Выйдя из нагретого салона машины, Ци Сюй с содроганием осознала, что в такой пробирающий до костей холод её хвалёный Комплект «Зелёная Шерсть» уже едва справляется со своей задачей.
Холод был просто невыносимым, он вгрызался в самую плоть...
Даже случайно оброненная капля слюны, казалось, превратилась бы в льдинку еще на лету. «Определённо, при первой же возможности нужно будет раздобыть себе добротный Термокостюм», — зябко поёжившись, мысленно решила девушка.
— Ну и дела, этот Ледяной Кристальный Цветок просто огромен! — изумилась Смотри Как Мамочка Тебя Порешит, округлив глаза от удивления. — А я-то думала, что это какой-то крохотный цветочек. Дай-ка попробую, смогу ли я переломить его ствол мощным пинком!
Произнеся это, воительница уже приготовилась сорваться в бешеный спринт, чтобы нанести свой сокрушительный удар, но Ци Сюй вовремя перехватила её за плечо, останавливая этот безрассудный порыв.
— Всё не может быть так просто, — покачала головой Ци Сюй, глядя на мерцающее в полумраке растение. — Давай договоримся: я беру на себя ювелирную работу и собираю цветы, а ты держишь оборону и крошишь монстров. Идёт?
— Без проблем! — с готовностью отозвалась её спутница.
Стоя перед столь миловидной и приятной девушкой, Смотри Как Мамочка Тебя Порешит просто физически не могла выдавить из себя отказ, поэтому согласилась с радостной легкостью и без лишних споров.
Кивнув в знак признательности, Ци Сюй с громким, хищным щелчком завела свою Розовую Бензопилу. Опустившись на корточки, она плотно прижала ревущее лезвие к промерзшей земле, намереваясь аккуратно срезать драгоценный Ледяной Кристальный Цветок под самый корень.
Но стоило только визжащим зубьям коснуться хрупкого искрящегося стебля, как из клубящегося неподалеку Чёрного тумана донеслось жутковатое, издевательское хихиканье. В следующее же мгновение из белесой мглы выскочил пузатый Монстр-Снежок, яростно бросаясь прямо на них.
— А ну пошел вон! — Смотри Как Мамочка Тебя Порешит с разворота впечатала свой тяжелый ботинок в морду твари с такой сокрушительной силой, что монстра отбросило обратно в Чёрный туман, словно пушечное ядро.
Эта внезапная и блестяще отбитая атака не причинила Ци Сюй ровным счётом никаких неудобств, позволив ей продолжить свою ювелирную работу.
Однако чем быстрее и яростнее они расправлялись с ледяными врагами, тем проворнее из тумана появлялись новые. Едва исчезал один уродец, как на его месте мгновенно материализовывался следующий, скаля острые льдинки зубов.
Тварь напоминала ожившую, неуклюжую глыбу льда, на поверхности которой едва угадывались гротескные очертания грубо высеченного лица. Набравшись опыта в первых стычках, Смотри Как Мамочка Тебя Порешит начала действовать куда умнее — она стала ловко маневрировать, кайтить врага, отступая и нанося быстрые, точечные удары, чтобы сберечь драгоценную выносливость.
Ведь даже слепая, безрассудная ярость должна быть оправданной и приносить максимальную пользу в бою.
Только когда Непобедимый Чёрный Вихрь окончательно отделила сверкающий Ледяной Кристальный Цветок от корня, она одним резким взмахом клинка пригвоздила ледяную глыбу к земле. С силой провернув лезвие внутри, девушка заставила ледяного монстра со звоном разлететься на мелкие, искрящиеся осколки.
[Поздравляем! Отряд 1888 успешно получил: Ледяной Кристальный Цветок ×1]
Девушки не стали терять ни секунды на пустые разговоры. Быстро припрятав сияющий ледяной трофей в инвентарь, они запрыгнули обратно в нагретую машину и продолжили свой путь по заснеженной, завывающей ветрами дороге.
— Послушай, ты ведь говорила, что хочешь немного потренировать свои боевые навыки? — прервала тишину салона Смотри Как Мамочка Тебя Порешит, глядя на подругу. — Может, в следующий раз я займусь сбором цветочков, а ты разомнешься?
— Договорились! — уверенно кивнула Ци Сюй. — Только будь предельно осторожна, не раздави его. Если Ледяной Кристальный Цветок рассыплется на осколки, его не засчитают.
— Ой, да не переживай! — беззаботно отмахнулась её напарница. — Руки у меня не дрожат, всё сделаю в лучшем виде.
Они проехали еще около десяти изматывающих минут сквозь белую пелену, прежде чем на их пути показался второй Ледяной Кристальный Цветок, манящий своим потусторонним светом.
На этот раз Смотри Как Мамочка Тебя Порешит вызвалась «собирать урожай». В точности копируя недавние выверенные движения Ци Сюй, она присела и принялась аккуратно пилить хрупкий ледяной стебель у самого его основания.
И снова первым из мглы вырвался кровожадный Монстр-Снежок. Ци Сюй без капли паники выступила вперед, уверенно принимая ледяной бой. Она искусно маневрировала, уклоняясь от неуклюжих атак, и при этом краем глаза неотрывно следила за успехами своей спутницы.
— У тебя слишком плотный град ударов, в этом нет никакой нужды! — крикнула Смотри Как Мамочка Тебя Порешит, не отрываясь от своей тонкой работы. — Выжидай правильный момент и бей наверняка, чтобы убивать с одного удара! Иначе ты просто растратишь впустую всю свою выносливость!
У воительницы оказался на редкость наметанный глаз на такие тонкие вещи: она мгновенно и безошибочно определила самую главную слабость в технике боя Ци Сюй.
Услышав дельный совет, Ци Сюй резко развернулась, выполнив красивый обманный маневр. Визжащее лезвие Розовой Бензопилы с тошнотворным хрустом вонзилось в ледяное тело Монстра-Снежка, в ту же секунду превратив его в жалкую горстку талого крошева на холодной земле.
Следующим из тумана выпрыгнул еще один Монстр-Снежок, скаля свою полупрозрачную пасть. На этот раз Ци Сюй решила на практике отработать ту самую тактику «одного смертельного удара». Увы, она немного прогадала со временем, и тяжелый ледяной кулак с глухим стуком врезался ей прямо в хрупкое плечо.
Боль была вполне терпимой, но вот самолюбие пострадало изрядно — пропустить такой примитивный удар было довольно унизительно.
До сих пор Ци Сюй по устоявшейся привычке полагалась на тактику бессмысленного забивания врага шквалом хаотичных атак, что постоянно доводило её саму до полного изнеможения. Теперь же, когда её базовая ловкость значительно возросла, ей хотелось внести существенные коррективы в свой боевой стиль, сделав его более грациозным и смертоносным.
Смотри Как Мамочка Тебя Порешит, не прекращая ювелирную работу по срезке хрустального цветка, продолжала громко раздавать ценные указания своей вспотевшей от напряжения напарнице.
После изматывающих стычек подряд с тремя Монстрами-Снежками, Ци Сюй наконец-то начала улавливать нужный ритм. Она постепенно научилась безошибочно вычислять тот самый миг, когда тварь замахивалась для удара, находить зияющую брешь в её первобытной защите и наносить стремительный, карающий ответ.
Прогресс был налицо, и девушка уже вошла во вкус, намереваясь продолжить кровавую тренировку, как вдруг ледяную пустошь разорвал бесстрастный голос системы.
[Сбор провален! Вы повредили хрупкие лепестки! Какой же вы грубый игрок...]
Прекрасный Ледяной Кристальный Цветок, словно решив показательно обидеться на весь мир, со звоном осыпался на землю грудой бесполезных стекляшек. Он разлетелся на куски даже сильнее, чем те поверженные ледяные монстры пару минут назад.
— Но я... я же была осторожна как сапёр! — лицо Смотри Как Мамочка Тебя Порешит вытянулось от крайнего недоумения и обиды. — Что за идиотская настройка такая у этого испытания?!
Ци Сюй лишь вздохнула, бросила беглый взгляд на часы, а затем открыла светящуюся таблицу текущего рейтинга.
— Команда, занимающая сейчас первое место, собрала уже три цветка, — сосредоточенно произнесла Ци Сюй, принимая холодное решение. — Давай вернёмся к прежнему плану: я филигранно собираю цветы, а ты кромсаешь монстров в капусту. Как только мы надежно закрепимся на вершине рейтинга, я снова попрактикуюсь в бою.
— Поддерживаю обеими руками! — тут же согласилась Смотри Как Мамочка Тебя Порешит. — А тот сломанный цветочек можешь смело записать на мой личный счёт.
— Не забивай этим голову, — мягко покачала головой Ци Сюй, отмахиваясь от подобных несущественных мелочей.
С этой самой минуты началась их поистине безупречная, интуитивно слаженная командная работа. Ци Сюй даже достала из своего пространственного кармана толстую ватную подушку.
Бросив её прямо возле мерцающего стебля Ледяного Кристального Цветка, она могла спокойно опускаться на одно колено, совершенно не чувствуя пронизывающего могильного холода промерзлой земли.
Срезав подряд двадцать два хрупких цветка, их смертоносный дуэт стремительно взлетел на самую вершину таблицы, надежно закрепившись на безоговорочном первом месте.
Каждый раз, покончив с врагами и запрыгнув в салон машины, Ци Сюй тут же прикладывала к своему животу обжигающе горячую грелку и непрерывно пила согревающий кипяток небольшими глотками. Благодаря этой предусмотрительности её живот так ни разу и не скрутило спазмом боли, что приводило девушку в неописуемый, тихий восторг.
Ей казалось, что её собственное тело... от самых хрупких костей до кончиков пальцев, стало невероятно крепким, выносливым и сильным.
И как раз в тот волнующий момент, когда в душе Ци Сюй вновь зашевелилось жгучее желание выскочить наружу и размять кулаки о ледяные морды, плотная стена Чёрного тумана у обочины вдруг начала неохотно, медленно рассеиваться.
— Вперёд! — взбудораженно крикнула Ци Сюй, чувствуя, как по венам горячей волной заструился адреналин.
В прошлом Особом испытании её случайный напарник, выпавший через мэтчинг, был человеком крайне осторожным, если не сказать трусоватым. Убедившись, что их место в рейтинге вполне приличное и гарантирует выживание, он наотрез отказался рисковать своей шкурой и углубляться в зловещий темный лес.
Но Ци Сюй была абсолютно уверена, что Смотри Как Мамочка Тебя Порешит слеплена из совершенно другого, куда более прочного теста. И она не ошиблась! Глаза её спутницы загорелись диким, первобытным азартом, она оказалась даже более возбуждённой перспективой хорошей драки, чем сама Ци Сюй, и в три огромных прыжка вырвалась далеко вперёд.
— Я проложу нам путь сквозь эту чащу! — азартно выкрикнула воительница, взмахнув оружием.
Ци Сюй быстрым шагом устремилась следом, сжимая в одной руке ревущую розовую бензопилу, а в другой — сверкающий длинный клинок. Едва они пересекли зыбкую границу рассеивающейся мглы, как замерли в немом изумлении: прямо перед ними, словно в зачарованном зимнем саду, выстроились в ряд сразу пять великолепных Ледяных Кристальных Цветков.
Но стоило им сделать хоть один неосторожный шаг навстречу сияющему сокровищу, как со всех сторон на них с жутким воем и треском ломающегося льда бросились четыре крупных Монстра-Снежка.
Девушки мгновенно сблизились, встав спина к спине, и каждая приняла на себя по два обезумевших противника. Смотри Как Мамочка Тебя Порешит расправлялась с ледяной нечистью с поистине пугающей, нечеловеческой скоростью — практически каждый её выверенный удар был смертельным и ставил жирную кровавую точку в жалком существовании монстра.
Если до этого ей приходилось искусственно сдерживать свою мощь, бережно подстраиваясь под неспешный ритм работы Ци Сюй, то теперь она наконец-то дала полную волю своей истинной, сокрушительной силе.
Заметив, что Ци Сюй всё ещё тяжело возится со своей парой ледяных чудищ, Смотри Как Мамочка Тебя Порешит не стала бросаться ей на выручку, лишая заслуженного опыта. Вместо этого она осталась стоять в стороне, ограничившись меткими, хлесткими наставлениями.
— Будь подвижнее, не стой столбом! — кричала она сквозь шум схватки. — Если не можешь пробить защиту в лоб, обойди с фланга! И не смей сомневаться перед ударом! Ты двигаешься как сонная муха... Хотя, признаю, пушка у тебя просто отпад!
Ци Сюй жадно впитывала каждое брошенное слово. Приемы, которым учила её напарница, были до гениальности прагматичными: никакой показной акробатики, только непоколебимая стойкость, снайперская точность и безжалостная жестокость. Казалось, будто холодный клинок в руках Смотри Как Мамочка Тебя Порешит был не куском бездушного металла, а живым, дышащим продолжением её собственного гибкого тела...
Когда Ци Сюй, тяжело дыша и вытирая пот со лба, наконец повергла своих Монстров-Снежков, девушки опустились на колени на промерзшую землю и дружно принялись за срезку драгоценных, переливающихся лепестков.
[Поздравляем! Отряд 1888 успешно получил: Ледяной Кристальный Цветок ×5]
Заметив, что зловещий Чёрный туман пока не спешит вновь смыкаться за их спинами глухой стеной, Ци Сюй предложила продвинуться еще немного вглубь леса, навстречу неизвестности. Смотри Как Мамочка Тебя Порешит, чья кровь всё еще кипела от горячего азарта битвы, с радостью приняла эту опасную идею.
Тяньтянь всё это время скучающе бежала по бесконечному, монотонному Шоссе, и для них это была на редкость удачная возможность хоть немного развеяться и размять затекшие ноги за пределами унылой серой трассы.
Прямо на ходу Ци Сюй достала из своих богатых запасов два румяных, пышущих жаром печёных батата и щедро протянула один своей спутнице. Обжигающе горячий, источающий умопомрачительный сладковатый аромат клубень в этом суровом царстве вечного льда и снега казался настоящей пищей богов.
Проглотив скромный батат, они лишь слегка приглушили жалобное урчание в желудках, но безжалостное время поджимало, и на полноценную, вдумчивую трапезу не было ни единой лишней минуты.
И вскоре удача снова широко улыбнулась им — впереди, сквозь редкие деревья, замаячила целая поляна мерцающих во тьме цветов.
Их было целых семь штук! А значит, и охраняющих это богатство чудовищ должно было быть в пугающем избытке.
— Погоди-ка, — Смотри Как Мамочка Тебя Порешит осторожно преградила путь Ци Сюй крепкой рукой. — Ты вступай в бой чуть позже, а я пока пойду разведаю обстановку и приму первый удар на себя.
Ци Сюй благоразумно не стала строить из себя непобедимую героиню и послушно отступила на шаг назад. На её широко распахнутых глазах, стоило лишь Смотри Как Мамочка Тебя Порешит пересечь невидимую границу сверкающей поляны, как пространство вокруг неё буквально взорвалось движением. Из ниоткуда материализовались сразу девять разъяренных чудовищ: здесь были и пухлые Монстры-Снежки, и громоздкие, угловатые големы из острых льдин, а две твари и вовсе коварно прятались в глубоких сугробах, готовясь к подлому удару в спину.
Однако Смотри Как Мамочка Тебя Порешит даже не моргнула. На её губах заиграла хищная, предвкушающая улыбка, и она, со свистом взмахнув клинком, с боевым кличем ринулась в самую гущу врагов.

Комментарии

Загрузка...