Уникальный предмет?
Одно лишь название давало понять, что перед нами нечто из ряда вон выходящее.
Сердце затрепетало от предвкушения: мало того что я только что пробудил новую особенность, так теперь еще и получу редчайший артефакт.
— Если бы только этот клинок достался мне!.. Пошел вон с дороги!
Пока я завороженно ждал, когда бушующий фиолетовый сгусток света наконец примет форму оружия, мир вокруг меня внезапно замедлил свой ход.
«Что за?..»
Я скосил глаза и увидел Ханса. Этот ублюдок изо всех сил тянулся к парящей сфере, пытаясь оттолкнуть меня плечом.
«Он что, совсем страх потерял, этот придурок?»
От неожиданности я слегка замешкался, но этот кретин тащил на себе тяжелые тюки, да и показатель ловкости у него был ранга на три ниже моего.
Активировав Зрение Хаоса и мгновенно оценив траекторию его движения, я перехватил Ханса за шкирку и швырнул на землю до того, как его пальцы успели коснуться сияния.
— Кхек!
«Эта мразь действительно решила прикарманить мой уникальный предмет прямо у меня под носом?»
[Хаос брезгливо морщится: «Неужели все люди — столь отвратительные создания?»]
Да уж. О Хансе и впрямь нельзя сказать ничего хорошего. Горбатого могила исправит — это как раз про него.
Кровь прилила к лицу от ярости.
Поскольку я еще не отошел от смертельной схватки с Цицероном, рука сама собой потянулась к рукояти меча. Я был готов прикончить его на месте.
Вжух!
Бах!
Тяжелый круглый щит, запущенный точно бумеранг, с глухим стуком врезался Хансу прямо в затылок.
«Это же... щит Дерека?»
Я обернулся. Дерек, опираясь на плечо Бернарда, все еще стоял в позе метателя. Он был жив!
— Дерек! Ты живой!
Дерек небрежно утер кровь под носом и ухмыльнулся:
— Ага. Я не из тех, кто так просто склеит ласты в этой дыре.
Затем его лицо приняло серьезное выражение, и он виновато склонил голову:
— Прости, Арен. Я так обрадовался близости портала, что совсем потерял бдительность... Жалкое, должно быть, было зрелище: танк группы падает и бьется в судорогах от одного-единственного удара, а?
Дерек сокрушенно покачал головой.
— Ребята рассказали, что тут произошло, пока я валялся без чувств. Ты просто невероятен, парень. Кто знает, может, сейчас я стою перед будущим покорителем глубоких этажей лабиринта.
Честно говоря, в тот момент я знатно струхнул, когда он резко рванул вперед, поймал лицом молнию и мгновенно выбыл из игры.
Но не будь у меня Зрения Хаоса, меня бы тоже испепелило с одного удара. Все закончилось хорошо, так что обиды я не держал.
— Ха-ха, ты мне льстишь. Все в порядке, не принимай это близко к сердцу.
Кула больше меня беспокоил Ханс, распластавшийся на земле. После удара щитом по голове он лежал без сознания и не подавал признаков жизни.
Заметив мой обеспокоенный взгляд, Дерек твердо произнес:
— Мы уже почти у города, так что не марай руки. Предоставь этого ублюдка мне.
«И что он задумал?»
— Если мы просто прикончим его, это будет слишком легкой смертью для такой мрази. Он пострадает гораздо сильнее, если мы сдадим его гильдии в качестве раба, наложив несъемное клеймо молчания с помощью рабской магии.
Дерек заговорщически подмигнул:
— Разумеется, все будет оформлено официально через гильдию, так что магия никуда не денется, и никаких проблем в будущем у нас не возникнет. А все вырученные за него деньги я отдам тебе. Оформим сделку при свидетелях.
Похоже, в этом мире работорговля была вполне легальным и обыденным делом. И контролировалась она жесткими магическими контрактами.
Но неужели можно вот так просто продать человека в рабство гильдии на основании одних лишь устных обвинений, без весомых доказательств?
Впрочем, раз Дерек так уверен, у них наверняка есть надежные способы проверки — будь то магия чтения мыслей или аналог детектора лжи.
«Что ж, если есть способ гарантированно испортить ему жизнь, так даже лучше. Мы уже на пороге свободы, незачем лишний раз проливать кровь и портить всем настроение перед выходом».
Если рассуждать хладнокровно, правильнее всего было бы просто перерезать ему глотку прямо здесь.
Но, судя по моему первому знакомству с лабиринтом и ремеслом авантюристов, в будущем мне еще не раз придется проливать кровь.
За этот поход я лишил жизни лишь одного человека... И Скарлет с меня пока предостаточно.
Вспых!
Пока я предавался размышлениям, бушующий сгусток энергии испустил ослепительную прощальную вспышку и начал стремительно менять форму.
Это... меч?
В воздухе парил угольно-черный клинок длиной около восьмидесяти сантиметров.
Странно, но все его детали — от навершия до самого острия — казались отлитыми из одного куска материала. Оружие выглядело на удивление грубым.
На первый взгляд казалось, что он вытесан из прочного камня, а не выкован из металла.
— Фух.
Сделав глубокий вдох, я с замиранием сердца протянул руку и сжал рукоять.
[Оценка совместимости с владельцем.]
Перед глазами всплыло системное оповещение. Меч на мгновение окутало фиолетовое свечение, которое вскоре угасло.
«Надо же. Получается, даже если бы Ханс успел схватить его, у него бы ничего не вышло?»
Да и вообще, на что он рассчитывал?
Неужели он не знал, что уникальные предметы привязываются к владельцу? Или собирался схватить его, добежать до портала, а на воле как-то сбыть краденое, сменив имя?
Слышал звон, да не знает, где он.
[Совместимость подтверждена.]
[Оружие привязано к владельцу.]
Перед моими глазами всплыли характеристики меча.
────
[Меч грозового удара Барак] (Уникальный ранг)
Создан из мощи Цицерона Пурпурного — редчайшего мутанта среди вожаков гоблинов.
Его сокрушительная молния, подобная небесной каре, была скована и обращена в форму клинка.
Внешне меч выглядит простым и грубым, но его истинный облик раскрывается, когда владелец вливает в него достаточное количество маны.
— Дарует владельцу высокое сопротивление молнии, пока тот держит клинок в руках.
— Может быть полностью восстановлен за счет маны в случае повреждения или поломки.
— С небольшим шансом накладывает на цель эффект «Шок» при атаках в истинной форме клинка.
— Благодаря яростной жажде убийства, которую монстр испытывал перед смертью, лезвие никогда не тупится. Однако показатель бодрости владельца снижается на один ранг.
────
Ого. Я впервые видел снаряжение с подробным описанием характеристик, но даже без этого понимал: для моего нынешнего уровня это оружие было чересчур мощным.
«Значит, в ближайшее время мне точно не придется искать новый меч?»
Возможно, из-за того, что уникальные предметы отражают суть предсмертной схватки с монстром, этот клинок идеально подошел мне.
Но что было бы, достанься он обычному авантюристу, у которого нет неисчерпаемого запаса маны?
Для него он стал бы лишь неплохим проводником сопротивления молнии и острым куском металла, который к тому же снижает бодрость — важнейший показатель в бою.
Даже у опытного Дерека мана была всего лишь ранга Е.
Ему приходится экономить каждую каплю силы для активации своих защитных навыков. Откуда бы он взял лишнюю ману, чтобы постоянно подпитывать этот меч?
[Хаос пытается сопоставить вероятность появления мутанта-вожака, шанс того, что он окажется редким видом, вероятность успешного поглощения его особенности и выпадения уникального предмета... после чего оставляет эти тщетные математические расчеты.]
«Мне и самому это кажется невероятным везением. Но если считать это компенсацией за то, что я выжил на третьем этаже без гроша в кармане и снаряжения, то все вполне справедливо...»
Конечно, было бы куда безопаснее сразу переместиться в город. Но тогда я не встретил бы этих ребят и не получил бы возможности так стремительно стать сильнее.
Остался бы голым оборванцем без единой монеты в кармане и, скорее всего, ночевал бы под открытым небом, а не готовился стать авантюристом. Бр-р. Даже думать об этом не хочется.
Пока я изучал характеристики меча и мысленно переговаривался с Хаосом, ко мне с серьезным видом подошел Дерек.
— Арен. Дам тебе напоследок один совет. В обычное время держи этот меч в каком-нибудь невзрачном, потрепанном чехле. Старайся не привлекать к нему лишнего внимания.
Дерек покачал головой:
— Не стоит без крайней нужды демонстрировать его особые свойства на глазах у всех. Иначе быстро станешь мишенью для «охотников» или завистливых неудачников, а это лишняя головная боль.
«Завистливых неудачников?»
— Я понимаю, что его лучше прятать, раз уж он так сильно отличается от обычного оружия... Но кто такие эти «охотники» и «неудачники»?
Дерек кивнул:
— Да. В лабиринте промышляют так называемые «охотники за головами» — мрази, которые живут грабежом и убийствами других авантюристов. Ну и просто завистливые отбросы, готовые перерезать горло любому, у кого снаряжение получше, если решат, что справятся с ним.
Он пожал плечами и продолжил:
— Ты только начинаешь свой путь, так что лучше лишний раз не светить ценными вещами. А если в лабиринте на тебя кто-то посягнет — бей без колебаний и жалости.
С этими словами он достал из походной сумки Ханса старое потрепанное одеяло и протянул мне:
— Вот, держи. Обмотай его пока этим, а в городе при первой возможности купи простые ножны. Уникальный предмет, да еще и оружие... Для авантюриста третьего этажа это слишком лакомый кусок.
Я согласно кивнул.
— Уникальные вещи привязываются к владельцу, так что забрать их после твоей смерти никто не сможет. Но помни: некоторые могут напасть просто из зависти и злобы. Слишком дорогое снаряжение в руках новичка для многих выглядит как вызов.
Дерек действительно потрясающий мужик. Сколько бы времени ни прошло, кем бы я ни стал в этом городе, я никогда не забуду его доброту.
Настоящий лидер.
— Ладно, я пока займусь Хансом, свяжу его покрепче. А ты иди поговори с ребятами, пока я не закончил!
— Да, хорошо.
— Мы так знатно разделались с их вожаком, что остальные гоблины еще долго не сунутся к порталу.
Дерек оттащил бесчувственного Ханса в сторону и принялся перебирать вещи в его сумке.
Что ж, Дерек прав.
Если я прямо сейчас начну испытывать силу молнии Цицерона, чтобы проверить свои новые особенности, это вызовет кучу лишних вопросов.
Лучше опробовать истинную форму меча и фиолетовые молнии уже в городе.
Найду какое-нибудь уединенное место или тренировочную площадку и там спокойно во всем разберусь.
Пока я размышлял, ко мне подошел Бернард.
— Арен, хорошо, что этот меч выглядит так просто и невзрачно. Надеюсь, эта уникальная вещь не принесет тебе неприятностей.
— Бернард, спасибо за заботу. Да, это риск, но если я воспользуюсь этим шансом, чтобы стать сильнее, то придет день, когда никто не посмеет позариться на мое снаряжение, сколько бы уникальных вещей у меня ни было.
Бернард добродушно рассмеялся:
— Твоей уверенности и амбициям можно только завидовать.
Он шутливо покосился мне за спину:
— Ой, ладно, не буду тебе мешать. Взгляд юной леди за моей спиной уже готов прожечь во мне дыру. Увидимся на той стороне.
Стоило Бернарду отойти, как ко мне подбежала Йериэль, которая все это время нетерпеливо надувала щечки, наблюдая за нами.
— Ах, Арен! Я ждала, пока вы закончите этот серьезный разговор с Дереком. Ого, так это и есть уникальный предмет? Выглядит... как-то проще, чем я думала?
Я невольно улыбнулся, глядя на то, как быстро меняются эмоции на её лице.
— Йериэль, заждалась? Да, когда он только появился, сиял знатно, а в итоге оказался довольно невзрачным куском камня, верно?
Йериэль смущенно кивнула и, слегка покраснев, прошептала:
— Н-но в твоих руках он все равно выглядит потрясающе.
— Кхм. Спасибо, Йериэль. Кстати, а чем ты планируешь заняться, когда мы выберемся?
У меня самого планов было громадьё: нужно было решить вопрос с документами, найти жилье, проследить за тем, как Ханса продадут в рабство... Но мне было искренне интересно, что собирается делать Йериэль.
— Хе-хе, сначала получу свою долю награды, а потом сразу отправлюсь в штаб Рыцарей Серебряного Креста. Я ведь не просто жрица, моя старшая сестра — командующий этим орденом!
Ого, командующий Рыцарями Серебряного Креста... Звучит невероятно солидно. Похоже, Йериэль, как и Скарлет, была далеко не простой девушкой.
Глаза Йериэль радостно заблестели:
— Арен, обязательно приходи ко мне в гости, как только освободишься! Просто назови мое имя на входе, и тебя сразу пропустят.
— Хорошо. Обязательно приду. Обещаю.
— Хе-хе, поймала на слове! И еще... насчет нашей группы...
— Эй, народ, собирайтесь! Пора возвращаться! — зычный голос Дерека прервал Йериэль на полуслове.
— Йериэль, я не расслышал, что ты сказала в конце. Повторишь?
— П-потом поговорим, когда выйдем. Это очень важный разговор.
«Важный разговор? Интересно, о чем она?»
— Хорошо. Тогда пойдем к Дереку. Мы ведь ничего не забыли?
— Да! Пошли!
Мы все собрались перед желтым порталом.
— Ребята, вы все отлично потрудились. Давайте скорее вернемся, получим наши деньги и хорошенько отдохнем. Я первый!
Дерек шагнул в портал, таща за собой крепко связанного и с кляпом во рту Ханса, а также его походную сумку.
Они мгновенно исчезли в радужном сиянии. Так вот как работает телепортация.
— Я тоже пойду, подожду вас на той стороне, — коротко бросил Бернард и шагнул следом.
— Арен! Ну чего ты застыл? Пошли скорее!
Йериэль крепко схватила меня за руку и потянула за собой.
Мы наконец-то покидаем этот проклятый третий этаж. От облегчения у меня едва слезы не навернулись на глаза.
[Хаос дружески похлопывает вас по спине, безмолвно говоря, что вы отлично справились.]
Да. Будем считать все произошедшее суровым обучением с завышенным уровнем сложности. Настоящее приключение начинается прямо сейчас.
Вперед!
Гу-у-у-ун...
Вот так мне удалось преодолеть все опасности третьего этажа и благополучно выбраться на волю.
***
— Ох...
Я проходил через портал второй раз в жизни, но к этому ощущению, похоже, привыкну еще нескоро.
— Арен, ты как? М-может, похлопать тебя по спине?
— Спасибо. Благодаря тебе мне уже лучше.
Справившись с легким головокружением, я поднял голову.
Ого...
Первое, что бросилось мне в глаза — пейзаж, словно сошедший со страниц классического средневекового фэнтези.
— Мя-а-ау! Мы столько натерпелись, и это вся наша доля?! Нечестно, мяу!
— Особенность! Я получил новую особенность! Так вот каково это — проходить лабиринт! Скорее, бежим в собор!
— Жареная баранина! Мы отлично потрудились, надо закатить пир!
— Сара!.. Нет! Как же я буду жить один в этом городе без тебя?! Проклятье!!
Вокруг высились диковинные здания, а толпа бурлила самыми разными эмоциями — от безумной радости до глубокого горя.
Это действительно другой мир... Здесь даже зверолюди есть!
И в этот момент странное, мощное ощущение нахлынуло на меня теплой волной.
— Кх!
[Получена особенность «Суперновичок».]
────
[Суперновичок] [Пассивный]
Вы умудрились миновать первый и второй этажи во время своего дебютного похода в лабиринт и с триумфом вырвались на свободу прямо с третьего! Вы — многообещающий авантюрист, чье будущее вызывает огромный интерес.
— Если показатель удачи ниже ранга D, он повышается на два ранга.
────
«Супер... новичок?»
— Боже мой, Арен! Судя по твоему лицу, ты только что получил новую особенность? Поздравляю!
— Ох... Спасибо, Йериэль. Ощущения действительно довольно странные.
Так вот как тот парень, что радовался мгновение назад, получил свой навык.
Интересно, система оценивает все пережитые в лабиринте невзгоды или это просто вопрос чистой удачи и теории вероятностей?
Голова шла кругом, но я решил не забивать себе мозг лишними думами — в конце концов, это же полезный навык.
«У меня куча дел. Для начала нужно найти Дерека».
— Йериэ-э-эль!
Вдруг над площадью разнесся звонкий, невероятно красивый женский голос. Кто это зовет её?
— Ой, как сестра узнала, что я вернулась? Сестренка! Я здесь!
Йериэль крепко сжала мою ладонь, а свободной рукой принялась активно махать.
— Йериэль! Я так волновалась! Места себе не находила, думая, почему моя малышка так долго не возвращается! Ты хоть представляешь, как я испугалась за тебя?
— Сестра! Я уже взрослая! П-прекрати называть меня малышкой при всех, это же так неловко!
Да уж, первое знакомство с её сестрой обещало быть весьма запоминающимся.

Комментарии

Загрузка...