— Не могу сказать наверняка, Ваше Высочество. Виден поворот. Возможно, это ведёт в следующую комнату.
Спокойно ответила Эниэль.
— Фух, понятно. Приготовимся.
Наследный принц явно не хотел входить в эту глубокую тьму, но, как самый высокопоставленный здесь, сдерживался.
— Давайте построимся. Пусть боевые единицы будут между нами. Я предлагаю: впереди, в центре и сзади.
В этот момент мои глаза сверкнули.
Настал момент, которого я ждала.
В этом проходе на второй этаж выпадает ключ к секретной карте. Я должна выбежать вперёд раньше остальных и забрать его.
— Эйприл пойдёт первой!
Я отделилась от Эниэль и радостно двинулась вперёд. Лёгким шагом, словно на пикник, я вбежала в темноту.
— В прошлый раз все ушли раньше Эйприл, так что в этот раз Эйприл пойдёт первой. Это как в прятки, очень весело.
Спутники на мгновение ошеломлённо смотрели, как я вбежала в темноту.
— Опасно! Леди Эйприл!
Сиан опомнился и бросился за мной.
Но я знала карту гораздо лучше и была намного быстрее, так что Сиан не мог меня догнать.
Я звонко рассмеялась, делая вид, что не слышу его.
Добежав до поворота, я свернула.
— Кх! Стена...?
У Сиана, видимо, ночное зрение было не таким хорошим, как у Эниэль ‒ он врезался в стену.
За поворотом я увидела лестницу на второй этаж. Она была прямой, и сверху падал свет.
Поднимаясь по лестнице, я наконец нашла то, что искала.
«Нашла».
В конце лестницы на втором этаже я увидела маленький ключ, лежащий на полу.
Предмет, который нужно подобрать быстро, иначе он исчезнет.
Я сразу нагнулась и подняла ключ. Я слышала, как приближается Сиан.
Я успела в последний момент.
Только с этим ключом можно попасть на секретную карту, где появляется скрытый босс четвёртого этажа ‒ дворецкий.
Сиан уже был на позиции, откуда мог видеть меня.
«Нельзя выглядеть подозрительно ни на мгновение».
Потому что после банкетного зала с Сианом должно произойти "нечто необычное".
И я не должна была быть заподозрена как его причина.
Как я и планировала, перед переходом во фракцию я украду все награды из защитной игры или отдам их стороне Ивелин.
Для этого нужно исключить сообразительных Сиана и Эниэль из защитной игры.
Конечно. Как только они поймут, что есть предметы для получения, они попытаются их забрать или сделать всё, чтобы выиграть защитную игру против Ивелин.
Здесь и пригодится проклятый предмет, "временно отнимающий способность", который выпадает на секретной карте с дворецким.
Если лишить Сиана его способности, Эниэль не сможет участвовать в защитной игре. Я так и планировала.
Потому что в отряде только двое боевых единиц: Сиан и я.
Остальные, включая Эниэль, не доверят свою жизнь леди-идиотке Эйприл.
«Разве что я останусь одна играть в защитную игру, а они будут ждать в безопасном месте».
Я не доверяю группе Эниэль, но доверяю их инстинкту самосохранения.
Я была уверена, что они будут действовать так, как я предвижу.
Я положила подобранный ключ в инвентарь.
Я низко наклонилась и опустила голову. Холодно ожидая приближения Сиана.
Мне нужно было показать ему, что я "случайно" остановилась здесь.
— Леди Эйприл! Нельзя бежать так далеко вперёд! Леди?
Как только он увидел меня, его голос стал громче.
— Вы в порядке? Вы не ранены? Не больно...!
Сиан поспешно подбежал ко мне, склонившейся. В его голосе слышалась искренняя тревога.
Эмоции мешают людям быть рациональными.
— Лорд Сиан.
Я сделала глаза, полные слёз.
— Леди...?
Как раз в этот момент показалась пара туфель, окрашенных в тёмно-красный от крови демона. Отличный предлог.
Встретившись с моим влажным взглядом, горло Сиана дрогнуло. Словно он нервно сглотнул.
Я указала на свои туфли Сиану.
— Красивые туфельки Эйприл испачкались. Папа подарил их мне. Он говорил, что в них Эйприл похожа на бабочку.
Сзади один за другим подходили остальные.
Наследный принц, поднимаясь вместе с Максом, увидел моё лицо и замер. Он выглядел потрясённым.
— Миледи Эйприл.
Принц поспешно подошёл ко мне. Затем сел на пол, чтобы встретиться со мной взглядом.
— Почему ты плачешь? Тебе больно? Что случилось?
— Эйприл не плакала.
Несмотря на влажные глаза, я ответила так, как и подобает Эйприл.
Принц, казалось, был в растерянности.
— Тогда что случилось? В чём дело? Скажи хотя бы, почему у тебя такие глаза. Ах, я просто с ума схожу.
— Туфельки Эйприл испачкались.
Я ожидала реакции вроде «......» и указала на свои туфли.
Но принц отнёсся к моим словам серьёзно.
— Тебе, наверное, больно.
— Мне грустно.
Почему он это выслушивает?
Я была удивлена такой неожиданной реакцией. Но принц, успокаивая меня, сказал:
— Когда выберемся, я куплю тебе новые туфли. Не только такие ‒ я подарю тебе туфли, которые носят в императорском дворце. Так что не делай такое лицо, леди Эйприл.
Он вёл себя так, будто готов был на всё, чтобы остановить мои слёзы.
Странно, похоже, он действительно испытывает ко мне чувства...?
— Когда ты плачешь, когда ты выглядишь раненой, я не знаю, что делать.
Тихо сказал наследный принц.
Хлоп-хлоп-хлоп.
В этот момент захлопал в ладоши Юрель.
Наследный принц недовольно посмотрел на него.
— Вы.
— Это было великолепно.
Бесстрастно ответил Юрель.
— Обещать незамужней леди туфли, которые может носить только императорская семья, ‒ это настолько интимный жест, и он никого не смущает. Я не знал. Великолепно.

Комментарии

Загрузка...