Съев пакетик лапши с двумя галетными печеньями и запив всё остатками воды из фляги Цинь Шувэня, Шэнь Е наконец почувствовал легкое насыщение.
Ночная поездка на велосипеде измотала его: даже усиленное Последовательностью Оборотня тело не могло полностью избавиться от вызванной усталостью сонливости.
Впрочем, отдыхать Шэнь Е не спешил – вместо этого он вытащил смартфон.
Последние дни он расходовал заряд очень экономно, но стоило включить устройство, как индикатор показал едва ли двадцать процентов.
Со второго дня апокалипсиса бо́льшая часть приложений перестала запускаться, и кое-как продолжала работать лишь новостная лента, разработанная какой-то крупной IT-компанией.
Шэнь Е открыл новостное приложение: кружок загрузки покрутился какое-то время, после чего страница наконец прогрузилась.
В следующую секунду в глаза бросились заголовки в трендах:
[Пекин пал, настоящий конец света для человечества уже наступил!]
[В Сиане замечена аномалия пятого порядка, всем автоколоннам приказывается держаться от нее подальше.]
[Южный военный округ пал, у Китайской Республики больше не осталось рубежей обороны.]
[Обычным огнестрельным оружием их не убить, противостоять аномалиям способны только носители Последовательностей!]
[Внимание! В каждой автоколонне обязательно должен быть хотя бы один носитель Последовательности Проводника!]
Шэнь Е только собрался кликнуть по заголовку, связанному с этой самой «Последовательностью Проводника», чтобы узнать подробности, как экран внезапно побелел и выскочило сообщение: «Нет соединения с сетью».
Он попытался открыть другие программы, но безуспешно.
Впрочем, особого расстройства он не испытал.
Будь на месте этого мира его прежний, интернет здесь вырубился бы подчистую еще в первый же день.
─ Братец, что только что произошло? ─ тут же спросила девушка на пассажирском сиденье, как только Сун Лэй вернулся в машину.
Её звали Сун Шия. Она приходилась Сун Лэю родной сестрой, а до апокалипсиса работала врачом.
В отличие от Сун Лэя, Сун Шия обладала очень привлекательной внешностью. Пышные, мягкие каштановые волосы мягкими волнами обрамляли лицо, а легкая чэлка чуть спадала на лоб, смягчая черты бровей и глаз.
Её круглые миндалевидные глаза светились живым блеском, а под ними залегли едва заметные розоватые тени, казавшиеся влажными от блеска; уголки губ неизменно трогала едва уловимая улыбка.
Светло-розовая полосатая рубашка в сочетании с синими джинсами придавала ей трогательный образ наивной девушки, который, впрочем, немного не вязался с её истинным характером.
Сун Лэй бросил на сестру беглый взгляд, открутил крышку фляги, сделал глоток и лишь после этого неторопливо пересказал случившееся.
Пока Сун Шия обдумывала услышанное, Сун Лэй заговорил снова, и в его голосе прозвучали тяжелые нотки: ─ Как ты и предполагала, этот Шэнь Е – штучка не из простых.
─ Внук этой старухи Чжао весит под центнер, а тот парень мало того что вырубил его одним ударом ноги, так еще и металлическое ограждение вдобавок согнул. Подобную взрывную силу просто невозможно развить с его комплекцией.
Его сестра была не только хороша собой, но и обладала на редкость светлым умом.
Поэтому Сун Лэй всегда прислушивался к её словам.
За последние дни наблюдений Сун Шия успела изучить каждого человека в автоколонне вдоль и поперек, но сильнее всего её привлекал именно Шэнь Е.
Причина была проста.
Для человека, располагающего лишь велосипедом, выживать столько дней в условиях конца света само по себе выглядело неестественно.
К тому же Сун Шия заметила: всякий раз, когда Шэнь Е догонял колонну, у него оставался явный запас сил, а его физическое состояние разительно отличалось от состояния его попутчика Цинь Шувэня.
Спустя какое-то время Сун Шия потрепала себя за подбородок и спокойно произнесла: ─ Подозрения меня гложут: возможно, Шэнь Е тоже носитель какой-то Последовательности.
Стоило ей это произнести, как воздух в кабине мгновенно сгустился.
Зрачки Сун Лэя сузились, лицо исказилось от испуга.
На сердце тут же скребнули кошки предчувствия беды.
Будучи сам носителем Последовательности, он прекрасно понимал, что́ кроется за подобной сверхъестественной силой.
Если слова сестры окажутся правдой, этот Шэнь Е – не что иное, как замедленного действия бомба в самом сердце их колонны.
Если бы он открыл свою истинную силу с самого начала, то благодаря мощи Последовательности наверняка смог бы добиться куда более высокого статуса и привилегий в автоколонне Панши.
Самым же пугающим было другое.
Он предпочел оставаться в тени.
Чего ради он плетет интриги?
Подобная неизвестность заставляла Сун Лэя ощущать угрозу.
Да, Сун Лэй тоже был человеком из плоти и крови.
В нем жило чувство ответственности, но стоило ему столько времени барахтаться на самом дне и наконец обрести силу и уважение, как его мышление неизбежно претерпело изменения.
Заметив напряжение на лице брата, Сун Шия едва заметно улыбнулась: ─ Братец, это всего лишь мои догадки. И даже если он действительно носитель Последовательности, еще бабушка надвое сказала, одолеет ли он тебя, обладателя девятой ступени Последовательности Оборотня.
Сун Лэй только собрался ответить, как в дверцу машины постучали.
Бросив взгляд в окно, они увидели управляющего Хуана, который стоял снаружи с сияющей улыбкой на лице.
─ Староста Хуан, что на этот раз? ─ Сун Лэй опустил стекло.
─ Капитан Сун, в общем-то, ничего серьезного, ─ управляющий Хуан потер ладони. ─ Видите ли, мы едем уже несколько дней, у многих людей в хвосте колонны вода и провизия закончились день-два назад. Все идут ко мне жаловаться, говорят, что дольше не протянут. Боюсь, если так пойдет и дальше, они заявятся донимать вас лично.
Из-за присутствия аномалий автоколонна старалась держаться подальше от населенных пунктов.
Даже ради припасов они решались заезжать разве что на придорожные заправки.
Но даже во время дневных вылазок за припасами автоколонна Панши несла потери.
Эти твари просто не могли передвигаться под солнечным светом, однако тенистые места по-прежнему оставались их вотчиной.
─ Староста Хуан, поиски припасов – это ведь не их идея, а твоя, верно? ─ усмехнулся Сун Лэй.
Во всей автоколонне богаче всего был, само собой, сам Сун Лэй, а следом за ним шел как раз управляющий Хуан.
Желающему примкнуть к колонне ради защиты приходилось сдавать часть припасов.
Проще говоря – платить дань за покровительство.
До апокалипсиса этот старик Хуан работал кладовщиком на пищевом комбинате.
Помимо слабости к женскому полу, за ним водился один грешок – он страсть как любил поживиться за чужой счет и перед каждым уходом с работы тащил из хранилища съестное в багажник своего BMW.
С приходом конца света эта привычка обернулась для него благом: он успел запасти в машине немало еды, благодаря чему и получил теплое местечко распорядителя колонны.
Если бы в последние дни Сун Лэй не замечал регулярно выходящих из машины управляющего Хуана женщин, он бы ни за что не поверил, что припасы старика могли улетучиться так быстро.
Услышав это, управляющий Хуан покрылся холодным потом.
Он прекрасно понимал: при всей своей мягкости Сун Лэй терпеть не мог, когда его пытаются обвести вокруг пальца.
Он уже собирался оправдаться, но Сун Лэй продолжил: ─ Те люди, может, и впрямь голодны и хотят пить, но страх перед аномалиями у них в крови сильнее любого голода. Так что даже умирая от истощения, они не посмеют прийти и просить меня об организации поисков.
До этих выводов Сун Лэй додумался не сам – их ему подсказала Сун Шия.
Тем не менее предложение старика Хуана его заинтриговало. В его собственной машине еды оставалось еще прилично, а вот запасы воды подходили к концу.
Есть вволю можно и поменьше, но без воды протянуть действительно нереально.
Будучи бесцеремонно разоблаченным, управляющий Хуан решил выложить всё как есть: ─ Ладно, признаю, у меня в машине действительно почти не осталось еды. Если не раздобыть припасы, боюсь, я закончу точно так же, как они.
В этот момент сидевшая на пассажирском сиденье и наблюдавшая за всем Сун Шия наконец подала голос, произнеся неторопливо:
─ Выходит, управляющий Хуан совсем не боится аномалий?
Услышав это, Хуан вздрогнул и машинально перевел взгляд на Сун Лэя.
В следующую секунду чистый лик Сун Шии предстал перед его взором.
Мало того что он засмотрелся – его просто ошеломило увиденное.
Сун Лэй выглядел мужланом грубого десятка, но откуда у него такая ослепительная сестра?
Он и раньше видел Сун Шию, только вот она вечно прятала лицо под медицинской маской, не позволяя толком разглядеть черты.
Однако он быстро взял себя в руки, не смея задерживать взгляд на её лице чересчур долго.
До апокалипсиса он принадлежал к среднему классу и повидал немало красавиц, но ни одна из них не шла ни в какое сравнение с Сун Шией.
И всё же даже при этом в нем не рождалось никаких грязных помыслов: он отлично знал, что для Сун Лэя эта младшая сестра дороже собственной жизни.
Мгновение спустя на его лице вновь заиграла еще более льстивая улыбка, и правой рукой он достал из кармана медный диск. Вокруг циферблата вились тончайшие спиралевидные узоры, а инкрустированная в самом центре костянисто-белая бусина источала зловещую ауру.

Комментарии

Загрузка...