— Я тоже хочу его увидеть...
— Пожалуйста, потерпите.
— М-м.
Я моргнула с невинным видом.
— Даже с таким милым выражением лица ничего не выйдет.
Герцог Кайл сменил тему:
— Сначала разберёмся с этой дверью. Пора осмотреть и другие места на западе. Прошу прощения, но я возьму камни, которые у вас в руках.
Затем герцог Кайл вставил в углубление голубой камень, символизирующий Харбона.
Фиолетовых камней, символизирующих Дебкайл, было два.
Герцог Кайл естественным образом вставил их по очереди.
Раздался звук вращающегося зубчатого механизма.
И барельеф с изображением огромного демона сменился изображением особняка на фоне заходящего солнца.
Если луна ‒ это узурпатор, поддельный первый император, то солнце, вероятно, символизирует настоящего императора.
— Посмотрите на это. На рисунок.
Все обратили внимание на мои слова.
На рисунке началась небольшая война.
Удивительно, но магия, исходящая из особняка великого мага, подавляла императора и остальных.
Шарон в какой-то момент застыл.
Когда Дебкайл, Женес и Харбон двинулись, чтобы защитить рисунок с луной, над изображением особняка великого мага появился маленький бриллиант.
Бриллиант переместился к луне, символизирующей императора.
Магия, исходившая из особняка, прекратилась.
Солнце зашло, и окрестности особняка великого мага погрузились во тьму.
Лишь пустота, оставшаяся от алмаза, таинственно поблёскивала серебром
— Похоже, это причина, по которой великий маг проиграл войну. Изначально, даже если они вторглись, сторона великого мага была сильнее. Однако Аквилиум забрал у настоящего императора "нечто", и великий маг намеренно проиграл...?
Пробормотала Ивелин.
Герцог Кайл, казалось, размышлял, что же было украдено.
И с ясным звоном с двери упал крошечный ключ.
— Госпожа, вот он.
Юрель поднял ключ с пола и передал Ивелин.
В тот же миг свечение бриллианта над символом луны-узурпатора погасло.
В этот момент перед глазами всё заискрилось помехами.
Почти весь скрытый ранее текст проявился.
«Поддерживает?»
Я вспомнила записи, найденные в особняке великого мага:
‒ Душа стремится вселиться в тело.
‒ Душа обитает в сердце.
‒ Без тела злой дух буйствует...
Если у настоящего императора Аквилиума нет сердца, его душа не сможет обрести покой.
Найти это сердце было моим квестом.
Возможно ли обменять <Духи>, сделанные из капель эссенции, полученных от плотоядных цветов на третьем этаже, на сердце Аквилиума?
У меня в инвентаре всё ещё лежали те духи.
Один из Аквилиумов ‒ тот, что любит духи, и тот, что не любит. Один из них ‒ настоящий император Аквилиум.
Если я найду настоящего императора, возможно, я наконец смогу выполнить этот квест.
Но сначала лучше сосредоточиться на побеге со второго этажа, чем на этом постоянном квесте.
Топ-топ.
Мы пошли в правую часть коридора, которую ещё не исследовали.
Я машинально думала, что этот маленький ключ откроет закрытый путь, который мы ещё не прошли.
И мы остановились перед стеной, которая была заблокирована ранее.
Там не было ни замочной скважины для ключа, ничего не происходило.
Юрель постучал по стене.
— Чтобы сломать её, потребуется несколько часов, миледи Эйприл. Попробуйте постучать.
— Что значит "постучать"...!
Ивелин, попытавшаяся возразить, вспомнила, что я простолюдинка, и с сложным выражением лица замолчала.
Тук. Когда я постучала, стена звучала глухо.
— Почему?
Машинально обернувшись, я заметила, как глаза Юреля, стоящего у меня за спиной, сверкнули. Когда он успел так близко подойти?
По коже пробежал холодок.
В его чёрных, безжизненных глазах зажглись искры.
— Вы когда-нибудь изучали рукопашный бой?
— Нет! Эйприл никогда не училась!
— Ничего страшного. Вы правильно держите топор. Можно стать сильнее и без оружия, голыми руками.
— Нет, нет. Эйприл не нужно!
Когда я умоляюще посмотрела на герцога Кайла, он лукаво улыбнулся.
— С тех пор как вы присоединились, в нашей группе стало оживлённее.
Похоже, он не собирался вмешиваться.
— Вы знаете, что человеческой силе нет предела?
— Не... знаю.
Я чувствовала его тихое дыхание совсем рядом. Я отодвигалась от Юреля, а он приближался.
«Ли Со У! Помоги! Брат! Брат! Здесь сумасшедший! Из-за игры, в которую ты играл...»
В тот момент, когда я отчаянно кричала про себя, я уловила запах крови.
Всё моё тело было пропитано кровью монстров, поэтому я с ужасом поняла, что этот запах ‒ свежая кровь одного из выживших.
Я резко обернулась.
Юрель тоже перестал шутить и обнажил меч.
Леденящее убийственное намерение коснулось кожи.
Белых клоунов с табличками было двое.
— Двое?
— Почему двое?
<Я ‒ клон.>
Это был тот самый белый клоун, которого мы встретили у западного входа на второй этаж. Он последовал за нами, а затем исчез.
Огромное присутствие исходило от другого белого клоуна рядом с ним. Запах человеческой крови шёл от него.
<Я ‒ оригинал.>
Оба клоуна широко улыбались.
Затем оригинал, глядя на клона, облизнулся и широко разинул свой багрово-блестящий рот.
В его чёрной, как бездна, пасти было множество острых зубов.
И в таком состоянии оригинал схватил клона за шею....
В тот же миг чья-то рука резко закрыла мне глаза. Из-за сильной хватки и слабого запаха орхидеи я поняла, что это Ивелин.
— Зачем вы закрываете?
— Не знаю.
Она звучала обиженно. Она точно злилась, но...
— Я тоже не знаю.
И раздался хруст ‒ звук пережёвываемых живьём костей.
Два хихикающих голоса постепенно сливались в один.
Когда моё зрение вернулось, я увидела, как спина белого клоуна лопнула, и монстр исказился.
Это было превращение.
Словно эволюционируя, он искажался, становясь более сильным монстром.
У клоуна стало четыре руки, они удлинились, как у паука, и сгибались в суставах. Четыре ноги болтались, как у марионетки.
Белое чудовище, согнувшись так, что даже огромный особняк великого мага казался маленьким, вытянулось.
Оно посмотрело на меня и жутко улыбнулось.
<Иномирец. Как и обещано, давай поиграем в весёлую игру.>
На табличке было написано кровью.
На корейском.
И когда белый клоун, превратившись в смесь человека и паука, увеличился, я заметила, что его конечности были опутаны белыми нитями, как у марионеток.
Эти нити с громким звуком оборвались.
И из самого клоуна хлынули нити, сотканные из белого тумана.
Всё тело стало липким, как в паутине, и двигаться стало трудно.
В тот момент, когда я оказалась полностью опутана, я вспомнила статьи, которые искала по запросу "белый клоун".
По спине пробежал холодок. Сердце бешено колотилось в ушах.
Этот монстр, что нависал прямо перед нами, был именно им.

Комментарии

Загрузка...