Остались хитрый Дебкайл и влиятельный Харбон.
— Был ли хитрый Дебкайл позади императора?
— Нет. Наши предки обязательно встали бы впереди. Раз они были хитрыми.
Герцог Кайл ответил твёрдо.
— Чтобы сделать одолжение герцогу Аквилиуму, сказав, что защищают его, или чтобы запечатлеть в памяти свою активную роль впереди?
Я немного подумала.
— М-м, это странно. Вряд ли они защищали бы члена императорской семьи по материнской линии как своего прямого начальника. В то время не было империи и аристократической системы, была только равная структура "род против рода", как я слышала.
— Леди, вы уже довольно хорошо освоили образ мышления аристократов.
— Если они уже считали герцога Аквилиума императором, потому что вместе участвовали в перевороте?
— Верно. Дебкайл присоединился к перевороту, чтобы получить большую выгоду, поэтому они встали впереди.
— Ух ты, спасибо за похвалу!
Я улыбнулась.
Юрель сказал, что я такая же, как настоящая Эйприл, но я делаю это не поэтому. Честно.
— Да. И к тому же, у графа Харбона не очень хорошая репутация. Это "влияние" значит, хм...
Герцог Кайл, обычно лукавый, избегал моего взгляда. Я впервые видела, чтобы он смущённо запинался.
— Не ходи вокруг да около. Скажи, что он был распутником.
Ивелин резко добавила:
— Его потомки, должно быть, разбросаны по всей империи. Говорят, он переспал с бесчисленным количеством партнёров. Большинство простолюдинов здесь, вероятно, его потомки.
Резкая оценка.
Что?
— Леди Ивелин, в бальном зале на пятом этаже вы оскорбляли леди Эниэль, говоря, что только Женес может смешиваться с простолюдинами?
Почувствовав несоответствие, я спросила Ивелин.
Я вспомнила ту сцену из пролога, когда Ивелин и Эниэль спорили.
—"Император и четверо, которых я считал соратниками", "Я обязательно убью и вас, проклятых потомков, несущих вашу кровь". Судя по всему, мы все заперты здесь именно из-за этого условия.
= Все приглашённые ‒ потомки первого императора и четырёх родов-основателей. (Эниэль)
— И как нам этому верить? Здесь много и простолюдинов. Ты хочешь сказать, что императорская семья и четыре рода основателей специально смешивались с простолюдинами? Если не считать такую семью, как Женес, которая почти что простолюдины.
= Как простолюдин может быть потомком аристократа? Единственный род, который мог бы оставить потомство среди простолюдинов, ‒ это твой Женес. ‒Это оскорбление‒ (Ивелин)
Ивелин нахмурилась.
— Ты что, действительно так думала? Эта девчонка была такой невозмутимой, что я просто хотела вывести её из себя, оскорбив! Конечно, это была правда.
Она хотела намеренно вывести Эниэль из себя.
— Эта девчонка была самой подозрительной в бальном зале. Она вела себя так, будто уже знала, что делать, хотя и не была "ключом".
— Ключом?
— Да. Ключом.
Выражение лица Ивелин стало серьёзным.
— Когда мир перевернулся, у меня внезапно разболелась голова. А затем мне в голову вложили мою "роль". Что я ‒ ключ и что я должна пойти открыть "дверь".
— И, несмотря на это, госпожа была так бесполезна, что плакала.
Юрель вмешался, словно читал сказку, и Ивелин раздражённо отмахнулась.
Я вспомнила, что Эниэль сказала людям сразу после события пробуждения.
— У меня тоже появилась особая способность. Мне было дано право <ключа>.
— Вы были ключом с самого начала? ...Роль не появилась позже?
Я открыла рот с тяжёлым чувством.
— Да. С самого начала.
Ивелин была ключом с самого начала.
— Можете объяснить, что такое ключ?
Я невольно схватила Ивелин за рукав. Ивелин уже хотела крикнуть, но заколебалась. Затем с трудом выдавила:
— Отпусти.
— Да.
Свободная рука Ивелин лишь слегка сжалась в кулак.
Хотела ли она грубо оттолкнуть меня?
Или бессознательно...
Ивелин отвела взгляд и сказала приглушённым голосом:
— Ключ ‒ это не что-то особенное. Он просто позволяет чувствовать, в каком направлении находится цель. Он не говорит, как идти или по какому пути. Только навязчивое желание идти туда. До безумия.
Эниэль хорошо контролировала выражение лица.
Но, будучи человеком, она не могла полностью скрыть признаки усталости и психологического истощения от беготни.
— Самый быстрый способ покинуть особняк ‒ выпрыгнуть в окно. Поэтому я открыла его.
— За окном были только кровь и пустота, верно?
Кажется, это был фон, через который финальный босс Йоан мог видеть внутреннюю часть особняка.
Обычно за окном должны быть галактика и космос, но в хард-режиме пейзаж стал гротескным.
Именно тогда я впервые увидела окровавленные тени рук.
— Что? Тебе это казалось пустотой? В моих глазах это были... монстры.
Ивелин, нахмурившись, глубоко вздохнула.
— Оставим это. Если бы я спустилась, я бы не только не попала на первый этаж, но и наверняка умерла. Но навязчивое желание добраться до цели заставляло меня продолжать открывать его. Снова и снова. "Ключ" ‒ это не что-то особенное, а скорее проклятие. Способность, которая сводит людей с ума.
Мне хотелось спросить, всё ли с ней сейчас в порядке.
— Я ‒ один из двух ключей, и только ключи могут открыть дверь, ведущую из потустороннего мира. Так что особая способность ‒ это я сама, другой способности нет.
Вместо того чтобы беспокоиться об Ивелин, я, будучи простолюдинкой, спросила о словах Эниэль:
— Значит, может быть два ключа?
— С чего бы? Дверь одна. Как может быть два ключа?
Ивелин была уверена, что это невозможно.
В её глазах, говоривших правду, не было и тени притворства.
— Даже если их два...
Ивелин заключила:
— Один из них точно поддельный.
Я знала, что это правда, даже не слыша логики или доказательств ‒ только по её взгляду.
В тот же момент я вспомнила, что в обычном режиме у Эниэль была особенность "Галерея", нет...
<Сборник воспоминаний>.
— У Ивелин нет ничего? У персонажа с каштановыми волосами была функция комбинирования фотографий, как в игре-расследовании.
— "Ивелин"! Ивелин! У неё изначально нет способностей. Вместо этого у неё высокая атака, скорость, выносливость, мана, деньги и статус.
В обычном режиме у Ивелин тоже не было особенности.
— Леди Эниэль сказала, что она ключ. Поэтому все думали, что нужно обязательно выбраться с ней.
Лица герцога Кайла и Ивелин окаменели.
— Теперь я понимаю, зачем она собирала выживших и созывала Великое собрание. Если бы леди Эниэль, став центром внимания, объявила себя ключом, все бы ей поверили. Если бы Ив, будучи чужаком, сказала, что она ключ, ей бы никто не поверил. Даже если бы нашлись верящие, они бы ничего не смогли сделать, принадлежа к той группе.
Герцог Кайл, наконец поняв, сжал губы.
Ивелин усмехнулась:
— Ха, поддельный ключ. Судя по тому, что она ничуть не колебалась с самого начала, эта девчонка, скорее всего, связана с великим магом, хозяином потустороннего мира. Проклятая девчонка!
Услышав из уст Ивелин, которая обычно ругалась только высокопарно, слово "проклятая"...
— О...
— Ах...
Мы все широко раскрыли глаза.
Только Ивелин не знала, в чём дело.
— Подделка? Пусть делает что хочет. Выживших я всё равно не спасу. Группа наследного принца? Мне всё равно. Пусть идут с ней и умирают. А потом я убью её. Что это за взгляд? Ты что, жалеешь меня, потому что тебя принесли в жертву на собрании?
— Нет, это не...
— Не надо меня жалеть!
Ивелин крикнула на меня.
— Не говори ей. Если она узнает, что сказала "проклятая", она сгорит от стыда.
Прошептал герцог Кайл.

Комментарии

Загрузка...