Поднявшись, оно больше не прыгало, а принялось вышагивать кругами у подножия скалы, тяжело и часто отдуваясь. Глаза неотступно следили за Су Ханом, шея вращалась легко, а бивни то и дело высекали из основания скалы полосы царапин.
Су Хан глянул вниз на него и быстро прикинул в уме расклад. В лобовом столкновении у него нет шансов на победу: такую шкуру, судя по виду, топором не прорубить, а вот удар тех бивней наверняка оставит сквозную рану, к тому же времени рассиживаться у него не было!
Когда ночь окончательно вступит в права, все здешние хищники сбегутся сюда, и висеть на скале станет еще опаснее.
Су Хан вцепился обеими руками в скалу. Глубоко вздохнув, он начал смещаться вбок.
Сначала он оторвал правую руку от нынешней расщелины и потянулся на полметра правее и выше, ухватившись за другую естественную трещину. Левая нога послушно перешагнула вправо на ширину ладони, нащупав выступающий камень; убедившись, что подошва легла надежно и проверив центр тяжести, он переставил и правую ногу.
Заметив движение, зверь тут же сорвался с середины дороги и бросился к основанию скалы, задирая голову и испуская рев. Су Хан не останавливался, продолжая горизонтальный маневр, не сводя глаз с точек опоры впереди, перехватывая расщелины пальцами и уверенно переставляя ступни по каменной глади.
Сместившись метра на четыре-пять, он заметил, что чудище неотступно следует за ним снизу. Здесь на каменной поверхности попадалось больше мощных выступов, и, ухватившись правой рукой за толстый, с запястье, каменный гребень, он подтянул себя вверх.
Внизу зверь нервно скреб землю копытами, разбрызгивая грязь во все стороны. Оно пыталось дотянуться и цапнуть его, но не доставало, снова подпрыгнуло – и опять мимо, после чего попросту уселось в грязь у подножия скалы, задрав морду и не сводя с него глаз, а на одном из бивней застрял обрывок сухой листвы.
Су Хан больше не смотрел на него, продолжая двигаться вдоль скалы. Пройдя свыше двадцати метров в сторону, он обнаружил под ногами ровную каменную площадку, сначала встал на нее, выравнивая положение, а затем глянул через плечо назад – та тварь по-прежнему сидела на прежнем месте, мордой в его сторону, но преследовать больше не собиралась.
Не раздумывая больше, Су Хан перевалился через край площадки и полез вниз. Приземлившись, он пустился бегом. Не обращая внимания на то, преследует ли его клыкастый монстр, на том финальном отрезке пути протяженностью чуть менее километра он мчался во весь опор, грязь шлепала под ногами, подошвы отталкивались от каждого шага, а дождевая вода и пот сливались в один ручей, стекая с подбородка.
Добежав до подножия скалы, он обнаружил, что уже совсем стемнело. Вдалеке в лесу зажигались то тут, то там точки зеленого свечения, а низкий звериный рык не стихал ни на секунду. Не смея останавливаться, он взмахнул рукой, ухватился за свисающую с утеса лиану и резко дернул – намертво завязанный узел не шелохнулся, после чего полез наверх, цепляясь руками и ногами.
Забравшись на площадку, он распахнул деревянную дверь, ввалился в дом, захлопнул за собой створку, опустил засов и сполз спиной по двери прямо на пол. С внешнего слоя соломеного плаща натек целый лужица воды, грудь его тяжело вздымалась, а во рту ощущался привкус крови.
Не успевая перевести дыхание, Су Хан поспешно подошел к верстаку и приложил руку к ледяной поверхности. Интерфейс создания вспыхнул, и верхняя строчка «Улучшение убежища (Ур.1 → Ур.2)» сменила серый цвет на ярко-белый.
Мысленно отдав приказ, он нажал подтверждение. Не смея медлить ни секунды, опасаясь повторения прежней ситуации.
Системное уведомление последовало незамедлительно: «Улучшение убежища запущено, расчетное время: 40 минут. Во время улучшения свойства безопасной зоны внутри убежища остаются неизменными, игрок может свободно передвигаться».
Су Хан стоял перед верстаком, глядя на обратный отсчет в правом верхнем углу интерфейса. Сорок минут. Он шумно выдохнул, прислонившись спиной к краю печи, и позволил себе наконец расслабиться.
Процесс пошел, суетиться теперь без толку. Он глянул на системное время: немного за девять вечера, до полуночи оставалось еще больше двух часов. Оценка бедствия подводится только после полуночи, так что улучшение точно завершится вовремя.
Он вытащил из рюкзака те пять больших глиняных кувшинов, доверху наполненных ручьевой водой, и аккуратно расставил их у стены в складском отсеке. Затем открутил кран фильтра для воды, наполнил миску и жадно выпил.
Скрестив ноги перед печкой, он грелся у огня, открыл интерфейс личных сообщений и, найдя аватар Ван Инцзе, ткнул в него.
– Ван-гэ, улучшение пошло. Сорок минут.
Ван Инцзе ответил чуть медленнее обычного, и когда пришло голосовое сообщение, на заднем фоне послышался стук раскалываемых дров: «Ого, собрал? Шустрый ты. А я вот всё ломаю голову, где эту слюду раздобыть».
Су Хан напечатал в ответ:
– Те пять порций мне очень помогли. Как подниму до второго уровня, помогу тебе.
На том конце помолчали секунды две, а затем прилетело голосовое от Ван Инцзе, в голосе которого звучал легкий смешок:
– Ладно. Впрочем, занимайся своими делами. Слушай, я тут в чате вычитал, что многие говорят, будто возле скал вокруг убежищ повсюду залежи слюды. Раньше их не замечали, видимо, потому что занесло землей и мхом, а ливнем всё смыло наружу. Сейчас на бирже цена слюды сильно просела, так что я и сам потихоньку скупаю.
Су Хан на мгновение замер, переваривая сообщение, а затем быстро открыл торговый центр и бросил взгляд на котировки. И впрямь: обменный курс слюды упал почти вдвое по сравнению с периодом до ливня, а выставленных на продажу лотов стало в несколько раз больше.
Су Хан ответил:
– Понял, я разберусь со своими делами и свяжусь.
Закрыв диалог, он пролистал региональный чат. В последний день ливня живых голосов в канале стало меньше, чем в предыдущие дни, но те, кто писал, звучали так, словно испытали облегчение чудом уцелевших: кто-то хвастался едой, кто-то любовался закатом, атмосфера явно стала лучше.
Он закрыл канал, снова прислонившись к печи, и уставился на мигающий отсчет времени на верстаке. Тридцать семь минут. Тридцать две минуты. Двадцать семь минут.
Когда оставалось чуть больше десяти минут, он поднялся, размял плечи, подошел к входу в кладовую и заново перебрал всё имущество. Кувшины, пиалы, синие фрукты, вяленое мясо, травы, оружие, стройматериалы – всё разложено по полочкам и рассортировано.
На отметке в двадцать одну минуту он заглянул в душевую, чтобы освежиться. Вода стала заметно чище, чем вчера, и при обливании уже не мешала разглядеть ее цвет.
За десять минут до конца он, присев на корточки перед печкой, подбросил в огонь поленьев, чтобы пламя разгорелось ярче. Восемь минут. Шесть минут. Четыре минуты.
Когда таймер обнулился, белое свечение на поверхности верстака внезапно вспыхнуло ярче прежнего и, как и при прошлом апгрейде, волной побежало по уступам стола, растекаясь по полу и стенам. В этот раз свечение было интенсивнее, а длилось чуть дольше, осветив весь грот до последней трещины.
В голове прозвучал системный звон: «Улучшение убежища завершено. Текущий уровень убежища: Ур.2. Все новые функции и зоны модификации активированы, пожалуйста, исследуйте их самостоятельно».
Следом за этим грянуло второе уведомление – алое объявление раскинулось прямо посреди поля зрения, оказавшись крупнее и заметнее всех предыдущих:
– Общесерверное объявление: поздравляем игрока Су Хана с завершением первого на всем сервере улучшения убежища до Ур.2! Поздравляем игрока Су Хана с завершением первого на всем сервере улучшения убежища до Ур.2!
Красный текст еще долго висел в центре обзора, Су Хан молча смотрел на эту строку, уголки его губ чуть дрогнули. Затем всплыло уведомление о системной награде:
– Награда за первое повышение до Ур.2: право на расширение бокового приубежища скалы ×1, чертеж возведения подвесной каменной тропы ×1. Перенесено в заплечный мешок.
Су Хан еще не успел толком изучить эти две новые вещицы в рюкзаке, как алое объявление в поле зрения успело угаснуть лишь наполовину, и новое системное оповещение без предупреждения прозвучало в его голове.
Оно совершенно не походило на бездушный механический голос системы – более древнее, глухое, словно эхо, доносящееся из самых недр пещеры, с накладывающимися друг на друга слоями резонанса.

Комментарии

Загрузка...