Глава 113
— Гунтер!
Гунтер едва избежал начала следующей жизни.
Потому что Блан бросилась на него всем своим маленьким телом и сбила его с ног.
Из её опавшей груди до ушей Гунтера доносился бешеный стук сердца — настолько отчаянно она бежала.
Гунтер тихо пробормотал:
— ...Блан.
— Приди в себя!
Дрожащий взгляд Гунтера повернулся вдаль.
Чёрная как смоль масса энергии пронеслась через то место, где ещё мгновение назад была его голова, и прилипла к стене особняка.
Затем толстая каменная стена исчезла без следа, будто её стёрли ластиком.
...Сила Чревоугодия.
— Вставай!
Блан схватила его за руку, чтобы поднять, и снова рухнула.
Грохот!
Все окна в коридоре разом разлетелись вдребезги.
Снаружи ворвались крылатые чудовища и чёрные звери — гротескные твари, будто выползшие из мерзкого кошмара.
Те самые призывы Альбино, с которыми Гунтер сражался в прошлой жизни.
...Мари «поглотила» Альбино.
Сила Чревоугодия делилась на стадии.
Если паладины низшего ранга, с которыми он сталкивался раньше, лишь поглощали материю и подражали ей, то то, что сейчас показала Мари, было куда более высокой стадией — «ассимиляцией».
Поглотить суть съеденного и сделать его силу и волю частью себя.
...Мари.
В тот самый миг, когда Гунтер с перекошенным лицом сжал Линию отчаяния, подошли остальные члены отряда.
— Пригнитесь!
Молния Тарши рассекла тьму.
Коридор в одно мгновение окрасился синим, и в этом просвете метательное оружие Левена точно пробило черепа чудовищ.
— Гра-а-а!
Одновременно Фалько вскрикнул и ринулся вперёд.
Он без колебаний бросился к Мари, отбил её запястье, где собиралась чёрная энергия, и вместе с ней покатился по полу.
Кву-у-уанг!
Масса тьмы, выстрелившая словно взрыв, едва задела ухо Блан и стёрла стену за её спиной.
— Фалько! Это опасно!
Они вдвоём, сцепившись, катились по полу.
То, что Фалько, вовсе не боец, безрассудно прыгнул на передовую, оказалось неожиданным для всех.
Даже если другого выхода не было, это было слишком безрассудно.
Цву-у-ун!
Чёрная энергия снова собралась у кончиков пальцев Мари, искривляя воздух.
Гунтер заставил застывшее тело двигаться.
Если так продолжится, Фалько исчезнет на месте.
...Но расстояние слишком большое.
В тот миг, когда мысль о том, что уже поздно, холодом сжала его сердце.
?
Что-то едва заметно сместилось.
Гунтер не упустил эту короткую брешь.
— Присядь!
Он схватил Фалько и силой вырвал его с траектории атаки Мари.
Чёрная энергия скользнула по полу, стирая мрамор.
— ...Чёрт, вот это чудовищная скорострельность.
Фалько сплюнул в сторону и медленно отступил назад.
Обмен был коротким, но одного этого хватило, чтобы члены отряда полностью осознали потенциал Мари.
Против такой силы они правда смогут её одолеть?
В них начала просачиваться эта тревога.
А Гунтер смотрел на Мари.
— ...
Из-под свесившихся волос на него смотрели её ничего не выражающие глаза.
Тарша тихо прошептала за его спиной:
— Гунтер.
— Знаю.
Гунтер стиснул зубы и поднял на неё Линию отчаяния.
Но даже тогда в голове роились бесчисленные лишние мысли.
...Убить Мари и очистить иллюзию — это правда «правильный» ответ?
Ради этого я так отчаянно боролся?
Я ведь даже обещал её спасти.
А если умереть и откатиться?
...Но даст ли смерть и откат лучшее решение?
Альбино или Моретия.
Так или иначе, Мари становилась монстром.
Тогда этот путь, где хотя бы открылась битва с боссом, действительно был правильным — лучше пути Моретии, где очистка полностью блокировалась?
Стратегия, которую он считал верной, рухнула из-за неожиданной переменной, и на него обрушилось подавляющее смятение.
Зубы Гунтера медленно, крепко сжались.
Нет. Нет. Не сдавайся.
Что-то было странно.
Если возникло ощущение несостыковки, в него нужно вцепиться.
Таково правило «Забытого бога».
Чем адовее ситуация, тем меньше права переставать думать.
Странно. Это явно странно.
Почему?
Почему на этот раз иллюзия не рухнула?
В прошлой жизни в миг, когда Пир Пожирающего Бога завершился, иллюзия рухнула, и за этим последовала смерть.
Но сейчас, даже после того как Мари проглотила Альбино и завершилась как «сосуд», иллюзия всё ещё поддерживалась...
Подожди.
Гунтер почувствовал, как где-то в голове что-то вспыхнуло.
Это была не простая интуиция.
Вся информация, которую он собрал до сих пор, его опыт и... его эмоции.
Все эти осколки в этот самый миг сами складывались в один вывод.
Но ухватить эту истину времени не было.
— А-а...
Мари, издав низкий крик, свернулась всем телом.
Её плоть раздулась, словно воздушный шар, а суставы изогнулись под гротескными углами.
С первого взгляда было ясно: это существо вот-вот сбросит человеческую оболочку.
— Осторожно!
— Отступай, Гунтер!
Члены отряда одновременно подняли ману и приготовили свои сильнейшие удары.
Если и без того подавляющий противник пройдёт такую трансформацию, шансов на победу не останется.
Так что Гунтер вполне естественно поднял меч.
...Но так же естественно было и то, что он не ударил сразу, а сперва назвал её по имени.
— Мари.
И глаза, блуждавшие в пустоте, внезапно точно сфокусировались на Гунтере.
В тот миг, когда из её залитых кровью глаз скатилась одна слеза.
[Система] Близость Мариэн увеличилась.
Гунтер наконец понял.
Всё ещё не закончилось.
...Нет, именно здесь всё и начиналось.
.
.
.
Иллюзия отражает внутренний мир заклинателя и содержит неисполненные желания.
Если так, чьей иллюзией была эта «Тьма Белламора»?
Поначалу Гунтер естественно думал, что она принадлежит Моретии.
Он считал, что желание спастись от трагедии — быть сожранной служанкой — стало зерном этой иллюзии.
Но это была ошибка.
Моретия не была главной героиней трагедии.
Она была её постановщицей и не желала спасения.
Именно так.
Эта иллюзия, несомненно, принадлежала Мари.
Иллюзия, раскинутая под властью Джан Дэта.
Но под ней живо дышали воспоминания Мари.
Боль, отчаяние и одиночество, которые она чувствовала, пропитывали это пространство, словно голод.
Пир Пожирающего Бога был лишь поверхностным устройством; это место до конца являлось моделью жестокой жизни, которую вынуждена была выносить она одна.
Тогда почему она снова вспомнила этот ад?
Почему с такой точностью воспроизвела самые мучительные мгновения?
Голод, который не смогла забыть даже после того, как стала сосудом Джан Дэта.
Чего Мари желала до самого конца?
Что эта иллюзия повторяла и показывала?
Против чего она боролась, всё это выдерживая?
И.
Что, будучи исполненным, приносило ей величайшую радость?
Гунтер наконец понял ответ.
Как... сказочно.
Гунтер медленно поднял взгляд.
Его поле зрения заполнила Мари, стремительно превращавшаяся в монстра.
Плоть раздувалась, суставы изгибались, кости прорывали мясо и поднимались наружу.
Окровавленное тело, мутировавшее даже без крика, само по себе было символом отчаяния.
Но он не отступил.
[Система] Близость Мариэн увеличилась.
Потому что он знал: она тоже не отступила.
Она всё ещё была там.
За зрачками, затянутыми кровью.
За вроде бы пустыми глазами оставалась одна девочка, которая до конца продолжала бороться.
— Мари.
На зов по имени её тело отреагировало так, будто его скрутило судорогой.
Когда Гунтер приблизился, когти резко полоснули воздух, а зубы яростно вонзились в его тело.
Это не было её волей.
Её тело уже пожрало проклятие.
Оно пыталось оттолкнуть любого, кто подходил близко.
Хруст.
Но Гунтер не уклонился.
Брызнула кровь, плоть разорвалась, и тело быстро покрылось красными ранами.
Среди жуткой боли он думал.
«Забытый бог».
Злые боги этого мира получают силу, отрицая человеческое.
Для них люди — не больше чем жертвы, а жизнь, которую каждый выстроил, не имеет никакого смысла.
Личность используют как инструмент, «я» — как топливо, и когда существование под названием «я» наконец рушится, голод злого бога удовлетворён.
История Мари стояла этому в полном противоречии.
Пусть это была маленькая и убогая история, разворачивавшаяся на узкой сцене особняка знатной семьи.
Сам факт, что в жестокой жизни, навязанной Моретией и Альбино, она выдержала и не отпустила саму себя, был повествованием о воле, бросившей вызов злому богу.
Упрямая гордость, настолько ослепительная, насколько несгибаемая, и личность Мари — внешне жалкая, но твёрже, чем у кого бы то ни было.
Не случайно Джан Дэт возжелал её как сосуд.
Хотя в реальности то, что Мари пыталась защитить, в конце концов было растоптано силой Джан Дэта.
По крайней мере в этой иллюзии она должна была прийти к другому финалу.
Таково было желание, о котором мечтала Мари.
...И роль, данная Гунтеру.
— ...
Гунтер остановился прямо перед Мари.
Взгляды членов отряда скользнули по нему.
В их глазах читалось непонимание, но в конце концов они решили смотреть.
Суждение, которое уже много раз спасало их.
Они решили довериться этой вере.
— Мари.
Атаки, терзавшие его, постепенно прекращались.
Свирепые когти дрогнули и опустились, а неровное дыхание медленно успокоилось.
Её глаза тихо смотрели на Гунтера.
[Система] Близость Мариэн увеличилась.
Незнакомая жизненная сила, которую он уже некоторое время ощущал, прокатилась по всему телу.
Гунтер тихо поднял меч.
[Система] Хотите прочитать «Мариэн»?
Когда он прочитал Мариэн, злоба и одержимость, которые это пространство питало к ней, тоже стали ясно видны.
Иллюзия, заражённая Джан Дэтом, жаждала «плохого конца» Мари.
Сцена, желавшая, чтобы она в итоге подчинилась, чтобы её существование растаяло и исчезло.
Такую искажённую пьесу пора было завершить.
[Система] Активный навык «Дейцид» активирован.
Треск.
Под ногами Гунтера расцвели красные узоры.
Тёмно-багровые линии взобрались по его телу и в конце концов наложились на клинок, где горело багровое пламя.
Сила, отвергающая богов и обращающая Власть вспять.
В обычных условиях ранг этой иллюзии был не тем, что мог разрубить человек второго ранга, даже владея силой богоубийства.
Но в тот миг его пальцы поддержало необъяснимое ощущение.
Словно чья-то чужая рука легла поверх его руки и подтолкнула меч вверх.
— Мари.
Гунтер поднял меч.
В льющемся свете они смотрели друг на друга.
Искажённое лицо и спокойный взгляд пересеклись.
Следом прозвучал тихий шёпот:
— Всё хорошо.
.
.
.
Иллюзия рушится.
Не было ни звука, ни удара.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...