─ Да, духовное оружие.
Младшая тетка семейства Гу нежно поглаживала маленький хрустальный клинок, и тот, словно чувствуя создавшуюся его мастера, постепенно утихал.
Кинжал был невелик, всего около пяти дюймов в длину, насквозь прозрачный, а внутри него переливалось нежно-фиолетовое сияние, напоминающее живые кровеносные сосуды.
Гу Шилэй легонько коснулся его пальцем, и в его глазах вспыхнуло изумление: ─ Это и есть духовное оружие? Ходят слухи, что за такую вещь можно напрямую получить магическое зелье!
Старик Гу покосился на него: ─ Это если у тебя найдется выход на нужных людей да хватит сил удержать добычу.
Гу Шилэй почесал затылок и виновато усмехнулся: ─ Я так, к слову. Разве такую вещь осмелишься вынести на людях?
─ Малая, из чего ты его выковала? Материал-то на вид непростой, ─ немного успокоившись, произнес Гу Шилэй. Хорошо, что в последнее время ему довелось повидать немало диковин, так что нервы стали крепче.
Гу Хао и Гу Юэ тоже навострили уши.
Старуха Ань и Гу Хэхуа не слишком разбирались в тонкостях, но клинок был поистине прекрасен.
В груди старухи Ань невольно поднялась гордость: эту вещь создала ее собственная дочь!
Гу Хэхуа тоже смотрела на младшую золовку с завистью и благоговением. Какая же она талантливая! Не то что она сама – умеет только стряпать да обихаживать мужа с детьми.
Обе женщины понимали, что о подобных вещах нельзя болтать кому попало. К счастью, происхождение у артефакта было чистым, и никто не стал бы вести расследование, но всё же разговоры о духовном оружии они пропускали мимо ушей.
Во взгляде Гу Инбао мелькнуло воспоминание.
─ Я выковала его из черепа хрустального мыслительного демона, который мне довелось раздобыть по счастливой случайности. Сами знаете, такие материалы куда охотнее рождают духовное оружие, чем любые другие.
─ Именно поэтому перед ковкой я почти полмесяца настраивалась.
Взгляд старика Гу слегка дрогнул: ─ Так вот почему ты тогда расспрашивала меня о духовной жидкости – чтобы подпитать этот материал?
─ Верно, ─ кивнула Гу Инбао. ─ Зарождение духовного оружия само по себе дело невероятно трудное. Даже обладая развитым духовным восприятием, превратить череп хрустального мыслительного демона в настоящий клинок было колоссально сложно.
─ Из-за этого мне пришлось разделить материал на три части. Изначально я хотела на пять, но куски вышли бы слишком крошечными – измельчи я их еще сильнее, и на выходе не получилось бы даже ножа. К тому же, чем меньше заготовка, тем ниже шанс естественного зарождения духовной искры, так что в итоге осталось всего три части.
─ К счастью, мне улыбнулась удача. Первые два раза окончились неудачей, но затем, действуя на грани отчаяния, я вложила в процесс всю свою волю, и в сочетании с пропиткой духовным восприятием из сферы сверхъестественного мне наконец удалось выковать это оружие. Духовная искра в нем пока слабая, но после заключения уз крови и привязки им можно управлять на расстоянии сотни шагов так же легко, как собственной рукой!
─ Обладает ли это духовное оружие какими-нибудь особыми способностями? ─ поинтересовался Гу Шилэй.
Гу Инбао задумалась: ─ Если говорить об особенностях, то, пожалуй, оно помогает сохранять ментальную стабильность и способно отражать некоторую духовную заразу или порчу. Впрочем, сейчас клинок еще не запятнан скверной, а вот что будет после загрязнения – сказать трудно.
─ Как назло, хотя мне и удалось его выковать, у меня нет средств стабилизировать его духовную сущность и снизить влияние скверны. Пришлось сделать для него небольшой коробочек из темного железного изоляционного железа – по крайней мере, в те моменты, когда он не используется, это оградит нас от загрязнения.
Зараженное духовное оружие перестает быть таковым; его применение неизменно требует определенной платы, а некоторые особенно гнусные образцы скверного оружия и вовсе нуждаются в жертвоприношениях, чтобы пробудиться.
─ И так уже потрясающе! Подумать только, наша младшая сестрица теперь способна сама создавать духовное оружие!
Младшая тетка семейства Гу покачала головой: ─ Мне просто повезло с материалом, собственной заслуги тут мало.
С этими словами она пододвинула хрустальный кинжал к самому Гу Хао: ─ Возьми его себе для защиты, Гу Хао. Боевое вступительное испытание смертельно опасно, и каждый год в нем гибнет немало экзаменующихся.
─ Причем угрозу представляют не только зараженные звери! Ради того чтобы повысить свои шансы на поступление в Старшую школу Пробужденных, некоторые кандидаты способны исподтишка убивать других талантливых юношей. Возьми его с собой: в критический момент управление духовным оружием может спасти тебе жизнь.
─ Капни на него своей кровью – и сможешь подчинить его себе. Жаль, что ты еще не владеешь способностью проецировать дух вовне, иначе с помощью ментального заражения и оставления отпечатка управлять им было бы куда проще и незаметнее.
─ Теть, это слишком дорогой подарок! ─ замотал головой Гу Хао. ─ Это ведь не флакон Кровавого зелья и не пара баночек целебного эликсира из костероста, это духовное оружие, ценность которого намного превосходит даже Зелье серебряных костей!
Стоит помнить, что слухи о возможности обменять духовное оружие на магическое зелье ходили вовсе не потому, что клинок стоил лишь одного зелья, а потому, что обычному человеку большего было просто не выручить.
Магическое зелье – один из путей к пробуждению сверхъестественных сил.
Гу Хао до сих пор видел их только на картинках в книгах.
Эта вещь была безумно ценной.
─ Что за глупости? Я твоя тетка, бери раз дают. К тому же я не навсегда его отдаю: когда твой двоюродный брат пойдет в среднюю школу и надумает штурмовать Старшую школу Пробужденных, я еще потребую его обратно, ─ с улыбкой похлопала племянника по плечу младшая тетка.
Гу Хао вспомнил своего простодушного братишку, которому едва исполнилось семь и который учился во втором классе начальной школы, при этом успеваемость у того была ниже всякой критики. Старшая школа Пробужденных? У него невольно дернулся уголок рта: если бы в среднюю школу не переводили без экзаменов, еще бабушка надвое сказала, смог бы пацан вообще ее закончить.
Он больше не стал отказываться – тетка не чужой человек. А когда он сам поступит в Старшую школу Пробужденных и получит статус отличника-выпускника, он непременно заберет тетку к себе в Нижний город.
─ То-то же, береги его хорошенько. И запомни: ни в коем случае не показывай никому без крайней нужды. Что же до поступления в Старшую школу Пробужденных – если хватит силенок, пробивайся изо всех сил; ну а если не судьба, наша семья и так не пропадет, глядишь, через два-три десятка лет люди станут с уважением говорить о клане Гу.
─ Угу, я все понял, теть!
Гу Хао капнул крови на духовное оружие, и то мгновенно впитало влагу. В тот же миг юноша ощутил слабую нить связи и даже смутно уловил эмоции клинка.
Любопытство? Да, духовное оружие интересовалось им.
[Ого, в этом мирке водится такая цацка! Похоже, здесь всё куда интереснее, чем я думал. Значит, чтобы лучше управлять этой штукой, нужен ментальный отпечаток? Слушай, Гу Хао, назови меня братцем, и я помогу, честная сделка!]
Гу Хао решительно открыл рот:
─ Брат, брат, брат, братец!
Братья из семьи Гу: ?
Гу Инбао: ?
Гу Юэ: ?
[Стоп, стоп, стоп! Ты что, курицу-наседку изображаешь? Ладно уж, делать нечего, помогу!]
Гу Хао умолк, на его лице появилась улыбка, вот только окружающие домочадцы уставились на него с полнейшим недоумением и тревогой.
Гу Шилэй двумя пальцами приподнял веко племянника: ─ Хао-цзы, ты точно в порядке? Голубчик, смотри не сойди с ума от радости!
Гу Инбао подошла ближе и проверила племянника ментальным восприятием: сознание стабильно, никаких признаков безумия, отчего выражение ее лица стало еще более странным.
Выходит, это «кукареканье» – какое-то особое хобби?
Гу Хао прижал к груди железный ларец: ─ Ладно, я пойду к себе в комнату!
─ И в кого он такой? ─ с досадой покачала головой Гу Хэхуа. ─ Инбао, чего тебе сегодня приготовить? Заказывай что душа пожелает, сноха все сделает.
─ Ну, раз вы сами предлагаете, я не стану церемониться! Последние два месяца я так соскучилась по стряпне снохи! ─ глаза Гу Инбао превратились в полумесяцы, и она тут же увязалась за невесткой в кухню. ─ Пойдем вместе! Не верю, что у меня совсем не получится нормальной еды!
Услышав последнюю фразу, братья из семьи Гу в ужасе переглянулись.
─ Сестренка! Только не на кухню! ─ замахали они руками.
─ Точно-точно! Папа с мамой по тебе соскучились, поболтай лучше с ними, а на кухне мы и сами поможем!
В прошлые разы, когда младшая сестрица пыталась учиться готовке, она в процессе так увлекалась, что принималась ковать сковороду словно кусок железа. Одним ударом лопатки превращая утварь в бесполезный хлам.
Да и стряпня ее выходила чудовищно невкусной.
В комнате.
Гу Хао затворил дверь.
─ Владыка пепла, как мне заставить свой дух оставить отпечаток на этом ноже?
[Смотри и учись, сейчас все сделаем в лучшем виде!]

Комментарии

Загрузка...