Я провел рукой над макушкой, где теперь было пусто.
Шлем-котелок, взлетевший высоко в небо с громким хлопком, рухнул на землю, выставив напоказ свое нутро.
— Ха...
Я тупо уставился на это жалкое зрелище. Шлем походил на опрокинутый котелок с оборванными завязками, и у меня невольно вырвался нервный смешок.
Микс, который как раз выбирал свою награду (он шел четвертым), застыл на месте. Мартин и Марианна, с довольным видом перебиравшие трофеи один за другим, тоже замерли. Даже Дитрих, всегда сохранявший невозмутимую серьезность, вздрогнул и бросился ко мне.
— Да что за чертовщина! Достало уже! Что еще стряслось?
— Арен, что это за грохот?! Почему твой шлем в таком виде?
— Засада? Покажи, откуда напали! Я выиграю время!
— И надо же было именно сейчас, когда у меня почти не осталось маны!..
Бах!
Тяжелый топот оборвал их панику.
— Ха-ха, извините, я случайно всех напугал. Шлем слетел из-за особенности, так что не волнуйтесь. Ничего страшного.
Мартин спросил как представитель группы:
— Ты уверен, что все в порядке? Мы уже закончили бой, так что не надо ничего скрывать.
— Конечно. Похоже, добыча, которую я взял до этого, как-то не поладила с моей особенностью. Просто испортил хороший шлем, вот и все.
— Ты сам не ранен? Голова или лицо не болят?
Я покачал головой, тронутый заботой Марианны:
— Нет, все отлично, ни царапины. Спасибо за беспокойство.
— Да ладно тебе. Сложно не заволноваться, когда раздается такой грохот.
— Ох, и не говори! — подал голос Микс. — Я тут мучился, не зная, что выбрать, а тут прямо над ухом как бабахнет! Аж подпрыгнул!
Судя по их словам, внешне при повышении ранга особенности ничего не изменилось — только звук был громким.
Мартин похлопал Микса по спине и кивнул в сторону трофеев:
— Ладно-ладно! Раз сам пострадавший говорит, что все в порядке, давайте успокоимся и вернемся к дележу. Микс, ты там скоро определишься?
— Черт, по результатам оценки тут все такое классное, что глаза разбегаются. Подождите еще секунду, -шё!
Я посмотрел на спину Микса, который снова уткнулся в трофеи, и предупредил остальных:
— Возможно, сейчас раздастся еще пара странных звуков, так что потерпите немного! Мне нужно кое-что проверить!
«Фух, вроде пронесло. Ну и денек — то одно, то другое. Так, посмотрим. Там говорилось, что я больше не могу носить шлемы?»
Я глубоко вздохнул и вывел перед глазами описание Золотой короны, ранг которой только что повысился.
──── [Золотая корона (ранг A)] [Пассивная] Особенность, поглощенная у Золотого гоблина Горнота. Она развилась, слившись воедино с мистической короной Горнота. Отвергая и уничтожая любое снаряжение, надеваемое на голову, Золотая корона взамен наделяет голову постоянной абсолютной защитой благодаря заложенному в ней величию. При отражении негативных эффектов или использовании встроенных навыков над головой материализуется призрачный силуэт Золотой короны. — С крайне малой вероятностью отражает любые негативные эффекты независимо от их ранга. — Добавляет положительные модификаторы к предметам, связанным с удачей, во всех имеющихся особенностях. — Использование навыка «Золотой правитель» расходует колоссальный объем здоровья, выносливости и маны. — Показатель обаяния повышается, а удача возрастает на один ранг. — С крайне малой вероятностью максимизирует эффекты при использовании предметов. ────
«Так вот в чем дело».
Первая особенность А-ранга за всю мою жизнь в качестве авантюриста. По идее, мне следовало бы прыгать от радости, но вместо этого я ощутил странное облегчение.
Просто фразу о невозможности носить шлемы я уже где-то видел.
Нимб Селестии Вероники.
Представив, что у меня над головой теперь тоже будет постоянно сиять корона, подобно этой особенности, я едва не впал в панику.
«Какое счастье, что в обычное время она невидима для окружающих, если не считать защитных свойств».
Иначе... даже думать не хочется. Нимб Вероники все воспринимали как нечто прекрасное, ангельское. А вот золотая корона — это символ власти, на который сильные мира сего могут отреагировать очень остро. Это могло бы принести кучу проблем в будущем.
«Черт, поговаривают, что в первом районе ошивается даже член императорской семьи. Если бы они увидели корону, точно прицепились бы на ровном месте. Головной боли потом не оберешься».
Я тряхнул головой, отгоняя мрачные мысли, и перешел к следующему шагу.
Первооснова, которая при поглощении позволяет случайно получить одну из особенностей погибшего Горнота. Я медленно покатал на ладони золотистую сферу.
В свое время похожая Эссенция Полноводного змея дала мне Благословение воды С-ранга. Что же выпадет на этот раз?
Вряд ли снова выпадет Золотая корона.
«Пожалуйста! Пусть это будет что-нибудь действительно стоящее!»
Я зажмурился и закинул сферу в рот.
[Вы поглотили первооснову Золотого гоблина Горнота.] [Получена особенность «Пространственный скачок».]
Никаких изменений в теле я не почувствовал. Я медленно открыл глаза... и перед моим взором гордо высветилось название: «Пространственный скачок».
Неужели у меня наконец-то появился нормальный навык перемещения?
──── [Пространственный скачок (ранг C)] [Активная] Особенность, полученная при поглощении первоосновы Золотого гоблина Горнота. Позволяет совершать прыжки сквозь пространство, чтобы мгновенно сократить дистанцию до врага или уклониться от опасной атаки. Может развиваться при получении особого опыта, связанного с пространством или временем. — Позволяет использовать навык «Пространственный скачок» один раз в день, расходуя колоссальное количество маны и ментальной энергии. При активации навыка и указании точки в определенном радиусе владелец мгновенно перемещается туда, преодолевая пространство. На короткий миг перехода сквозь пространство даруется невосприимчивость к большинству видов урона. ────
— Ох...
Едва дочитав описание, я быстро зажал рот рукой, чтобы не закричать от восторга.
Да, есть ограничение «один раз в день». Да, помимо маны тратится «колоссальное количество ментальной энергии».
Но это все равно в сто раз лучше бесполезного Грозового шага, который я даже применить толком не могу.
К тому же свойства просто читерские: преодоление пространства, неуязвимость к урону во время перемещения...
Условия для развития, конечно, туманные, но сама возможность сделать этот навык еще сильнее не могла не радовать.
«Согласиться на предложение Мартина было лучшим решением. Если бы я трусливо вернулся в безопасный центр... ух, даже думать об этом не хочу».
[Хаос говорит, что великая награда всегда следует за великим риском и смелыми решениями.]
Пока Мартин использовал свитки оценки на ценных трофеях и разбирал остальное, я решил продолжить проверку своих способностей.
«Прежде чем оценивать врагов с помощью Глаз Хаоса, нужно до конца понять собственные силы. Как говорится, познай себя и познай врага — и ты не проиграешь ни одного сражения».
Но для остальных четырех я только что поглотил первооснову и получил одну особенность. Если я начну демонстрировать кучу разных трюков, это вызовет вопросы. Объяснять им что-то про эволюцию навыков не хотелось.
Это отдельный вопрос, пусть даже Мартин и так наполовину уверен, что я попаданец.
Если уж выбирать, то лучше проверить ограничения Золотой короны, а не активный Пространственный скачок.
«Шапки и шлемы отпадают сразу. А если так?»
Я достал из рюкзака веревку и факел и попытался обмотать веревку вокруг головы, не зажигая факел.
Хлоп!
— Черт.
Веревка разлетелась в клочья. Значит, это тоже считается попыткой что-то надеть на голову.
«А если так?»
Я подобрал с земли сухую веточку и воткнул ее в волосы.
Фьють!
Веточка сама собой вылетела из волос, будто ее кто-то вышвырнул.
— Так я и думал.
Но оставалось еще много вопросов.
Я подошел к Миксу, который с довольной улыбкой крутил в руках устройство для экстренного побега, и попросил у него запасную маску. Надел.
«О? Маска держится нормально. Написано же "над головой", а маска закрывает лицо. Значит, очки или маски носить можно. Уже хлеб».
Что дальше?..
— Да забирай просто так. Я выжил благодаря тебе, так что не возьму деньги за какой-то деревянный щит, — буркнул Дитрих, который все равно собирался возвращаться в город.
Я взял у него запасной щит, приложил к подбородку и попытался примотать веревкой, соорудив нечто отдаленно похожее на шлем-котелок.
Хрусь!
Веревка лопнула, щит отлетел.
«Тоже распознается как элемент экипировки?»
Теперь нужно проверить абсолютную защиту Золотой короны.
Я обратился к Дитриху, который с недоумением смотрел на обрывки веревки:
— Можешь ударить меня по лицу? Один раз, со всей силы.
— ...Ты серьезно? Хочешь, чтобы я врезал тебе по голове, просто чтобы проверить твою новую особенность?
— Да. Ха-ха, только не сдерживайся особо, бей нормально.
— Ну ладно. Держи зелье наготове. И зубы сожми.
Он встал в стойку и нанес мощный боковой удар мне в левую щеку.
Бах!
— Хм. Я приложился так, что у обычного человека голова бы отлетела, а ты даже не шелохнулся, — удивленно хмыкнул Дитрих.
Действительно, его кулак коснулся моего лица, но я не почувствовал вообще никакой боли.
— Да, работает отлично. Спасибо за помощь.
— Пустяки. Ладно, я пойду к Мартину.
«"Золотой правитель", судя по названию, штука масштабная. Лучше пока не испытывать ее здесь».
Оставалось проверить последнее.
Раз уж меня все равно подозревают в том, что я попаданец (и уверяют, что им на это плевать), я решил опробовать один прием из манги, которую любил читать на Земле.
А именно — зажать меч в зубах.
Др-р-р...
— Кх!..
Скрееежет...
— Тьфу-тьфу-тьфу! Чуть зубы себе не выломал из-за собственного упрямства.
Сначала все было нормально, но через пару секунд рукоять Барака в моих зубах начала бешено вибрировать. Если бы я продолжил сжимать челюсти, мне бы не просто зубы выбило, а всю челюсть разворотило. Пришлось срочно выплюнуть меч.
«Ну ладно. Это был просто эксперимент, даже если бы получилось, практической пользы мало. Но все равно обидно, выглядело бы круто».
Попытка была оригинальной, но, увы, провалилась.
Итог: платой за мощный пассивный навык А-ранга стала невозможность носить шлемы, шляпы и любые самодельные конструкции на голове.
С другой стороны, я убедился, что аксессуары вроде масок, которые закрывают лицо, но не надеваются на макушку, носить можно.
И еще одна хорошая новость: уши, видимо, считаются отдельным слотом, как в играх, так что серьги Хи-Нака, которые я ношу уже давно, остались целы.
«Фух. Чуть не лишился подарка учителя из-за этой особенности А-ранга».
Марианна, которая все это время с тревогой наблюдала за моими странными действиями, боясь, как бы я себя не покалечил, спросила:
— Ты закончил?
— Да, кажется, проверил все, что хотел. Пойдем к остальным?
— Да, идем быстрее!
***
Раздел добычи завершился без происшествий.
Что же я получил в итоге этого боя?
Мои особенности теперь: Золотая корона (A), Пространственный скачок (C) и повысившая свой ранг Фиолетовая молния (B).
К сожалению, подходящего снаряжения для жрецов или магов среди трофеев не оказалось.
Вероника и так была отлично экипирована, так что я просто взял несколько уникальных предметов, которые можно будет выгодно продать в городе.
От снаряжения Демера я отказался — и так получил достаточно. Не стоило жадничать и портить отношения с хорошими людьми.
Из расходников мне досталось одно среднее зелье исцеления и несколько зелий низкого и самого низкого качества.
Плюс запасные факелы, провизия и всякие мелочи.
«С деньгами тоже все отлично. Десять золотых монет. После того случая на перекрестке мои представления о деньгах немного исказились, но вообще-то это очень приличная сумма».
[Хаос говорит, что пора прощаться и двигаться дальше.]
Да. Теперь действительно пора отправляться на поиски моих спутников.
Мартин протянул кулак, и я с улыбкой стукнул по нему своим.
Тук.
— Жаль, что не можем пойти в город вместе. Береги себя, еще увидимся! Название трактира помнишь?
— Трактир «Дыхание дракона» в Пятом районе, верно? Я запомнил.
[Хаос качает головой, считая это верхом наглости.] [Хаос говорит, что очень хочет взглянуть на лицо хозяина заведения, посмевшего назвать трактир в честь дракона.]
Действительно, настоящий Дракон Хаоса сейчас сидит прямо во мне, а трактир называется «Дыхание дракона».
Когда я услышал это впервые, то не придал значения, но сейчас это показалось забавным.
Я тихонько усмехнулся про себя. В этот момент ко мне обратилась Марианна:
— Арен, я буду молиться богам, чтобы ты благополучно воссоединился со своими спутниками. Пусть свет всегда освещает твой путь.
— Спасибо, Марианна. Береги себя. И пусть свет хранит тебя в твоих странствиях.
Я повернулся к остальным.
— Настоящий авантюрист должен привыкнуть к встречам и расставаниям, — сказал Дитрих. — В следующий раз, когда увидимся, ты наверняка станешь еще сильнее. В общем, не вздумай помереть.
— Ох... — Микс неловко почесал затылок. — Мне даже как-то неловко, что я сначала ворчал на тебя. Ну, в общем, слов особо нет. Удачи тебе, -шё!
— Надеюсь, вы двое без приключений доберетесь до города, — кивнул я Дитриху.
Попрощавшись со всеми, я развернулся.
— Ну, я побежал!
Мы провели вместе всего день. Излишне затягивать прощание было бы глупо.
Пора. На загородную дорогу, к западной деревне.
Бум!
Я рванул вперед, укрепив ноги маной.
***
Я бежал без остановки.
Быстрее, еще быстрее. Я выжимал из себя все силы, чтобы наверстать время, упущенное в бою.
«Йериэль! Ты меня слышишь?»
...Когда же я до них доберусь?
Я уже почти у деревни. Вдруг они уже ушли? Или с ними что-то случилось, и они не могут ответить?
Я бежал, посылая мысленные призывы каждую минуту.
И вдруг:
— Ах, Арен! Это ты, Арен?! Ты где?! Мы у входа в западную деревню!
Топ!
Я резко затормозил, тяжело переводя дыхание.
Четвертый день.
Наконец-то мой голос до них долетел.

Комментарии

Загрузка...