Шлеп-шлеп.
Шлеп-шлеп.
Кто-то шел по воде, втаптывая ее в пол.
Место действия — церковь. Обычное здание для этого северного региона, но...
Для места, где должны славить бога, здесь было слишком темно и мутно.
К тому же, воздух пропитал металлический запах крови — вонь была на редкость тошнотворной.
И посреди всего этого:
— Хм-хм-хм... Ля-ля-а...
Женщина шла, мерно хлюпая по лужам.
Лунный свет, пробивавшийся снаружи, наконец обнажил истинную природу того, что скопилось на полу.
Кровь.
Это была сплошная кровь.
Пол тесной церквушки залило по щиколотку, и женщина шагала по этому месиву с таким видом, будто гуляла по парку.
— П-почему... Почему...
Кто-то прижался к стене. Белые одежды пропитались алым, сменив цвет.
Тот, кто по идее должен был мирно нести службу в качестве жреца Святого Королевства, сейчас дрожал от первобытного ужаса.
— Почему вы здесь?!
— Почему, спрашиваешь? — отозвалась женщина. — Дела у меня тут.
В ее голосе читалось раздражение.
— Но вам... вам нельзя здесь находиться! А как же Иггдрасиль?! Что вы здесь забыли?!
— Вот и я о том же.
Пшик!
— А-а-а-а-а-а-а!!!
Руку мужчины просто вырвало.
Из места, где она была секунду назад, ударил кровавый фонтан.
Раздался вопль, полный агонии.
— И зачем было творить всякую херню?
Женщина смотрела на него абсолютно пустым взглядом. Никаких эмоций.
— Не переходили бы вы черту — мне бы не пришлось сюда тащиться.
— Хึก... Кх-х...
Лицо жреца перекосило от страха, но вдруг он... рассмеялся.
— ...Хе... хе-хе-хе.
— Ой, смеется? Совсем кукухой поехал?
— Уже... уже поздно. Святой здесь нет!
Ему уже было плевать на свою жизнь. Тот, кого он должен был защищать, в безопасности. С этой мыслью жрец выдавил из себя слова.
— Знаю.
— ...Что?
— Говорю же — знаю я, что Святой здесь нет.
— О чем ты?!
— Вообще-то я собиралась просто перерезать вам глотки и отправить подарок вашему обожаемому Папе. Но... у меня тут дельце появилось.
При слове «дельце» в голосе женщины проснулся интерес, которого не было раньше.
— Я нашла кое-что, с чем ваша «Святая» и рядом не валялась.
— О чем ты вообще говоришь?..
— Так что береги свое «сердце». Я приду за ним, когда понадобится. А это — так, напоминалка.
Бумажный самолетик. Он сорвался с ее ладони и, прорезав воздух, приземлился прямо на живот мужчины.
— Передай это по адресу.
Сказав это, женщина развернулась.
В тот же миг кровь, заливавшая пол, взметнулась вверх.
Ш-ш-ш-ш-ш!!!
Вся кровавая масса мгновенно испарилась, а вместе с ней в пепел обратились и все трупы в здании.
В живых остался только один однорукий жрец.
— А... А-а...
Он лишь издавал нечленораздельные звуки, глядя на этот сюрреалистичный финал. Как настоящий безумец.
*****
— Хм-хм-м.
Выйдя наружу, женщина снова замурлыкала под нос какую-то мелодию.
Вообще-то, настроение у нее должно было быть паршивым.
Настолько, что...
«Я могла бы сжечь тут все к чертям».
Терпеть не могу ночь. От скуки и раздражения вполне можно было бы пустить этот город на растопку. Будь она в обычном своем состоянии «клинической скуки», так бы и сделала.
Но, к счастью, в этот раз пронесло.
«Я ведь нашла кое-что забавное».
Забыв про «сердце», которое она собиралась вырвать, ее мысли теперь занимало нечто куда более интригующее.
Она вспомнила того мальчишку, который умолял ее о спасении, и усмехнулась.
— Надо же.
Хорошо, что пришла. Не зря.
«Он пробил мой магический барьер и вцепился в меня».
Это уровень как минимум 6-го круга.
Обычный маг не то что схватить — подойти бы не смог. А он...
«Он видел звезды».
Кольца и галактику в моем сердце. То, что не должен видеть никто.
Более того, он сказал: «восемь с половиной».
«Он в точности считал мои круги».
О том, что у меня восемь кругов и половина девятого, не знал ни один человек на континенте. И это увидел какой-то пацан лет десяти-пятнадцати?
— Ха-ха-ха.
Бред какой-то. Она бы в это не поверила, если бы это не случилось на самом деле.
И еще...
«Магическая лихорадка целый месяц?»
Длительность и сила боли при этой болезни зависят от объема маны и размера «сосуда».
Сама она когда-то промучилась две недели. И это было настолько паршиво, что она даже шевелиться не могла.
«Он был на грани смерти».
Целый месяц.
Почти сдох от перегрузки. Может ли быть что-то более абсурдное?
«Интересно».
Если его вырастить, во что он превратится?
«Жаль».
Если бы не дела, она бы таскала его с собой и ставила кучу экспериментов. Но сейчас ситуация не позволяла.
«Так что, за неимением лучшего...»
Брошу его там, где смогу приглядывать. Женщина приняла решение.
«Чем он там занят?»
Она вернулась в комнату. Дела закончились быстрее, чем ожидалось. До утра оставалось еще несколько часов.
«Может, подсобить ему немного?»
Она оставила ему инструкцию по созданию круга, но вспомнила, что малец-то неграмотный. Наверняка сидит сейчас, голову ломает.
«Даже с текстом на это ушли бы сутки».
Пусть помучается. Но так и быть, помогу по доброте душевной. Она открыла дверь.
Скрип.
У-у-у-у-нг!
— ...
Как только дверь распахнулась, она увидела мальчишку.
— О, вы вернулись?
— Ты...
В ее глазах отразилось кольцо, четко закрепившееся в сердце парня.
— Я сделал. Домашку.
Пацан сказал это таким обыденным тоном, будто мусор вынес.
— Ха!
Женщина расплылась в широкой, почти безумной улыбке.
*****
В ту ночь, когда я завершил формирование круга, она долго смеялась, глядя на меня. То ли от того, что я так быстро справился, то ли просто по жизни такая, но выглядело это жутковато.
— Ру... Руин! Ты правда уходишь?! Вот так просто... возьмешь и уедешь?
— Ага, так получилось.
Следующим пунктом программы был поход в приют за шмотками. Элейн чуть ли не в слезах смотрела на меня — я только вчера сбежал подыхать, а сегодня вернулся с «мамочкой».
Прости, соратница по несчастью.
Но я больше не сирота.
— Давай, не скучай. Тебе тоже скоро подгонят нормальных предков. Желаю удачи в родительской гаче.
— Чего... гаче?
— Неважно. Есть такая тема.
— Не уходи! Руин... Мне не нужны родители! Мне нужен только ты!..
Это что за приступы одержимости? Она вцепилась в мое запястье с такой силой, что кости затрещали.
— Больно вообще-то.
— Ой, п-прости...
Элейн отпустила руку. Я почесал щеку. В памяти Руина эти двое действительно были близки. Похоже, ей реально хреново от моего ухода. Я потрепал ее по волосам.
— Мы же не навсегда прощаемся. Придет время — увидимся.
(Хотя в мои планы это не входило).
— ...Но...
— Живи нормально, ешь вовремя. Стань успешной, и тогда точно встретимся, идет?
— Руин!! Руин!
Воспитатели приюта оттащили Элейн, не давая ей за мной бежать. Сами они пялились на меня как на восьмое чудо света.
Еще бы: подыхающий задохлик не только выжил, но и привел какую-то знатную дамочку в качестве опекуна.
— Пойдемте, мам.
— ...Я тебе сейчас язык отрежу.
— Пойдемте, госпожа?
— Ладно, забей.
«Мамуля» только покачала головой.
— Все забрал?
— Да там забирать-то нечего.
— А ее?
— Она не вещь, чтобы ее забирать.
Просто коллега по приюту. А я теперь — Руин, 13 лет от роду, парень, успешно совершивший побег из рядов сирот. У меня теперь есть родитель (пусть один, но какой!). Связываться с прошлым мне не улыбалось.
— Вперед. К новым мечтам и надеждам.
— ...
Женщина посмотрела на меня как на умалишенного. Тяжелый взгляд, прямо материнский. Надо будет как-нибудь устроить ей сеанс образцового сыновнего непослушания.
«Шмотки...»
Пара тряпок и пара безделушек, принадлежавших прежнему Руину. Вот и весь багаж. С этим нехитрым скарбом я покинул приют.
Погода была — зашибись.
Бывайте, неудачники!
*****
— Руин... Руин...
Элейн смотрела вслед уходящему мальчику.
Его фигура превращалась в точку, пока совсем не исчезла. Тот, с кем она провела всю жизнь, тот, кто всегда защищал ее — ушел.
— Нет... нет...
Почему?
Ты же обещал быть со мной всегда.
— Почему... почему вы все отнимаете?
Сначала сестренка Велия.
Потом братец Пейто.
Все старшие в приюте куда-то исчезали. Но она держалась. Пока рядом был Руин.
А теперь...
— Руин... даже Руина... Почему?
«Стань успешной, и тогда встретимся».
— ...
Слова Руина эхом отдавались в голове.
Успех.
Значит, она недостаточно успешна? Недостаточно сильна? Поэтому его забрали?
— А... А-а-а...
Вот оно что.
Глаза Элейн начали терять живой блеск.
— ...Сила. Нужна сила.
Тогда никто ничего не отнимет.
Она шептала это как мантру.
— ...Мне нужна мощь.
Сердце Элейн забилось в бешеном ритме.
============
[◆ Происходит изменение мировой линии.]
[◆ Вы спасли деревню от ведьмы.]
[◆ Произошла аномалия: Святая осталась жива.]
[◆ Пробуждается последний из четырех великих грехов, которого не должно было существовать — «Алчность».]
[◆ Поздравляем.]
[◆ Мировая линия окончательно искажена.]
============
Прошел день с тех пор, как я покинул приют.
И что теперь? Из приюта свалил, круг создал — пора бы и честь знать, то есть переходить к следующему этапу.
Я обратился к женщине, которая выкупила меня:
— И че мне теперь делать?
Типа, каков план? В ответ «мамуля» выдала:
— Поживи-ка пока один.
— Че?
Эта ненормальная вообще соображает? Как это — один? В смысле?
Не успел я офигеть от такой предъявы, как она добавила:
— Не скучай тут.
И реально испарилась.
Она че, больная?
Ой, нельзя так про мать. Неблагодарный я кусок маны.
— Психопатка.
Но сдержаться было выше моих сил. Свалить вот так, посреди дороги? Серьезно?
Нет, она реально ушла. Сказала, что заберет меня через несколько лет, и помахала ручкой.
Если это не безумие, то что это?
— Ха-а.
Я выдохнул облачко пара. Второй день без приюта, а я уже чувствую себя дважды сиротой.
Так быстро потерять мать... Мой иммунитет к шуткам про мам снова в деле.
— Ну и жизнь.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...