─ Но всё же… ─
─ …нужно еще понаблюдать.
В конце концов,
это лишь первый труп.
Впереди оставалось еще восемь тел.
Тихо пробормотал главный экзаменатор,
однако взгляд его был прикован к Линь Е, не смея оторваться ни на секунду.
После чего
Линь Е перевел взгляд
и направился прямо ко второму гробу – с телом утопленника, погибшего от водной скверны.
В тот же миг
в его голове отчетливо возникли три обязательных шага:
обмазка иньской мазью, смягчение скверны водной стихией, неполная герметизация крышки гроба.
Что такое обмазка иньской мазью?
Если объяснить простыми словами,
то второй труп принадлежал утопленнику.
Сначала требовалось покрыть разбухшее от воды тело специальной иньской мазью,
иначе прямо во время процесса бальзамирования
хлоп.
Окажется, что кусок плоти отвалился.
И тогда всё – полный крах.
Кроме того,
любой насильно погибший мертвец
неизвестно в какой степени, но обязательно источает ауру злобы и скверны.
В легких случаях это простая обида,
в тяжелых – настоящая смертоносная скверна.
Атмосферу обиды и скверны можно рассеять исключительно с помощью мягкой воды.
И при этом
воды ни в коем случае не должно быть слишком много.
Человек и так захлебнулся насмерть,
а ты собираешься черт побери заливать его дальше?
Необходимо соблюдать идеальную точность в пропорциях.
Лишь после полного устранения скверны можно переходить к заколачиванию гроба.
Обычные гробы полагается запечатывать наглухо, соблюдая правило полноты и завершенности.
Порою
даже малейшая негерметичность
могла стать причиной, по которой наблюдатель-экзаменатор сразу выставил бы неуд.
Но Линь Е прекрасно знал:
из всех представленных на площадке тел только второй гроб требовал особого подхода.
Человек тонет
исключительно из-за невозможности сделать вдох под водой.
Если же запереть гроб абсолютно герметично,
усопший ощутит удушье и нехватку воздуха, что неминуемо вызовет посмертное превращение в монстра!
Затем
Линь Е, полагаясь на память прошлой жизни,
сперва извлек специальную консервирующую иньскую мазь и тщательно распределил ее по телу.
После чего мягкой водой аккуратно нейтрализовал вязкую сырую скверну.
В завершение он опустил крышку гроба, намеренно оставив в самом торце тончайшую щель, тем самым безупречно избегнув табу на пробуждение водной стихии.
Вся последовательность действий была выполнена на одном дыхании, плавно и безупречно, без малейшей помарки.
И тогда
тишина!
Мертвая тишина.
В тот самый миг, когда второе тело вновь удостоилось наивысшей оценки,
все находившиеся в зале экзаменуемые потеряли дар речи, их зрачки дрожали, а дыхание перехватило.
Идеально!
Снова идеально!
Почему он сказал «снова»?
Потому что
он только что видел это своими глазами!
─ Но какого чёрта это вообще возможно?! ─
Стоило помнить,
что работа с утопленником превосходила по сложности задачу с телом повешенной девы.
Иньская водная скверна отличалась наибольшей коварностью.
Стоило допустить малейшую оплошность, как она мгновенно выходила из-под контроля, и бесчисленные гении прошлых лет срезались именно на этом этапе.
Однако в руках Линь Е испытание вновь было пройдено легко и безупречно!
Выражение лица экзаменатора на возвышении полностью изменилось.
─ Безупречное владение древними техниками, абсолютное чувство меры, полное соблюдение всех запретов, а мастерство исполнения далеко превосходит уровень рядовых кандидатов… Да кто же он такой?! ─
Повидав на своем веку бесчисленное множество претендентов, он с первого взгляда мог оценить уровень мастерства.
Действия Линь Е вовсе не походили на результат самообучения – в них явно сквозило идеальное знание всей полноты ортодоксальных секретных искусств призрачных стражников, а глубина познаний давно превосходила стандартные требования экзамена.
В этот момент Линь Е
уже окончательно затмил всех остальных кандидатов, вырвавшись далеко вперед с огромным отрывом.
Однако
Линь Е не сбавил шагу и продолжил путь к следующему гробу.
Третий гроб – с телом обезглавленного мертвеца!
Это было одно из трех самых сложных тел среди всех десяти, излучающее самую свирепую и безумную скверну.
В нем таилась предсмертная навязчивая идея обезглавленного,
а душа покойного непрерывно металась в беспокойстве.
Малейшее смещение – и труп немедленно впадал в ярость, начиная убивать всех вокруг; он был настоящим кошмаром для всех прошлых поколений экзаменуемых.
Остальные кандидаты при виде этого
невольно сделали несколько шагов назад, не смея приблизиться ни на шаг, полные благоговейного страха и ужаса.
─ Он собирается тронуть даже обезглавленный труп? Да он самоубийца! ─
─ Обезглавленные тела сложнее всего сшивать и усмирять! Даже старшие ученики призрачные стражники, уже сдававшие этот экзамен, при повторной встрече с ним вряд ли справятся идеально! ─
─ Пусть он и блестяще справился с первыми двумя, на этом он точно провалится! ─
толпа мысленно была в этом уверена.
Казалось,
они уже воочию видели, как Линь Е совершает ошибку, терпит крушение и оказывается исключен из-за ответного удара трупной скверны.
Однако
в следующее мгновение
действия Линь Е вновь перевернули представления всех присутствующих.
─ Если память меня не изменяет, для обезглавленного трупа сперва нужно использовать успокаивающий душу фимиам, а затем аккуратно соединить шейные позвонки и зафиксировать их духовной нитью! ─
Подумав об этом,
Линь Е прямо поднял руку и зажег фимиам для усмирения душ.
Тонкие струйки дыма окутали гроб.
Свирепая и бушующая доселе скверна обезглавленного мгновенно и надежно улеглась.
После чего он склонился,
и его взгляд точно зафиксировал стыки позвонков.
Игла рассекала воздух, духовная нить следовала за ней.
Каждая кость, каждый меридиан и узел скверны соединялись с абсолютной точностью.
Весь процесс
проходил без малейшего отклонения или смещения.
Самое опасное и склонное к неконтролируемому выбросу энергии тело обезглавленного мертвеца
в следующее мгновение
в руках Линь Е неожиданно стало послушным и тихим, застыв в абсолютном спокойствии!
Спустя несколько минут,
когда сшивание было завершено, гроб был запечатан и скверна усмирена,
третий обезглавленный труп
был вновь погребен с идеальной оценкой!
И тогда
гробовая тишина!
Снова абсолютная, звенящая тишина!
Во всем огромном зале стало слышно падение иголки, а все кандидаты окаменели, их мозг окончательно отключился.
Главный экзаменатор на возвышении больше не мог спокойно усидеть на месте.
В его глазах вспыхнул и засиял яркий свет, устремленный прямо на Линь Е.
Похоже, в этот момент он мысленно уже вынес свой вердикт:
должность призрачного стражника в этот раз непременно достанется этому парню!
Однако
Линь Е не обращал внимания на чужие взгляды и уверенно продолжал продвигаться по программе экзамена.
Его целью были не просто корочки призрачного стражника, а награда за грандиозный рейтинг!
Затем
четвертый,
пятый,
шестой…
Линь Е шагал размеренной поступью, продолжая курсировать между девятью зловещими гробами.
Одному требовалось избегать благовоний.
Другому – света.
Третьему – полной герметизации.
Четвертому – спешки при сшивании.
Одно тело нуждалось в призыве духа,
другое – в усмирении скверны.
Опираясь на воспоминания прошлой жизни,
Линь Е безошибочно учитывал все скрытые табу для каждого из мертвецов.
Каждая процедура идеально соответствовала стандартам высшего балла.
Изначально смертельно опасное испытание на звание призрачного стражника, где процент смертности зашкаливал,
перед лицом Линь Е
внезапно превратилось в какую-то детскую забаву!
Время шло незаметно.
Прошел ровно один час.
В тот самый миг, когда последний кровавый гроб был окончательно запечатан и забит гвоздями,
во всем зале
неизвестно с какого момента
воцарилось пугающее, зловещее безмолвие.
Все кандидаты дрожали от макушки до пят, остолбенев и надолго потеряв способность соображать.
Они смотрели на те девять мирных, строгих гробов, от которых не исходило ни малейшего следа скверны,
а затем переводили взгляд на невозмутимо стоящего Линь Е, испытывая лишь безграничное благоговейние и бессилие.
Высоко наверху
хладнокровный и суровый экзаменатор больше не мог сохранять невозмутимость – вспыхнув силуэтом, он мгновенно переместился прямо к Линь Е.
Будучи в штате подземных чиновников Дифэя, он уже несколько десятилетий ведал экзаменами призрачных стражников на Хребте Злых Собак.
Он повидал бесчисленное множество кадетов за все годы.
Среди них были талантливые,
одаренные
и те, кому посчастливилось получить идеальную оценку.
Но чтобы все девять гробов получили наивысший балл и вызвали грандиозный рейтинг – за всю его долгую службу он не то что не видел, но даже не слыхал о подобном!
─ Твое имя Третья Стража? ─
Строго произнес экзаменатор, с интересом разглядывая Линь Е.
В его тоне полностью исчезла прежняя холодность,
уступив место явной солидности и искреннему одобрению.
─ Благодарю экзаменатора, всё именно так. ─
Линь Е слегка склонил голову, сохраняя безмятежный вид.
─ Отлично! ─
─ Какая славная Третья Стража! ─
─ Раз уж Яньлó велел тебе умереть в третью стражу, кто посмеет оставить тебя до пятой! ─
─ Похоже, ты отменно подходишь для службы под началом самого Владыки! ─
Экзаменатор дважды произнес одобрительное слово, а в его глазах читалось нескрываемое восхищение:
─ Раз дело обстоит так, почему бы мне не пожаловать тебе статус призрачного стражника! ─
Началось!
То, о чем так страстно мечтал Линь Е, наконец-то должно было свершиться!

Комментарии

Загрузка...