Как отреагирует Ирмелла, если в бой внезапно вмешается кто-то настолько неодолимо сильный, как Сена?
Ответ был очевиден: крайне скверно.
Тсс-сс-си-и...
[Особенность «Багрово-черное поле» впадает в буйство.]
Бой возобновился упреждающим ударом Ирмеллы — охваченная буйством, она извергала вокруг себя темную энергию.
«Особенность впала в буйство?»
Ба-бах!
Раздался оглушительный хлопок взрыва.
— Ох. Дело плохо, — кто-то невольно озвучил общую мысль.
Глядя на колоссальную энергию, бушующим потоком хлынувшую от тела Ирмеллы, я прекрасно понимал, почему системное окно назвало происходящее буйством.
[Ирмелла применяет «Ноги Техеллума».]
— Что это еще такое...
— О боже. Это ведь не просто очередное щупальце, правда?
Неужели их так усилило буйство поля?
Тварь, сотканную из энергии Бога-Демона, язык не поворачивался назвать обычным щупальцем. Нет, это были столпы. Огромные черные колонны, усеянные фиолетовыми присосками, с грохотом рушились прямо на нас.
— Омерзительная энергия Бога-Демона, тошнотворна как всегда, — Сена шагнула вперед, полы ее плаща взметнулись от резкого движения. — Ну что ж. Посмотрим, на что ты способна.
Шурх.
Что она задумала?
Сена медленно двинулась вперед. С ее лица исчезли последние следы праздного любопытства — теперь она была предельно серьезна. Выхватив меч из ножен на поясе, она высоко подняла его над головой.
Вспых!
Клинок Сены окутало яростное, похожее на пламя свечение.
Даже мимолетного взгляда хватало, чтобы понять: плотность этой энергии была совершенно иного порядка, нежели у Асана.
«Если у энергии меча есть следующая ступень... то как ее называют? Ци меча? Или аура клинка?»
Для меня ци меча была той самой далекой вершиной, к которой стоило стремиться в будущем... Но как бы ни именовалась эта сила, сейчас она принадлежала к сфере, о которой я не смел даже мечтать.
[Сена применяет «Истинный сокрушительный удар».]
Бум!
Она тяжело шагнула вперед правой ногой.
— Кх...
— Ч-что это?!
Воздух вокруг мгновенно налился свинцовой тяжестью. И это была не просто метафора — мое тело действительно придавило к земле невидимым прессом, так что у меня вырвался невольный стон.
— Ха-ах! — с резким выдохом Сена взмахнула зажатым в обеих руках мечом.
Один-единственный удар, вобравший в себя колоссальную мощь, обрушился сверху вниз.
Хрясь!
Пылающее острие, окутанное тем, что я мысленно назвал ци меча, чисто перерубило гигантскую колонну пополам, хотя Сена стояла довольно далеко.
Тр-р-рах!
Этот выпад можно было описать парой простых слов: «вертикальный удар». Но, похоже, истина о том, что величие кроется в простоте, работала и здесь. Результат этого прямолинейного, но невероятно изящного взмаха оказался сокрушительным.
— А-а-а-а-ах!!! — истошно завопила Ирмелла. Из ее глаз, как недавно у Шурики, хлынули черные слезы.
Хлысь!
Одна из рук твари отвалилась, и из обрубка забил фонтан темной крови.
«Что, весело мучить других, прикрываясь силой Бога-Демона? А как самой припекло, так сразу взвыла? Жалкая тварь».
Сена, глава гильдии «Искусство Меча». Против Ирмеллы, которая казалась нам непобедимым чудовищем. Всего за один размен она не просто рассекла надвое и рассеяла яростную атаку врага, но и начисто лишила ее левой руки.
— Кх-х... Тварь... — прошипела Ирмелла. — Думаешь, я буду безвольно сносить твои удары?!
Хруст-скрежет.
— Безумная сука! Отрубила мне руку? Ну и что! Она уже отрастает заново!
— Какое же мерзкое отродье... — прошептал кто-то из авантюристов.
...Нет, все совсем не так!
Пусть на срезе и пузырилась плоть, формируя новую конечность, общая аура твари заметно слабела. Не знаю, какая именно из ее особенностей отвечала за регенерацию, но очевидно одно: это требовало колоссальных затрат. Либо маны, либо жизненной силы!
— Не бойтесь! — крикнул я. — Она восстанавливается за счет маны! Присмотритесь: ее темная аура стала бледнее!
— З-заткнитесь, ничтожества! — завизжала Ирмелла. — Шурика! Живо добей их и помоги мне! Умрите! Умрите! Умрите!!!
[Ирмелла применяет «Ноги Техеллума».]
Скрежет.
Свист!
Похоже, она наконец сообразила: если бить одним мощным таранным ударом, Сена его попросту уничтожит. Огромные столпы, рушившиеся с неба, вновь распались на сотни тонких, острых как иглы щупалец.
«Среди них вьются нити марионеточника. Стоит кому-то попасть под удар, и его разум снова подчинят!»
Собравшиеся здесь авантюристы были как минимум среднего ранга — даже самые слабые из них превосходили новичков. Но если Ирмелла подчинит хотя бы нескольких, начнется резня среди своих, и ситуация мгновенно выйдет из-под контроля.
[Шурика применяет «Единение с духом».]
Что?
...Черт!
Совсем забыл, что перед нами не один противник.
Взрыв!
— Кха-ах!
— Кх... Как я могу поднять меч на боевого товарища?.. Шурика, приди в себя!
Пока мы были сосредоточены на Ирмелле, группа, сдерживавшая Шурику, оказалась на грани гибели. Монах уже давно выбыл из строя. Близнецы покрылись страшными ожогами и волдырями, командир отряда полностью истощил запас маны, а у Асана левый рукав сгорел вместе с кожей, да и меч переломился пополам. Относительно целым оставался лишь маг поддержки, державшийся позади всех.
Время словно замедлилось. Уворачиваясь от сыплющихся градом щупалец и нитей, я быстро глянул в сторону Шурики.
«Один маг поддержки против нее не выстоит».
Тело Шурики слилось с духом льва и пылало яростным пламенем — истинное «Единение». У нее отросла звериная грива, а на ушах и хвосте проступили жуткие глаза Бога-Демона. По лицу девушки все еще катились слезы, словно она сходила с ума от невыносимой боли. Сейчас она представляла собой жуткое зрелище — в ней почти не осталось ничего человеческого.
Черт возьми, если Шурика прорвется дальше, пострадают мирные жители и слабые авантюристы. А ведь там, в тылу, осталась Люмия!
Я уже приготовился уклониться от очередного выпада Ирмеллы и рвануть на помощь к Шурике, как вдруг произошло невероятное.
[Сена применяет «Мулине».]
— Фу-ух...
Шорох.
Короткий, размеренный выдох.
И прямо перед моими глазами разразился настоящий ураган из стальных росчерков.
Ших-ших-ших!
Сотни тонких щупалец в мгновение ока разлетелись на куски.
Сена орудовала саблей одной рукой, описывая круговые траектории и нанося удары со скоростью света. Это происводило настолько быстро, что я едва успевал следить за общим направлением атак — даже с моим Оком Хаоса рассмотреть сами движения было невозможно.
— Ха!
Покончив со шквалом щупалец, она не стала медлить ни секунды и снова перехватила рукоять.
[Сена применяет «Унтерхау».]
«Уникальное снаряжение!»
Во время первой атаки я этого не заметил из-за бешеной скорости, но теперь отчетливо видел: оружие Сены меняло форму с каждым новым навыком.
Вспых!
Резко развернув корпус на пол-оборота, она присела и нанесла мощный восходящий удар цвайхендером, окутанным ци меча.
Свист!
Не давая клинку замереть в верхней точке, она тут же обрушила его обратно, переведя движение в тяжелый диагональный удар сверху вниз.
Хрясь!
Сохраняя безупречное равновесие, Сена плавно перешла на горизонтальный замах, рассекая все на своем пути и ставя жирную точку в этой серии.
Вся эта сокрушительная комбинация заняла от силы пару секунд.
«Такая скорость — явно заслуга высокого показателя ловкости. Но как плавно связаны между собой столь разные движения... Они перетекают одно в другое, словно вода. Неужели это и есть истинное мастерство меча?»
Взрывное фехтование Ивелина и выверенное, грациозное искусство Сены. Я не мог сказать, какое из них превосходит другое, но сейчас я был по-настоящему заворожен этой картиной.
— Как... Почему ничего не выходит?.. — растерянно пролепетала Ирмелла.
В ее голосе сквозил неподдельный ужас. И это неудивительно: Сена в одиночку, играючи, уничтожила атаку из двух-трех сотен снарядов, выпущенных одновременно. Любой на месте монстра задрожал бы от страха.
— И ты всерьез надеялась, что это сработает? — хладнокровно спросила Сена.
Клац.
— Твои атаки до убожества однообразны и предсказуемы. Откуда тогда столько спеси? Неужели ты рассчитывала победить исключительно за счет огромного запаса маны?
Затем она обернулась к нам и негромко скомандовала:
— Эй, вы. Вас тут несколько десятков, а вы просто стоите и тупо смотрите, никакой поддержки... Честно говоря, вы только под ногами путаетесь. Я быстро разберусь с ней и уйду, так что живо направляйтесь туда и остановите призывательницу духов. Бегом!
— Х-хорошо!
— Все, за мной! Оставим это Сене!
[Сена применяет «Балестру».]
Едва сорвались с ее губ последние слова, как воздух со свистом рассек мощный порыв ветра.
Хлопок!
Сена стремительно, смазанной тенью рванулась к Ирмелле, нанося молниеносные колющие удары рапирой.
«А ведь она права. Пока Ирмелла раз за разом обрушивала на нас свои атаки, что делали мы? Просто стояли, разинув рты, да пытались спасти собственные шкуры. И больше ничего».
Глава гильдии «Искусство Меча» — ее мастерство полностью оправдывало этот титул. Каждый ее выпад был настолько совершенен, что все вокруг просто застыли, завороженные этим зрелищем.
«Черт, надо признать: со стороны мы выглядели как стадо баранов, которые спрятались за чужую спину и безвольно наблюдают за происходящим».
Пора приходить в себя.
Похоже, остальные авантюристы, включая паладина и варвара, подумали о том же. Сконфуженно переглянувшись, они тут же начали перестраиваться в боевой порядок.
Паладин, шедший впереди, зычно скомандовал:
— Наш противник — призывательница духов огня среднего или высокого ранга! Под воздействием скверны Бога-Демона ее дух впал в буйство, так что сейчас ее разрушительная мощь превосходит даже высший ранг! Но долго она так не протянет!
— Короче говори! — рявкнул нетерпеливый варвар. — Что конкретно делать? Только идиот не поймет этого, просто глядя на нее!
Нетерпеливый варвар разозлился и велел ему поторапливаться.
— Да успокойся ты и выслушай! — осадил его паладин. — Защитники авангарда, включая меня, будут сменять друг друга, принимая удары на щиты! Атакующие в это время должны выискивать бреши в ее обороне! Наша задача — измотать ее, навязав бой на истощение! Среди нас есть жрец?
— Все остальные остались в тылу! — отозвался длинноволосый мужчина, бежавший чуть позади. — Я понимаю, зачем тебе жрец. Но чтобы благословить такую толпу, мне нужна предельная концентрация. Так что не отвлекайте меня!
Он на бегу сложил ладони, погружаясь в молитву.
...
Вспышка!
— О Бог Света! Озари путь верных слуг твоих сиянием истины и даруй непоколебимую защиту воинам, несущим возмездие!
[Покровительство сияния]
[Благодаря эффекту «Покровительства сияния» все характеристики ниже ранга B повышаются на две ступени на 3 часа.]
«Ого, на две ступени!»
— О-о! Вот это бафф!
— Такое чувство, будто я поднялся на целый ранг!
— Н-но до конца дня я больше не смогу творить священную магию! Пожалуйста, прикройте меня кто-нибудь!
Мощность благословения действительно впечатляла, но я и сам не собирался сидеть сложа руки. Быстро запустив руку в рюкзак, я достал последнее зелье «Твердость земли».
Самое время для алхимии. На кону жизнь, так что экономить глупо.
Чпок!
Я сорвал пробку и осушил флакон одним глотком.
[Использовано зелье «Твердость земли».]
[На 30 минут накладывается сильное сопротивление к сбиванию с ног.]
[На 30 минут незначительно повышается показатель защиты.]
[На 30 минут урон от всех проникающих атак снижается вдвое.]
Я ни на секунду не сомневался, что Сена раздавит Ирмеллу.
А значит, наша единственная цель — Шурика, ставшая марионеткой врага.
— Отлично! Вперед!!! — взревели воодушевленные авантюристы.
Нам оставалось выиграть лишь этот последний бой.
...Кстати, почему Хаос до сих пор молчит?

Комментарии

Загрузка...