Анбу резко вскинул голову и тут же опустил её обратно.
Рука Сарутоби Хирузена, сжимавшая трубку, тоже замерла.
─ Что ты сказал?
Голос Хатаке Сакумо звучал ровно:
─ Я больше не имею права оставаться командиром Анбу.
─ Провал задания принес убытки деревне, и это факт.
─ Что бы ни болтали на улице, я готов понести положенное наказание.
─ С сегодняшнего дня я ухожу в отставку с поста командира Анбу.
─ Прошу Хокаге-сама утвердить мое решение.
Глядя на него, Сарутоби Хирузен сперва испытал изумление, а следом волну неописуемого, давящего на грудь облегчения.
Хатаке Сакумо добровольно отдает власть.
Это оказалось куда лучше, чем он рассчитывал.
Авторитет Белого Клыка был слишком высок.
А пост командира Анбу давал ему в руки чересчур много рычагов влияния.
Слухи о том, что народ хотел бы видеть его Четвертым Хокаге, Сарутоби Хирузен слышал далеко не в первый раз.
Теперь же на нем висело пятно проваленной миссии.
А власть над Анбу сдана добровольно.
Угроза позиции Хокаге со стороны Хатаке Сакумо схлынула больше чем наполовину.
В глубине души Сарутоби Хирузен ликовал, но на лицо напустил скорбь:
─ Сакумо, к чему такие крайности?
Хатаке Сакумо ничего не ответил.
И Сарутоби Хирузен не стал особо уговаривать.
Он лишь медленно опустил трубку, придавив голос свинцовой тяжестью:
─ Раз ты все тщательно обдумал, я уважаю твое решение.
─ Обязанности командира Анбу временно переходят под прямое управление Кабинета Хокаге.
─ Что до тебя лично – отдохни пока некоторое время.
─ Деревня никогда не забудет заслуг тех, кто трудился во ее благо.
─ Когда эта буря уляжется, для тебя снова найдется важное поручение.
Хатаке Сакумо слышал его предельно ясно.
Ни единого слова вроде «не нужно подавать в отставку».
Ни единого «деревня нуждается в том, чтобы ты остался на посту».
Вся эта «скорбь» была чистой воды этикетом.
Напротив, внутри у него вдруг сделалось удивительно легко.
Сбросить с себя эту должность означало сбросить с плеч множество невидимых оков.
Хатаке Сакумо вновь поклонился:
─ Благодарим Хокаге-сама за понимание.
─ Я хорошенько отдохну.
─ И уделю больше времени Какаси и Фан Сюю.
─ Они еще совсем дети, им нужны наставники.
Сарутоби Хирузен кивнул:
─ Так будет лучше.
Хатаке Сакумо не стал заводить лишних разговоров.
─ Тогда я пойду.
─ Ступай.
Хатаке Сакумо развернулся и вышел.
В ту секунду, когда за ним закрылась дверь, он глубоко, полной грудью выдохнул.
Это было не чувство утраты.
Это было облегчение.
Спустя почти десять минут дверь кабинета отворилась вновь.
Симура Дандзо вошел, опираясь на трость.
Лицо его было мрачнее тучи.
Обстановка в деревне менялась слишком стремительно.
Хатаке Сакумо, которого уже почти втоптали в грязь, чьей-то невидимой рукой вдруг вытащили обратно.
Зато он сам и его Корень оказались зажаты на раскаленной сковороде.
Корень забирает одаренных детей из кланов.
Стирает имена.
Промывает мозги.
Растит личную армию.
Эти обвинения сейчас гремели по всей деревне.
Шедший по улице Дандзо своими ушами слышал, как двое простолюдинов грязно ругали его.
Для человека, привыкшего вечно прятаться в тени, оказаться выставленным напоказ перед каждым встречным – подобное он ненавидел больше всего на свете.
─ Хирузен, – холодно бросил Дандзо с порога.
─ К чему такая спешка, зачем звал?
Сарутоби Хирузен бросил на него тяжелый взгляд и взмахнул рукой:
─ Вы все свободны.
Несколько бойцов Анбу бесшумно растаяли в воздухе.
В кабинете остались только двое.
Уставившись на Дандзо, Сарутоби Хирузен процедил сквозь зубы:
─ С Сакумо ты перегнул палку.
Дандзо усмехнулся:
─ Я просто открыл деревне глаза на истинное положение дел.
─ Разве не факт, что он завалил миссию?
Сарутоби Хирузен с грохотом врезал кулаком по столу:
─ Факт?
─ Ты срежиссировал травлю Белого Клыка, затравил человека, который кровь проливал за деревню, до такой степени, что его теперь у собственного дома обзывают последними словами!
─ И что теперь? Народ взбунтовался, и вся деревня клянет Корень на чем свет стоит.
─ Это тот самый факт, которого ты добивался?
Лицо Дандзо исказилось еще сильнее:
─ Поворот общественного мнения – дело рук кого-то за кулисами.
─ Хатаке Сакумо далеко не так чист.
Ярость Сарутоби Хирузена вспыхнула с новой силой:
─ У тебя еще хватает наглости валить всё на Сакумо?
─ Только что здесь были представители нескольких десятков кланов во главе с кланом Яманака.
─ Они предъявили обвинения прямо мне в лицо.
─ Обвинили тебя в том, что ты тайком похищал талантливых детей их семей.
─ Обвинили Корень в обрывании родовых связей и зомбировании молодежи ради личной преданности тебе, Дандзо.
─ Кое-кто даже заподозрил, будто мы в сговоре и через Корень гнем остальные кланы!
Пальцы Дандзо, сжимающие набалдашник трости, побелели от напряжения.
Сарутоби Хирузен поднялся из-за стола, каждое его слово падало тяжелее предыдущего:
─ Дандзо, когда я давал тебе карт-бланш на самостоятельный сбор талантов со всех кланов?
─ Когда я разрешал превращать детей кланов в безмозглые инструменты, подчиняющиеся лично тебе?
─ Корень может прятаться в тени и работать на благо Конохи.
─ Но это не значит, что ты можешь запутывать щупальца в каждом семействе и тянуть оттуда детей!
Дандзо сквозь зубы выдавил:
─ Всё, что делает Корень, делается ради Конохи.
─ Если оставить этих детей в кланах, они протухнут в бабьих соплях.
─ Попав в Корень, они становятся острейшими клинками.
Сарутоби Хирузен холодно оборвал его:
─ Хватит.
─ Перестань прикрывать свои амбиции нуждами Конохи.
─ Корень – это корни Конохи, а не личная гвардия Симуры Дандзо.
─ Пост советника Хокаге создан для того, чтобы помогать Хокаге, а не для того, чтобы ты заводил себе второго теневого Хокаге под боком.
У Дандзо дернулась щека.
Слишком тяжелые слова.
Сарутоби Хирузен не дал ему вставить слова:
─ На этот раз ты зашел слишком далеко.
─ Представители кланов уже выкатили мне ультиматум.
─ Если я не дам им ответа, они решат, что Кабинет Хокаге покрывает твои бесчинства против кланов.
─ Дандзо, ты и меня втянул в эту грязь.
Голос Дандзо прозвучал зловеще:
─ Значит, ты хочешь принести меня в жертву, чтобы откупиться от этих кланов?
Сарутоби Хирузен пристально глянул на него:
─ Ты сам вложил клинок им в руки.
В кабинете наступила минутная тишина.
Сарутоби Хирузен произнес негромко:
─ С этого момента ты освобождаешься от должности советника Хокаге.
Зрачки Дандзо сузились.
Сарутоби Хирузен продолжил:
─ Ступай в затворничество, займись самоанализом.
─ В течение двух дней верни всех детей, уведенных тобой из кланов.
─ Полный список, послужной список и данные о потерях – всё до единой бумаги сдать в Кабинет Хокаге.
─ Я сам улажу скандал вокруг этой истории и дам кланам объяснения.
Устремив на Дандзо леденящий взгляд, он отчеканил: ─ А на ближайшее время советую тебе сидеть в Корне и не пытаться мутить воду.
Когда Сарутоби Хирузен умолк, в кабинете воцарилась глухая тишина.
Симура Дандзо сжимал трость так сильно, что суставы пальцев казались прозрачными.
Снять с поста советника Хокаге.
Отправить на домашний арест с самоанализом.
За два дня вернуть всех завербованных из кланов детей.
Списки, биографии, данные о погибших сдать в Кабинет Хокаге.
Разве это было похоже на обычное урегулирование?
Его выставляли на всеобщее обозрение, заставляя в одиночку расхлебывать всю грязь, вылитую на Корень.
В упор глядя на Сарутоби Хирузена, Дандзо заговорил так, будто слова выдавливались сквозь мясо:
─ Хирузен, ты понимаешь, что несешь?
Сарутоби Хирузен даже не думал отступать.
─ Я выразился предельно ясно.
Грудь Дандзо тяжело вздымалась, ярость больше не поддавалась контролю.
─ Ты сейчас смещаешь меня с поста советника?!
─ Требуешь вернуть людей из Корня?!
─ И заставляешь меня сидеть взаперти?!

Комментарии

Загрузка...