Глава 131
В подвале снова грянула ругань.
— Заходите туда, ублюдки!
Несколько членов банды кричали, размахивая клинками перед жителями трущоб.
Но даже когда острия ножей упирались им в спины, никто не мог сделать шаг вперёд.
Они только плакали, дрожали и молили.
Все, кто был способен сопротивляться, уже были убиты.
— П-пожалуйста, простите нас.
— Я сделаю что угодно! Пожалуйста, ладно?!
Перед ними тёмно-красный магический круг на полу излучал зловещий свет.
Что случилось с соседями, которые уже ступили на него, доказывали лужи крови, расползшиеся по земле.
— А-а-а!
— Пожалуйста!
Жители трущоб терпели удары по худым конечностям и отчаянно сопротивлялись, когда их тащили к кругу.
Члены банды были так же отчаянны.
Это были не уличные головорезы, а люди из организации достаточно крупной, чтобы заключить тайный договор с Лутиеном.
Они примерно понимали, что происходит в городе.
И инстинктивно осознавали.
Если это происшествие закончится победой приграничного города... их судьбой станет либо пожизненное заключение, либо казнь.
Они должны были поддержать «свою сторону» любой ценой.
— Заходите, ублюдки! Быстро!
Женщину, прижимавшую к себе ребёнка, втоптали спиной в пол.
И как раз когда один из бандитов поднял кинжал, чтобы отрезать пальцы, цеплявшиеся за пол...
Тук!
Запястье мужчины было чисто отсечено.
Искажённый кинжал закрутился в воздухе и втянулся обратно в руку владельца.
— ...
Даже с появлением спасителя жители трущоб не смогли сразу обрадоваться.
Одежда и внешний вид спасителя мало отличались от их собственных.
X-образный шрам, вырезанный на лице, чёрный как смоль костюм.
Если уж на то пошло, холодные, неорганические глаза делали его ещё более зловещим.
— Ты кто, чёрт тебя дери, ублюдок?!
— Сука, кто тебя прислал? Это наша ответственность. Проваливай!
И тут один из бандитов понял, что незваный гость странно знаком.
— ...А?
Девятый бросился вперёд.
Врагов было много.
Поле боя было тесным.
Но он не колебался.
Сначала он вкрутил тело в щель у стены и вывернул запястье первого, кто бросился на него прямо.
Прежде чем мужчина успел закричать, кинжал вошёл ему под сердце и рванул вверх под углом.
Уум.
Сбоку прилетела булава.
Девятый согнулся в поясе, проскользнул мимо неё и, используя отдачу, вогнал кинжал мужчине под челюсть.
С коротким криком из горла фонтаном брызнула кровь.
Вжух.
Сзади рука схватила его за плечо.
Девятый опустил корпус и пяткой ударил снизу в пах.
— Гах!
Он раздавил голову упавшего ногой, затем сразу скрестил руки и метнул оба кинжала в четвёртого и пятого противников, бросившихся вперёд.
Один точно вошёл в глаз, другой — в сердце.
На этом всё закончилось.
Даже стряхивая кровь с рукавов костюма, Девятый не произнёс ни слова.
Он лишь дёрнул подбородком в сторону выхода.
— А? Э...
После короткого колебания жители трущоб хлынули из подвала наружу.
Одни вообще не оглядывались, другие бормотали слова благодарности и в панике убегали.
Подчинённые Броуди, ожидавшие неподалёку, безопасно выведут их.
«Магический круг... вот он».
Как раз когда Девятый шагнул вперёд, чтобы уничтожить его, кто-то схватил его за ногу.
Это была избитая женщина.
— Т-там... во внутренней комнате был кто-то, кто пытался нам помочь... К-кажется, он тяжело ранен, всхлип... эти ублюдки...
Только тогда Девятый понял, почему в углу подвала было больше трупов бандитов, и без колебаний направился в комнату.
— ...
Внутри лежал мужчина в маске.
Первым в глаза бросалась глубокая рана, длинно протянувшаяся от пупка к боку.
Всё его тело покрывали следы жестокого боя.
Вырванные куски плоти, царапины, сломанные суставы пальцев.
Некоторые из этих ран не были получены в бою.
Девятый молча посмотрел на умирающего мужчину и на его мозолистые руки.
— Назови имя и последние слова.
Мужчина с трудом открыл глаза и слабо пробормотал.
Сознание уже наполовину ушло, разум мутнел.
— Отдел поддержки... позывной... Синий Барсук.
— ...
— Поддержка... почему она не приходит... люди умирают.
Затем его голова медленно склонилась набок.
Девятый стоял и пустым взглядом смотрел на это.
* * *
Продвигаясь к Альбино, Гунтер вспоминал ядро этой операции.
«Его нужно заставить вступить в войну на истощение».
Причина, по которой Орден Изобилия был хлопотным противником, проста.
Устойчивость.
Они не только обладали высокой защитой и регенерацией, но даже созданные ими трупы становились топливом силы под властью «Чревоугодия».
Именно поэтому ключом к стратегии стал «Лабиринт».
Машины не чувствуют голода.
Даже разбитые на куски, они не оставляют ни души, ни плоти, которые можно было бы принести в жертву.
Какими бы бесконечными ни казались призывы Альбино, в итоге они были не более чем тем, что выжали из уже принесённых жертв.
Если его загнать в угол, ему ничего не останется, кроме как отозвать призванных тварей, выпущенных в приграничный город, и стянуть их сюда.
«Он даже сам снимет проклятия, наложенные на горожан».
Следовательно, война на истощение.
И не медленная, а быстрая и яростная.
Постепенное подтачивание не сработает.
Если Альбино поймёт, что оказался в беде, Орден Изобилия безрассудно продолжит приносить жертвы.
Истощить Альбино всем, что у них есть.
Такова была цель Гунтера во второй фазе.
— Стоять.
По его приказу все признаки движения, рассыпанные на десятки метров вокруг, разом замерли.
Манёвренные группы.
Он собрал тех, кто был куда эффективнее в сближении и прямом бою, чем в стрельбе издалека.
Тарша, Блан, элитные боевые отряды 4-го ранга и выше, присланные Ночной Вороной, и наконец Райан.
Конечно, если судить по боевой силе, включать его в манёвренную группу было неразумно, но...
[Система] Эффект близости спутника достиг пика.
[Система] При совместном бою с Райаном Паркером постоянно применяется следующий эффект.
[Эффект] Резонанс крови гигантов: атаки с определённой вероятностью накладывают эффект «Оглушение».
Им нужно было использовать gimmick, который активировался только в его присутствии.
...То, что у него совсем не было таланта к стрельбе, тоже сыграло роль.
— Уф, у меня колени подкашиваются.
— ...Держись рядом. Ничего не вытворяй.
— Вот так? Вот так?!
— Надо было оставить его позади.
Пока Райан нарочно смеялся громче обычного, они уже подошли к самому краю поля боя.
Там гротескные чудовища и стальная армия сцепились в бою, а воздух густо пропитался запахом металла, масла, мерзкой слизи и крови.
...Странно, но ни один из них не бросался на манёвренную группу.
Динь!
Это было благодаря защите Красных фонарей, едва заметно парившей над их головами.
Но теперь плотность врагов выросла настолько, что даже Красные фонари едва выдерживали.
Гунтер коротко взглянул на своих бойцов и отозвал ману.
Шуууу.
[Система] Уникальный домен «Красные фонари» исчез.
...В тот же миг.
Уум!
Всё поле зрения заполнила чёрная сталь.
Огромный кулак голема.
Вжух.
Гунтер выгнул тело, уклоняясь, и одновременно зажёг «Багровое пламя» вдоль Линии отчаяния.
После снятия проклятия Михелы его владение Бесчисленным Вечным Пламенем заметно выросло.
В результате теперь он мог обращаться с огнём совершенно иначе.
Зиииинг!
Пламя больше не рассыпалось.
Плотно обвившись вокруг клинка, оно сжалось, как сверхвысокотемпературное покрытие.
Красный свет мерцал, но ни одна искра не вырывалась наружу.
И затем — один удар.
Квааанг!
Плотно сжатое пламя взорвалось в миг попадания по цели.
С громовым рёвом металл в точке удара мгновенно расплавился, а скрытое внутри «ядро» разбилось вместе с ним.
Гунтер тут же снова взмахнул мечом и подряд разнёс ещё две призванные твари, бросившиеся на него.
[Система] Кровавый осколок: накоплено 3 попадания. 3/100
Это было первое крупномасштабное поле боя, которое он переживал с момента получения «Линии отчаяния».
Вероятность выполнить жёсткие условия Кровавого осколка была высокой.
Кровавый осколок — мощная техника меча, наносящая дополнительный урон крупным структурам.
В этот миг это был необходимый навык.
Гунтер без отдыха продолжал размахивать мечом, осматривая окрестности.
«Но Альбино...»
Чисто-белая жреческая ряса настолько не вязалась с этим пространством, что найти её было нетрудно.
Среди призванных тварей мужчина стоял прямо, сосредоточив всю силу на бою с машинными формами жизни.
«Нужно торопиться».
Пока Гунтер всё глубже врезался в поле боя, остальные бойцы манёвренных групп тоже начали двигаться.
Тап.
Первой вперёд рванула Блан.
Девочка бежала по разбросанным машинным деталям и трупам так, словно это была ровная земля.
Её задача была определена с самого начала.
[Система] Та, кто летит впереди ветра, поддерживает Блан всей силой.
У-у-у-ум!
Белоснежные волосы и плащ Блан яростно взметнулись.
Вихрь, родившийся у её ступней, окутал всё тело и обрёл физическую форму.
Так возникшая маленькая буря без колебаний запустила её в центр чудовищ.
Как стрела, выпущенная из лука, она пересекла небо со скоростью, за которой трудно было уследить.
Кра-а-а!
В тот миг, когда призванные твари разом раскрыли пасти...
Кваарунг!
Раздался оглушительный грохот, словно само небо разорвали, и местность мгновенно затопил синий свет.
Из кончиков пальцев Тарши вырвалась не просто молния.
Огромная мана, усиленная посохом Держащего Великое море, хлынула через её тело, как приливная волна.
Кваарурурунг!
Молния вспыхнула, как копьё, соединяющее небо и землю, и рассекла воздух.
Глаза Тарши расширились, будто она сама не верила в силу магии, которую только что проявила.
В мимолётной прорехе, которую она создала, Блан подхватила Серен Гласс в воздухе и скользнула к своей цели.
— Малышка!
Тарша снова подняла посох.
Паджиджиджик!
Пока десятки призванных тварей обращались в пар и пепел, часть оставшейся молнии выгнулась, как лук, и потекла прямо в другое место.
— Ч-что это такое?!
Райан растерянно закричал, а волосы у него встали дыбом, будто их взорвала статическая электричность.
Жар и плазма молнии смешались, и воздух вокруг него задрожал, как мираж.
Тарша весело крикнула:
— Новобранец! Хорошенько собери это! Используй, чтобы защитить командира!
Это была пассивная способность, дарованная контрактору божественным существом — «Гигантским Древом, что выдерживает гром».
Тело Райана начало втягивать остаточную молнию, как громоотвод, и накопленный ток потёк по поверхности его молота.
Райан заворожённо уставился на синюю молнию, обвившую молот, затем стиснул зубы.
— Поехали!
В тот миг, когда молот обрушился вниз, запасённая молния взорвалась наружу.
Подавляющий разряд, сопровождаемый параличом и шоком.
Не только призванные твари — даже машинные формы жизни, чьи цепи попали под удар, остановились.
Именно такого роста Гунтер ожидал от него как от «танка-контроллера».
Среди борьбы товарищей Блан достигла пленённой Михелы.
— З-здравствуйте! Мэр!
Увидев девочку в кроличьей маске, спускавшуюся, уцепившись за летящий щит, енотовая зверолюдка на миг застыла без слов.
— Вы...
— Я подчинённая Гунтера! Пришла вас сопроводить!
Несколько призванных тварей, охранявших место, разом бросились вперёд, но это было бессмысленно.
[Система] Та, кто летит впереди ветра, заостряет взгляд.
В одно мгновение кулаки Блан вылетели вперёд, как молнии.
Серия быстрых ударов, как у боксёра.
По их траекториям вспыхнул режущий ветер и разорвал врагов на куски.
[Система] Та, кто летит впереди ветра, с гордым видом хлопает крыльями.
Даже возвращение Михелы шло гладко.
По лицам бойцов манёвренных групп медленно расползалась надежда, и то же самое происходило с теми, кто поддерживал их с крыши храма.
...И только Гунтер был другим.
Напряжение, накапливавшееся до сих пор, теперь сходилось в одну точку — прямо перед взрывом.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...