Бум! Грохот выстрела разорвал морозный воздух. Пуля с легкостью разнесла покрышку в клочья. Лишившись опоры, скорая помощь мгновенно потеряла управление и, бешено виляя задом, закружилась на Параллельной трассе, описывая безумные пируэты в вихрях взметнувшегося снега.
Надо отдать должное Ядовитой Ловушке Тоски — реакция у неё оказалась отменной. Стоило изувеченной машине замереть посреди заснеженного полотна Шоссе, как из разбитого бокового окна высунулось зловещее черное дуло огнестрельного оружия.
«Ложись!» — мысленно приказала себе Ци Сюй, мгновенно пригнувшись к приборной панели.
В ту же секунду раздался звонкий удар — вражеская пуля угодила прямо в её лобовое стекло. К счастью, прочная броня выдержала удар: стекло не рассыпалось дождем осколков, а лишь покрылось густой паутиной трещин, намертво похоронив свинцовый снаряд в своей толще.
Ци Сюй тут же открыла ответный огонь. Из-за глухой тонировки скорой помощи разглядеть силуэт противника было решительно невозможно. Недолго думая, она принялась методично, выстрел за выстрелом, крушить черные стекла вражеской кабины, превращая их в хлам.
Ядовитая Ловушка Тоски внутри своего железного гроба была готова исходить бешеной бранью. Что это за чертов пистолет?! Сколько у этой девки стволов? Откуда у неё, черт подери, этот бесконечный боезапас?!
Она и не подозревала, что вчера, сразу после модернизации своего оружия, Ци Сюй провела несколько часов у Верстака, наклепав аж две сотни патронов про запас — как раз для того, чтобы устроить сегодняшний свинцовый ливень без малейших задержек.
Лицо Ядовитой Ловушки Тоски заливала багровая кровь — острые стеклянные брызги, разлетевшиеся от попаданий, жестоко иссекли её кожу. Положение казалось безвыходным: выскочить наружу — подставиться под пули, остаться внутри — оказаться запертой в смертельной ловушке.
Пользуясь замешательством врага, Ци Сюй, непрерывно поливая кабину огнем, подобралась к правому борту скорой. Легким движением руки она завела свою Розовую бензопилу. Инструмент оглушительно взревел, и острые зубья с легкостью срезали дверные петли, вырвав искореженную Дверь с мясом.
Едва в проеме показался окровавленный силуэт, Ци Сюй без малейших колебаний разрядила в него остаток обоймы. В зажатом кулаке Ядовитой Ловушки Тоски так и осталась зажата смертоносная капсула с ядовитым газом — у неё попросту не хватило мгновения, чтобы швырнуть её под ноги нападавшей. Глаза женщины остекленели, и её безжизненное тело повалилось на сиденье.
Умирая, Ядовитая Ловушка Тоски испытывала жгучую, удушающую обиду. Ведь она только-только заполучила это бесценное сокровище, даже опробовать его толком не успела! Она только что заключила союз со смертельным врагом Непобедимого Чёрного Вихря, они даже не успели составить детальный план по его уничтожению... И вот — всё кончено. Ни единого шанса на спасение.
Разрыв в качестве вооружения и личной боевой мощи между ними оказался непреодолимой пропастью. Исход этой безжалостной дуэли был предрешен с самой первой секунды.
Опустив ствол, Ци Сюй с легким сожалением окинула взглядом поверженную скорую помощь. На истерзанном кузове красовались десятки пулевых пробоин, оконные проемы зияли пустотой, а боковая Дверь валялась неподалеку в грязи и снегу. Картина полного разговома.
Достав свое рабочее удостоверение, девушка активировала Световой экран и навела сканирующий луч на разбитый автомобиль.
[Обнаружено транспортное средство: многофункциональная машина скорой помощи (Боевая машина, ранг 3). Статус: критические боевые повреждения, множественные разрушения конструкции, дальнейшая эксплуатация невозможна. Базовая стоимость утилизации: 99 Монет Выживания. Желаете ли вы подтвердить сделку?]
— Позвольте, это ведь техника третьего ранга! — возмутилась Ци Сюй, скрестив руки на груди. — Вы оцениваете её хуже, чем захудалую Боевую машину второго уровня!
[Повреждения слишком критичны для сохранения стандартной стоимости], — бесстрастно отозвался Световой экран.
Ци Сюй застыла на месте, упрямо надув губы и храня молчание в надежде продавить искусственный интеллект, но цифры на экране оставались непоколебимыми. Спустя пару минут томительного ожидания девушка разочарованно вздохнула. Что ж, не каждый день удается безнаказанно стричь купоны с этой бездушной Системы.
— Накинь хотя бы еще пятьдесят Монет Выживания, или я вообще откажусь от сделки! — буркнула Ци Сюй, уже готовая пойти на попятную и забрать то, что дают.
Однако Световой экран внезапно выдал новое сообщение, перебив её на полуслове. Увидев текст, Ци Сюй мгновенно проглотила готовые сорваться жалобы и выпалила:
— По рукам, продано!
[Внимание! На заднем сиденье сканируемого объекта обнаружен неповрежденный редкий артефакт. Желаете ли вы продать его вместе с кузовом? Дополнительное вознаграждение составит 999 Монет Выживания. Уважаемый Игрок, такой шанс выпадает лишь раз в жизни! Обратный отсчет до автоматического заключения сделки: десять... шесть... четыре... два...]
Ци Сюй на мгновение опешила. Какая скотина, какой Учитель математики учил эту железяку так считать?!
Времени на раздумья не оставалось. Опасаясь потерять ценность, она истошно завопила:
— Нет! Не продаю! Отставить сделку! Стой, железка, оставь мой артефакт в покое!
К счастью, Световой экран вовремя умолк, приняв команду. На счет Ци Сюй со звоном звякнули законные 149 Монеты Выживания, а прямо перед её ногами с тяжелым глухим стуком материализовался массивный, богато украшенный сундук. Переведя дух, Ци Сюй поспешно направила сканер на находку.
[Универсальный ящик «Копировать-Вставить» (Для работы требуется Энергетический камень) (Лимит использования: 1 раз в месяц). Описание: Положи в моё ненасытное чрево любой предмет, и при достаточном запасе энергии ровно через сутки я выплюну тебе 1000 его точных копий! Обладание мной — это вершина твоего триумфа в этом мире!]
На Ци Сюй снизошло мгновенное озарение. Вот, значит, откуда взялась та безумная тысяча грелок, заполонившая вчера рынок!
Столь невероятное сокровище! И эти крохоборы из Системы хотели выкупить его за жалкие 999 Монет Выживания?! Да пусть хоть еще одну девятку в конец пририсуют, она ни за что не расстанется с таким чудом! Единственное, что омрачало радость победы — дефицит топлива для сундука. Найти подходящий Энергетический камень в этих диких краях было задачей не из легких.
«Буду собирать их потихоньку, — рассудила девушка, — в таких делах спешка — плохой союзник. Чем сильнее чего-то жаждешь, тем дальше оно ускользает. Стоит отпустить ситуацию, и удача сама приплывет в руки».
Из-за того, что артефакт сменил владельца и прошел процедуру перепривязки к новому профилю, лимит использования на текущий месяц чудесным образом обнулился. В её голове мгновенно созрел дерзкий, граничащий с безумием план: «А что, если каждый раз после использования разрывать связь и передавать сундук кому-то другому? Получится ли таким хитрым способом обойти ежемесячное ограничение?»
[Отказ. Передача прав на артефакт возможна лишь в случае гибели предыдущего владельца!], — сухо прокомментировал её мысли Световой экран.
Теперь мозаика окончательно сложилась в её голове. Король Штормовых Драконов расстался с жизнью из-за подлого предательства Ядовитой Ловушки Тоски. И мотивом послужил именно этот великолепный Универсальный ящик «Копировать-Вставить». Сама расправа, скорее всего, не потребовала больших усилий. Коварная женщина могла подсунуть ему проклятый сундук с монстром, предварительно разведав его содержимое с помощью какой-нибудь карты предвидения, либо же просто воспользовалась услугами тайной гильдии убийц на одной из Локаций, щедро оплатив заказ.
Так или иначе, зловещая банда Алого Безумца теперь была полностью стерта с лица земли. На душе у Ци Сюй мгновенно полегчало, словно с плеч свалился огромный невидимый груз, который долгое время не давал ей покоя.
Пусть в описании Ящика Копирования об этом не говорилось напрямую, Ци Сюй прекрасно понимала: чем более редкий и ценный артефакт она решит размножить, тем больше Очков энергии сожрет ненасытный сундук. А значит, добыча Энергетических камней отныне становилась для неё задачей первостепенной важности.
Задерживаться на месте побоища было опасно. Ци Сюй торопливо сгребла свои трофеи, решив отложить детальное изучение обретенного сокровища до наступления сумерек. Пополнив кошелек на 149 Монет Выживания и раздобыв бесценную реликвию, она заодно зачистила опасный хвост из недобитых врагов. Поистине идеальный день!
Проявляя привычную аккуратность, она тщательно зачистила поле боя. Останки скорой помощи были утилизированы Системой, бездыханное тело отправлено гнить в клубящийся на обочине Чёрный туман, и даже оторванная Дверь не осталась брошенной в снегу — Ци Сюй забросила её туда же. На Шоссе не осталось ни единой улики.
Осмотрев собственную кабину, она задумалась, стоит ли тратить Начальную карту ремонта транспорта. Трещина в правом нижнем углу лобового стекла напоминала изящный Паук из тонких нитей, но само стекло сидело крепко, а прочие узлы Боевой машины не пострадали. Пустить в ход редкую карту ремонта ради такого пустяка показалось ей непозволительной роскошью. Поколебавшись, девушка решила поберечь ценный припас и тронулась дальше.
Вскоре действие Карты отслеживания иссякло, Параллельная трасса растворилась в морозном мареве, и Ци Сюй продолжила свой одинокий путь. В общем чате по-прежнему вовсю шло бурное обсуждение грелок и Маленьких Солнц. Ни одна живая душа так и не заметила исчезновения Ядовитой Ловушки Тоски. А если кто-то из её скрытых сообщников и обратил внимание на почерневшую аватарку, то от ужаса предпочел крепко держать язык за зубами.
После плотного полуденного обеда погода окончательно испортилась. Свирепый ледяной буран яростно завывал за окнами, а индикатор питания показывал, что её батарейка стремительно теряет заряд под натиском лютого холода. Ци Сюй сочла за благо сделать вынужденный привал. Обязательная норма в семьдесят километров на сегодня была успешно выполнена, так что остаток пути можно без зазрения совести перенести на завтрашнее утро.
Поскольку дневной пробег оказался скромным, ей удалось раздобыть всего один трофейный ящик — зато им оказался Серебряный сундук с припасами. Почуяв неладное, Ци Сюй заранее закрепила на предплечье Розовую бензопилу. Стоило тяжелой крышке со скрипом откинуться, как из глубин сундука навстречу ей рванулась стремительная Чёрная Тень.
Тварь была огромной! Не растерявшись, Ци Сюй выставила перед собой гудящее лезвие Розовой бензопилы, используя его как надежный щит, и одновременно открыла шквальный огонь из пистолета свободной рукой. Слаженная комбинация из режущих зубьев и свинцового града сработала безупречно — чудовище с предсмертным хрипом рухнуло навзничь, обильно заливая пол фонтанами вязкой зеленой жижи.
Лишь когда подергивающееся в судорогах тело окончательно затихло, Ци Сюй смогла детально рассмотреть своего несостоявшегося убийцу. Перед ней лежала омерзительная Большая зелёная муха, способная парить в воздухе и плеваться смертоносной кислотой. Огромная удача, что ей удалось прикончить эту пакость в зародыше, пока та не успела расправить кожистые крылья и взмыть под потолок — иначе бой в тесной кабине принял бы крайне скверный оборот.

Комментарии

Загрузка...