Слайм не уловило скрытого подтекста в словах Краснорогого Оленя.
Но привыкшее к вечному пренебрежению создание впервые в жизни услышало приглашение отправиться на совместное дело.
На мгновение его захлестнули трепет, радость, возбуждение и страх – буря эмоций пригвоздила его к месту, лишив способности вымолвить хоть слово.
─ Погнали!
В этот момент Линь Луяо легко хлопнула его по спине.
Слайм опомнилось и истово закивало в сторону пригласившего его NPC.
─ Ага! То есть, э-э, ладно, если я смогу пойти… эм, я постараюсь, но мне пора, а потом… я имею в виду, в следующий раз я тоже хотел бы с вами…
Сумбурный лепет на сей раз не вызвал у сородичей привычного брезгливого оскала.
Увидев его растерянность, NPC лишь расхохотались.
А Краснорогий Олень еще и подмигнул на прощание: ─ Договорились, тогда в следующий раз я загляну за тобой к лавке шеф-повара.
─ Повар, завтра приготовь побольше!
─ Повар, а можно завтра пораньше приехать?
─ Завтра будут такие же классные штуки?
─ Повар-Повар, а можно я кредиты вперед скину? Ты отложишь мне порцию?
─ Повар, хочешь, я буду крутить педали вместо тебя и выполнять твои дейлики, а ты сиди на тележке и стряпай дальше, идет?
Газетный шум голосов стих лишь тогда, когда трехколесный велосипед уверенно отъехал на добрых полчаса пути.
Большинство NPC все еще тянули лямку невыполненных заданий.
Даже те, у кого было пусто, при мысли о завтрашнем пиршестве воспряли духом и с беспрецедентным энтузиазмом принялись шерстить системное меню в поисках новых заказов, дабы заработать кредитов на обед.
Это привело к тому, что в панели квестов NPC на пару секунд образовалась зловещая пустота.
Линь Луяо понятия не имела, какую бурю подняла в их рядах.
Она безмятежно крутила педали, болтая со следовавшей рядом Собакой-Шваброй.
─ Башэ сегодня не пришел, наверняка кусает локти! Интересно, куда его занесло? Вчера ведь, когда выпал выходной, хвастался, что обязательно угостит меня знатным обедом! А сегодня и след простыл.
Разве Башэ не был тем самым верным товарищем, который вчера вытащил для нее кучу добра из зомби-подземелья?
Линь Луяо тут же полюбопытствовала: ─ Он что, собирался прийти, но так и не объявился?
Собака-Швабра кивнула.
Линь Луяо: ─ Может, перепутал место? Вы что, не вместе выдвинулись?
Знала бы она заранее, захватила бы для Башэ гостинцев, чтобы товарищи передали.
К тому моменту, как он сам доковыляет, она наверняка уже вернется в зону отдыха.
─ Никак нет, когда я выходила, Башэ уже след простыл, понятия не имею, куда его… ─
Речь Собаки-Швабры оборвалась, лапы застыли в воздухе, а взгляд уставился в пустую точку перед собой – казалось, собаку просто наглухо поставили на паузу.
Линь Луяо озадаченно остановила велосипед, повернулась к ней и тут же услышала испуганный вопль:
─ Беда! Башэ влип! Повар, у тебя осталась еда?! У Башэ шкала рассудка на ноль падает!
За эти пару тесных дней общения с NPC Линь Луяо уяснила: рассудок для них важен ничуть не меньше, чем очки здоровья.
услышав это, она на автомате вытащила те самые добытые вчера ампулы с успокаивающим ментальным зельем.
Удобство этой штуки заключалось в том, что ее не обязательно было пить – можно было прямо через системный интерфейс применить в один клик, что экономило драгоценное время в форс-мажорных ситуациях.
Протягивая пузырек, она попутно поинтересовалась: ─ Что стряслось с Башэ?
Тот обед, что они умяли в подземелье, прибавил рассудка от души.
По идее, рассудок NPC, как и ментальная шкала игроков, без веских причин не тает.
Собака-Швабра сперва уставилась на зелье в ее руке, и ее морда под зарослями шерсти сжалась в комок.
─ Жратвы нет? Эта дрянь нам не поможет!
До появления Линь Луяо арсенал средств для восстановления рассудка NPC был крайне скуден.
Они могли рассчитывать лишь на редкие дорогие зелья из системного магазина, которые там появлялись по большим праздникам.
Предметы для восстановления духа игроков они тоже пробовали пользовать, но действенного аналога так и не отыскали.
Линь Луяо не учла этот момент и поспешила распахнуть холодильник, выудив оттуда корочку слоеного яичного тарта.
Правда, порция была невелика.
Когда она извлекла лакомство наружу, от него все еще исходили жар и аромат свежеиспеченной сдобы.
Прошлым вечером она почти целиком убила время на чуаньчуань да чай.
А это пекла ради себя, Чжаоцайми и Слайма, чтобы перекусить на досуге.
Собака-Швабра сцапала коробочку зубами и, превозмогая собственные слюнки, полезла в личный интерфейс друзей, моментально перекинув тарт.
Вслед за ним улетели с десяток пачек арахисовых козинаков и лимонный чай.
Между делом Линь Луяо вкратце уяснила суть бедствия.
Башэ и Собака-Швабра стоили друг друга – закадычные друзья воистину обладали синхронными волнами мозга, ибо обеим пришло в голову побороться за звание первого клиента лавки Линь Луяо.
Пусть этот статус не давал ничего, кроме крутизны в глазах остальных.
Потому еще вчера Башэ решило заранее прокрасться поближе к шоссе, чтобы по сигналу Слайма оказаться у цели быстрее всех.
Но по дороге к шоссе Башэ заприметило знакомую физиономию.
─ Это же Гурум! Башэ знало, как ты на него зла, и хотело наказать обидчика за тебя! Ты не представляешь, у этого Гурума туловище сейчас задом наперед прикручено – то ли с телепортом накосячил, то ли что, короче, кореша от него отвернулись и больше в рейды не берут. Вот оно и решило подсуетиться.
Услышав это, Линь Луяо не удержалась от закономерного вопроса:
─ С чего бы Башэ знать про наши с Гурумом счеты?
При этих словах Собака-Швабра покосилась на сидевшее в плетеной корзине велосипеда Слайм.
Слайм вздрогнуло от неожиданности, а затем с виноватым видом пропищало: ─ Вчера по дороге в зомби-подземелье мы болтали… ─
Тогда оно горело желанием растрезвонить всем о крутости Повара.
А заодно потаенные струны души заставили его вывалить кучу лишних подробностей.
Например, о том, что Повар затеяла всё ради него.
И даже когда оно по глупости притащило к Повару парочку этих уродов, та не возненавидела его, а выручила.
Это был первый раз в жалкой жизни Слайма, когда его кто-то защищал и о нем беспокоились, отчего ему хотелось круглосуточно трезвонить об этом эпизоде.
Стоило завести разговор, как страх и боль от перенесенных издевательств испарялись.
Сменяясь странным, сахарным послевкусием той жуткой заварушки.
Слайм продолжало бормотать что-то невнятное, тщетно пытаясь оправдаться и замазать собственные секреты, даже не заметив, как человек с собакой плавно пропустили эту часть драмы и вернулись к судьбе Башэ.
─ Выходит, они сцепились?
На душе у Линь Луяо потеплело.
Пусть ей доводилось встречать отморозков вроде Гурума, готовых кромсать людей без разбору, добрая половина здешних NPC – Башэ, Чжаоцайми, Слайм да Собака-Швабра – отличались честностью и душевным теплом, из-за чего она никак не могла воспринимать их как чужаков из враждебного лагеря.

Комментарии

Загрузка...