* * *
На мгновение меня пробрал озноб.
То, что говорил брат, было правдой.
Или я наконец-то сошла с ума?
Играя в <Особняк великого мага>, я бесчисленное количество раз представляла себе картину, как общаюсь с миром игры, который забрал моего брата.
В своих фантазиях я иногда проходила испытания, чтобы стать героем в том храме, о котором говорил Ли Со У.
А после окончания испытаний отправлялась спасать Ли Со У.
В некоторых фантазиях я даже банально воссоединялась с Ли Со У, который на самом деле был жив и здоров в том мире.
Тогда Ли Со У делал глупое лицо, а затем широко улыбался мне.
Но.
— Йоан ‒ это же финальный босс игры. Он убивал людей независимо от того, обычный это режим или хард-режим.
Я никогда не представляла, что финальный босс хоррор-игры свяжется со мной.
Экран моргнул.
Разве это важно?
Самое важное для вас, █ █ █, ‒ это Ли Со У. Ваша единственная семья. Брат. Вам выпал шанс спасти Ли Со У.
Я, как говорили Ивелин-раб-512 или 1004, решила отпустить брата...
Нет. Я не могу просто так взять и отказаться от Ли Со У.
Казалось, сейчас польются слёзы.
"Йоан" продолжал раскачивать меня, выводить из равновесия и искушать.
Больше в этом мире не нужны ни иномирцы, ни герои. Сколько бы раз ни проходили хард-режим, это ваш первый и последний шанс.
Дыхание сбилось. Я холодно бросаю в экран:
— Какие условия? Ведь ты же чего-то хочешь от меня.
Йоан в <Особняке великого мага> ‒ персонаж из времён 1000 лет назад, у него есть опыт запечатывания великого мага.
— Что...?
— А что от этого получишь ты? В чём заключается моя задача?
Поскольку я повторяла игру множество раз, я помнила фразу "чтобы соблюсти равноценность", которая звучала каждый раз при пробуждении <Особенности>.
Насколько я знаю, в том мире нет бескорыстных добрых дел.
Скажем так, я получу то, что готовил очень давно. Не волнуйтесь. Задача проста. Вы, █ █ █, не будете убиты или пойманы великим магом как "Эйприл Шарон" и встретитесь со мной.
— Это же хард-режим. Звучит так, будто ты хочешь, чтобы я попала в хард-режим?
Верно. Я заключила пари с великим магом. Ах, конечно, он не согласился. Мы поставили на существование потустороннего мира. Он хочет сохранить мир, чтобы найти сердце своей возлюбленной, а я хочу разрушить этот мир и одновременно помочь вам, █ █ █, и Ли Со У.
Сейчас, исследовав особняк до второго этажа, я могу понять этот смысл.
Однако тогда я не поняла слов Йоана.
Йоан убеждает меня:
В качестве "кандидата на отбор героев", который остановит потусторонний мир, угрожающий миру.
Откуда-то донёсся чистый смех.
Взамен давайте соблюдём равноценность? Поскольку я привёл вас, █ █ █, хотя изначально вы должны были стать героем, и значительно снизижу "сложность" хард-режима, он тоже попытается повысить "сложность" настолько же.
Текст и чистый мужской голос сливаются.
Зрение и слух. И ощущение зимнего воздуха, холодно обжигающего щёки.
Внутренний двор главного храма, где обитает "финальный босс Йоан" ‒ фон игры, всегда засыпан снегом, и время там остановилось. Может, поэтому?
Я так и не смогла отказаться от брата.
Потому что Йоан не позволил мне это сделать.
100 раз.
В день, когда я получила все концовки, меня, утаскиваемую окровавленными теневыми руками, затянуло в погасший экран монитора.
Суть в том, что...
— Поскольку Эйприл на пятом этаже, в банкетном зале, став "Эйприл Шарон", сделала выживание для всех более выгодным, кто-то из выживших, попавших в потусторонний мир на пятом этаже, в банкетном зале, должен сделать выживание всех более невыгодным.
Потому что это равноценность.
Подобно тому, как я с Йоаном с самого пролога <Особняка великого мага> снижала сложность этого потустороннего мира.
Если великий маг тоже может использовать кого-то, чтобы повысить сложность этого потустороннего мира с самого пролога <Особняка великого мага>.
— Это и есть Эниэль Женес.
Ивелин сделала вывод голосом, холодным, как ледяная корка.
— Значит, леди Женес отныне начнёт всерьёз действовать, чтобы убивать выживших.
Герцог Кайл, похоже, в целом понял ситуацию. И затем выражает нам своё сомнение.
— Однако есть одна странность.
— Что за странность?
Когда я спросила, герцог Кайл спокойно ответил.
— Вряд ли леди Женес с самого начала имела цель убивать выживших. Ты же сказала "равноценность". Я довольно хорошо знаю теорию магии. Леди Эйприл сказала, что знает всё о "игре" совсем недавно.
— Что ты хочешь сказать, Кайл? Просто возведи эту девчонку на эшафот, раз ты её так любишь.
Раздражённо ответила Ивелин на слова герцога Кайла.
Герцог Кайл, словно в замешательстве, поднял брови, а затем сказал тихим голосом:
— Она должна убивать выживших ровно настолько, насколько леди Эйприл становится сильнее или развивается. Поэтому в самом начале, когда леди Эйприл была слаба, цель была размыта, и необходимости сокращать число выживших было меньше. Но если так... в начале третьего этажа было странно.
— Что именно было странным?
Спросила я, наклонив голову.
Начало третьего этажа…
После того, как фракция Эниэль оставила меня в качестве жертвы, я пробудилась, преследовала их и приблизилась к другому ключу, Ивелин.
— Скажем так, она, казалось, чрезмерно переживала за леди Эйприл.
На слова герцога Кайла Ивелин застыла лицом.
— Это так. Если подумать сейчас, это просто отвратительно.
— Леди Эниэль? Хм, может, потому что боялась топора?
Не потому ли, что, узнав о моём предательстве, она боялась, что я отрежу ей голову, говоря: "Тому, кто предаёт друзей, нужно отрезать голову"?
— Скорее, это было похоже на одержимость.
Неожиданные слова.
— Что...?
Я совершенно серьёзно подумала, не удалось ли мне покорить Эниэль.
Герцог Кайл, похоже, решил, что я потрясена, и мягко сказал:
— Я довольно чувствителен, так что, возможно, только я это заметил. Это было похоже на принуждение или одержимость. Будто она хотела контролировать леди.
Нет, почему вообще Эниэль?
Он бросил шутку в адрес меня, потерявшей дар речи.
— Леди помнит Сон-подземелье? Мой отец, бывший герцогом Кайлом, вошёл в семью зятем, но ненавидел и был одержим моей матерью. Он узнал о её измене сразу после свадьбы.
Затем он сказал беспечно:
— В день моего рождения, вернувшись в особняк через полгода, он сделал тест на отцовство, и когда выяснилось, что я его родной сын, он дал мне имя "Кайл". Точно такое же, как фамилия. Кайл из семьи Кайл. Наверное, это была цель ‒ стереть моё личное существование. Это был именно такой вид одержимости.
— Хм, Эйприл не понимает, что это за одержимость.
Судя по спокойным лицам Ивелин и сэра Юреля, эта история, похоже, была правдой.
Он мягко улыбнулся.
— Лучше не знать. Это ощущение, что неправильное существование искривило твою жизнь. Хочется либо контролировать и исправить, либо устранить. Это ближе к ощущению, когда внимание навязчиво приковывается к этому существу.
— Герцог Кайл!
Позвала я его, вздохнув про себя.
«С ума сойти. Почему он говорит о себе как о таком существе».
Я хотела утешить его, но не знала, где находится Микаэль, поэтому пришлось в меру играть роль леди-идиотки.
— Было сложно, поэтому я не очень поняла!
Я посмотрела на герцога Кайла снизу вверх и ясно улыбнулась.
— Эйприл не очень понимает такие длинные истории. Но для Эйприл герцог Кайл ‒ это один человек, и Эйприл счастлива, что герцог Кайл есть.
Я мягко прищурилась, и на мгновение он сделал глупое лицо.
Это было похоже на то выражение, которое показала мне Ивелин в конце Сон-подземелья.
— … Правда?
— Да!
[Уровень симпатии герцога Кайла значительно повысился!]
Значительно? В тот момент, когда я удивилась неожиданному уведомлению.
Я увидела, как этот хитрый герцог Кайл впервые не смог посмотреть мне в глаза и слегка отвёл взгляд.
«А?»
Фокус слегка сбился.
Смотрю ли я прямо, налево или направо. Мужчина, который до этого смотрел мне прямо в глаза, слегка отводит взгляд.
— Спасибо.
На мгновение его щёки покраснели.

Комментарии

Загрузка...