Хьютон проводил меня к столу возле стойки.
— Так, прежде чем смотреть, что ты принес, давай не торопясь все обсудим. В этот раз заказ индивидуальный, так что и поработать придется на совесть.
Хьютон звонко хлопнул в ладоши и принялся сыпать вопросами один за другим:
— Что с шлемом? На вид он в порядке, так что пока меняем только доспех?
— Да. В ближнем бою доспеху сильно досталось, а вот голову почти не задевали. Шлем еще отлично послужит.
— Ну, уцелевший шлем говорит о том, что в бою ты бережешь самое уязвимое место, а это добрый знак.
— Ха-ха. На свою ловкость я не жалуюсь.
Хьютон кивнул и постучал указательным пальцем по столу.
— Тогда следующий вопрос. Ты сказал, что уверен в своем умении уклоняться, верно? И еще упомянул, что главное для тебя в снаряжении — чтобы оно не мешало обзору и движениям.
— Да, все верно.
— Уклонение важнее защиты... Значит, упор на скорость. И, похоже, у тебя есть особенности, связанные со зрением. Согласишься пожертвовать капелькой подвижности ради лучшей защиты?
— Хм, а насколько именно снизится подвижность?
Хьютон поскреб подбородок:
— Проще говоря, готов ли ты добавить защитные щитки на суставы или стальные пластины вместо обычной дубленой кожи?
И он привел в пример разбойников и лучников:
— Некоторые ребята, привыкшие к легкой коже, теряют сноровку, стоит им хоть немного отяжелеть.
Я ненадолго задумался, прежде чем ответить:
— Мне это подойдет. Ловкость действительно мой самый высокий показатель, но я полагаюсь не столько на чистую скорость, сколько на точность движений, которую координирую зрением.
— В таком случае выбор у нас гораздо богаче, чем я думал сначала.
Хьютон аккуратно вытянул несколько свитков из стопки на столе и отложил в сторону.
— Щит ты по-прежнему использовать не собираешься?
— Я чередую одноручный меч и двуручный, так что щит будет только мешать. К тому же двуручник сам по себе отлично заменяет щит.
— Понятно. Ну, с вопросами закончили. А, стой! Самое главное-то я и не спросил. На какую сумму ты рассчитываешь?
Сейчас при мне было шесть золотых монет и около семи серебряных. К тому же Гильдия искателей приключений еще не выплатила мне долю за туши гриллопсов и големов, так что я вполне мог позволить себе щедрые траты.
— Пока я рассчитываю на четыре золотых.
— Сколько?
Хьютон удивленно вскинул брови.
— Хм. Поразительно, что ты уже скопил такую сумму. Но ты ведь не собираешься спускать все свои сбережения на один-единственный доспех? Ладно, я понял.
Он с сухим стуком выложил перед моими глазами несколько чертежей.
— Внимательно посмотри и выбери что-нибудь из этого.
Даже за вычетом отложенных вариантов оставалось немало. Я кивнул, развернул каждый свиток и принялся внимательно их изучать.
«Этот слишком громоздкий, у этого чересчур много украшений... Бригантина. Выглядит неплохо, может, остановиться на ней? Нет, посмотрю еще немного».
Я бережно перебирал чертежи, пока взгляд не зацепился за один, который показался мне идеальным.
— О.
За основу там брался обычный прочный кожаный доспех, усиленный стальными пластинами в ключевых местах. Такой вариант сохранял подвижность, но при этом надежно защищал.
Стальные наплечники прикрывали плечи ровно настолько, чтобы не мешать замаху мечом, а от нагрудных пластин вверх поднимался защитный воротник для шеи.
Хьютон заглянул мне через плечо и одобрительно хмыкнул:
— А у тебя хороший вкус. Это один из лучших эскизов легких доспехов. Берем его?
— Да, мне нравится. Во сколько он мне обойдется?
— Цена зависит от материалов. Но если ты отдашь все четыре золотых, о которых говорил, обещаю: вещь превзойдет все твои ожидания.
Я заикнулся про четыре золотых, и он действительно решил забрать все до последнего. Рука слегка дрогнула, когда я доставал монеты из кармана.
«Хаоса это забавляет. Он говорит, что деньги всегда можно заработать снова. Это не пустая трата, а разумное вложение в себя, так что не о чем жалеть».
— Ха-ха-ха! А ты, оказывается, забавный парень, хоть с виду и не скажешь! Я все понимаю, ты ведь начинающий искатель приключений, но не переживай!
Заметив мою нерешительность, Хьютон добродушно расхохотался:
— Не хотел хвастаться, но если делать все строго по чертежу и из хороших материалов, такой доспех обошелся бы тебе не в четыре золотых, а во все десять. Нигде больше ты не найдешь такого предложения, уж поверь!
Он с силой хлопнул меня по спине и весело добавил:
— Просто дождись результата и ахнешь! Ладно, пошли снимем мерки.
Потирая ноющую спину, я поблагодарил его. Затем я прошел вслед за Хьютоном в небольшую каморку при мастерской, где он принялся снимать мерки.
— В прошлый раз я прикинул на глаз, но сейчас, когда меряю тебя без лишней одежды, вижу — сложен ты отлично. Тренируешься помимо реальных боев?
— Конечно. Ха-ха, тут и говорить нечего.
«Во многом это заслуга моих характеристик и особенностей, но доля правды тут есть — тренируюсь я действительно упорно».
Минут через двадцать, когда все уже подходило к концу, Хьютон вдруг спросил:
— Слушай, а с какого момента ты слышал наш разговор с тем эльфом?
С какого момента я слышал их разговор с Лашионом? Дайте вспомнить.
— Раз уж я пришел впервые, то старался быть внимательным. Помню, как он спросил, сколько времени уйдет на работу. А почему ты интересуешься?
Хьютон почесал затылок:
— Раз так, объяснить будет проще. Обычно на изготовление доспеха уходит неделя-две, но этот тип заказал нечто совершенно несусветное.
Мне стало любопытно. Что же он такое заказал, если цена вопроса — сто платиновых монет?
«Ладно, праздное любопытство здесь неуместно. Расспрашивать напрямую было бы бестактно».
— В общем, из-за этого твой заказ немного задержится.
— На сколько?
— Конечно, проще было бы поручить работу подмастерьям, как мы делаем с обычным снаряжением, но разве я могу так поступить? Я ведь как-никак ученик Ивелина.
— А когда конкретно все будет готово? Мне нужно забрать доспех хотя бы до того, как откроются следующие врата...
Пропустить поход в лабиринт из-за одного доспеха я сейчас просто не мог себе позволить — я еще не настолько богатый и успешный искатель приключений.
«Иначе целый месяц пойдет насмарку. Да и для них обоих это станет обузой».
— Я вложу в эту работу всю душу и точно закончу в срок. Так, дай подумать... Приходи двадцать восьмого числа.
Сегодня шестое. Значит, уйдет чуть больше трех недель. Сроки поджимают.
— Хорошо. Тогда до встречи двадцать восьмого.
— Договорились. Пойду сразу за дело, отдыхать теперь некогда. Береги себя!
Дверь за мной негромко звякнула.
Оставив Хьютона, который уже спешил в кузницу, я вышел на улицу и побрел куда глаза глядят.
Из-за того, что я сел в экипаж сразу после завтрака, время тянулось медленно. Судя по часам, было около полудня.
Хотя я провел в оружейной немало времени, день только перевалил за полдень.
Нужно решить, куда податься дальше. Возвращаться сразу в таверну не хотелось.
«Сначала надо где-нибудь перекусить. Поблизости должно быть какое-нибудь заведение».
Пройдясь минут десять и осмотревшись, я наткнулся на крупный постоялый двор.
«Золотое яблоко»?
Дверь отворилась мягко и бесшумно — сразу видно, что за заведением хорошо ухаживают, несмотря на его внушительные размеры.
— Ха-ха-ха! Вчера, представляешь, забыл свиток, понес вещь на оценку, и что думаешь? Плащ оказался B-ранга! Еще и с привязкой при экипировке, так что я не раздумывая сразу его нацепил!
— Проклятье. Этот поход — полный провал. И зачем я только сунулся на следующий этаж? Теперь до следующего месяца придется горбатиться на копеечных повторяющихся заданиях.
— Ну правда, господин Юдекка! Нельзя же пить с самого утра! Поставьте уже кружку!
Стоило мне войти, как в уши ударил разноголосый гул. То ли это место пользовалось бешеной популярностью, то ли дело было в том, что за последние дни из лабиринта вернулось множество искателей приключений, но просторный зал буквально ломился от посетителей.
— Ой, добро пожаловать! Свободных мест почти нет, так что если вы один, придется подсесть к кому-нибудь. Вы не против? — спросила подошедшая подавальщица, пока я оглядывался у порога.
— Я не против... но если можно, посадите туда, где поменьше народу.
— Да у нас везде примерно поровну. Идите за мной!
Придется делить стол с незнакомцами. Знай я заранее, что здесь будет такое столпотворение, перекусил бы чем-нибудь простым у уличного торговца.
«Ладно, мы уже встретились глазами, деваться некуда. Быстро поем и уйду».
Подавальщица усадила меня за столик, где оживленно беседовала компания из четырех человек — мужчин и женщин.
— Один обед дня! Скоро все принесу!
В меню предлагался стандартный комплексный обед из нескольких блюд, так что я остановил выбор на нем.
...
Девушка ушла, оставив меня наедине с гнетущей неловкостью.
«Что за тишина? Почему они не могут просто общаться, как до моего прихода?»
Внезапно повисшее молчание давило, и я чувствовал на себе их настороженные взгляды.
— Кхм, — неловко кашлянул я.
Только после этого они наконец вернулись к прерванному разговору.
— Так вот, Эдвин, ты предлагаешь нам разойтись на три месяца и заняться подготовкой?
— Да. Прошел уже целый год с тех пор, как мы перебрались в город-лабиринт из нашей глухомани и собрали группу.
Надо же. Четверо друзей из провинции вместе отправились в город-лабиринт и целый год без потерь выживали одной группой.
«Звучит даже как-то романтично».
...В тот момент я просто хотел спокойно пообедать и послушать рассказы о буднях других искателей приключений.
Я и представить себе не мог, что именно здесь услышу ошеломляющую новость.

Комментарии

Загрузка...