Приют в опасности. Слова Ангела вытолкнули меня на улицу быстрее, чем сообразил мозг.
— Барон? — рыцари, патрулирующие поместье, уставились на меня с немым вопросом.
Я даже не замедлился. Просто шел мимо, на ходу бросив:
— Прогуляюсь.
— Сейчас?!
— Да. Это ненадолго.
Ангел летела следом. Рыцари дернулись было сопровождать, но я отмахнулся. Не до них. Ночь, холодный воздух, я в чем был выскочил за ворота.
Шаг был непривычно быстрым.
Уууу!
Мана внутри выла, круги вращались на пределе, транслируя мою дикую взвинченность.
«Что за бред?»
Дети в опасности? Как, почему? Я пытался допроситься у Ангела подробностей, но она словно онемела. Только в тот момент, когда она выплюнула предупреждение...
«Крыло. Оно исчезло».
Я видел это в реальном времени: одно крыло Ангела просто рассыпалось в пыль. Она потратила на это остатки сил. Значит, дело реально дрянь.
Стоило мне вылететь за порог особняка, как сбоку что-то мелькнуло.
— Куда это мы намылились?
— ...Твою мать!
Я чуть не подпрыгнул. Из тени вышла Мирай.
— Руин. Куда?
— Есть дела.
— Прямо сейчас?
— Прямо сейчас.
Я попытался её проигнорировать, ускорив шаг, но эта мелкая прилипла намертво.
— Я с тобой.
Я только зубами скрипнул. Прогонять? Черт с ней, нет времени на разборки. Я рванул вперед, но это тело... Ноги подводили. Бег — это слишком медленно. Карету ждать — еще дольше.
«Нужно быстрее. Еще быстрее».
Мозг работал в форсированном режиме. Как добраться за секунды?
И тут меня осенило.
«Полет».
Я вспомнил, как золотой магистр и Афрон перемещались по воздуху. Они не читали заклинаний, не махали руками. Значит, дело в чистом управлении маной.
Вспоминай, Руин. Как они это делали? Какой был поток? Куда шла энергия?
«Поток был ровным... Центр тяжести смещен в стопы».
Золотой дед создавал опору из камня. А Афрон...
«Он просто шел по воздуху».
Сложность запредельная. Афрон буквально «наступал» на ветер, заставляя его уплотняться под ногами. Что из этого я смогу повторить прямо сейчас?
«Ветер. Это эффективнее».
Ших!!!
Я заставил круги вращаться до боли в висках. Представил поток.
Ху-у-ух! Мана трансформировалась, закручиваясь вихрем вокруг лодыжек.
Получится? Плевать. Я просто копировал то, что видел. Каждую мелочь, каждое движение Афрона.
Тело оторвалось от земли.
— О? Руин? — глаза Мирай стали размером с блюдца.
Я летел. Ветер толкал меня вверх, мана выгорала со скоростью лесного пожара. Некогда было настраивать точность — я просто рванул в сторону приюта.
Ху-у-у-ух!
Вместо восторга от первого полета — только сосущий холод в груди и спешка. Мирай не отставала?
— Впечатляет, Руин.
Я скосил глаза. Она была рядом. Не летела, нет — она с чудовищной скоростью неслась по крышам домов, окутанная плотным слоем ауры. Понятно, усилила тело на максимум.
Минут через пять я уже был у приюта.
Тук. Мягкое приземление.
Тишина. Слишком тихо. Ночь, понятно, но...
«Где рыцари?»
Патруль Хэрингтона исчез. Приют стоял темным пятном, окна слепые.
— Руин... — Мирай схватила меня за плечо.
— Что?
— Погоди.
Её лицо, обычно каменное, сейчас выражало предельную концентрацию.
— Пахнет кровью.
— ...
Я ничего не чувствовал. Мой нос не был так натренирован, как у воина. Но стоило мне взглянуть на здание...
«Вон та дрянь».
Внутри приюта клубилась мерзкая, липкая энергия. Знакомая до тошноты.
«Натхэ. Лень».
Тот слизняк вонял точно так же. Только сейчас этот запах был гуще.
Я двинулся вперед, но путь преграждал барьер. Тонкая фиолетовая пленка окутала всё здание.
Мирай говорила про кровь? А я чувствовал другое.
«Запах цветов».
Приторный, удушающий аромат парфюма.
У-у-у-у-у-унг!!!
Вибратор в руке зашелся в экстазе. Святой меч требовал крови. Я выхватил его из ножен. Этот барьер — его нужно сожрать.
Вж-ж-жух!
Я просто рассек пространство, раздирая ману барьера в клочья. Пленка лопнула.
Заходим.
Первое, что я увидел внутри — тело у стены.
«Рыцари».
Они были мертвы. Доспехи не помогли. Всюду кровь. Я подошел ближе к одному.
— Пробито...
Грудь была вырвана с мясом. Прямо через стальную кирасу. Сердца не было.
— Руин, — голос Мирай дрогнул. — Тут всё не так. Это опасно.
— Сам вижу.
Откуда рыцари внутри приюта? И почему они мертвы так... специфически? Какая тварь это сделала?
— Там еще... — Мирай указала вглубь коридора.
На полу виднелись новые кровавые дорожки. Лицо у меня превратилось в маску. Весь этот хаос не укладывался в голове.
«Да что здесь произошло за эти пару часов?!»
Я шел вперед, сканируя каждый угол.
— Ы-ы... хнык... — из темноты донесся всхлип.
Мы замерли. Из тени вышла маленькая фигурка с растрепанными хвостиками.
— Реси?
Та самая девочка. Будущий врач. Она прижимала к себе грязную куклу и тряслась всем телом. Лицо — сплошная маска ужаса.
— Б-барон... братик барон...
Она медленно шла к нам, размазывая слезы по щекам. Мирай дернулась было к ней:
— Руин, это же ребенок...
— Стой.
Я преградил ей путь рукой.
— Братик... — Реси хныкала, приближаясь.
Но я смотрел не на её слезы.
«Это еще что?»
Тонкие, почти невидимые нити тянулись к её конечностям. Она не шла сама — её вели. Как марионетку.
— Братик... мне... мне страшно...
Нити дернулись, заставляя её сделать еще шаг.
— ...
Я видел, как в этих нитях пульсирует чужая мана. Секунда — и я резко взмахнул рукой.
Бах!
Связи лопнули. Реси обмякла и начала падать. Мирай в мгновение ока подхватила её.
Я подошел ближе.
Мирай осмотрела девочку и... просто покачала головой.
— Мертва? — мой голос прозвучал как скрип ржавых ворот.
Мирай кивнула.
— ...Понятно.
Я коснулся её руки. Кожа холодная, как лед. Кровь на одежде... Я осторожно отодвинул край ткани.
Грудь была вскрыта точно так же, как у рыцарей. Сердце вырвано.
Я молча поднялся. Поправил на ней одежду.
— Руин?.. Ру... — Мирай осеклась, увидев мой взгляд.
Я не ответил. Просто пошел туда, откуда несло этой цветочной гнилью. Шаги эхом разлетались по пустому коридору.
Впереди — тяжелая железная дверь.
Бам!
«Лезвие меча» разнесло замок в щепки. Дверь распахнулась.
— Ой надо же, — раздался мелодичный голос.
Знакомый голос.
Дейзи. Она стояла посреди комнаты, нежно прижимая к себе одного из детей.
— Ы-ы... х-хык... — пацан захлебывался слезами. Это был Джей.
— Б-братик... бра-а-атик...
— Как вы здесь оказались? — Дейзи улыбнулась, глядя на меня. — Как узнали? Это вы сорвали мой занавес?
— ...
— Ах... странно. Действительно странно. Рыцари тоже не должны были ничего заметить... Наверное, это случилось тогда? Когда вы развеяли мои чары в прошлый раз. Вы уже тогда что-то поняли?
Глаза Дейзи полыхнули алым. В этом взгляде не было ничего человеческого.
— Кто же вы такой? Безмолвное колдовство, все стихии... Это не укладывается в голове. Кто вы, Руин?
— Гх... а-а... — захрипел Джей в её руках.
— Я хотела остаться здесь еще ненадолго... Но из-за вас пришлось заканчивать досрочно. Столько ценного материала пропало... жаль, очень жаль.
Она лучезарно улыбнулась.
Я обвел взглядом комнату. Тела рыцарей, горы мертвых детей. Я смотрел на это, и внутри что-то начало каменеть.
— Впрочем, так даже лучше, — продолжала она. — Я приберусь здесь и приберу вас. Одним махом. Начнем?
Внутри меня что-то с тихим щелчком лопнуло.
— Начну, пожалуй, с этого мальчишки... — она занесла руку.
Вж-ж-жух!
— А?
— Кха!
Джей рухнул на пол. Дейзи замерла, тупо глядя на свою руку. Точнее, на то, что от неё осталось.
— Ой?
Кисть отлетела в сторону, срезанная моим «Лезвием меча».
— Вау. И правда без заклинаний? Как это вообще возможно...
— Слышь.
Я оборвал её на полуслове.
Стало тихо. В голове, в сердце, в самом мире.
Мана перестала бешено метаться, круги замерли в идеальном ритме. И в этой абсолютной тишине я произнес:
— Обещаю тебе одну вещь.
Фш-ш-ш-шух!!!
— Легко Ты не умрешь.
Черное пламя, зародившееся в самой глубине моих магических кругов, вырвалось наружу, окутывая моё тело непроглядной тьмой.
==================
[◆ Идет процесс синхронизации.]
[◆ Ограничения характеристик частично сняты.]
[◆ Скрытая черта.]
[◆ «Хаос» пробужден.]
=================

Комментарии

Загрузка...