Обычно Лихан немедленно почувствовал бы кризис, но, проведя день за развеиванием проклятий артефактов, а вечер — за наложением магии усиления и исцеления на бесчисленное множество людей, его разум притупился.
Поэтому он осознал это на шаг позже, чем Нилия.
—...Только не говори, что они идут из Эйнрогарда?!
— На их месте я бы так и сделала.
Нилия пробормотала, словно это было абсурдно. Подумать только, что кто-то вроде Лихана не смог сразу заметить то, до чего она додумалась.
«Нет. Возможно, это потому, что он использовал слишком много магии».
Нилия внезапно забеспокоилась и посмотрела на своего друга. Лихан, почувствовав взгляд Нилии, прошептал:
— Не волнуйся. Даже если профессор утащит меня, твоё имя они не назовут.
— ...Я даже не об этом беспокоилась! Ах ты, ублюдок!!
За кого ты меня принимаешь!
***
Профессор — тёмный эльф с самым усталым лицом в мире — дремала, опираясь на свой меч.
Поскольку она выглядела самой измождённой на свете, авантюристы даже не осмеливались заговорить с ней.
— Профессор. Мы закончили.
— Профессор. С этой стороны тоже всё.
— Профессор. И здесь тоже...
Профессор Алкасис кивнула.
— На этот раз мы справились сами!
— Если вы вышли, оказав первую помощь в таком объёме, то, конечно, вы должны были справиться сами. Если бы вы позвали меня, вы были бы просто вороватыми ублюдками.
— ...
Ученики были до слёз тронуты тёплым ободрением своего доброго наставника.
Хотя это была правда...!
— Так. Значит. Это я сейчас схожу с ума от переутомления и недосыпа? Или авантюристы несут чушь? Или то, о чём я думаю, на самом деле верно?
– ...
Ученики держали рты на замке. Честно говоря, они и сами были в замешательстве.
— Раненые исцеляются и поднимаются, но разве внизу есть жрецы?
— Там внизу один маг!
— Один? Один??
— Да!
— Ты хочешь сказать, что один человек вот так вылечил всех этих людей??
— Да!
— У тебя что, нервный срыв, авантюрист?
— ...Как ты смеешь! Даже если ты целитель, я не буду стоять спокойно, если ты оскорбишь лорда Варданаза!
— Единственный Варданаз, которого мы знаем, это тот... первокурсник... это ведь недоразумение?
— Верно.
Фил и Чил вступились за Лихана.
И, честно говоря, они и сами в это не верили.
Каким бы выдающимся ни был их младший товарищ, спасти всех этих людей и вывести их наверх.
И это даже не с помощью других.
Обеспечить безопасность прохода в подземелье, наложить магию усиления на авантюристов, и всё это — одновременно с исцеляющей магией?
Более вероятным казалось, что другой маг из семьи Варданаз просто проходил мимо, увидел это бедствие и помог.
«Насколько я знаю, другие люди из семьи Варданаз не помогают по таким причинам».
«Тогда авантюристы, должно быть, ошиблись...?»
Не успели эти слова прозвучать, как знакомый первокурсник с усталым выражением лица поднялся наверх вместе с авантюристами.
Младший оглядел целителей, а затем вздохнул с обречённым видом.
Зная, что означает этот взгляд, Фил и Чил мысленно вздохнули точно так же.
«Надо было быть хорошим в меру...!»
Прежде чем младший успел сбежать, пришедшие в себя рыцари окружили Лихана.
Рыцарь Бухиргеу крикнул от имени всех рыцарей карательного отряда:
— Перед нами стоит почтенный маг. Мы все выражаем нашу искреннюю благодарность лорду Лихану, магу из семьи Варданаз!
— Спасибо, лорд Лихан!
— Спасибо!!
Рыцари, которые до этого лежали без сил, кричали, словно выжимая из себя последние голоса.
Это было редкое зрелище — видеть, как гордые и полные достоинства рыцари выражают такую благодарность. Возбуждённые авантюристы топали ногами и свистели.
— Без лорда Лихана мы бы не смогли спасти свои жизни. Мы ещё раз благодарим вас за эту удивительную магию...
Пока рыцари говорили, авантюристы переговаривались за их спинами.
— Он и вправду сумел вывести всех, не упустив ни одного человека.
— Вот это я понимаю, магия. Раньше я восхищался, когда видел, как маг пускает огненные стрелы, знаете? Больше никогда не буду так думать.
— Но почему маг выглядит таким понурым?
— Ц-ц-ц. Разве маг может быть таким, как ты? При таком количестве раненых ему, должно быть, неловко принимать похвалу.
— И в-вправду. Он действительно на другом уровне...
***
Если и была разница между профессором Вердусом и профессором Алкасис, так это то, что притвориться больным работало перед профессором Вердусом, но не перед профессором Алкасис.
В тот момент, когда ты говорил, что болен, профессор Алкасис обладала способностью немедленно тебя исцелить.
— Это было очень впечатляюще.
— Спасибо.
С усталым видом Лихан сидел в кресле перед профессором Алкасис. Ему казалось, будто он привязан, но это было лишь воображение — никаких верёвок нигде не было видно.
Ученики, следовавшие за профессором Алкасис, то есть старшекурсники Лихана, разделились на два лагеря и яростно спорили. Предметом их дебатов было то, как поступить с Лиханом.
— С таким уровнем мастерства мы и правда можем взять его с собой со второго семестра! Нет, с таким уровнем мы просто обязаны его взять! Меня вчера несколько раз стошнило от нехватки маны! А этот младшекурсник в одиночку справился с десятками раненых!
— Бессовестный ты ублюдок! Как ты смеешь называть себя благородным! Как вообще можно думать о том, чтобы таскать с собой первокурсника со второго семестра? Хочешь, чтобы он зачах?
— Были разные мнения насчёт твоего участия в полевой практике со второго семестра, — сказал профессор.
— Профессор, я не люблю особого отношения, — серьёзно ответил Лихан. — Если это будет для вас обузой, то я не против...
— Но после сегодняшнего те, кто так говорил, захотят вырвать себе языки.
«Не думаю, что всё настолько серьёзно», — подумал Лихан.
— У тебя гениальный талант к целительной магии.
— Да... я смутно догадывался, что дело может быть в этом.
— Нет нужды заставлять такой талант гнить в ожидании. Возьми мою руку. Я помогу твоему дару расцвести.
— ...
Лихану стало весьма любопытно, что произойдёт, если он возьмёт профессора за руку. В частности, он задавался вопросом, не станет ли он таким же, как те старшекурсники позади. Почему они вообще проводят каникулы с профессором?
— Мне нужно отправиться в поместье и хорошенько всё обдумать...
— ...В этом нет необходимости. Это талант, который не требует таких размышлений.
— Кстати говоря, мне нужно кое-что обсудить со жрецами...
— Я пошлю своих учеников, чтобы они передали им подождать.
— Теперь, когда я об этом подумал, мне нужно было кое-что сказать и охотникам.
Ученики профессора выстроились живой стеной, преграждая охотникам путь. Те двое охотников потеряли дар речи от такого абсурдного вмешательства со стороны магов-целителей.
«Что за хамство?..»
— Что вы делаете?
— П-простите. Мы тоже просто выполняем приказ.
Лихан задумался, не стоит ли ему прорваться через давление профессора лобовой атакой. Раз уж во втором семестре профессор всё равно его раздавит, так ли нужно, чтобы это началось уже на каникулах?
«Даже если во втором семестре меня ждут какие-то ответные меры, лучше защитить свои каникулы».
Лихан укрепился в своей решимости, глядя на мечи, висевшие на поясе профессора Алкасис. Какой бы сильной та ни была, Лихан тоже прошёл суровую подготовку. Он не отступит так просто.
— Ты закончил?
— ...
Лихан повернул голову на знакомый голос другого профессора. Там, зевая, ждал профессор Вердус, который подошёл незаметно.
— Когда... вы пришли?
— Я слышал, что преподаватели отправились проверять подземелье, так что пришёл, как только закончил с мероприятием.
Профессора Вердуса, казалось, совершенно не интересовал хаос, творившийся у подземелья. Даже при виде лежащих вокруг раненых, обмотанных бинтами, выражение его лица ничуть не изменилось.
— Из подземелья достали какие-нибудь артефакты?
— Насколько я знаю, нет.
— Правда? Тогда ладно. Пойдём. У нас есть дела.
Профессор Вердус естественно, словно ручей, потащил Лихана к карете и уехал. Все оставшиеся лишились дара речи и могли лишь ошеломлённо смотреть им вслед.
«Серьёзно?..»
«Он что, спятил???»
Студенты Эйнрогарда, специализирующиеся на целительной магии, невольно содрогнулись от поведения профессора Вердуса. Даже профессор Алкасис не казалась такой уж бесцеремонной.
Охотники в замешательстве спросили Нилию:
— Нет... разве ему не нужно отдохнуть? Он же только что сказал «дела»?
— Ну... да. Он довольно своеобразный человек.
— И всё же это уже слишком.
«Вот именно!» — мысленно закричала Нилия.
Дело было настолько плохо, что об этом шептались даже жрецы Пресинга.
***
Лихан вернулся в поместье, закончил дела с профессором Вердусом и рухнул без сил. После этого он проспал почти целые сутки.
— ...Я думал, что уснул утром, так почему сейчас всё ещё утро??
— Ты проспал сутки.
— ...
Лихан со сложным выражением лица выглянул в окно.
Профессор Вердус барахтался на ковре.
«Надо сделать вид, что я ничего не вижу».
— Но, молодой господин... прибыл еще один гость.
Лихан на мгновение задумался, не повесить ли перед поместьем табличку «Посетителей не принимаем».
На данном этапе он уже не мог отличить гостей от вредителей.
— Это профессор?
— Нет.
— Друг?
— Нет.
— Может, кто-то, кто кажется сумас... нет. Тогда я бы сказал, что это профессор. Кто это?
— Это принц Богаджун.
— А. Этот...
Он был одним из членов императорской семьи, чью жизнь Лихан спас, победив василиска на последнем императорском собрании.
Кажется, тот говорил о многом, но Лихан помнил лишь...
«Кажется, он говорил, что потерпел неудачу, пытаясь разрешить инцидент с чумой в деревне Кулдран?»
Поскольку члены императорской семьи так яростно критиковали друг друга, все, что он запомнил, — это их взаимные упреки.
— Лихан из семьи Варданаз! Я слышал слухи!
— О победе над василиском? — полусмирившись, спросил Лихан.
Даже если он назовет это случайностью, люди все равно услышат то, что хотят услышать.
— А. Я не об этом слухе.
— Об усмирении Короля гулей?
— Вы усмирили Короля гулей? Пожалуйста, расскажите мне и эту историю в подробностях.
«Черт побери».
Лихан злился на город Гранден.
Что это за место, где распространяется столько слухов, что говорящему приходится беспокоиться, какой из них упомянуть?
— Тогда о каком слухе...
— Я слышал, вы спасли рыцарей из отряда по зачистке Багрового Леса! Я был искренне тронут.
— ...
— В Империи много магов, и среди них есть выдающиеся, но чтобы вот так броситься в подземелье и рисковать жизнью ради раненых...
— Я не рисковал жизнью. Я взял с собой всех своих охранников, и это было небольшое подземелье, где монстры были почти все мертвы.
Принц Богаджун был настолько опьянен собой, что не слышал слов Лихана.
— ...многие ли смогли бы их спасти? Даже сэр Лагринд высоко вас хвалил. Он сказал, что у вас есть качества, чтобы достичь величия как целитель.
Лихан горько усмехнулся.
Ему хотелось сказать принцу: «Сказать откормленной свинье, что она поправилась, — это не комплимент», но какой смысл говорить, если тот все равно не поймет?
Лихан совладал с эмоциями и натянуто улыбнулся. Затем он заговорил:
— Я просто в недоумении от того, что к делу, в которое я случайно ввязался, прилипла такая чрезмерная слава.
— Что вы говорите... Слава — отражение души. У вас есть слава, потому что вы обладаете душой, достойной ее.
Принц Богаджун произнес это, глядя на Лихана глубоким, проникновенным взглядом.
— Варданаз. У меня есть предложение.
— Я вас слушаю.
«Я точно откажусь».
— В этот раз будет собрание, и я хотел бы, чтобы вы присоединились ко мне...
Тук-тук-тук.
Слуга осторожно открыл дверь и вошел.
— Прошу прощения, молодой господин. Прибыл еще один гость.
— Кто это?
— Это принц Гайнандо.
При словах слуги на лице Богаджуна отразился глубокий шок.
«Так я и думал!..»
Он еще в прошлый раз в поместье заподозрил неладное, когда увидел, как тот прячет когти, и все оказалось именно так, как он и думал.

Комментарии

Загрузка...