— Молодой господин Павильона!
— Я не говорю, что вам нечего делать. Оставайтесь здесь, держите лабораторию в работе и продолжайте готовить прививки. Это место станет базой. Отсюда придётся постоянно отправлять материалы в столицу.
— Вы просто придумываете отговорку, чтобы мы не пошли с вами?
— Ха-ха-ха. Доведёте Шаги Трёх Начал до великого завершения — тогда признаю.
— Опять эти проклятые Шаги Трёх Начал!
Лекари одновременно раздражённо заговорили.
— Вы же снова собираетесь лезть куда-нибудь и надрываться.
— А что мне остаётся? Если всё бросить, болезнь рано или поздно дойдёт до империи Хва. Тогда погибнет гораздо больше людей.
Чин Чхонхи похлопал их по плечам.
— На обратном пути привезу что-нибудь вкусное.
— Вы что, на ярмарку едете?
— Серьёзно. А если там окажется спокойно, позову вас. И тогда, даже если будете рыдать и кричать, что не хотите, всё равно притащу силой.
Лекари посмотрели на Чин Чхонхи.
«Гениальный идиот...»
В конце концов пришлось уступить.
Да и что бы изменилось, если бы они не согласились?
Ведь перед ними был Молодой господин Павильона Белого Цилиня — тот самый Один Безумец.
Один из десяти сильнейших мастеров Поднебесной, чью точную ступень не могли определить даже другие великие мастера.
И всё же почему-то отпускать его было страшно, словно ребёнка одного к реке.
— Берегите себя, Молодой господин Павильона.
— И вы, мои цыплятки, будьте здоровы~
Оставив лекарей в безопасном месте, Чин Чхонхи снова покинул город.
Телега, запряжённая Хвангу, была набита огромным количеством припасов.
Но Хвангу шёл так легко, будто груза не существовало.
Он в одиночку тащил столько, сколько обычно пришлось бы везти восьми лошадям, и при этом радостно размахивал хвостом.
Ё Харюн сидел рядом с хёном.
Прошло некоторое время.
Пииик!
В небе прочертилась синяя молния.
Нведжин.
Чин Чхонхи протянул руку, и птица пошла в стремительное пикирование.
Скорость всё нарастала.
Наконец...
Бах!
Нведжин резко затормозила, рассыпав вокруг молнии с крыльев.
«Если бы телегу тянули обычные лошади, они бы сейчас понесли и всё перевернули».
К счастью, впереди был Хвангу.
Телега даже не качнулась сильнее обычного.
— Пи! Пип!
— Ладно-ладно.
Чин Чхонхи достал полоску вяленой говядины и дал Нведжин.
Птица прижала мясо одной лапой, отрывала клювом маленькие кусочки и медленно держала их во рту, будто растапливала мороженое.
Так Нведжин наслаждалась вкусом.
Пока она ела, Чин Чхонхи прочитал письмо.
— Похоже, наш отряд охраны наконец прибыл.
— Хён же сам постоянно гонял их по поручениям?
— Ага. По делам вакцинации. Но теперь всё закончилось, так что встретимся уже в столице.
Изначально Чин Чхонхи хотел проверить ещё две области.
Но в первом же городе пришлось остановиться и фактически создавать вакцину.
«Ну, наверное, и это судьба».
Он спас множество людей.
Жалеть об этом не собирался.
В Ледяном Дворце Северного Моря он уже понял, к чему приводит попытка пройти мимо жизни, которая прямо сейчас стоит перед глазами.
И вдруг вспомнил разговор с Ё Харюном во время жертвоприношения.
[Хён, мне нужно кое-что сказать. Культ Кровавых Бессмертных глубоко проник в это королевство, и наш культ тоже отслеживает их движения. Храм Малого Громового Гласа сменил имя и теперь называется Храмом Кровавого Будды. Он активно расширяет влияние. Наша разведка считает, что Храм Кровавого Будды тесно связан с Культом Кровавых Бессмертных — возможно, фактически это одна организация.]
В этом королевстве не было бесчисленных школ, как в Цзянху.
Но каждая существующая религиозная сила обладала заметным влиянием.
Во-первых, Культ Майтреи.
«Религия, обещающая, что Майтрея придёт и спасёт всех. Сам культ существует очень давно. Раньше был слабым, но из-за чумы скота, похоже, быстро набирает последователей».
Затем Храм Кровавого Будды.
«По сведениям Харюна, это переименованный Храм Малого Громового Гласа. В последнее время они резко усиливаются благодаря колдовству с человеческими жертвоприношениями».
И, наконец, ламаизм — почти государственная религия.
Его исповедовал даже королевский двор, так что объяснять влияние было излишне.
«Дальше Кровавый Песчаный Ветер. Религия Серим, пришедшая из Теократии Серим. И что ещё?»
Тантрическая секта Блаженства, отделившаяся от ламаизма.
Насколько он слышал, Тантрическая секта Блаженства и Храм Малого Громового Гласа когда-то принадлежали к одной традиции, а затем раскололись.
И ещё Священный Культ Солнца и Луны.
Всего семь школ... нет, религиозных сил.
От одной мысли голова начинала кружиться.
«Съезд сектантов какой-то... Хотя нет. Ламаизм и религию Серим, пожалуй, вычёркиваем. Тогда пять подозрительных культов?»
Даже называть их обычными «лжерелигиями» было не совсем верно.
В этих краях даже Культ Кровавых Бессмертных демонстрировал настоящие чудеса.
Проблема заключалась скорее в том, что любовь и мир у большинства стояли далеко не на первом месте.
— Кстати, Харюн.
— Мм?
— Так почему ты вообще здесь? Не верю, что ты всё это время торчишь рядом только ради моей охраны.
— ...
Хён уже спрашивал об этом несколько раз.
Раньше Ё Харюн не отвечал.
Хён был добрым человеком.
Если бы решил, что мешает младшему брату, вполне мог проигнорировать даже попытки Ё Харюна помочь.
Но теперь всё главное здесь уже закончилось.
Можно говорить.
— Небесный Демон отдал приказ.
— Какой?
— Полностью уничтожить силы Культа Кровавых Бессмертных в этом регионе.
— Знаешь причину?
— Он сказал, что скоро наш культ начнёт действовать в широком масштабе. Перед этим хочет очистить тыл от враждебных сил.
Глаза Чин Чхонхи расширились.
— Ч-что значит «в широком масштабе»?
— Этого я не знаю. Небесный Демон не объяснял.
— ...Понятно.
«Неужели... они собираются завоевать Центральные равнины?»
Чин Чхонхи мысленно застонал.
Вполне возможно.
По идее, этот человек должен был обрести просветление и вознестись.
А сейчас прекрасно жил дальше и спокойно отбирал у других кисло-сладкого краба.
— А ты зачем приехал, хён?
Спросить об этом только сейчас.
Так по-харюновски, что Чин Чхонхи невольно рассмеялся.
— Торговать и остановить чуму скота.
— Остановить чуму — это на тебя похоже. Но торговля?
Чин Чхонхи объяснил про зубную пасту.
Потом — сколько всего можно делать из соды.
Ё Харюн выслушал длинную лекцию, даже не нахмурившись.
— В итоге это тоже лекарственное сырьё. Хён совсем не меняется.
— Ч-что? Я лекарь! И вообще, если привыкнешь к зубной пасте, обратно уже не захочешь. А если правильно подмешать соду в сахарные звёздочки, во рту будет всё трещать и шипеть. Ты вкуса не чувствуешь, зато разнообразная текстура тебе как раз должна понравиться!
Чин Чхонхи отчаянно проповедовал величие соды.
Выглядел он как ребёнок, объясняющий вкус любимых конфет.
От этого хотелось улыбнуться.
Вот такой хён был особенно похож на самого себя.
— Буду ждать. Хотя рядом с хёном я сейчас и без того нормально чувствую вкус.
— Хе-хе-хе. Отлично. Тогда на этот раз поедем вместе. Я всё равно тоже считаю, что Культ Кровавых Бессмертных надо уничтожить.
Разрешение получено.
Бровь Ё Харюна наконец чуть шевельнулась.
— Хорошо.
— Тогда сначала — столица Тамджина. Хвангу!
Чин Чхонхи бросил кусок вяленого мяса.
Хвангу подпрыгнул и поймал его на лету.
Телегу сильно качнуло, но она выдержала.
Пока создавали вакцину, её столько раз укрепляли и переделывали, что теперь она была гораздо прочнее, чем в начале путешествия.
— Ау-у-у-у!
Хвангу завыл и понёсся вперёд с чудовищной скоростью.
Когда он действительно разогнался, даже Ё Харюн удивился.
— Быстро. Даже среди лучших коней нашего культа я не видел настолько быстрого.
— Если коней использует Демонический культ, они наверняка и сами настоящие духовные звери.
— Похоже, Хвангу всё равно быстрее. Собака быстрее лошади... что за нелепость?
— Гав-гав-гав!
Хвангу счастливо махал хвостом.
***
Наконец за горизонтом показалась столица.
— Ого. И здесь город построен вокруг оазиса.
Столица и королевский город Тамджина.
Намц.
Огромное озеро лежало у подножия массивной горной цепи.
Само озеро называлось Намц, поэтому и город получил то же имя.
— На языке империи Хва это раньше называли Напмок... а теперь для удобства произносят Наммок, кажется?
Нведжин, обрадовавшись прибытию, взлетела и сделала широкий круг над городом.
Пии-и-ик!
Крик разнёсся свежо, словно водопад.
— Отряд охраны империи Хва, похоже, ещё не пришёл.
Чин Чхонхи велел Нведжин сообщить, если заметит их, и направился к воротам.
Пиик!
Нведжин с готовностью полетела искать войско в том направлении, откуда оно должно было прибыть.
Хвангу любил бегать.
Нведжин любила летать.
— Воинственность и неугомонность — общие черты духовных зверей.
— А как в Демоническом культе вы справляетесь с таким избытком сил?
— Так же, как с демоническими воинами. Заставляем сражаться. Победитель забирает духовную жемчужину проигравшего. Закон сильного распространяется и на духовных зверей.
— ...
Ну да.
Если в Демоническом культе нет прав человека, откуда взяться правам духовных зверей?
Чин Чхонхи пожалел, что вообще спросил.
***
Пииик!
Благодаря Нведжин отряд охраны удалось найти быстро.
После воссоединения Чин Чхонхи первым делом представил Ё Харюна.
— Это мой названый брат Ё Харюн из Врат Чёрного Меча.
Фраза прозвучала настолько спокойно и естественно, что генерал Сун Гон почти три секунды был готов поверить.
Потом разум вернулся.
«Это же Малый Владыка Демонического культа, официально считающегося мятежным! Хм... Я знал, что он названый брат тхэсу Чин, но не думал, что тот приведёт его вот так в открытую».
По традиции... Хотя даже слово «традиция» здесь звучало странно, Демонический культ считался организацией мятежников.
Началось это ещё тогда, когда культ занял часть земель империи Хва, а Небесный Демон объявил себя полубожественным существом.
Вернуть незаконно занятые земли было практически невозможно.
К тому же они находились слишком далеко от центра империи, отправлять армию туда было трудно.
И, главное, Демонический культ совершенно не стремился к императорскому трону.
Их навязчивой мечтой было не стать императорами, а объединить Цзянху.
Так страны сменяли друг друга.
Приходила эпоха Сражающихся царств.
Возникала империя.
Распадалась.
Снова объединялась.
И вот уже к правилам в отношении Демонического культа добавилось слово «традиционно».
Согласно «традиционным» предписаниям, при встрече с членом Демонического культа надлежало считать его великим мятежником и, не щадя жизни, попытаться отсечь голову.
Но на практике, если ты не Цзиньи-вэй, голову отсекут тебе.
А перед Сун Гоном находился не просто член Демонического культа.
Малый Владыка.
Генерал был силён как воин, но настоящая его сила заключалась в умении командовать большой армией.
Если этот человек взмахнёт белой ладонью, голова Сун Гона слетит раньше, чем он успеет отдать приказ.
А Ё Харюн стоял перед ним и невозмутимо смотрел: «Я из Врат Чёрного Меча».
«Чедок-тхэгам заранее предупреждал».
— Хо-хо-хо. Названый брат тхэсу Чин во многом ему помогает. Вот только тхэсу Чин принимает названых братьев, не особенно интересуясь происхождением... Поэтому у генерала Суна может возникнуть небольшая... неловкость. Но традиции традициями, а реальность реальностью, не так ли?
Проще говоря: прикинуться, что ничего не заметил.
По характеру Сун Гон обычно поступил бы по инструкции и лишился головы от этой белой ладони.
Похоже, чедок-тхэгам это прекрасно понимал и потому добавил последнюю фразу.
— Да-а. Такова воля Его Величества.
— Рад познакомиться с названым братом тхэсу Чин.
Сун Гон коротко поздоровался.
Ничего не поделаешь.
Императорская воля абсолютна, а верность генерала направлена только в одну сторону.
Чин Чхонхи мягко улыбнулся.
— Отлично. Кстати, у меня осталось немного засахаренного кумквата. Хотите? Я сам приготовил и очень берегу.
О чём вообще думает Божественный Врач?
«Он действительно способен принимать даже членов Демонического культа без всякой дискриминации?»
Разве сам Чин Чхонхи не знал лучше многих, насколько опасен Демонический культ?
Ё Харюн, назвавшийся человеком Врат Чёрного Меча, получил от хёна кусочек засахаренного кумквата и теперь с полной сосредоточенностью отрывал от него крохотные части и медленно жевал.
Даже глаза закрыл.
Словно завтра его ждала голодная смерть.
Сун Гон потерял дар речи от такой беззащитной картины.
В конце концов кусочек достался и ему.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...