том, что тяжелые бронетанковые дивизии Северной армии с Хоккайдо физически не успеют прибыть за сорок восемь часов — нам не хватает тяжелых паромов и трейлеров. Основная тяжесть удара ляжет на 14-ю бригаду и артиллерийские полки Западной армии. Мы разворачиваем береговые противокорабельные комплексы Type 12 прямо на пляжах.
Стрелка на карте неумолимо тянулась к побережью.
— Однако, господин премьер-министр, мы вынуждены рассредоточить огневые средства, — признался генерал. — Мы берем за основу гипотезу Гахары и концентрируем кулак на Сикоку. Но если монстр отклонится от маршрута хотя бы на десяток градусов... наша оборона на берегу окажется бесполезной.
По лбу премьер-министра скатилась капля холодного пота.
— Чтобы минимизировать риск промаха, подпустите его как можно ближе, прежде чем открывать огонь из всех калибров. Пусть сам зайдет в огневой мешок. Как обстоят дела с эвакуацией в зоне высадки?
— Полиция префектуры Коти докладывает: 20-километровая зона отчуждения на побережье практически зачищена. Узкие горные дороги забиты машинами, но мы применили жесткие меры принудительной экстренной эвакуации для тех, кто отказывался покидать дома, ссылаясь на возраст или имущество. Оцепление работает на износ.
Далее последовали сухие, пугающие в своей обыденности сводки: перегрузка транспортных узлов, нехватка медикаментов в пунктах сбора, мобилизация пожарных расчетов. Страна перешла на военные рельсы за несколько часов.
— Что с американскими войсками? — премьер сцепил пальцы.
Оказавшись отрезанными от Пентагона и своей родины в результате переноса, Вооруженные силы США в Японии (USFJ) оказались в уникальном положении. Пятьдесят тысяч американских военнослужащих были вынуждены полностью положиться на Токио в вопросах поставок топлива, провизии и обслуживания техники. В обмен на это они гарантировали Японии свою абсолютную военную поддержку, де-факто превратившись в самую высокотехнологичную, тяжеловооруженную наемную армию в мире, сохраняющую свою структуру и базы. Давление Токио было столь велико, что американцы даже начали секретные консультации по передаче японцам технологий обслуживания стелс-истребителей пятого поколения, оказавшихся на их базах.
— Командующий Пятой воздушной армией генерал Джозеф Рейнольдс подтвердил статус DEFCON 2, — доложил офицер связи.
— Учитывая, что противник — сверхкрупный биологический объект, американские ударные эскадрильи на базах Ивакуни и Кадена вооружены тяжелыми противобункерными бомбами GBU-28 и находятся в 15-минутной готовности к взлету. Мы планируем сточить тварь силами JSDF, а американские резервы запросим, когда она выйдет на берег и вскроет свою анатомию.
— Смотрите мне, — глаза премьер-министра опасно сузились.
— Передайте Рейнольдсу: ни при каких обстоятельствах, какими бы критическими ни были потери, я не даю санкции на применение тактического ядерного оружия на нашей суверенной территории.
— Мы уже провели красную линию, господин премьер-министр, — мрачно кивнул министр обороны. — Монстр передвигается слишком быстро. К моменту, когда он покажется на поверхности и станет уязвим, он будет вплотную к побережью Коти. Применение спецбоеприпаса вызовет радиоактивное заражение наших собственных городов. Американцы согласились: радиоактивные осадки накроют и их базы. Ядерный вариант исключен. Только конвенциональная кинетика и взрывчатка.
— Понятно. Рассчитываю на вас, господа. Эта тварь не должна пройти.
Совещание продолжилось под непрерывный писк обновляющейся телеметрии. Современная, индустриальная Япония столкнулась с сюрреалистичной, хтонической угрозой, от которой не было спасения в учебниках истории. Логистика скрипела по швам, боекомплектов было в обрез, а драгоценное время неумолимо утекало сквозь пальцы, пока чудовище, пожирающее души, неслось к берегам их родины.
Акватория к югу от префектуры Коти. Глубина 150 метров. Морские силы самообороны Японии. 2-я флотилия подводных лодок, 4-й дивизион. Новейшая дизель-электрическая подводная лодка «Дзингэй» (Класс Taigei, SS-515). Центральный пост.
В отсеке, залитом тусклым кроваво-красным светом боевого режима, стояла абсолютная, давящая тишина. По меркам современной
Земли «Дзингэй» была вершиной эволюции неатомного подводного флота — почти три тысячи тонн водоизмещения, скрытых под радиопоглощающим покрытием. Вместо шумных двигателей её сердце билось на массивах высокоемких литий-ионных батарей, обеспечивающих пугающую динамику разгона и долгие недели автономности. Благодаря конструкции «плавающей палубы», гасящей любые вибрации оборудования, внутри лодки было так тихо, что моряки слышали собственное дыхание.
Но сейчас эта тишина казалась издевкой над тем, что творилось снаружи.
— Это просто... не укладывается в голове, — прошептал старший помощник, глядя на тактический дисплей гидроакустического комплекса.
То, что выстроилось у побережья Сикоку, нарушало все фундаментальные доктрины подводной войны. Субмарины, чьим главным и смертоносным оружием всегда была скрытность, работа одинокими «волчьими стаями» и удары из слепых зон, сейчас собрались в единую фалангу. Целая армада из двадцати двух подводных лодок классов «Тайгэй», «Сорю» и «Ояшио» выстроилась в плотную дугу, развернув носы на юг.
Само это построение внушало трепет. Это был не маневр уклонения. Это была глухая, отчаянная стена стали и взрывчатки, призванная задавить противника грубой, концентрированной огневой мощью. «Дзингэй» находилась в самом центре этого строя — ей предстояло стать наконечником копья.
Далеко позади них, на поверхности, разворачивались в боевые ордера надводные флотилии, а еще дальше, на пляжах Коти, ощетинились в сторону моря стволами танковые орудия и гаубицы Западной армии. Вся Япония превратилась в единый взведенный курок.
— Акустический контакт! — напряженный голос оператора гидроакустического поста (ГАК) разорвал тишину. — Цель не пытается скрываться. Уровень шума запредельный! «Водопады» на экранах засвечены!
Чудовищный, вибрирующий гул, похожий на работу гигантской турбины, перемалывающей воду, неотвратимо надвигался на них сквозь толщу океана. Ямата-но-Ороти пер напролом, создавая вокруг себя кавитационный щит.
Капитан Ямасиро, сцепив руки за спиной, затаил дыхание. Вся его карьера в Силах самообороны, сотни часов учебных перехватов китайских и российских субмарин не могли подготовить его к такому. Перед лицом решающей битвы с этим хтоническим, совершенно чуждым природе монстром, который играючи стер с лица земли миллионный город и выдержал попадания ПКР, напряжение в красном отсеке лодки достигло критической массы. Воздух можно было резать ножом.
Пытаясь хоть немного разрядить наэлектризованную, сводящую с ума атмосферу и снять ступор с экипажа, Ямасиро выдавил из себя кривую усмешку.
— Двадцать две подлодки в ряд против одного монстра... Прямо как решающая битва флота Земли у Сатурна во втором сезоне «Космического линкора Ямато»...
Шутка повисла в мертвой тишине.
Никто из экипажа даже не улыбнулся. Офицеры переглянулись, и их лица стали еще бледнее.
Ямасиро тут же мысленно проклял свой язык. Во втором сезоне «Ямато» объединенный флот Земли, выстроившись в похожую непреодолимую стену, был до последнего вымпела стерт в порошок супероружием Империи Кометы. От этой ассоциации обстановка в отсеке стала лишь еще более ледяной и обреченной.
Пока в центральном посту висело это тягостное, неловкое молчание, дистанция продолжала таять с ужасающей скоростью.
— Дистанция семьдесят километров! Скорость цели — стабильные сорок узлов! — доложил акустик.
Исполинский объект неотвратимо, как сама смерть, сокращал расстояние. Нервы акустиков и торпедистов были натянуты как струна, во рту пересохло от адреналина.
— Дистанция шестьдесят... пятьдесят...
Цель уже вошла в максимальную зону поражения новейших тяжелых торпед Type 18 (G-RX6). Но Ямасиро ждал. Бить нужно было наверняка, чтобы у твари не осталось времени на магические маневры уклонения.
Градус напряжения зашкаливал, превращая секунды в часы.
— Дистанция тридцать километров!
Вся флотилия из двадцати двух подводных лодок оказалась в идеальном радиусе гарантированного торпедного залпа.
Губы Ямасиро растянулись в жесткой, хищной усмешке человека, которому больше нечего терять. Он отбросил сомнения.
— Формируем сплошную сеть торпедного заграждения!! После пуска немедленно перезарядить аппараты и стрелять по мере готовности, пока не опустеют стеллажи!! Аппараты с первого по шестой — Готовсь!
— Есть, аппараты с первого по шестой — Готовсь! Крышки открыты!
— Пли!! Открыть огонь!!! Залп из всех аппаратов!!!
«Всю жизнь в училище мечтал произнести: "Залп из всех аппаратов", как в кино...» — тихо, так, чтобы никто не услышал сквозь нарастающий грохот, пробормотал Ямасиро.
Это было немыслимо при стандартных военно-морских протоколах Земли: загрузить тяжелый боезапас во все носовые трубы и одновременно выпустить по шесть торпед с каждой подводной лодки эскадры, полностью опустошая первый эшелон атаки.
Вместе с приказом операторы синхронно вжали кнопки пуска.
С глухим металлическим лязгом, отдающимся в переборках, сработали замки. Система водяного тарана (ATP) под гигантским давлением вытолкнула тонны воды вместе с шестиметровыми стальными сигарами. От резкого, сдвоенного гидравлического удара содрогнулся весь прочный корпус «Дзингэй».
Вслед за мощным шумом хлынувшей в трубы забортной воды у выпущенных торпед с пронзительным, хищным ревом заработали сверхкавитационные гребные винты.
Двадцать две субмарины почти одновременно произвели первую волну атаки. В холодную океанскую бездну было выпущено в общей сложности сто тридцать две тяжелые торпеды.
Эти подводные орудия разрушения, оснащенные новейшими гидроакустическими системами наведения и сотнями килограммов композитной взрывчатки, мощи каждой из которых с лихвой хватило бы для перелома киля авианосца, неслись сквозь толщу воды на скорости свыше 130 километров в час. Оставляя за собой плотные белые пенные следы кавитации, игнорируя всякую скрытность, ста тридцати двух торпедный рой сошелся в единый, неотвратимый конус смерти, устремившись прямо навстречу надвигающемуся Ямата-но-Ороти.
Акватория к югу от префектуры Коти.
Мифическое чудовище, хтонический бог разрушения Ямата-но-Ороти, рассекало океан на скорости в сорок узлов, игнорируя сопротивление водной среды за счет маго-кавитационного кокона.
Однако навстречу ему, невидимые во мраке глубин, неслись сто тридцать две стальные сигары.
Активные гидролокаторы, установленные в головных частях тяжелых торпед Type 18, безошибочно засекли колоссальные, аномальные завихрения водных потоков и высокочастотный шум, исходившие от гигантской туши.
Новейшие акустико-магнитные сенсоры — холодный цифровой мозг торпед — мгновенно обработали отраженные эхо-сигналы, выстроили детальную трехмерную модель многоглавой цели и пересчитали баллистические алгоритмы. Включился протокол поражения сверхкрупных объектов. Вместо того чтобы просто ударить в чешуйчатый борт, рули глубины резко дернулись, направляя снаряды на траекторию подныривания.
Торпеды первой волны ушли прямо под брюхо Ямата-но-Ороти. Туда, где броня эволюционно была тоньше всего.
Неконтактные электромагнитные взрыватели всех 132 торпед, синхронизированные бортовыми компьютерами, сработали практически одновременно, всего в нескольких метрах под гигантским телом монстра.
Черное, ледяное подводное пространство на долю секунды озарилось ослепительной вспышкой, затмившей солнечный свет.
Одновременная, идеально выверенная детонация боевых частей — по 300 килограммов полимерной взрывчатки в каждой, что в сумме составило почти сорок тонн направленного разрушения, — породила в толще воды гигантский, расширяющийся со сверхзвуковой скоростью вакуумный пузырь из раскаленных газов.
В соответствии с безжалостными физическими законами пульсации газового пузыря (эффект кавитационного гидроудара), давление несжимаемой воды, поддерживавшее снизу исполинскую тушу, мгновенно, за миллисекунды, упало до абсолютного нуля.
В следующее мгновение чудовище, чья масса превышала массу целой горы, лишившись гидростатической опоры, под воздействием гравитации провалилось в эту подводную пустоту. И тут же, подчиняясь давлению океана, гигантский пузырь схлопнулся обратно. Вода устремилась в центр взрыва, породив направленную гидравлическую струю (кумулятивный гидроудар) давлением в десятки тысяч атмосфер. Этот столб воды, разогнанный до скорости гиперзвуковой пули, подобно титаническому копью, снизу вверх безжалостно вспорол мягкое брюхо монстра.
— !!!
В пучине раздался беззвучный, но заставляющий воду вокруг превращаться в пену и вибрировать на смертельных частотах вопль инфернальной агонии.
Внутренние органы, магические железы и мышечные волокна Ямата-но-Ороти были размозжены и перемолоты в кашу прямым попаданием этой направленной ударной волны. Никакая, даже самая прочная, закаленная тысячелетиями магии кожа или чешуя не способна выдержать физику разрушительной силы самого океана, превратившегося в смертоносный кинетический клинок.
Из метровых рваных ран хлынули настоящие реки густой крови, которая тут же шипела и закипала от адского жара подводных взрывов, окрашивая море в радиусе километров в маслянисто-черный цвет.
Но это был лишь первый эшелон.
Последующие залпы перезарядившейся подводной флотилии JMSDF, а также непрерывный, методичный сброс самонаводящихся легких торпед Type 97 с кружащих над морем патрульных самолетов P-1 и P-3C Orion, создали плотный, не оставляющий слепых зон перекрестный огонь с разных направлений и глубин.
Океан превратился в сплошной кипящий ад. Непрерывный, сливающийся в единый тектонический гул подводных взрывов. Гигантская туша, которую безжалостно, кусок за куском, разрывало на части давлением и фугасом.
Толща воды, которая тысячелетиями была для Ороти спасительной стихией и убежищем, внезапно стала смертельно опасной ловушкой.
Инстинктивно осознав это, понимая, что в глубине его просто разорвут на куски невидимые стальные хищники, Ямата-но-Ороти, истекая кровью из зияющих ран на брюхе, отчаянно рванулся вверх, к поверхности, прочь от разрывов.
С фонтаном взметнувшихся до самых небес брызг и пены, Ямата-но-Ороти, разрывая поверхность моря, вырвался из кипящей пучины на свежий воздух, всего в нескольких километрах от побережья префектуры Коти. Вода ручьями стекала с его израненных, но всё еще смертоносных восьми голов.
— ГЬЯ-А-А-А-А-А-А-А-А-А!!!!
Монстр издал оглушительный, исполненный боли и первобытной ярости рев, от которого содрогнулись горы на Сикоку. Дикие животные на японском побережье, услышав этот крик мифического бога разрушения, впали в панику от первобытного ужаса и бросились врассыпную, оставляя леса пустыми. Но на берегу его ждали не испуганные звери, а наведенные стволы танковых орудий и ракетных комплексов.
Япония. Столица Токио. Район Итигая.
Министерство обороны. Экстренный оперативный штаб по борьбе с угрозой «Ороти».
Этот штаб был сформирован в рекордные сроки, объединив лучших аналитиков разведки, биологов и генералитет в ответ на беспрецедентное вторжение хтонического существа. В зале, заставленном серверами и тактическими панелями, царила удушающая, наэлектризованная атмосфера.
На главных плазменных экранах, получающих картинку с барражирующих патрульных самолетов P-1, океан вздыбился. Вода вокруг эпицентра торпедных разрывов закипела, и из пучины, разрывая волны, поднялся объект массой с целую гору.
Он обильно истекал дымящейся черной кровью, но не был мертв. Восемь исполинских голов на извивающихся шеях прорвали завесу пара. Каждая из них источала настолько зловещую, осязаемую ауру радиационного магического фона, что датчики на самолетах-разведчиках выдавали каскады ошибок. Даже через холодное стекло мониторов в Токио физически ощущалась подавляющая, первобытная мощь этого существа, пережившего концентрированный удар сотни тяжелых торпед.
— Минуту... — директор разведки нахмурился, вглядываясь в цифровую обработку изображения. — По предварительным данным BDA (оценки боевого ущерба), после ракетного удара эсминца «Чокай» и торпедной атаки несколько его голов были уничтожены или критически повреждены, разве нет? Я вижу все восемь!
— Тепловизоры фиксируют аномалию! — крикнул старший аналитик, выводя инфракрасный фильтр. — Похоже, эта тварь обладает гипертрофированной способностью к маго-клеточной регенерации.
— Если даже физическое уничтожение голов и разрыв внутренних органов не приносит победы... Если оно отращивает их заново за считанные минуты, прямо на ходу... Что же нам тогда делать... — пробормотал один из чиновников кабинета министров, чувствуя, как подкашиваются ноги от бессилия.
Их разговор был прерван резким, как удар кнута, докладом оператора связи: — Цель полностью поднялась на поверхность! Приняв на себя торпедные залпы всей второй флотилии, она по-прежнему боеспособна!! Вектор движения не изменился! Идет прямо на Сикоку!
— Кажется, кинетический шок сделал монстра только еще свирепее. Боги, да вы посмотрите на это!! Он буквально регенерирует в прямом эфире!!!
Камеры с высоты зафиксировали пугающий, антинаучный процесс. Огромные зияющие дыры, пробитые 300-килограммовыми боевыми частями торпед в его плоти, покрылись густой, шипящей светлой пеной — продуктом фазового перехода маны в органику. На глазах у онемевших штабистов разорванные мышечные волокна стягивались, сплетаясь заново, а отсеченные головы формировались прямо из кровавых обрубков.
Командующий Воздушными силами самообороны с силой ударил кулаком по столу, выводя штаб из оцепенения.
— Проклятая живучая тварь!! Мы ни за что не дадим ей ступить на нашу землю и начать жрать людей!!! Раз она лечится, значит, мы должны нанести урон, превышающий сам предел её регенеративного порога! Перегрузить её биологию!
Генерал схватил микрофон прямой связи с командным центром ПВО.
— Передайте приказ сводному ударному авиакрылу! Поднять в воздух все боеготовые эскадрильи с баз Цуики и Мисава! Развернутым сорока истребителям F-2 немедленно выйти на рубеж атаки! Провести насыщающий ракетный удар максимальной плотности!! — в ярости, брызгая слюной, закричал командующий, сверля взглядом монстра на экране.
— Для начала снесем этой твари все восемь голов одновременно, чтобы ей нечем было регенерировать! Опустошить пилоны!
Над океаном Нового Света, в сотне километров от ревущего монстра, небо гудело от визга турбовентиляторных двигателей F110. Сорок ударных истребителей Mitsubishi F-2 несущих под крыльями смертоносный груз тяжелых противокорабельных ракет, выстроились в широкий боевой пеленг. Это была беспрецедентная армада. Почти половина всей ударной авиации Японии была поднята в воздух для одной-единственной цели. Логистики в Токио сейчас седели, понимая, что этот вылет сожжет стратегический запас авиационного керосина и высокоточного оружия, но иного выбора не было.
В тесной кабине передового истребителя, подсвеченной зеленым светом ИЛС (индикатора на лобовом стекле), ведущий группы щелкнул тумблером тактической связи. Его дыхание в кислородной маске было ровным и холодным.
— Говорит Феникс-Лидер. Приказ из штаба принял. Цель визуально и радиолокационно подтверждена. — Пилот бросил взгляд на радар, где огромная, жирная отметка засвечивала сектор. — Всем бортам ударной группы: снять предохранители. Оружие к бою. Распределить цели по головам.
В шлемофонах тридцати девяти ведомых раздались сухие щелчки подтверждений.
— Всем звеньям, перейти к протоколу залпового пуска, — голос Феникс-Лидера был лишен эмоций, превратившись в функцию идеальной машины убийства. — Мы срубим это монстру все восемь голов разом. Ого-о-о-онь!!
В этот момент в ход была пущена вся конвенциональная огневая мощь, которой только располагала островная страна. Из-под синих крыльев сорока истребителей, оставляя за собой инверсионные шлейфы и снопы пламени, одновременно сорвались более сотни тяжелых управляемых ракет. Рой умного металла, способный стереть с лица земли флот любой сверхдержавы, устремился к израненному богу.
Безжалостный, индустриальный маховик военной операции Земли продолжал неумолимо раскручиваться, набирая обороты.
Воздушное пространство над океаном. Подходы к острову Сикоку. Ударная авиагруппа Воздушных сил самообороны Японии.
Под сухие, лишенные эмоций отклики пилотов в радиоэфире, с подкрыльевых пилонов сорока истребителей Mitsubishi F-2 одновременно сорвалась смерть.
Нести по четыре тяжелые противокорабельные ракеты на каждой машине — это запредельная нагрузка, ломающая аэродинамику и выжимающая все соки из турбореактивных двигателей. Не зря эти темно-синие истребители в войсках с благоговением прозвали «Грозой кораблей». Выполнив пуск, самолеты, резко потеряв тонны веса, словно отпущенные пружины взмыли вверх, уходя от будущей ударной волны.
Сто шестьдесят управляемых ракет вырвались на свободу. Сбросив стартовые твердотопливные ускорители, они запустили малогабаритные турбореактивные двигатели. Оставляя за собой тонкие, едва заметные инверсионные следы, 160 интеллектуальных снарядов круто спикировали вниз, переходя на профиль бреющего полета.
Радиовысотомеры удерживали их буквально в трех-пяти метрах над гребнями штормовых волн. Сто шестьдесят серых стальных стрел, летящих на околозвуковой скорости, невидимых радарам из-за кривизны земли, стягивались в единый конус, устремляясь к исполинскому телу Ямата-но-Ороти.
Это был идеальный, выверенный до миллисекунд компьютером AEGIS насыщающий удар (Time-On-Target). Ураган физического разрушения столь чудовищной плотности, что ни одна современная авианосная ударная группа на Земле не смогла бы перехватить и половину этого роя.
В следующее мгновение в тридцати километрах от берегов Сикоку полыхнула ослепительная, выжигающая сетчатку вспышка, словно над темным океаном взошло второе, сверхновое солнце.
Д-Д-Д-Д-Д-БА-БА-БАХ!!!
Звук отстал от света. Серия слившихся воедино взрывов ударила по перепонкам пилотов сквозь гермошлемы и рев собственных турбин. Сто шестьдесят бронебойно-фугасных боевых частей, каждая неся по двести с лишним килограммов взрывчатки, с ювелирной алгоритмической точностью вонзились в извивающиеся шеи, спину и исполинское туловище Ороти.
Каскад мощнейших направленных детонаций разорвал саму ткань пространства. Более тридцати тонн концентрированной взрывчатки, сработавших одновременно, превратили участок океана в кипящий ад. Ударная сверхзвуковая волна вдавила воду, образовав локальную кавитационную впадину, а затем вытолкнула ее обратно, подняв кольцевую приливную волну, подобную цунами, высотой в несколько десятков метров.
— Фиксирую множественные поражения! Синхронная детонация подтверждена!! — крикнул ведомый в эфир, глядя на засвеченный белым экран инфракрасного сенсора.
— Да-а-а!! Мы достали его! Ничто из плоти это не переживет! — не сдержав адреналина, выдохнул другой пилот.
Густой, черный от сгоревшей органики и испаренной маны дым плотным саваном окутал переднюю часть туловища Ямата-но-Ороти.
Кипящая вода бурлила, скрывая результат удара.
В кабине ведущего Феникс-Лидера не было радости. Его глаза сузились, вглядываясь в тепловизор.
— Отставить ликование в эфире, — ледяным тоном осадил он эскадрилью. — Тепловая сигнатура не распадается... Постойте, он не останавливается!
Из клубящегося белого дыма, из самого пекла этого рукотворного ада, прорывая пелену гари и пара, вновь показались шеи Ямата-но-Ороти.
Физика Земли взяла свою страшную дань. Абсолютно непробиваемая чешуя бога была сорвана, вскрывая пульсирующие органы. Пять из восьми голов, принявшие на себя основной баллистический удар, превратились в обгорелые, кровоточащие бесформенные ошметки. Лишенные костей и мускулатуры, они безжизненно свисали вниз, болтаясь на сухожилиях, изуродованные шквальным огнем.
Современные ракеты доказали, что даже богов можно разделать на мясо.
Но он был жив. От раздирающей, сжигающей нервные окончания боли три уцелевшие, истерзанные головы запрокинулись к небесам и издали истошный, вибрирующий вопль.
— ГУ-О-О-О-О-О-О-О-О-ОН!!!
Этот рев потряс саму атмосферу. Инфразвуковая волна ударила по побережью Сикоку с такой силой, что в прибрежных городах с характерным звоном брызнули сотни тысяч оконных стекол, осыпая эвакуирующихся людей хрустальным дождем.
В штабе в Токио и в кабинах истребителей повисло тяжелое, давящее, холодное осознание.
Сто тридцать две тяжелые торпеды из морских глубин. Сто шестьдесят противокорабельных ракет с воздуха. Япония только что сожгла колоссальный процент своего невосполнимого, стратегического запаса высокоточного оружия, стоимость которого исчислялась миллиардами иен. Они приняли на себя абсолютный максимум конвенциональной огневой мощи, которой гордились Свободные Силы.
И всё же... израненное, истекающее черной кровью чудовище, чьи раны уже начали покрываться шипящей, регенерирующей пеной из темной маны, отказывалось останавливаться.
Из его глубоких, дымящихся ран вырывался раскаленный пар. Сверкая обезумевшим, полным хтонической ненависти взглядом в сторону приближающейся суши, исполинская туша размером с гору, оставляя за собой широкий кровавый след, продолжала упрямо рассекать кипящий океан и рваться к японским островам. И теперь у Сил самообороны практически не осталось ракет, чтобы преградить ему путь.
Япония. Токио. Район Итигая. Министерство обороны. Экстренный оперативный штаб по борьбе с угрозой «Ороти».
В подземном командном пункте царила атмосфера гнетущей, свинцовой тревоги. Иллюзия быстрой победы растворилась вместе с залпом авиации. Операторы, чьи лица посерели от усталости и выброса адреналина, не отрывали напряженных взглядов от гигантских тактических мониторов. Цифровая картина боя ежесекундно менялась, безжалостно фиксируя, как раненый бог разрушения неумолимо сокращает дистанцию до берегов Японии.
— Выстраиваем эшелонированный боевой ордер перехвата из всех доступных на данный момент надводных ударных группировок! — голос начальника оперативного управления звенел металлом.
— 1-я эскортная флотилия вышла в заданную акваторию моря, прямо по вектору движения цели, — отчеканил офицер связи ВМС. — Поскольку тяжелый вертолетоносец «Идзумо» в данный момент находится в сухом доке Йокосуки на плановом обслуживании, роль флагмана принял на себя эскадренный миноносец «Майя» (класс Aegis, DDG-179). Командующий 1-й флотилией осуществляет тактическое руководство с его БИЦ. Остальные корабельные группы завершили рассредоточение в пределах радиуса эффективного поражения противокорабельных ракет (ПКР) на флангах, чтобы перехватить цель в случае изменения курса.
Стрелки на голографической карте образовали гигантскую стальную подкову, готовую сомкнуться на горле надвигающегося чудовища.
В нескольких десятках километров от южного побережья острова Сикоку.
Надводные силы Морских сил самообороны, возглавляемые новейшим, хищным эсминцем системы AEGIS «Майя», развернулись в широкий боевой порядок на фоне хмурого, свинцового океана.
— Цель по-прежнему движется на аномально высокой скорости, не сбавляя хода! — доложил старший акустик «Майи», вслушиваясь в рев подводной кавитации.
— Сэр, сближение на короткую дистанцию для применения торпед или артиллерии невозможно! Это самоубийство!
Впав в слепую, первобытную ярость после полученных от авиации и подводных лодок ударов, израненный Ямата-но-Ороти превратил пространство вокруг себя в зону смерти. Три уцелевшие головы, извиваясь, изрыгали во все стороны подобие неконтролируемого дробового снопа из тепловых маго-плазменных лучей и всплесков жестких электромагнитных импульсов (ЭМИ).
Каждое попадание случайного луча в поверхность моря вызывало колоссальный паровой взрыв, поднимая гейзеры кипящей воды на десятки метров ввысь. А испепеляющие тепловые помехи и сгустки темной маны забивали эфир так сильно, что сводили с ума даже сверхсовременные радары с фазированной антенной решеткой AN/SPY-1D(V) на японских эсминцах. Системам AEGIS приходилось использовать колоссальные вычислительные мощности просто для того, чтобы отфильтровать этот «магический шум» и удержать захват цели.
— Будем атаковать с максимально возможной, загоризонтной дистанции. Мы не подставим корабли под этот плазменный шторм, — холодно приказал контр-адмирал, командующий флотилией, с мостика «Майи».
1-я эскортная флотилия по заранее заложенному алгоритму разделилась на две ударные тактические группы.
— Держать дистанцию в шестьдесят километров. Нанести синхронный, обжимающий удар противокорабельными ракетами!
Эсминцы сформировали классические «клещи» для удара слева и справа. Их намерением было поразить цель с безопасного расстояния, используя сетецентрическую систему координации времени подлета (Time-On-Target), чтобы все выпущенные ракеты с разных румбов ударили в монстра абсолютно одновременно, не оставив ему времени на рефлекторную магическую защиту. Остальные эскортные корабли, развернутые на внешнем радиусе блокирующего полукольца, также приняли чудовище на сопровождение.
Главной тактической целью был не сам корпус или регенерирующие головы, а гигантский биологический «киль» — центральный позвоночный столб, к которому крепились основания всех восьми шей Ямата-но-Ороти. Инженеры и биологи в Токио рассчитали, что если раздробить этот массивный хребет мощным, концентрированным кинетическим ударом сверху, колоссальный монстр лишится структурной целостности и просто обрушится под собственной немыслимой тяжестью, будучи раздавленным гравитацией Земли.
— Однако, командир, при стандартном профиле полета на предельно малой высоте (sea-skimming) ракеты просто разобьются о его массивную грудь или извивающиеся шеи, так и не достигнув уязвимой зоны на спине! — доложил офицер ракетного вооружения.
— Значит, мы изменим правила игры. Перепрограммируйте параметры системы наведения на терминальном участке траектории для всего залпа! — скомандовал капитан «Майи». — Включить режим предельной, пикирующей «горки» (Pop-up maneuver)!
Обычно тяжелые противокорабельные ракеты Type-90 (SSM-1B) летят весь маршевый участок, едва не задевая соленой пеной обтекатели, на высоте в 3-5 метров. Это делается для того, чтобы оставаться невидимыми для радаров противника, прячась за кривизной горизонта до последней секунды.
Но на этот раз, против биологического исполина, была выбрана совершенно иная, извращенная тактика. За несколько километров до возвышающейся над волнами туши Ороти, ракеты должны были до предела задрать нос, с чудовищной перегрузкой взмыть высоко над его гороподобным телом, пройти над зоной поражения шей, а затем перевернуться и вонзиться в центральный позвоночник отвесно, строго вертикально сверху вниз, вколачивая свои 260-килограммовые кумулятивно-фугасные боевые части в хребет бога, как гвозди.
— Данные загружены в головки самонаведения. Телеметрия подтверждена, — отчеканил оператор.
Контр-адмирал кивнул.
— Говорит «Майя» всем кораблям флотилии! Подготовить к пуску противокорабельные ракеты SSM!! Цель — узел позвоночника. Залп из всех стволов. Ого-о-о-онь!!
Из спаренных наклонных пусковых контейнеров на шкафуте «Майи» и всех остальных эсминцев многоцелевой эскортной группы с оглушительным, синхронным ревом одновременно вырвались мощные струи рыжего пламени и густого белого дыма. Стая стальных гончих, последняя надежда морского щита Японии, сорвалась с поводков, устремляясь в свинцовое небо навстречу надвигающемуся катаклизму.
Акватория океана. На подступах к острову Сикоку. Морские силы самообороны Японии. 1-я эскортная флотилия.
Тяжелые противокорабельные ракеты Type-90 (SSM-1B) и новейшие Type-12, оснащенные улучшенными инерциальными системами и GPS-коррекцией, одна за другой с оглушительным ревом устремлялись в свинцовые небеса, оставляя на палубах эсминцев едкий запах сгоревшего твердого топлива.
Опустившись на высоту всего в несколько метров над штормовым морем, десятки стальных цилиндров перешли в профиль бреющего полета. На околозвуковой скорости, невидимые для оптики из-за кривизны земли и сливающиеся с гребнями волн, они устремились к цели.
За несколько километров до возвышающейся над океаном туши Ямата-но-Ороти бортовые компьютеры ракет синхронно выдали команду на терминальный маневр.
— Предельная «горка»! Алгоритм подтвержден! Давай!! — прошипел сквозь зубы оператор в БИЦ «Майи».
Резкий, ломающий законы аэродинамики рывок вверх с бреющего полета. Рули высоты встали в крайнее положение, подвергая корпуса ракет перегрузкам в десятки G.
Десятки серых световых стрел с воем взмыли от поверхности моря прямо перед необъятной, содрогающейся грудью Ороти. Они пронзили пространство в миллиметрах над клацающими, извивающимися головами чудовища, не дав им шанса на перехват. Достигнув высшей точки зенита, ракеты перевернулись вокруг своей оси и, обрушив вниз всю кинетическую мощь маршевых двигателей, помноженную на гравитационное ускорение, посыпались почти под прямым углом. Точно в центральный позвоночник монстра.
ДО-ДО-ДО-ДО-ДО-БАХ-БАХ-БАХ!!!
Серия попаданий обрушилась с небес с безжалостной ритмичностью метронома.
Тандемные кумулятивно-фугасные боевые части ювелирно вонзились прямо в центр спины Ороти. Сначала кумулятивные струи раскаленной меди прожгли слой чешуи и мышц, а затем в образовавшиеся кратеры ушли основные фугасные заряды, спровоцировав цепную реакцию мощнейших внутренних детонаций.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...