Глава 148
Полномасштабное лечение началось за пределами деревни.
Тихо, в поле, куда не доставали глаза жителей.
Даже если за всем стояло скрытое обстоятельство промывания мозгов, ещё мгновение назад они всё равно вторгались в деревню.
Позволить жителям смотреть на их лечение было бы нежелательным зрелищем.
Это только оставило бы раны у тех, кому нужно было вернуть рассудок.
По этой причине Гунтер с помощью членов отряда перенёс всех поверженных рыцарей и солдат прочь.
Неожиданно это, похоже, принесло ему очки расположения у Серил и Сервана.
— Смотрящий на Полумесяц... поистине очень внимателен.
— ...Хм, вы крайне осторожны.
— Серил.
— ...?
Количество антипсихотического лекарства «Рассудок» было достаточным.
Следуя рецепту в голове, Гунтер правильно развёл его, а затем позвал Фалько.
— Могу попросить тебя об одном?
— ...О чём?
— Думаю, будет эффективнее, если ты примешь это лекарство и разделишь его эффект с ними.
Запас «Рассудка» всё ещё был ограничен.
Не было гарантии, что они смогут постоянно добывать достаточно материалов.
В ситуации, где требовалось напрямую прорваться в центральную область территории семьи Баркел, было разумно экономить как можно больше.
Если поможет Фалько, способный через собственное состояние распространять эффект шире и сильнее, можно будет сберечь огромное количество лекарства.
— Если это слишком тяжело, ничего не поделаешь.
— ...Нет, нет. Слишком тяжело? Вовсе нет. Я справлюсь.
Фалько кивнул без мгновения колебаний.
Его большая рука крепко сжала флакон с разведённым «Рассудком».
В тот момент все взгляды собрались на нём.
Все инстинктивно поняли, что начинается настоящее лечение.
[Система] Святая Наркоманка трясёт ногами.
[Система] Под взглядами двух богов она снова надевает торжественное лицо.
Глоть.
[Система] Тот, кто делит и раздаёт, широко открывает глаза.
Сразу после этого от тела Фалько распространилась бесформенная энергия.
Этот поток прямо проник в рыцарей и солдат, связанных и лежавших без сознания.
Члены отряда и встречающая сторона наблюдали за происходящим, не издавая даже звука дыхания.
— ......
Сначала это была лёгкая дрожь.
Кто-то медленно покачал головой, кто-то другой выпустил очень спокойный, глубокий вздох.
Движения, похожие на пробуждение от долгого сна.
А затем постепенно, очень тихо.
Разумы тех, кто утонул в глубине, начали подниматься к поверхности.
— Г-где это...?
Кто-то огляделся затуманенным взглядом.
Кто-то нащупал и сжал плечо товарища, лежавшего рядом.
Кто-то тихо увлажнил глаза незнакомыми эмоциями.
Была растерянность, но даже внутри неё они явно возвращали свои «я».
[Система] Святая Наркоманка прикрывает рукой дёргающийся уголок рта.
[Система] Затем она один раз кружится на носках. Она выглядит чрезвычайно довольной.
[Система] Два бога показывают двойные большие пальцы.
[Система] Держащий Великое море тихо смеётся над знакомой алхимией.
[Система] Она просит передать сообщение «Эль»: она всё ещё впечатляет.
[Система] Святая Наркоманка медленно поднимает руку, закрывавшую уголок рта, к глазам.
[Система] Когда наружу прорываются всхлипы, два бога хихикают.
В этот момент.
Наконец один пожилой рыцарь сумел пошатываясь подняться на ноги.
Топ.
Кто-то вылетел из-за Гунтера.
Это была Серил.
Отбросив обычную опрятность и благородное достоинство, она почти проскользила к рыцарю на коленях.
— Сэр Айдан! Вы узнаёте меня? Это Серил. Серил Баркел!
— ...Госпожа? Почему вы здесь... нет, где это...?
Хотя он был растерян, старый рыцарь мягко похлопал Серил по плечу, пока в её глазах собирались слёзы.
Плача в его объятиях, Серил обернулась и склонила голову перед Гунтером.
К тому времени большинство остальных рыцарей и солдат тоже пришли в сознание.
Их глаза всё ещё были явно мутными... но это несомненно отличалось от того состояния, когда их поглотило промывание мозгов.
[Система] Святая Наркоманка говорит, что намеренно не восстановила их воспоминания полностью.
[Система] Она добавляет, что пока это будет ощущаться как смутный сон.
«...Потому что их нужно немедленно развернуть?»
[Система] Святая Наркоманка кивает.
Однако разговор между ними не смог продолжиться.
— Ухх... Аууу!
Рядом раздался очень странный звук, похожий на вой зверя.
Альберн, с полностью опущенным забралом, дрожал.
Гунтер посмотрел на него с выражением неверия.
— ...Сэр Альберн?
Но Альберн, похоже, был не в том состоянии, чтобы отвечать.
Другие рыцари встречающей стороны находились в похожем состоянии.
Никто из них не произнёс ни слова, но их дрожащие руки сказали всё.
Гунтер едва сдержал непристойное желание приподнять забрало Альберна и отступил.
«...Это понятно».
Промывание мозгов Ордена Мира неизбежно было ещё жесточе именно для рыцарей королевства Валорен.
Рыцари были не просто воинами.
Это были те, кто жил честью под клятвой: «меч не обращается против слабых».
И такие люди своими мечами рубили тех, кого должны были защищать.
Они провели время, даже не понимая, что пошло не так.
Их гнев на Орден, совершивший это, должен был быть огромен.
Их сострадание к жертвам — столь же велико.
Но страх тоже, должно быть, был велик.
«Что, если я тоже стану таким?»
«Что, если мой меч, моя клятва рухнут после промывания мозгов?»
Но теперь всё это разрешалось.
Промывание мозгов было разрушено, и павшие возвращали имена, память и клятвы.
Они это преодолели.
Даже если однажды они сами падут так же, надежда, что это можно обратить вспять... была здесь.
Рыцари закрывали рты руками, не веря.
Кто-то кулаком вытер переполняющие слёзы.
Слова были не нужны.
В тот миг, когда сдавленная радость и ошеломляющее ликование разошлись по рыцарям волной...
Хруст.
Рука с силой схватила Гунтера за плечо.
Когда он обернулся, перед ним стоял Альберн Ардер, всё ещё с полностью опущенным забралом.
— Я... с сегодняшнего дня отзываю союз с Ночной Вороной.
При неожиданных словах Альберна на лицах членов отряда распространилось напряжение.
Но Альберн, не обращая внимания, продолжил дрожащим голосом.
— Отныне... мы будем стоять вместе не как союзники, а как братья и товарищи. Ночная Ворона и Ардер станут одним телом, полностью едиными.
— ......?
— Смотрящий на Полумесяц.
Это было впервые.
Впервые он назвал его «Смотрящим на Полумесяц».
Человек, который хмурился каждый раз, когда Серил или Серван обращались к Гунтеру с должным уважением, теперь смотрел на него глазами, полными почтения и благодарности.
— Идите сюда.
Альберн вывел Гунтера вперёд.
Взгляды исцелённых солдат и рыцарей, а также ликующей встречающей стороны, сосредоточились на нём.
— В этот славный момент скажите слово.
...Отплатить за добро враждой, значит.
Гунтер коротко вздохнул про себя.
Такие вещи совершенно не соответствовали его натуре.
Но теперь все смотрели на него.
Гунтер выдохнул и встретил их ожидающие взгляды.
И сказал то, что счёл самым подходящим в этой ситуации.
— Все, поздравляю с победой.
Следом раздались громовые аплодисменты и крики.
.
.
.
Динь!
[Система] Открыта привязанность с Альберном Ардером.
[Система] Открыта привязанность с Серил Баркел.
[Система] Открыта привязанность с Серваном Баркел.
[Система] Рыцарство — не просто меч, которым машут на поле боя, но рука, поднимающая павших.
[Система] Уровень рыцарства повышен до 1.
* * *
Понадобилось ещё немного времени, чтобы возбуждение полностью улеглось.
За это время Гунтер быстро реорганизовал силы и перешёл к следующему этапу.
Сначала он приказал членам отряда собрать поблизости как можно больше материалов для «Рассудка».
Затем он отправил часть восстановленных рыцарей и солдат по дорогам, ведущим к их деревням и поместьям.
Так они смогут своими глазами увидеть разрушения и сами заняться спасением пострадавших.
«Если они своими руками примут участие в восстановлении, это поможет психике тех, кому позже вернули рассудок».
Орден, вероятно, решит, что тамошняя ситуация уже урегулирована.
Они никогда не вообразят, что войска, освобождённые от промывания мозгов, вернутся охранять район.
К тому же ближайшие заклинатели уже были полностью устранены Синей Сливой.
Они будут в безопасности.
Неожиданно Альберн доказал, что его слова о «стать одним телом» не были пустыми, молча помогая перемещать силы по указаниям Гунтера.
В то же время он несколько раз отправил куда-то сообщения.
Вероятно, призывал другие семьи Круглого стола, которые возвращали окраины своих территорий.
Так работа по реорганизации, обороне и восстановлению временно завершилась.
Руководство Ночной Вороны и встречающей стороны снова собралось вместе.
К тому времени уже наступила ночь.
Костёр мерцал на ветру, разбрасывая искры во все стороны.
Первым заговорил Альберн.
— Что вы собираетесь делать теперь?
Некоторое время он смотрел на темноту поля за огнём, затем повернул голову и продолжил.
— Вы действительно направитесь прямо в центральную область территории семьи Баркел, как говорили раньше?
Гунтер тихо кивнул.
Затем медленно поднял взгляд вверх.
Динь!
[Система] Активируется особенность: Компас.
Полупрозрачный компас, видимый только Гунтеру, закрутился в воздухе, а затем точно остановился.
Как всегда, он указывал на центральную область территории семьи Баркел.
Это означало, что там ждёт огромная карма.
Гунтер смутно догадывался о её источнике.
— ...Сэр Альберн, вы говорили, что несколько дней назад в центральной области территории семьи Баркел внезапно поднялся угольно-чёрный барьер... и что среди тех, кто пытался приблизиться, любой низкого уровня или любой, кто изучил метод культивации, распространённый Орденом Мира, сразу терял рассудок, верно?
— Именно так я и сказал.
Гунтер коротко выдохнул и ответил:
— Провести крупномасштабную операцию такого уровня без единого предвестника... на это способны лишь немногие внутри Ордена Мира.
Альберн сузил глаза.
— Похоже, вы очень хорошо знаете внутренние силы Ордена. Впечатляет.
...Хорошо знает? Больше чем хорошо.
Гунтер тихо кивнул.
— Архиепископ Мира редко покидает церковь... значит, тот, кто поддерживает этот барьер, как минимум на уровне епархиального епископа... или Аспекта. Возможно, и то и другое.
Аспект.
При этом слове фигуры со стороны Ночной Вороны разом застыли.
Напротив, рыцари встречающей стороны выглядели растерянными.
Серил и Серван тоже.
Серван осторожно открыл рот.
— ...Честно говоря, мы не слишком хорошо знаем, что такое Аспект. Только смутно, что это чрезвычайно могущественное существо...
Это было ожидаемо.
На этом этапе Аспекты ещё не были существами, которые часто появлялись публично.
Даже внутри самой Церкви Лутиена они занимали особые позиции.
Коротко подумав, как объяснить, Гунтер решил начать с самой основы.
— Все вы знаете принцип: когда богу приносят подношения, взамен возвращается равноценная цена.
— Конечно.
Все кивнули.
Хотя королевство Валорен больше сосредотачивалось на испытаниях и культивации и относительно меньше полагалось на контракты с божествами, оно, естественно, часто имело дело с богами, связанными с рыцарями.
Концепция сделок с богами не была им чужда.
— Естественно, больше всего ритуалов проводит Архиепископ. Самый эффективный и быстрый кормилец Семи злых богов.
— Семь злых богов...
Несколько рыцарей тихо пробормотали.
Ещё чуть больше десяти лет назад вера Лутиена была естественно вплетена в повседневную жизнь королевства.
Правду, что такая знакомая вера на самом деле была поклонением злым богам, всё ещё было трудно принять.
— Проблема в том, что ни один человек не может полностью выдержать цену этих огромных подношений. Всего за несколько лет тело разрывает божественная сила. Но Архиепископ — символ Церкви, не тот, кого можно легко заменить. Поэтому Церковь... выбрала другое решение.
На миг свет костра дрогнул.
Пока все затаили дыхание, кто-то пробормотал, словно инстинктивно понял.
— Тогда...
Гунтер кивнул в ответ.
— Аспекта создают, выбирая ребёнка с наивысшей пригодностью и насильно вливая в это тело всю «силу, полученную как цена подношений». В результате Аспект живёт всего несколько лет, в лучшем случае. Большинство из них промывают так, чтобы они слепо исполняли приказы Церкви, и взамен они получают силу настолько ужасную, что от неё пробирает до костей.
Он ещё не успел закончить, как Синяя Слива с глубоко нахмуренным лицом добавила:
— Настоящие чудовища. Что бы ты ни вообразил, они показывают нечто за пределами этого.
Это было лицо человека, вспоминающего переживания, которые невозможно нормально описать словами.
Рыцари встречающей стороны тоже понимали, насколько сильна Синяя Слива.
Все молча слушали продолжение Гунтера.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...