Похоже, я крупно влип. Я уже собирался поскорее развеять магию, но откуда-то раздался голос, сочащийся возмущением:
— Разве это честно-о-о?!
Чей это был голос, можно было даже не гадать.
Игнац Шрайден. Это имя уже начинало действовать мне на нервы.
— Игнац, чем ты недоволен?
Должно быть, отец уже рассказал ей о вчерашнем происшествии, потому что голос профессора Беатрис звучал далеко не ласково.
Недовольство, на мгновение промелькнувшее на ее лице, сменилось неприкрытым раздражением.
И тем не менее Игнац, хоть и стушевался, все же упрямо выкрикнул:
— Если профессор не сообщила Тео Лиситоэлю экзаменационное заклинание заранее, разве мог он применить его настолько быстро?!
— Смотрю, со вчерашнего дня у тебя накопилось слишком много претензий... Игнац Шрайден, экзамен Академии кажется тебе шуткой?
— Но разве вы не покровительствуете совершенно внаглую одному конкретному студенту?!
— И этот конкретный студент совершенно случайно оказался сыном профессора Академии?
От вопроса профессора Беатрис Игнац захлопнул рот.
Остальные, судя по всему, думали примерно о том же, поэтому тоже дружно помалкивали.
Все, кроме Зефироса и Люциана.
— Разеваешь рот только потому, что он у тебя есть?
— Пора бы уже прекратить нести чушь.
Меня даже тронуло, что на мою защиту встал сам Люциан.
Сколько же храбрости пришлось наскрести нашему «душному», чтобы выдать нечто подобное!
— Ты держишь защитный контур Академии от списывания за детскую погремушку?
— Вы могли подсказать ему заранее!
— Не знать, что этот магический инструмент пресекает даже подобные уловки... Род маркиза Шрайдена совсем докатился, — с сухим смешком заметил Зефирос.
Я, вообще-то, этого тоже не знал... ладно, унесу эту тайну с собой в могилу.
— Не наследнику дома Невера в это вмешиваться! Все это со вчерашнего дня кажется подозрительным! То, что его отец — профессор...
— Ты уверен, что готов прямо сейчас ответить за свои слова? — холодно осведомилась профессор Беатрис.
Ее гнев был ледяным, заставляя вспомнить о синем пламени: холодном на вид, но нестерпимо горячем внутри.
— Я спрашиваю, готов ли ты, Игнац Шрайден, ответить за свои отвратительные слова о том, что профессор Лиситоэль, лицо нашей Академии, пошел на подлог ради сына, а другой профессор ему в этом потворствовал?
Не будь на нем формы Академии, разве не обратился бы он давным-давно в пепел в ее огне?
— Я спрашиваю: посмела ли я, Беатрис Бельпиар, выставить Академию на посмешище ради одного конкретного студента, да еще и сына профессора Эвана Лиситоэля?
— Я имел в виду не это...
— Нет, именно это. Твои слова не имеют иного толкования.
Окончательно сжавшись под ее взглядом, Игнац тут же перекинулся на меня:
— Тогда, по-твоему, это нормально, что переведенный студент способен воспроизвести заклинание так быстро, едва взглянув на магический круг?!
— Что за бред? — спросил я, искренне недоумевая.
То есть ты решил, что я сжульничал на экзамене, просто потому что я слишком хорош?
От моего вопроса, полного чистосердечного изумления, вокруг послышались смешки. Впрочем, они быстро стихли под свирепым взглядом Игнаца.
— Разве экзамен изначально не заключался в том, чтобы применить магию? Ты хочешь сказать, мне не следовало делать то, что я умею?
Что за собачья чушь?
— Это...
— Раз уж тебе это так не дает покоя, покажи мне совершенно новое заклинание.
— Что?
— Ты сам можешь задать мне задачу.
Игнац умолк.
Неужели до него с запозданием дошло, что дело принимает все более дурной оборот?
Впрочем, как там говорится?
Или пан, или пропал.
Отступишь сейчас — и сам окажешься в полной заднице.
Он на миг дернулся, а затем расхохотался как ни в чем не бывало:
— Ха! А если не сможешь? Признаешь, что сжульничал?
— Нет, это уже решать Академии. Я лишь покорно признаю, что проблема во мне.
Куда он прет, пытаясь приплести сюда еще и профессора Беатрис?
Парень, чье лицо от моих слов то багровело, то синело, выдавил сухой смешок:
— Ладно! Давай! Если за пять минут не повторишь в точности так же, пеняй на себя!
Пыхтя от злости, Игнац Шрайден торопливо пустил в ход магию.
Магический круг сформировался буквально на мгновение, так что я едва успел его разглядеть.
Трюк был в высшей степени подлым.
Настолько, что даже те немногие студенты, что прежде держали сторону Игнаца, посмотрели на него с немым укором: «Это уже перебор».
— Что? Не выходит?
— Да нет, у тебя просто не хватает маны, чтобы нормально удержать магический круг, так что я вхожу в твое положение.
Уж прости, но с тех пор как я очутился в этом теле, я запоминал почти все без малейших усилий.
Мне хватало одного взгляда, чтобы запечатлеть магический круг в памяти.
К тому же прямо сейчас я был зол как бешеный пес. А это значило, что я пойду на все, лишь бы втоптать его в грязь.
Я в точности воспроизвел показанное им заклинание.
Но если бы я ограничился только этим, он бы снова принялся громко лаять.
Я в мгновение ока оборвал самую уязвимую часть контура. Магический круг с нарушенным потоком тут же распался, словно его и не бывало, окончательно потеряв форму.
Я прекрасно знаю, в чем ущербность твоего круга, сукин ты сын!
— Тот, кто не способен сладить даже с простейшей базой, еще смеет рассуждать об экзаменах Академии? Ты что, профессор?
— Э-это...
— Знай меру своей болтовне. Ты уже начинаешь действовать мне на нервы.
Осадив Игнаца, я демонстративно отряхнул ладони.
— Вылитый отец... — отчетливо пробормотала профессор Беатрис, но я предпочел пропустить это мимо ушей.
И что с того? Сын похож на отца — что в этом дурного?
......
Экзамен вновь пошел своим чередом.
Втайне я поразился тому, что Люциан обошел Зефироса и сдал на второе место.
У него что, еще и к магии талант есть?
Зефирос оказался третьим, а Игнац — видимо, оттого, что после стычки со мной у него напрочь сбился настрой, — то и дело лажал, пока экзамен наконец не завершился.
— Теперь осталось только задание по «Магической инженерии» — и с промежуточными экзаменами покончено!
Нужно подготовиться заранее, чтобы на итоговых экзаменах не возникло проблем.
— Думаешь, с оценками все будет в порядке?
На вопрос Лервона я ответил, валяясь на диване в тайном убежище:
— Да проблема как раз в том, что все слишком хорошо. Настолько, что ко мне прицепился какой-то придурок.
Неужели он специально взъелся, решив, что переведенный студент, частенько прогуливающий занятия, получит высокий балл?
— А ведь мне это стоило таких трудов...
Он всерьез думает, что за счет обычного упорства можно всю неделю, словно зомби, без передышки колдовать и поднять навык?
Знает ли он вообще, сколько дней я угробил ради тех трех секунд? С ума сойти.
— Говорят, заседание Дисциплинарного комитета назначено на следующий понедельник.
— Быстро они.
— Видимо, потому, что этот дурак задел именно моего отца.
Люциан с хрустом жевал купленные чипсы из батата.
Надо же было выбрать то, что так похоже на него самого.
— Он ведь лицо Академии.
Учитель самого Императора и гордость всех магов без исключения. Хоть он и мой отец, но его характеристики — читерские до неприличия.
Именно поэтому в прошлом он сумел в одиночку противостоять даже Лервону, пока эвакуировал студентов.
Разрабы «Лапидемии» стопудово слили его только потому, что его статы превосходили статы протагониста. Чертовы ублюдки.
Чипс из батата раскрошился в моей ладони в труху.
— В любом случае, спускать ему это с рук я точно не собираюсь.
Как он вообще посмел на меня рыпнуться? На минуточку, я игрок-ископаемое с десятилетним стажем!
А главное, мне жизненно необходимо втоптать ублюдка Игнаца в грязь прямо сейчас, чтобы обезопасить свое немощное тело, мягкое, словно батат.
Если этого не сделать, те, кто смотрит на меня свысока, наверняка попытаются раздавить меня силой.
— Наживать врагов не в моем вкусе, но молча сносить удары я ненавижу еще сильнее.
— Угу, верно. Размажь его как следует.
Я и без подсказок собирался поступить именно так.
......
— Первокурсники в этом году — сплошная головная боль, — процедила Беатрис, и Эван тяжело вздохнул в знак согласия.
То, что его сын неизменно оказывался в эпицентре всех этих неурядиц, тоже изрядно давило на виски.
Как профессору ему надлежало сохранять беспристрастность, но кровь не водица, и сердце невольно тянулось к сыну, создавая немало хлопот.
— Нет, о чем вообще думает маркиз Шрайден?! Не способен совладать с собственным отпрыском! Он что, решил ополчить против себя всю Академию?
— Должно быть, он был уверен.
Уверен в том, что Эван Лиситоэль, без памяти любящий сына, наплюет на все уставы Академии и пойдет ради него на обман.
Для своего драгоценного сына ему ничего не было жалко, но лишь до тех пор, пока это оставалось в пределах дозволенного.
Как бы сильно он ни дорожил сыном, перейди тот черту... отец бы сурово его отчитал.
— Если отбросить это... что насчет глаз твоего сына?
— Такие же, как у меня?
— ...Да.
Ошибиться было невозможно — особенно после того, как Тео безупречно скопировал магический круг Шрайдена и в мгновение ока нащупал его слабое место.
Симунан.
Глаза, о которых отчаянно грезит каждый маг.
Редчайший, благословенный дар, являющийся миру лишь раз в несколько десятилетий, а то и столетий.
— Разве Симунан передается по крови?
— До сих пор такого не случалось.
Это был врожденный талант, с которым Тео явился на свет.
— У вас в родовом поместье Лиситоэль случайно не бьет благодатная водяная жила?
На вопрос Беатрис Эван лишь промолчал. Заметив его чересчур серьезное выражение лица, она нахмурилась:
— Я пошутила.
— А я просто обеспокоен.
Симунан был слишком редким даром. Если судить по одному лишь Эвану, то охотниками за его глазами, нападавшими на него с юных лет, можно было бы заселить не одну крепость.
И пусть даже пересадка глаз не передавала этого таланта, мир полнился теми, кто предпочитал растоптать чужое сокровище, если не мог завладеть им сам.
— Пока что я заставила свидетелей держать язык за зубами, но вечно это работать не будет.
Эту способность невозможно было скрыть, даже если бы он попытался. К тому же сам Тео, судя по всему, даже не осознавал ее истинной природы.
— Было бы куда меньше мороки, оставайся он тепличным цветком.
— Нет, это не так.
Ведь его сын уже провел годы недвижимым, не способным пошевелить и пальцем, в точности как цветок под стеклянным колпаком.
Эван желал совсем не этого: пусть лучше Тео живет полной жизнью, пусть даже доставляет хлопоты. Это было единственным, чего отец хотел для своего сына.
— Значит, принять этот шторм на себя — моя обязанность.
«Если мы встретимся вновь... сходишь со мной на свидание, юный господин?»
Эван до мельчайших подробностей помнил то мгновение.
Его жена, мать Тео, была из тех женщин, что сжимали в руках меч, а не цветы.
Единственный свет, ворвавшийся в его жизнь — вечно неукротимая, пылкая, открывшая ему, что такое любовь.
И еще один свет, оставленный ею после себя.
Эван не колеблясь отдал бы жизнь, чтобы защитить сына.
— Некоторое время будет шумно, — негромко, словно пророчество, обронил Эван.
Беатрис в отчаянии вцепилась себе в волосы:
— А-а-агрх! И дернул же меня черт взять сына Эвана Лиситоэля в ученики!
— Если тебе так не по душе, можешь его отчислить.
— Ага, чтобы ты потом вышвырнул меня из Академии?!
Эван едва заметно, беззвучно усмехнулся.
Поскольку этот смешок послужил исчерпывающим ответом, Беатрис взвыла и вновь схватилась за голову.
«И как только этот человек стал моим другом?! На каждом, кто связывается с родом Лиситоэль, точно лежит проклятие вечных страданий!»
Глава 47

Комментарии

Загрузка...