Он пробормотал это себе под нос. В тот раз с быстробегающего леопарда выпал сундук с диким зверем, и тогда он думал, что с убитых диких зверей сундук падает обязательно, но теперь похоже, что это лишь маловероятное событие. Вожаку этой стаи скальных куниц, которого он проткнул насквозь в районе шеи, не досталось ничего, кроме двух куч мяса.
Су Хан больше не зацикливался на этом и продолжил идти на север вдоль обрыва. Дождь с шуршанием падал на коническую шляпу, широкие листья внешнего слоя плаща из соломы тихо покачивались на ветру, и примерно через два часа ходьбы рельеф постепенно стал более открытым.
Стена обрыва здесь делала поворот, близкий к прямому углу. Если встать на углу и посмотреть на север, перед ним плавно раскинулся целый новый участок: серо-бурая поверхность обрыва тянулась в северном направлении, казалось, конца и края ей не видно.
Омытая ливнем стена обрыва была намного чище южной стороны, вся грязь и мох с ее поверхности смыло, обнажив нетронутый коренной каменный слой внизу.
Он прошел вперед еще немного, его глаза скользили по каждому участку поверхности скалы.
Пройдя около двадцати минут, он внезапно остановился.
В средней части стены обрыва впереди, примерно на высоте человеческого роста, находился большой участок скальной поверхности, который сильно отличался от окружения. Цвет был беловатым, в тусклом дневном свете он отливал слоистым серебристо-белым блеском, словно сложенные друг на друга крупные тонкие пластины, а края были промыты до острых граней дождевой водой.
Су Хан быстрыми шагами приблизился, весь этот серебристо-белый пласт породы был шириной более двух метров и тянулся от поверхности обрыва в глубь слоя почвы; непрекращающиеся ливни полностью разрушили верхний слой наносной земли, и большая его часть обнажилась на поверхности.
Он протянул руку, его кончики пальцев коснулись края этой серебристо-белой руды.
Всплыла системная подсказка.
«Слюдяная руда (мелкое залегание), содержание: мало. Способ добычи: можно добывать каменной кайлом. Примерный выход: 30–40 единиц».
Су Хан уставился на эту строку подсказки, и радость мгновенно заглушила усталость от пешего перехода! Слюда!!
Затем он поднял голову и бросил взгляд на небо.
Щели в разрывах туч медленно смыкались, пробивающийся дневной свет был намного темнее полуденного, до темноты оставалось еще какое-то время. Система говорила, что по ночам активность зверей будет выше, чем днем; сегодня он весь путь продвигался наощупь, действуя по обстоятельствам, на пустые траты времени ушло довольно много сил, на это ушло, пожалуй, около пяти-шести часов, и, судя по всему, добыть удастся немного, как придется возвращаться назад.
Су Хан сжал покрепче каменное кайло и изо всех сил принялся долбить по слою слюдяной руды, отливавшему серебристо-белым мягким светом на стене скалы.
Слюда была слоистой кристаллической рудой, хрупкой по текстуре, с тонкими пластинами руды, плотно прилегающими друг к другу. У него не было опыта, и он тупо бил в лоб по поверхности руды; ударная вибрация пронзила насквозь всю рудную жилу, и множество почти сформировавшихся пластин слюды тут же разлетелось на четыре части, превратившись в обломки, не имеющие никакой ценности для сбора.
После нескольких безрезультатных попыток подряд Су Хан прекратил движения, молча вглядываясь в прожилки руды на стене обрыва и замечая, что слюда располагается горизонтальными слоями вдоль скалы.
Он скорректировал позу, перестал сокрушать все грубой силой, вставил кончик каменного кайла в щель горного слоя и поддел по диагонали по слоистости слюды, прилагая усилие. Полупрозрачная цельная пластина слюды за пластиной медленно отделялись от каменной стены, Су Хан аккуратно подбирал и складывал их, и после долгих поисков и возни ему в конце концов удалось собрать 2 целые слюды.
При таких затратах до темноты могло остаться всего часа два, судя по всему, пора возвращаться.
Су Хан повернулся и начал идти обратно, перед уходом бросив еще один взгляд на то место слюдяной руды наверху обрыва и сделав отметку на системной карте.
Обратная дорога прошла быстрее, чем путь туда. Дождь все не прекращался.
Когда он перелез обратно на платформу, небо уже сильно потемнело. Он толкнул деревянную дверь, вошел в дом, снял плащ и шляпу, повесил их у двери, а затем присел на корточки перед очагом и развел костер.
Когда вспыхнул огонь, вся пещера стала уютной и теплой. Су Хан достал из рюкзака тушки двух сегодняшних скальных куниц, положил их на каменную плиту рядом с очагом и принялся с помощью каменного ножа сдирать шкуры и отделять мясо от костей.
Когда работы делаешь много, появляется навык. Когда каменный нож скользил по слою подкожного жира, движения ощущались намного точнее, а на сдирание всей шкуры ушло всего около двадцати минут.
С двух скальных куниц получилось четыре куска отборного мяса, каждый размером примерно с кулак, темно-красного цвета, с тонким слоем фасций. Су Хан положил мясо в глиняную миску, налил немного чистой воды, чтобы вымочить его и отбить запах.
Затем он перерыл весь склад и вытащил вяленое волчье мясо, мясо быстробегающего леопарда и три сушеные рыбины, собранные из ловушек за последние два дня. Все ингредиенты были выстроены в ряд на каменной плите перед очагом, сортов оказалось немало, но все это было мясо, без каких-либо зеленых ростков.
Он взял соль с самой верхней полки стеллажа для хранения — обменянную за большие деньги, белые кристаллы мягко блестели в свете огня. На дне миски соли оставалось еще немало, крупинки очищенной соли были ровными и нежными, куда лучше грубой соли, которую он варил сам.
Су Хан поднял глиняную миску, в которой вымачивалось мясо скальной куницы, и добавил туда еще щепотку соли. Соленая вода просочилась в волокна мяса, и на поверхности светло-розовых кусочков выступил влажный блеск.
Затем он прибавил жару в очаге.
Большой чугунный котел водрузили на устье топки: в одном котле тушилось мясо скальной куницы и волка, в другом варился рыбный суп. На деревянный каркас поперек нанизали несколько тонких веточек, порезав мясо быстробегающего леопарда толстыми ломтиками и закрепив их нанизанными над древесными углями для медленного запекания.
Языки пламени в топке лизали дно котла, вода в чугунном котле начала булькать и закипать, поднимая густой белый пар, который вместе с мясным ароматом и запахом соли разносился по пещере. Края ломтиков мяса леопарда на решетке для гриля медленно заворачивались, выделившийся жир капал в угли, и с тихим шипением поднималась небольшая струйка белого дыма.
Су Хан присел перед очагом с пиалой циннинских плодов, поглощая кисло-сладкие ягоды и одновременно глядя на тушенку. Когда ягоды лопались от укуса, на языке взрывался сок, а кисло-сладкий вкус смягчал приевшееся от многодневного поедания мяса ощущение.
Тушеное мясо было готово.
Сначала он попробовал палочками мясо скальной куницы: волокна мяса оказались тоньше, чем у волка, после тушения в течение часа-двух оно разварилось и пропиталось вкусом, соль проникла в каждое волоконце, и при разжевывании во рту чувствовался сплошной мясной аромат. Затем он отпил глоток рыбного супа: молочно-белый бульон был соленым, насыщенным и горячим, он скользнул по горлу в желудок, и от этого человека полностью отпустило тепло изнутри наружу.
Ломтики жареного леопарда получились золотистыми и хрустящими, по краям чувствовался присущий древесным углям аромат дымка. Три вида мяса в сочетании с котелком супа, перед глазами стоит пиала с циннинскими плодами, Су Хан сидел по-турецки на корточках перед очагом и медленно ел, кусочек мяса – кусочек плода, уплетая так, что со лба катил пот.
Закончив трапезу, он сполоснул посуду и котел, а затем достал из системного рюкзака чертеж ловушки для зверей.
Восемь единиц древесины, три единицы лиан, две единицы камня. Требования к материалам были расписаны предельно четко.
Су Хан встал, подошел к верстаку и вызвал интерфейс создания.
Он нажал на создание на верстаке. Материалы списались автоматически, поверхность стола слабо замерцала, и через несколько секунд на ней появился первый комплект ловушки для зверей. Прямоугольная клетка, сплетенная из лозы, у входа находилась односторонняя створка, а на дне был устлан плотный слой сухих ветвей, выглядела конструкция компактно.
Он сделал второй комплект. Две ловушки были сложены друг на друга, размером примерно с обычный ранец.
Он поднялся, размял плечи, убрал ловушки в рюкзак, взял старые джинсы и направился в душевую кабинку, где открыл кран с технической водой, чтобы ополоснуться. Вода все еще была мутной, но светлее, чем в первый день ливня, и песчаный осадок на дне явно уменьшился. Он потер грязь на ногах, пополоскал джинсы в воде, выжал их и повесил на кучу дров рядом с очагом, чтобы они медленно сушились.
Су Хан, совершенно голый, подошел к кровати, опустился на нее и положил затылок на солому.
Шум дождя снаружи сменился с густого на редкий, порой порыв ветра проносился над деревянной дверью, издавая легкий заунывный звук, но это уже совсем не походило на грохот тех дней ливня. Катаклизм подходил к концу.
Он перевернулся на бок, лицом к стене, и закрыл глаза.

Комментарии

Загрузка...