Глава 141
Тайная палата Святилища.
Старый, скрипучий голос Великой Вороны разнёсся по комнате.
— Ты готов встретиться с Одноглазым королём?
На эти слова Гунтер тихо вздохнул.
Затем поднял взгляд к верхнему краю поля зрения.
[Система] Вы достигли нового уровня и вошли в ранг 3!
[Система] Ваш образ ясно выгравирован в сознании богов.
- Божественное сопротивление +10
- Эффективность характеристик ×1,4
- Предел уровня расширен до 100.
[Система] Вы выполнили задачу высокой сложности. Применяется особая награда: Неизвестное яйцо (легендарное).
[Система] Яйцо, содержащее нечто, что вылупится, когда придёт время.
За последние несколько недель Гунтер сделал всё возможное, чтобы поднять уровни привязанности своих спутников... и преуспел.
Даже с Роанной и Девятым, за которых он переживал, всё прошло гладче, чем ожидалось.
— ...Да, я войду.
Оба, похоже, пережили какую-то перемену после «переворота Альбино».
Стоило Гунтеру предложить Роанне вступить в Ночную Ворону, как её привязанность резко подскочила.
Девятый тоже оказался неожиданностью. Без особого личного общения, всего после нескольких официальных встреч, его привязанность стабильно росла, и теперь он умело служил связующим звеном между Обществом Забвения и Ночной Вороной.
Так Гунтер достиг ранга 3 и был готов встретиться с Одноглазым королём.
«Я набрал ещё 10 к Божественному сопротивлению и накопил стаки Богоубийцы. В этот раз должен выдержать, не потеряв рассудок».
[Статус] Божественное сопротивление: 50
Он больше не должен был разом потерять память или лишиться кармы, даже не осознав этого.
...Так и должно было быть.
[Статус] Оставшаяся карма: 2500
Он наскрёб её на всякий случай.
Снова влезать в долг и страдать от штрафов ему совсем не хотелось.
[Система] Святая Наркоманка заранее готовит лекарство, полезное от выпадения волос.
[Система] Держащий Великое море выглядит слегка напряжённым и сжимает край своей мантии.
[Система] Та, кто летит впереди ветра, дрожит и спрашивает, почему рядом с вами её всегда втягивает в дела с большими шишками.
[Система] Рыцарь-король девяноста девяти поражений спрашивает, решил ли ты, что спросишь у Одноглазого короля.
[Система] Жиголо с Красной улицы проявляет большой интерес к «тайне», которая скоро раскроется.
...Что он спросит.
В тот момент, когда Гунтер крепко сжал в кармане деревянную коробку с «Фрагментом Скрижали», Великая Ворона посмотрел на него, держа посох.
— ...Тогда начнём.
— Да.
Последовал безмолвный обмен взглядами.
Тук.
В тот миг, когда посох ударил по полу, Гунтер закрыл глаза.
Странное ощущение парения прокатилось по всему телу.
.
.
.
[Система] Вы входите в обитель Одноглазого короля.
* * *
[Система] Одноглазый король смотрит на вас.
[Система] Вы воспринимаете нечто непостижимое.
[Система] Ваш разум начинает кипеть.
[Система] Та, кто летит впереди ветра, потеряла сознание.
[Система] Четыре бога защищают вас.
- Святая Наркоманка с окаменевшим лицом жжёт благовония с той стороны.
- Жиголо с Красной улицы тихо читает истинное заклинание.
- Рыцарь-король девяноста девяти поражений встаёт перед вами.
- Магическое поле, созданное Держащим Великое море, окутывает вас.
[Система] ...Вы успешно сопротивились состоянию «Распад».
— Фух...
Дыхание вырвалось наружу.
Гунтер резко распахнул глаза.
В тот миг, когда сознание вернулось, по телу прокатилась острая, пронзительная бодрость.
— ...Сработало.
Он не потерял сознание.
Голова оставалась ясной.
Пошатываясь, он поднялся и огляделся.
«Так вот она какая, обитель...»
Перед ним развернулась сцена, в реальность которой трудно было поверить.
В пустом пространстве бесчисленные лестницы тянулись бесконечно вверх, ветвясь, словно конечности древнего дерева.
Под ними «вздымалась» и бурлила космическая тьма.
Гунтеру казалось, будто он оказался в крошечной лодке посреди штормового ночного моря.
...Все лестницы указывали в одну сторону.
А в этом «центре»...
Один глаз.
Он не двигался.
Не моргал.
Просто парил там.
И всё же Гунтер ясно чувствовал.
Он смотрит.
Треск!
Раскалывающая боль сжала голову, будто мозг выжимали досуха.
Голос вонзился прямо в разум.
「...Пустое место, подойди...」
...Пустое место.
Перекатывая это слово в мыслях, Гунтер пошёл к глазу.
Он опустил взгляд на пол.
Смотреть на цель во время движения не было нужды.
「...Я ждал нашей новой встречи...」
Если хозяин этого пространства желал, сами лестницы довели бы его.
Шаг.
Он шёл.
Взгляд следовал за ним.
Казалось, прошёл один миг — или, возможно, долгие дни ходьбы.
И вдруг Гунтер почувствовал, что лестницы закончились.
Он поднял голову.
Глаз был прямо перед ним.
Один глаз, заполняющий небо.
Чёрная склера, не хранящая и не отражающая света.
В её центре медленно вращался багровый зрачок.
Он смотрел.
Нет, «читал».
Впервые Гунтер по-настоящему понял смысл словосочетания «космическое существо».
— ...Я пришёл, мой король.
На эти слова глаз медленно моргнул.
「...Спроси то, что желаешь спросить...」
「...Вопросы кружатся внутри тебя...」
...Он почувствовал это и в прошлый раз: личность у него была поразительно прямолинейной.
Впрочем, для того, кто умел «читать», представления были бессмысленны.
Гунтер выровнял дыхание и ещё раз прокрутил план.
В этом мире любое взаимодействие с богом требовало платы.
Тем более с существом за пределами стандартных рамок: каждое действие или слово могло стать клинком, который судит человеческую судьбу.
Поэтому он не мог просто выпалить, чего хочет.
Так он закончил бы банкротом по карме.
Нужно было получить максимум выгоды при минимальной цене.
Осторожно Гунтер открыл рот.
— Вы назвали меня «пустым местом».
「...Верно. Ты существование, не записанное в Скрижали, пустое место...」
— Почему? Я отсутствую только в Скрижали, которой владеете вы...?
Не успел он договорить, как глаз снова моргнул.
「...Эллен Байра стёрла тебя из Скрижали...」
И вместе с этим неожиданным ответом...
Дзынь!
В ушах прозвенел знакомый звук монет.
Звук списанной кармы.
«...Этот гад?»
「...На твоём лице выражение кощунственных мыслей...」
— Нет, ничего подобного.
Гунтер едва сдержал желание проверить, сколько именно сняли.
Пока что... всё должно быть нормально.
Наверное.
«И всё же Эллен Байра стёрла меня?»
Скрижаль была настолько невероятной вещью, что даже выходящие за рамки существа желали её заполучить.
Мог ли обычный человек обладать такой властью?
«Она не человек?»
Нет, именно Эллен в первую очередь оставила ему «Фрагмент Скрижали».
Тогда зачем?
Если он существование, стёртое из Скрижали, почему она дала ему её часть?
Вопросы накладывались один на другой, но в конце концов Гунтер пришёл к одному выводу.
Ответ лежал внутри неё.
Он тихо распахнул плащ и достал деревянную коробочку, которую держал.
Щёлк.
Небольшая коробка открылась сама собой.
Внутри показался призматический, переливающийся «Фрагмент Скрижали».
「...Ах, Скрижаль...」
Гунтер заговорил с глазом, который бурно зашевелился.
— Если я воспользуюсь данной вами властью и прочту это, что я узнаю?
Последовала краткая тишина.
А затем — ещё один неожиданный ответ.
「...Скрижаль показывает своему владельцу то, что сама желает показать...」
— Что это значит... Вы говорите так, будто Скрижаль живая... А, это не был вопрос.
Гунтер упорядочил добытую до сих пор информацию.
Если соединить её с уже выстроенными догадками и гипотезами, улов выходил немалый.
«Хорошо. Сделаем так».
Слова Ромбов слегка его беспокоили.
Но они сказали «не собирать» их, а не «не читать».
И, честно говоря, Гунтер не относился к тем, кто слепо следует чужим советам.
Важен был его собственный план.
Он будет действовать по своему суждению.
— Я прочту её.
Гигантский глаз снова едва заметно дрогнул.
«Одноглазый король» был Внешним богом, упомянутым даже в оригинальной истории.
Как бог-хранитель Ночной Вороны, он имел немалое значение.
А значит, у Гунтера была связанная с ним информация.
Он был воплощением тяги к знанию.
Существом, чьё стремление знать всё проявилось как сила «чтения».
Его реакция на «Фрагмент Скрижали».
И его слова: «Я ждал нашей новой встречи».
С полной уверенностью Гунтер произнёс:
— А то, что прочту, я разделю с вами, мой король.
Наступила тишина.
Хотя ничего, кроме глаза, видно не было, Гунтер почувствовал, что собеседник улыбается.
「...Ты приносишь знание Скрижали как подношение...」
「...Восхитительно. Тогда я дарую тебе соразмерную цену...」
Причин колебаться больше не осталось.
Гунтер глубоко вдохнул и опустил взгляд на свою руку.
В пространстве, где вздымалась бесконечная тьма, мягко светился единственный осколок.
Неопознанный артефакт, на котором были выгравированы прошлое и будущее, а возможно, и нечто, касающееся истока его вселения, его личности и способностей.
[Система] Желаете прочесть?
Гунтер кивнул.
Вууум.
Свет, текущий внутри Скрижали, взорвался и хлынул наружу, поглощая его.
.
.
.
Когда он пришёл в себя, гигантский глаз, бесконечно ветвящиеся лестницы и коридоры исчезли.
Вместо них стоял густой лес.
А в его центре — маленькая хижина.
Прохладный ветер коснулся волос.
Некоторое время он стоял в оцепенении, затем начал оценивать ситуацию.
«Вот как она заставляет переживать „содержимое Скрижали“?»
Ощущение было такое, будто он надел VR-шлем.
Но тело не двигалось по его воле.
«А?»
Вскоре он понял, что уровень взгляда странно низкий.
Тело ребёнка.
В луже на земле отражался незнакомый облик.
Светловолосый, голубоглазый мальчик.
Даже в таком юном возрасте достаточно красивый, чтобы заставить ждать от его будущего многого.
...И в тот миг, когда Гунтер понял, что лицо кажется странно знакомым...
— Доминик!
Раздалось очень знакомое имя.
— Эй, Доминик! К тебе пришли!
Тогда он понял.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...