— Эй, народ, а вы вообще убивали этих волосатых уродов? — оживился тощий парень, оглядывая собравшихся у финиша игроков. — Я тут смекнул: они же еле ползают! Раз мы все на колесах, можно просто объезжать их по дуге и гнать себе дальше. Хрена с два они догонят!
— Вот-вот, я тоже ни одной твари не тронул, — поддержал его солидный мужчина в потертом пиджаке, самодовольно ухмыляясь. — Подумал, что лучше первым прийти к финишу. За скорость ведь тоже наверняка Очки накидывают. Какая разница, как побеждать?
Вслух он, конечно, распинался о своей пацифистской стратегии, но внутри него уже расцветала ядовитая гордость. Он приехал первым, да еще и размазал по асфальту шестерых Зеленошёрстов! В копилке целых 220 Очков. «Первое место у меня в кармане, как пить дать», — ликовал он про себя.
Атмосфера на финише была пропитана вязкой паранойей. Никто не спешил раскрывать карты. В отличие от шумного Чат-Холла, где каждый мнил себя бессмертным героем клавиатуры, здесь, лицом к лицу, игроки предпочитали строить из себя безобидных овечек. Беседа текла на удивление мирно.
Все дружно кивали, жаловались на то, как мало монстров им удалось убить, притворно вздыхали о грядущем низком месте в рейтинге и щедро раздавали друг другу фальшивые утешения. Со стороны эта шайка недоверчивых выживальщиков до боли напоминала стайку школьников, которые только что вышли с тяжелого экзамена и теперь лицемерно уверяют друг друга, что завалили все ответы.
Тем временем на перекрестке кипела кровавая работа. Ци Сюй без устали кромсала зеленую плоть. Только отправив на тот свет четырнадцатого по счету монстра, она решила, что пора закругляться. Если прибавить к этому еще шестерых, размазанных по бамперу её розового трицикла во время гонки, выходило ровно двадцать убитых тварей. Если, конечно, судьба-злодейка не закинула в её группу того самого маньяка Боевого Волка 009, то с таким солидным счетом первое место должно быть у неё в кармане.
Она начала тактическое отступление, пятясь к своему верному трициклу и отмахиваясь тесаком от наседающих тварей. Но стоило её лезвию снести голову очередному Зеленошёрсту, как в голове раздался перезвон Системы.
[Поздравляем игрока с получением нового звания «Гроза Зеленошёрстов»! О, ты действуешь так жестоко и безжалостно... но Системе это чертовски нравится!]
Голос Системы звучал подозрительно игриво, словно флиртующий маньяк. Ци Сюй мысленно передернуло, но она тут же открыла панель характеристик, чтобы изучить награду. Прочитав описание звания «Гроза Зеленошёрстов», её глаза вспыхнули хищным огнем. Ни секунды не сомневаясь, она активировала новый титул. План поменялся. Никто никуда не уходит — резня продолжается!
Описание гласило: «Гроза Зеленошёрстов: При экипировке данного звания, в бою против монстров зеленого цвета все три ваши базовые Характеристики мгновенно увеличиваются на 10 единиц!»
До этого момента мышцы Ци Сюй уже начинали ныть от бесконечных взмахов тяжелым клинком, руки наливались свинцовой усталостью. Но стоило званию активироваться, как по венам словно пустили жидкий огонь. Усталость испарилась, уступив место пьянящей легкости и первобытной мощи. Казалось, теперь она способна рубить этих зелёных ублюдков еще триста раундов подряд, не пролив ни капли пота!
Однако Система тоже не лыком шита. Почувствовав возросшую угрозу, игра повысила ставки. Теперь Зеленошёрсты перестали появляться по одному — они лезли из воздуха парами!
Ци Сюй благоразумно перестала лезть в ближний бой. Целебных зелий в её Инвентаре пока не водилось, и один удачный хук от этой волосатой гориллы мог обернуться сломанными ребрами. Пришлось менять тактику: она постоянно отступала, рвала дистанцию, кружила вокруг тварей и вырезала их поодиночке.
К счастью, интеллектом Зеленошёрсты не блистали. Стоило применить пару базовых финтов из арсенала уличных драк, как эти неповоротливые туши сами насаживались на лезвие.
Опьяненная новыми силами, Ци Сюй решила проверить, где находится её предел. Она рубила, резала, уворачивалась, совершенно забыв о времени. А тем временем у финишной черты собралось уже семнадцать человек...
— Да приедет там кто-нибудь или нет?! Эта Игра на Выживание вообще время не ограничивает?! — сорвался на крик один из игроков, нервно меряя шагами пространство. — А если эти черепахи вообще сдохли по дороге, мы что, тут навечно застрянем?!
— Вот именно, зла не хватает! — поддакнул ему тощий парень, яростно пиная камешек. — Я свою дневную норму в шестьдесят километров по Шоссе еще не откатал, а время уже к часу дня близится!
— И кто те три идиота, что так плетутся? Слов нет! — возмутилась тучная женщина с красным, потным лицом. — Нет силенок — нечего и соваться в Особое испытание!
— Эй, тут вообще есть кто живой?! Администратор! Вылезай давай! — заголосили сразу несколько человек, теряя остатки терпения.
Едва последние слова повисли в раскаленном воздухе, как земля под ногами игроков мелко задрожала. Асфальт с тошнотворным хрустом раскололся, и из образовавшейся дыры, окутанный клубами серного дыма, вынырнул огромный Минотавр. На его бычьем торсе нелепо смотрелась черно-белая рубашка в клетку, подозрительно напоминающая судейский флаг.
— Кто... Кто посмел меня звать?! Кто посмел прервать мой священный сон?! — проревел монстр так, что у игроков заложило уши.
Толпа мгновенно онемела, вжав головы в плечи. Смертельная тишина повисла над трассой.
Минотавр обвел сборище налитыми кровью глазами.
— Что, моя игра чем-то не устраивает?! Или у вас, жалких букашек, появились претензии к администратору?!
— Н-нет, что вы, никаких претензий... — пискнул кто-то из задних рядов.
— Раз нет, тогда захлопнули пасти! — рявкнул быкоголовый. — Проваливайте отсюда! Ненавижу мерзких игроков!
Выпустив пар и вдоволь наоравшись, Минотавр уже развернулся, чтобы снова нырнуть в свою уютную подземную нору, как вдруг его бычий мозг пронзила тревожная мысль. Что-то явно шло не так.
Его смена давно должна была закончиться! Какого черта это Особое испытание всё еще активно?!
Порывшись в невидимых системных настройках, монстр грязно выругался. Твою ж мать! Он забыл активировать таймер ограничения по времени! И какой-то ушлый игрок нашел эту дыру в коде и теперь безнаказанно фармит монстров нон-стоп!
Минотавр в панике замолотил копытами по невидимой клавиатуре.
В ту же секунду далеко на перекрестке перед глазами увлеченно кромсающей монстров Ци Сюй вспыхнул алый таймер Обратного Отсчёта. Пять минут.
[Внимание! Если игрок не пересечет финишную черту до истечения отведенного времени, испытание будет признано проваленным.]
Ци Сюй не стала паниковать. Плавным, отточенным движением она снесла голову последнему Зеленошёрсту, оказавшемуся под рукой. Затем, не спеша, извлекла из Инвентаря пластиковую бутыль со своими скудными запасами питьевой воды. Щедро плеснув на правое колесо трицикла, она смыла налипшие куски зелёного мяса и крови, после чего тщательно натерла шину сухой тряпкой.
И только завершив этот странный ритуал, она запрыгнула в седло, до хруста выкрутила ручку газа и помчалась к финишу! Пятьсот метров и целых пять минут в запасе? Пфф, да это легкая прогулка.
— Твою мать, наконец-то хоть кто-то едет! — радостно завопил кто-то из ожидающих.
— Давай, сестренка, жми! Мы тут всем скопом только тебя и ждем!
— Быстрее, быстрее, милочка! Время на исходе! — подбадривали её со всех сторон.
Розовый трицикл с ревом пересек финишную черту, когда на таймере оставалось еще полторы минуты. Световой экран над трассой сухо зафиксировал: Ци Сюй стала восемнадцатой.
А это означало лишь одно... помимо того мерзкого типа на мотоцикле, чье горло она перерезала на старте, был еще один игрок, который уже никогда не вернется с этой трассы.
— Ты чего так долго копалась? Время-то уже к двум часам дня ползет! — с упреком бросил ей солидный мужчина в пиджаке.
Ци Сюй виновато потупила взор, изображая крайнюю степень смущения.
— Ох, простите... У меня транспорт сломался прямо посреди дороги. Я пыталась починить, а эти жуткие Зеленошёрсты всё лезли и лезли, мешали... Пришлось колесо менять, вот и провозилась так долго, — выдала она заранее заготовленную ложь. Ей совершенно не улыбалось, чтобы кто-то из этих людей связал её жалкий вид с грозным ником «Непобедимый Чёрный Вихрь».
Толпа легко проглотила наживку. Доказательство было налицо: правое колесо её нелепого трицикла сияло чистотой, разительно отличаясь от двух других, покрытых толстым слоем пыли и грязи.
Знакомая девчонка со скутера, воспользовавшись моментом, громко вступилась за неё:
— Эй, там вообще-то еще двое не приехали! Нечего на неё одну всех собак вешать. Тем более, осталась всего минута до конца.
Произнеся это, она ободряюще кивнула Ци Сюй, подошла поближе и зашептала ей на ухо:
— Ты, скорее всего, окажешься в последней пятерке. Если у тебя есть какая-то еда — жри прямо сейчас! Система скоро начнет списывать штрафы за проигрыш. Если заберут припасы из Инвентаря — это конец, поверь мне.
Ци Сюй изобразила на лице священный ужас прозрения. Она суетливо порылась в виртуальном Рюкзаке, выудила оттуда сладкую булочку-гусеницу и начала жадно запихивать её в рот, проглотив буквально в три укуса. Следом появилась бутылка минералки, которую девушка осушила почти залпом, запрокинув голову.
Глядя на её панику, остальные игроки, не слишком уверенные в своих результатах, тоже зашевелились. Страх остаться без лута оказался заразительным. Кто-то начал судорожно жевать черствый хлеб, кто-то нервно закурил, пытаясь хоть как-то "использовать" свои ресурсы до того, как их конфискует Система...
И вот, таймер Обратного Отсчёта замер на нуле. Воздух над трассой задрожал, и перед выжившими развернулся гигантский, переливающийся всеми цветами радуги Световой экран.
Имена тройки лидеров были выведены огромными, сияющими буквами. И на самой вершине этого пьедестала гордо красовался ник Ци Сюй.
[Первое место: Непобедимый Чёрный Вихрь — 1380 Очков]
— ТВОЮ Ж МАТЬ! Сам Непобедимый Босс среди нас!!! — истошно завопил тощий парень, хватаясь за голову.
— Да он вообще человек?! Тысяча триста восемьдесят Очков! Это ж сколько зеленых уродов нужно было на фарш пустить?! Или он какой-то скрытый механизм наград взломал?!
— Кто здесь Непобедимый Босс?! Босс, умоляю, добавь в друзья! — взмолился кто-то из толпы, озираясь по сторонам.
Самые хитрые и сообразительные промолчали, начав подозрительно коситься на соседей. Ци Сюй же, нахмурив брови и прикусив губу, продолжала испуганно ковыряться в своем Инвентаре. Она отыгрывала роль жалкого нуба из последней пятерки, трясущегося за свои жалкие крохи, просто безупречно.
Увы, насладиться произведенным фурором ей не дали. Спустя пару мгновений пространство исказилось, и Системный пинок грубо вышвырнул всех игроков за пределы Особого испытания.
Выброшенная в реальный мир, Ци Сюй не удержалась на ногах и с размаху плюхнулась задницей на пыльный асфальт Шоссе.
Она сидела, ошарашенно хлопая глазами.
Это что вообще такое было? Разве испытания с рейтингом в одну звезду должны быть такими дергаными и психованными?! Да даже в элитных зонах на пять-шесть звезд администраторы вели себя приличнее!
Ци Сюй раздраженно выдохнула. Падение вышло довольно болезненным. Но её гнев улетучился без следа, стоило перед глазами вспыхнуть экрану с результатами и долгожданной наградой. Внимание девушки мгновенно приковал список трофеев.
[Поздравляем игрока Непобедимый Чёрный Вихрь с занятым первым местом в группе! Ваша невероятная награда: Пластик ×10, Железный слиток ×10, Кожа ×10, Резина ×10, Шурупы ×10, Карликовое апельсиновое дерево ×1, Миниатюрный цветочный горшок ×1, Питательный раствор для растений ×10.]
Ци Сюй радостно вскинула кулак в воздух. Бинго! Как только это апельсиновое деревце приживется, у неё появится стабильный, ежедневный источник свежего витамина С! В этом мире цинги и радиации это было сродни божественному дару.
Да и базовых материалов отсыпали щедро, от души. Если удастся раздобыть еще парочку Карт Улучшения Транспорта, кто знает... возможно, скоро её розовый трицикл превратится в нечто по-настоящему смертоносное!

Комментарии

Загрузка...