— Ясно, ясно… То есть, ты хочешь сказать, что совместимость различной стихийной магии между собой довольно избирательна? Прямо как таблица совместимости стихий в игре…
В этом мире четыре стихии — вода, огонь, земля и ветер — определённым образом влияли друг на друга. Атаки магией огня наносили огромный ущерб защитным заклинаниям воды, и наоборот. Ветер был силён против земли, но и земля была столь же сильна против ветра. У несвязанных стихий каких-то особых преимуществ или недостатков друг перед другом не было.
И каждая стихия охватывала куда больше, чем можно было предположить по её названию. Магия огня включала в себя также лучевую магию и магию лавы. В магию воды входила магия льда и холодного воздуха. К магии ветра относились магия молний и ядовитого газа. И последняя в списке, но не по значению магия земли включала магию камня и металла.
— Ты схватываешь всё невероятно быстро. Ты же вроде новичок, разве нет?
— Магией пользоваться я не могу, но опыта мне не занимать.
Конкретно — игрового. Чуть ли не в каждой игре была система стихийного сродства. Но когда ситуация сильно усложнилась из-за переизбытка элементов, всё стало довольно запутанным. Одним из примеров была игра про ловлю монстров. Мне было сложно в ней разобраться. С таким количеством элементов было просто трудно понять, что делать с определёнными монстрами или врагами, и в итоге приходилось просто перекачиваться и брутфорсить уровнем.
— В прежнем мире Косукэ нет магии, но их истории полны ею, — объяснила Айра.
— Если в том мире не было магии, откуда она взялась в историях? — спросила Ифрита.
— Видимо, людское воображение, — сказал я.
— Или может, магия там существовала когда-то давно. Дыма без огня не бывает, — возразила Ифрита.
— Какая захватывающая теория.
Возможно, в обмен на силу науки мы отказались от тайн нашего мира. Исследуя всё видимое и невидимое, мы в итоге настолько досконально разобрали окружающий мир по косточкам, что в нашей цивилизации попросту не осталось места ни для магии, ни для проклятий. Звучит фантастично, конечно, но мне эта теория нравилась.
— В любом случае, суть стихийного сродства, думаю, я понял, — сказал я. — Давай копнём глубже.
— Хорошо. Теперь тебе предстоит изучить базовую теорию магических формул. Не стоит её недооценивать потому, что она базовая.
— Знаю.
Так начался мой урок формул. Но…
— Сложно… Это всё — чисто на запоминание.
Если обобщить, базовая магия в этом мире запускалась путём сочетания формул, выглядевших как смесь фраз и магических знаков. Наполняешь формулы бесцветной магической энергией — и энергия приобретает стихию, оказывая магическое влияние на мир.
Это очень напоминало язык программирования, но проблема в том, что об этом я тоже знал маловато. Само собой, я был в состоянии открыть консоль и написать пару строчек кода, но если вы не IT-разработчик, программирование — не то, с чем приходится сталкиваться особенно часто.
— Особенно в твоём случае, — сказала Ифрита. — Если бы ты мог пользоваться магией, мы бы с тебя не слезли, заставляя повторять заклинание, пока оно не начнёт отскакивать от зубов.
— Да, это и правда сильно мешает.
— Согласна.
Невозможность пользоваться магией означала то, что я не мог испытать собранные воедино формулы. Словно написание кода без возможности запустить или отдебажить программу. Профессионал мог бы набросать сложный код на бумаге и дебажить его интуитивно. А я? По уровню опыта я не был даже желторотым птенцом. Даже не на уровне «Hello, World!». Меня даже яйцом сложно было назвать, скорее — зиготой.
— Может, вместо изучения теории формул мне стоит изучить существующие типы магии, — предложил я. — Атакующих заклинаний огня ведь целый дохренилион, верно? Есть же магия, которая запускает огненные стрелы, а не только фаерболы?
— Хм-м… Не думаю, что такой подход верный, — задумчиво проговорила Ифрита.
— Когда речь о Косукэ, о понятии здравого смысла можно забыть, — возразила Айра. — То, что магу покажется несусветной чушью, может привести его к настоящему прорыву. И такое уже случалось.
— А, система контроля отдачи, да? Понятно… Значит, это дело рук Косукэ? Ну… Ладно, тогда попробуем не слишком цепляться за привычный подход.
И вот так, в одно мгновение, моя программа обучения магии была полностью переработана.
Простите, что со мной столько мороки, девочки.
* * *
— Хм, хм, хм…
Айра и Ифрита работали вместе над составлением для меня списка всех возможных видов магии. В дополнение к четырём стихиям — огню, воде, ветру и земле — они включили подтипы: магию луча, лавы, льда, снега, холодного воздуха, молнии, ядовитого газа, камня и металла. Были в списке и нестихийные типы — например, магические пули, а также телекинетические заклинания вроде левитации и магии управления снижением. Здесь были всевозможные типы заклинаний, не относящихся к стихийным, и девочки даже расписали, как все они действовали.
Фактически это был мой личный гримуар.
— Это магия луча, верно?
— Нет. Магическая пуля, — поправила Айра. — Да, оно выделяет тепло, но не превращает энергию лучевой магии в снаряд.
— Но…
Ифрита и Айра заспорили, как классифицировать магию, а я уставился в список, уже прикидывая различные способы использования этих заклинаний. Возможностям не было предела.
Моё внимание особо привлекли огненная и лучевая магия. Магическая энергия присутствовала в атмосфере, но была невидима невооружённым глазом. Эти заклинания преобразовывали этот казавшийся неисчерпаемым запас энергии в тепло с потрясающей эффективностью. Ладно, может, «эффективность» была под вопросом, но это было захватывающе. Никакой растопки, никакого угля, газа или жидкого топлива. Только магия.
Раз эта магическая энергия в самом деле неисчерпаема… можно что, построить вечный двигатель? Если выход упомянутой энергии был слишком низок, можно было подсоединиться к узлам лей-линий на земле, источавшим бесконечную магическую энергию. Если найти способ более эффективно обуздать эту энергию, можно добиться намного большего.
В данный момент мы использовали энергию лей-линий на тыловой базе для подогрева воды в банях и приготовления пищи. Но что, если мы разработаем магическую машину, подобную геотермальной электростанции? Меринард сможет продвинуться далеко вперёд.
— Хм-м… Глупо думать только о военном применении.
Я хотел создавать не одно лишь оружие, но и вещи, призванные облегчить повседневный быт. Например, мне хотелось изобрести технологию, чтобы удешевить использование магических инструментов. Одной из идей было приспособить заклинание «утечка маны», которое на расстоянии высасывало магическую энергию из цели. Что если применить его для создания чего-то вроде солнечной панели? Или, в данном случае, мана-ловушки?
Заклинание казалось высокоуровневым, но у меня было подозрение, что в нём скрывалась управляющая формула, поглощавшая магическую энергию, вроде формулы гашения отдачи в магии ветра. По словам Ифриты и Айры, заклинание требовало огромного количества магической энергии и точности, чтобы преодолеть магическое сопротивление цели и взять под контроль похищенную магическую энергию.
Но если вместо этого использовать подобное заклинание для атмосферной магии, можно вообще не переживать насчёт формулы пробития сопротивления. Подогнав оборудование под нужную длину волны магической энергии, вытягивать её из атмосферы, возможно, окажется совсем несложно.
На тыловой базе уже исследовали гомогенизацию магической энергии, так что, возможно, стоило попросить их прислать свои материалы исследований. Согласно их теории, нестабильное качество зачарованного железа и стали, которые они выплавляли там, было следствием неравномерности энергии лей-линии. Они исследовали эту проблему в попытке найти ответ.
Но на этапе сбора магической энергии не было необходимости устанавливать контуры гомогенизации в каждый сборщик. Можно было развернуть десятки устройств сбора для массовой добычи магической энергии, направить её в одно место, там гомогенизировать, после чего отправить стабилизированную энергию туда, куда нужно. Это было бы гораздо эффективнее. Возможно, потребуется накопитель для хранения всей гомогенизированной энергии. Но мне стоит начать с малого и немного поошибаться.
— У тебя такое лицо, словно ты что-то замышляешь, — пробормотала Ифрита. — С ним всё нормально? Он как-то жутко улыбается, — спросила она Айру.
— Всё будет хорошо, — ответила Айра. — Он всегда придумывает что-нибудь интересное.
— А то. Вот увидишь, что я сейчас придумаю.
Первый шаг: полностью перевести дворец на магические инструменты — что-то вроде полной электрификации. Само собой, с первыми прототипами невозможно было гарантировать стабильность и безопасность, но любые возникающие проблемы станут ценным опытом.
Сейчас мне требовалось три ключевых устройства: мана-ловушка, чтобы вытягивать магическую энергию из атмосферы, преобразователь маны для гомогенизации энергии и накопитель маны для хранения магической энергии в больших количествах. Было бы неплохо, если бы какие-нибудь магические инструменты были с ними совместимы.
Освещение, кондиционирование воздуха, кухонное оборудование, верстаки, оружие для самозащиты и ловушки — всё это становилось возможным. Если получится свободно использовать магическую энергию, нам даже пули не понадобятся — можно будет стрелять чистой магией.
— Хм-хм-хм… Хочется приступить, аж всё зудит!
Магические устройства освещения уже существовали, но их постоянно требовалось перезаряжать. Самозаряжающиеся лампы очень бы облегчили труд горничных. Кондиционирование воздуха сделает жизнь более комфортной, а магические очаги с регулируемым пламенем упростят готовку. А со станками и автоматически вращающимися точильными камнями уход за оружием станет гораздо проще.
А что насчёт моих голем-верстаков? Слишком опасно. Они питались энергией магических самоцветов, и в случае, если что-то пойдёт не так, могли сровнять с землёй целый квартал. А вот станки, питающиеся маной, можно было бы использовать без риска взрыва.
Возможно. Они точно безопасны. Да.
По правде сказать, в зависимости от эффективности мана-ловушки могли бы заменить узлы лей-линий в качестве основного источника энергии. И тем не менее, слишком интенсивное вытягивание энергии из атмосферы могло истощить окружающий слой магической энергии, навредить нашим телам или экосистеме. Вдобавок, мы пока не знали, была ли магическая энергия в воздухе в самом деле неистощимой. За этим следовало понаблюдать какое-то время.
— Кстати, а что там насчёт духовной магии и чудес? — спросил я.
— Духовную магию сложно отнести к какой-то категории, — ответила Ифрита. — Само собой, набор заклинаний ограничен стихией духа, но в общем, заклинателю нужно передать духу образ, который тот затем воплотит.
— Они могут делать всё, что угодно, — добавила Айра. — Начиная от стрельбы стрелами стихийной магии и заканчивая заклинаниями уровня катастрофы. Всё сводится к воображению заклинателя, качеству духа и количеству вливаемой магической энергии. Многие духовные маги полагаются на инстинкты, что делает классификацию затруднительной.
— Понял. А чудеса?
— Они классифицированы, но довольно близки к духовной магии, — сказала Айра.
— М-м. Думаю это явления одного порядка, — добавила Ифрита. — Отличается лишь качество используемых духов. Они ближе к истоку.
— Истоку? — поднял я голову. Раньше я о таком не слышал.
— Проще говоря, исток магической энергии, — объяснила Айра. — Считается, что духи — по сути тела магической энергии, но чудеса полагаются на нечто намного большее. Исток всей магической энергии. То, что ей управляет. Мать духов. Или, другими словами…
— Бог, — закончила Ифрита. — Никто и никогда его не видел, но все мы ощущаем его присутствие в повседневной жизни. Особенно мы, маги, когда работаем с формулами.
— … Ага! Всё ещё не догоняю!
— Я так и поняла.
— Раз ты не способен ощущать или использовать магию, тут уж ничего не поделаешь, — мягко сказала Айра. Обе наградили меня добрыми, сочувственными взглядами.
Пожалуйста, перестаньте смотреть на меня, словно на недогадливого ребёнка. Вы раните меня в самое сердце.
— В общем, чудеса и духовную магию нельзя использовать в магических инструментах, — заключила Ифрита.
— Хорошо, значит, обычная магия — то, что нам нужно. Она полезна, потому что гибкая, пригодна к использованию в любом месте и в любое время, и её даже можно доработать по своему усмотрению.
— М-м. Я знала, что ты это скажешь, Косукэ.
— Ну, не то чтобы я ненавидел духовную магию, — признал я. — Её я бы тоже на днях хотел изучить. Но для начала давайте сосредоточимся на мана-ловушке. Поможете?
— Мана-ловушке? — хором переспросили маги, озадаченно наклонив головы.
Точно, я же не описывал её вслух. Так что я вкратце рассказал им о своей задумке.
* * *
— Ах…
— … Ага.
Когда я закончил описывать концепцию, маги переглянулись, кивнули и посмотрели на меня, словно прикидывая, как бы помягче сообщить плохие новости.
— Судя по вашим лицам… дайте угадаю. Эта идея уже исследовалась до мельчайших подробностей? И результаты оказались не очень?
— Если вкратце, то да. Многие рано или поздно приходят к идее добычи неисчерпаемой маны из атмосферы и превращения её в пригодный к использованию од.
— Мана? Од? — переспросил я, чтобы девушки объяснили мне всё это более простыми словами.
— Магическая энергия, витающая в атмосфере и не обладающая постоянным качеством и длиной волны, называется маной, — объяснила Айра. — Очищенная магическая энергия, циркулирующая в человеческом теле и пригодная для использования в заклинаниях, называется од. Но большинство называет и то и другое «магической энергией».
— Понятно… Логично, что люди уже пытались добраться до энергии в атмосфере. Неисчерпаемый источник магической энергии прямо над головой? Любой бы такое захотел.
— М-м, это изучалось много лет назад, — сказала Ифрита. — Например, посохи, которыми пользуются маги, — своего рода мана-ловушки. Как правило, все смотрят прежде всего на фокусирующее устройство, которое собирает внутреннюю энергию заклинателя и выпускает её, или на усилитель, повышающий его магическую мощь при активации. Но посохи ещё и понемногу забирают энергию из атмосферы, восполняя магическую энергию владельца.
— Проблема в эффективности. Словно размахивать куском ткани в тумане в попытке собрать воду. Устройства для вытягивания маны как способ привести её в пригодную для использования форму разрабатываются без конца и края. Но заклинания вытягивания магии сжигают больше энергии, чем можно получить с их помощью.
— Понятно. Подробнее расскажете?
Судя по тому, что говорила Ифрита, похоже, энергию из бассейнов магической энергии и узлов лей-линий использовать можно без труда. Предположение о том, что магическую энергию в атмосфере нельзя использовать вообще, рассыпалось.
Ифрита кивнула.
— Плотность энергии разная. Да, мана в атмосфере неисчерпаема, но она очень слабая. Представь, что в чашку воды ты добавляешь каплю мёда — ты не почувствуешь его на вкус. Но бассейны магической энергии и узлы лей-линий — это чистый мёд. Даже если качество непостоянное, плотность энергии позволяет её использовать.
— Понял. Значит, вопрос в плотности, так что… Хм-м.
Это дало мне подсказку, в какое русло направить исследования. Вытягивания энергии из воздуха недостаточно. Но если сконденсировать атмосферную энергию в одном месте, создав нечто вроде бассейна магической энергии, правильная мана-ловушка должна сработать.
— Ладно, в таком случае, не расскажете, как в целом работают посохи? Какие посохи работают лучше, и какие материалы дают лучшие результаты?
— Я не специалист, так что могу ошибаться.
— Ничего. Мне нужна только основная информация, чтобы получить направление, а потом я и сам смогу поэкспериментировать и собрать данные.
— М-м. Ладно.
Я внимательно слушал девочек, рассказывавших в общих чертах, как действовали магические посохи. В общем и целом, более длинные и крупные посохи, изготовленные из материалов с высокой магической проводимостью, лучше высасывали атмосферную энергию. Моё внимание привлекло то, что посохи с навершием из чистого мифрила гораздо хуже собирали энергию, чем целиком изготовленные из серебряного сплава с небольшим добавлением мифрила либо из священных деревьев, отлично проводивших магию.
— В общем, в теории, длинный посох из чистого мифрила будет оптимален.
— Само собой, если только сможешь такой сделать, — усмехнулась Ифрита. — Но тут есть большое «если».
— Я-то точно смогу.
— Да, Косукэ может, — ровным голосом поддакнула Айра.
— Точно, я и забыла, о ком идёт речь! И всё же нечто подобное выйдет слишком дорогостоящим для массового использования.
— Да… верно, — пришлось признать мне.
Я хочу, чтобы все имели возможность пользоваться дешёвой магией или магическими инструментами. В том, чтобы накачать их дорогим мифрилом, никакого смысла.
— Чистый мифрил — это уже перебор, — задумчиво сказал я, — так что, пожалуй, стоит посмотреть в сторону мифриловых сплавов. Если добавить в уравнение чуточку мифрила, это ведь уже значительно увеличит магическую проводимость, верно?
— М-м. Мифрил-медный сплав отлично подойдёт. А мифрил-серебряный ещё лучше, — подтвердила Айра.
— Если чуточку, то ладно, но придётся следить за соотношением цены и эффективности, — предупредила Ифрита. — Особенно если ты собираешься сделать эти вещи доступными обывателям.
— Я постараюсь изо всех сил.
Меч из чистого мифрила был бы достаточно ценен, чтобы стать национальным сокровищем, так что инструменты из этого материала даже при массовом производстве были бы совершенно не по карману простому человеку. А я хотел сделать магические инструменты и использование магической энергии доступными каждому.
И всё же… для меня мифрил не стоил ничего. Я в любой момент мог накопать ещё.
— Сдерживаться ты не собираешься, да? — прищурилась Ифрита.
— Кажется, я наконец поняла ход твоих мыслей, — кивнула Айра.
Что? Невозможно. Как они поняли это по моему непроницаемому лицу?
Ладно, не таким уж оно было и непроницаемым. По правде сказать, я не особенно-то и пытался скрыть это.
— Хорошо, с направлением определился. А теперь можно поподробнее?
— М-м.
— Конечно.
Выпытывая у них детали, я узнал ещё несколько важных вещей относительно посохов и их способности собирать магическую энергию.
Во-первых, они не делали ничего, если не взять их в руки.
Да, вы меня слышали. Я не шутил. Если посох не был в ваших руках, на плечах или каким-то другим образом не касался вашего тела, он не вытягивал ни капельки атмосферной энергии. Тут у меня остались две рабочие теории. Первая: энергию, собранную посохом, невозможно было передать, если к нему не был подключён своего рода «проводник магической энергии». Вторая: возможно, в телах живых существ в этом мире было что-то, что по своей природе впитывало магическую энергию. Люди, в конце концов, со временем восполняли её запас. Если это окажется правдой, можно будет с уверенностью утверждать, что узким местом будет само человеческое тело.
Если вдуматься, иначе и быть не могло. Будь любой материал с высокой магической проводимостью способен постоянно тянуть в себя ману, все магические инструменты давно бы самопроизвольно срабатывали без остановки. Поэтому для начала нужно было искусственно воссоздать способность человеческого тела поглощать магическую энергию.
— Так, теперь я понял, над чем нужно поработать. Начинаю.
— Жду не дождусь увидеть, что у тебя получится.
— С чего начнём?
— Если я правильно понял, у примитивной мана-ловушки всё упирается в две вещи: проводимость магической энергии и площадь поверхности.
— Площадь поверхности?..
Айра и Ифрита как по команде наклонили головы.
Вот и славно. Я всё равно собирался наделать несколько вариантов. На деле вы поймёте быстрее.
Комната Ифриты превратилась в нашу временную классную комнату, так что я достал голем-верстак, установил его, и спустя несколько минут ковыряния, проб и ошибок…
— Бум. «Прототип №1», — объявил я, демонстрируя девушкам первый прототип мана-ловушки, изготовленный на верстаке.
— Это… что ещё за штука?
— Металлическая сфера?.. Из сетки?..
Я ухмыльнулся. Первым прототипом стала сфера из мифрил-серебряного сплава, целиком состоящая из тонкой проволочной решётки. И поверхность, и внутренности состояли из тонкой сетки — решётка пронизывала весь объём сферы. Лишь внешний слой состоял из более толстой и прочной проволоки, в то время как проволока внутри была значительно тоньше. Несмотря на сложность конструкции, вся она была изготовлена как единое целое. Подозреваю, что даже в моём прежнем мире создать что-то подобное было бы практически невозможно.
Да здравствуют мои навыки производства!
— Чтобы выжать максимум площади поверхности из того, что было под рукой, я выбрал сложную конструкцию. Возьмите, попробуйте держать её, словно мощный посох.
— Я сделаю.
Айра протянула мне маленькую ручку, и я вложил в её ладонь новую мана-ловушку. Она прищурилась, с явным восхищением разглядывая проволочную сердцевину.
— Такая небольшая. Только ты мог такое сделать.
— Так не пойдёт.
— Конечно, нет. Поэтому я и изготовил «прототип №2».
Я достал следующую версию — кубическую конструкцию, состоящую из изогнутых пластин из мифрил-серебряного сплава. Она напоминала автомобильный радиатор тем, кто знал, что это такое.
— Это тебе, — сказал я, вручая ловушку Ифрите.
— Эту производить проще, — заметила она, внимательно рассматривая «прототип №2» в виде радиатора.
Она была права. В отличие от первого прототипа, этот не требовалось изготавливать как единое целое. Пока проводящие элементы соприкасались, швы не имели значения. В этом смысле «прототип №2» гораздо лучше подходил для серийного производства.
— Так что? Энергия собирается?
— Погоди, — пробормотала Айра.
— Мы ещё не знаем. Дай нам сосредоточиться.
Они обе закрыли глаза, держа мана-ловушки в руках, словно медитировали.
— М-м. Она точно собирает магическую энергию. Довольно эффективная штука.
— Особенно с учётом размера.
Они поменялись устройствами и проверили ещё несколько раз, каждый раз медитируя.
— Неплохо. Особенно для чего-то настолько компактного.
— Просто невероятно, что они собирают энергию не хуже больших посохов.
— М-м, согласна. Симпатичная и полезная.
— Понял. Значит, так и продолжаем.
На этот раз я изготовил мана-ловушку побольше, которую нужно было держать двумя руками, и поставил её на стол с гулким тунк. Я не дал её ни одной из девушек — она была изготовлена из кучи металлов и вышла чертовски тяжёлой. Но не неподъёмной.
— Э-э, секундочку…
— Именно, — сказал я, не дав Айре договорить. — Будем экспериментировать со всевозможными конфигурациями. Становится ли сбор магической энергии эффективнее с увеличением размера, и если да, то до каких пределов? Будем проводить испытания, чтобы получить ответы.
— … Работёнка будет та ещё, — пробормотала Ифрита.
* * *
Под конец исследований мы выяснили, что увеличение размеров примитивной мана-ловушки переставало давать эффект примерно на полутораметровом кубе. Если проще, мана-ловушка в виде радиатора тем эффективнее работала, чем крупнее была.
— … Я устала.
— … Мы закончили?
— Ха-ха-ха. Отлично потрудились, дамы.
Айра и Ифрита были совершенно выжаты после множества идущих подряд испытаний мана-ловушек, во время которых им приходилось медитировать, так что я подал им запечённые яблоки и чай. Запечённые яблоки были просто великолепны, потому что получались сладкими и вкусными. Для их приготовления нужны были лишь собственно яблоки, так что у меня в инвентаре всегда был запас. Я мог также пустить их на яблочные пироги или фруктовые кексы, так что они стали моим основным ингредиентом для сладкого.
— Пожалуй, пока что я нащупал идеальный размер, — сказал я. — Далее я хочу проверить, влияют ли плотность или толщина внутренних рёбер на эффективность сбора энергии.
Обе девушки вздрогнули и перестали жевать запечённые яблоки. Клянусь, я слышал, как заскрипели их суставы, когда они повернулись ко мне.
Ой-ёй. В их глазах угасла жизнь.
— Не беспокойтесь, — поспешил добавить я. — На этот раз в дебри забираться не будем. Мы уже знаем оптимальный размер.
Следует признать, во всех этих экспериментах предполагалось, что способности Айры и Ифриты по сбору энергии были одинаковыми, так что в итоге я получал лишь приблизительное представление о том, в каком направлении двигаться. Я не был профессиональным учёным с годами опыта за плечами — я продвигался вперёд лишь по наитию. И по правде сказать, если подумать о будущем, я не был уверен, был ли этот размер оптимален, или нет. Я никак не мог знать, будет ли устройство сбора магической энергии показывать те же результаты с кем-то другим, кроме Айры и Ифриты.
Впрочем, в этом и заключались исследования — ты просто на ощупь пробираешься в темноте, как полный дилетант.
Нельзя было и утверждать, что эта форма, напоминавшая радиатор, была самой эффективной. Моя догадка насчёт площади поверхности могла быть полностью ошибочной. Возможно, другие формы, с которыми ещё только предстояло поэкспериментировать, покажут себя лучше. Ну, знаете, типа параболической антенны или… одной из тех штук, напоминающих антенны, которые ставили на крышах домов в моём старом мире, те самые, похожие на рыбьи скелеты. Возможно, так собирать магическую энергию было бы эффективнее.
— Фундаментальные исследования, конечно, важны, — задумчиво проговорил я.
— Согласна, — сказала Айра. — И магия, и формулы постепенно развивались благодаря исследованиям, накопленным за долгий период времени… Надеюсь, ты сможешь применить свои знания и технологии из иного мира, чтобы создать что-то новенькое.
— Я постараюсь. В любом случае, раз вы закончили есть, вернёмся к работе.
— … Ладно.
— … Хорошо.
Несмотря на то, что они были совершенно измотаны этой рутинной работой, они всё равно остались со мной. Нужно будет побаловать их чем-нибудь позже.
Когда закончим, спрошу, что они хотят на ужин.
* * *
Поэкспериментировав, мы поняли, что рёбра можно делать невероятно тонкими без потери эффективности сбора энергии. При условии, что они изготовлены из мифрил-серебряного сплава, их толщина без проблем могла составлять всего один-два миллиметра. Чёрт, да даже когда я сделал их такими же тонкими и хрупкими, как алюминиевая фольга, скорость сбора энергии совершенно не изменилась.
— Всё это, конечно, прекрасно и здорово, — сказал я, — но я не особенно уверен насчёт практичности.
— М-м. Чем они тоньше, тем менее полезны, — ровным голосом ответила Айра.
— Верно. И всё же, теперь мы знаем, что толщина никак не влияет на эффективность мана-ловушки.
Если бы можно было сделать рёбра толщиной с бумажный лист, это бы серьёзно снизило себестоимость. Настоящая проблема состояла в том, чтобы изготовить их такими. Молотком до такой толщины явно не расплющить. Или погодите, нельзя ли положить лист золота между двух кусков кожи и простучать его деревянной киянкой? Кажется, когда-то давным-давно я видел такое по телевизору…
— Теперь попробуем другой вариант, — сказал я. — Я собираюсь при помощи формул создать автоматическое устройство сбора энергии.
— М-м. Давай сделаем, — с энтузиазмом отозвалась Айра.
— Сомневаюсь, что всё будет так просто… — значительно менее оптимистично пробормотала Ифрита.
Не попробуешь — не узнаешь, принцесса!
… Разве что на этот раз она была абсолютно права. Это было жёстко.
Я выбрал несколько основных заклинаний вытягивания и добавил несколько заклинаний с эффектами состояния, игнорировавших магическое сопротивление. Из них мы выделили общие формулы — например, формулы нацеливания и обхода магического сопротивления — и попытались приспособить их для сбора энергии. Не сработало.
— Ну да, с чего я вообще взял, что будет легко? — вздохнул я.
— Эти формулы намного сложнее тех, что применяются в магии ветра, — нахмурилась Айра.
— Я же тебе сказала, — самодовольно добавила Ифрита.
Мы втроём упёрлись в стену. Мне и правда хотелось каким-то образом приспособить магию вытягивания, но возможно, настала пора переосмыслить весь подход. Придерживаться изначального плана, само собой, было важно, но я не мог позволить себе слишком зацикливаться на изначальной идее, раз она нас сдерживала.
— Давайте взглянем с другой стороны.
— Как так?
— Больше не зацикливаемся на магии вытягивания. Наша основная цель — извлечь магическую энергию из атмосферы и привести её в пригодный для использования вид. Как это сделать — неважно.
— Верно… Ты совершенно прав, — сказала Ифрита.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...