Чин Чхонхи сразу понял: движение воздуха полностью остановилось.
«Колдовство! Этот монах Кровавого Будды владеет буддийской магией. Или он вообще из Культа Кровавых Бессмертных...»
Стоило ему подумать об этом, как Кровавый Песчаный Ветер снова пошёл в атаку.
Позади оставалась деревня.
Впереди неслись обезумевшие разбойники.
Отступать было нельзя.
Стоило пропустить их — и они тут же ворвутся в деревню, начнут убивать и грабить.
«Сначала надо остановить. Лучше всего было бы звуковым искусством... Значит, переходим ко второму варианту».
Чин Чхонхи закинул пипу за спину и сложил ладони.
Сосредоточил сознание, повёл истинную ци — и из левой руки начал струиться чёрный туман.
По его воле он собрался между ладонями.
Тот самый парализующий яд, которым когда-то отравили главу рода Намгун и лишили его возможности двигаться.
«Мой второй ход. Посмотрим, что вы сделаете теперь».
Под повязкой глаза Чин Чхонхи сияли голубым.
Он резко развёл ладони.
Ядовитый дым взметнулся и хлынул вперёд.
Огромная чёрная туча накрыла Кровавый Песчаный Ветер.
Облако, само видом напоминающее бедствие и смерть.
Уклониться было невозможно.
Разбойники сами неслись прямо к Чин Чхонхи, поэтому сближение происходило стремительно.
Последствия оказались жуткими.
— А-а-а-ах!
— И-и-и-го-го!
Тела начали неметь.
Лошади пострадали не меньше всадников.
Строй рухнул, и десятки людей вместе с конями покатились по земле, неспособные двигаться.
Ещё немного — и следующие ряды врежутся в них, что приведёт к огромным потерям.
Но разбойники неожиданно разделились на две группы.
Левая и правая половины строя ушли в стороны, обогнули ядовитое облако, а затем развернулись и отступили.
Потрясающее мастерство верховой езды.
Когда дым рассеялся, они уже вновь стояли вдали ровными рядами.
А в голове Чин Чхонхи маленькие Чин Чхонхи один за другим заговорили.
«Неплохо».
«Каждый из них — отлично обученный конник. Не обычная шайка».
«Сбруя старая, но ухоженная. Всё используется годами и содержится в отличном состоянии».
«Всадники двигаются практически как единое целое с лошадьми. Даже элита чжурчжэней была бы не лучше».
Божественное Искусство Совершенного Эликсира Хёнуона.
Его высший принцип — Управление Поднебесной — охватывал мир.
Широко распространившаяся ци приносила Чин Чхонхи сведения обо всём вокруг.
«Воздух сухой. Дождя не будет. Ветра почти нет. Их лошади явно выведены для пустыни — даже по бокам копыт растёт шерсть. У всех лунные сабли, луков нет. А в центре верхом сидит монах. Это и есть монах Кровавого Будды».
Информация накапливалась.
Знание складывалось в цельную картину.
Он смотрел — и почти мгновенно понимал увиденное.
Тогда из строя выехал один всадник.
Ощущение ци, взгляд, инстинкт — всё сразу подсказало.
Маленькие Чин Чхонхи снова сбились в кучку.
«Абсолютный мастер».
«Почти Сфера Преображения».
«В королевстве Таду Кровавый Песчаный Ветер называли кошмаром пустыни. По силе организация вполне сравнима с Восемнадцатью Крепостями Зелёного Леса».
«И каждый рядовой здесь не ниже Вершины».
«Те, кого мы встречали в Таду, были намного слабее. Видимо, это основная сила».
На всё ушло меньше мигания.
Божественное Искусство Совершенного Эликсира Хёнуона уже разобрало противника и шептало выводы.
— Мы — Кровавый Песчаный Ветер, хозяева этой пустыни! Ты кто и откуда?!
Чин Чхонхи верхом на Хвангу выступил вперёд.
Нведжин по-прежнему парила в небе.
— Всего лишь бродячий музыкант. А какова ваша должность в Кровавом Песчаном Ветре?
— Я Луо, третий глава отряда Кровавого Песчаного Ветра.
Он высокомерно задрал подбородок.
— Колдовство у тебя было хорошее. Я думал, ты принадлежишь какой-нибудь силе, а ты всего лишь бродячий музыкант. Тогда вот моё предложение. Сдашься — станешь рабом. Сопротивляешься — убьём и принесём в жертву. Выбирай!
Это была не просто перекличка именами.
Он выяснял, какая сила стоит за Чин Чхонхи.
Но тот не растерялся.
— Если вы пришли грабить деревню, советую повернуть назад.
По речи и одежде слепой не походил ни на какого принца, и разбойники немного успокоились.
«Что-то он скрывает, но, похоже, если убьём — больших последствий не будет».
— Ха! Жалкий слепой музыкант смеет преграждать нам дорогу? Тогда готовься стать жертвой!
Луо выхватил лунную саблю и поднял её к небу.
Чин Чхонхи кожей почувствовал, как то же самое сделали все разбойники.
И одновременно вокруг их тел поднялся ветер.
Ш-ш-ш-ш!
В центре строя закрутился песчаный вихрь.
До настоящего смерча ему было далеко, но силы вполне хватало, чтобы взметнуть песок и полностью скрыть видимость.
— В Кровавом Ветре мы непобедимы! Вперёд!
Голос Луо утонул в рёве песчаной бури.
И тут Чин Чхонхи понял, почему их называют Кровавым Песчаным Ветром.
Это было не колдовство.
Но и не боевое искусство Цзянху.
Чужеземное воинское искусство.
Групповая техника боя, поднимающая песчаный ветер и позволяющая раствориться в нём!
Потрясающе.
«Вот почему их зовут кошмаром пустыни. Но пропустить их всё равно нельзя».
Кровавый Песчаный Ветер ринулся вперёд, используя искусство, чем-то напоминающее методы Теократии Серим.
Голубой свет под повязкой Чин Чхонхи стал ярче.
«Только против меня нынешнего это не поможет».
Ткань на глазах постепенно окрасилась лазурным сиянием.
Хвангу сорвался с места.
Из песчаного вихря одновременно выскочили двое разбойников и взмахнули лунными саблями.
Чин Чхонхи не удивился.
Два горизонтальных удара пришли слева и справа.
Он легко скрутил корпус и проскользнул между клинками.
Шурх!
Несколько прядей чёлки срезало.
Сталь прошла прямо над переносицей.
Но Чин Чхонхи не остановился.
Руки слепого музыканта молнией ударили в обе стороны.
«Он не отступает — наоборот использует наши атаки?!»
Разбойники успели лишь поразиться.
Бах! Бах!
Обоих выбросило из седла, и они исчезли в песчаном ветре.
Всё произошло за ничтожную долю секунды.
Хвангу ускорился.
«Вижу».
Всё происходило по расчёту Чин Чхонхи.
Песчаную бурю он не ожидал, но это ничего не меняло.
Всё вокруг уже находилось внутри его восприятия.
И он предсказывал движение каждого элемента.
Хвангу ударил передней лапой ещё одного налетевшего всадника.
Руки Чин Чхонхи плавно двинулись, и пальцы выпустили снаряды Танчжигуна величиной с сустав пальца.
Песок ослаблял их, но даже в таком хаосе он безошибочно поражал точки приближающихся противников и валил их с ног.
Прорыв в одной точке.
Наверное, так когда-то выглядел Люй Бу.
Верхом на Хвангу Чин Чхонхи прошил строй Кровавого Песчаного Ветра насквозь.
Десятки разбойников вдоль его траектории потеряли способность сражаться.
Он чувствовал даже течение песка и каждое движение людей внутри бури.
Песчаный ветер перестал быть оружием разбойников.
Так выглядело Управление Поднебесной в руках человека, доведшего Божественное Искусство Совершенного Эликсира Хёнуона до великого завершения.
Бум!
С оглушительным взрывом Хвангу вырвался с другой стороны строя.
Тут же огромным прыжком взмыл в воздух, развернулся и приземлился.
Теперь они оказались за спиной врага.
— Ч-чудовище!
— Как такое возможно?!
Страх начал расползаться среди разбойников.
— Вперёд, Хвангу!
Гав-гав!
Хвангу помчался обратно.
Теперь спины Кровавого Песчаного Ветра были открыты.
— Убейте эту псину!
По Хвангу посыпались удары.
Но пёс даже не замедлился.
Гав!
Толстые сабли и плети не могли пробить его шкуру.
Р-р-р!
Он нёсся дальше.
Как бронированная военная повозка.
Если бы зверь хотя бы уклонялся, это пугало бы меньше.
Но Хвангу просто врезался в атаки и продолжал бежать, и Чин Чхонхи буквально «видел» растерянность врагов.
Разбойники не могли мгновенно развернуть строй так, как Хвангу.
Оттого страх становился ещё сильнее.
— Проклятье! Что за собака размером с быка?!
И тут...
Ш-ш-шурх!
Песок и земля взвились с земли и оплели лапы Хвангу.
«Это...»
Взгляд Чин Чхонхи нашёл монаха Кровавого Будды в центре песчаной бури.
Иссохший монах в кроваво-красной кашая держал предмет, похожий на соединённые ваджру и колокол, и читал мантру.
В этой буддийской традиции такой предмет называли ваджрным колоколом.
«Похоже на Пепельный Духовный Песок Пэкчхонгуна».
Хвангу не мог двинуться.
Разбойники тут же рассмеялись.
— Ха-ха-ха! Ну как тебе?!
Но Хвангу лишь рявкнул:
— Гав!
Напрягся — и песчаные путы лопнули.
— Небеса, что это за пёс?!
Не зря Хвангу прошёл Перерождение Костей и Плоти.
Обычным разбойникам было не остановить Хвангу.
Однако...
Этой короткой задержки хватило.
Кровавый Песчаный Ветер рассыпался во все стороны и начал отступать.
— Фух...
Чин Чхонхи остановился.
Враги бежали каждый в свою сторону.
Каким бы быстрым ни был Хвангу, поймать людей, разбегающихся по всей пустыне, невозможно.
«Всё-таки окраинные земли. Добивать тех, кто потерял волю к бою, я и не собирался. Но какая же у них отвратительная солидарность».
Разбойники бросили товарищей и исчезли вдали.
— Кровавый Песчаный Ветер... Их создал Культ Кровавых Бессмертных? Или...
Чин Чхонхи смотрел на удаляющуюся песчаную тучу и размышлял.
Гав! Гав-гав!
А Хвангу тем временем умудрился поймать ещё восемь человек, разбегавшихся в разные стороны, и притащил их обратно волоком.
— Молодец, Хвангу.
Хвангу высунул язык и шумно задышал.
Собака есть собака.
Такая сильная.
Такая страшная.
Только что спасла всю деревню.
И всё равно одного «молодец» и поглаживания хватало, чтобы Хвангу выглядел так, будто ему подарили весь мир.
Чин Чхонхи оторвал кусок вяленого мяса.
Хвангу тут же проглотил его.
Весёлая охота.
В эту минуту он был самым счастливым псом на свете.
***
— Что мы вообще сейчас увидели?..
Жители деревни оцепенели от почти мифической битвы.
Молния, огромный волк и человек на его спине, выпускающий чёрное облако, выглядели как небесные существа из легенд.
Эти земли находились далеко от империи Хва, поэтому обычные люди почти никогда не видели боевых искусств Центральных равнин.
Здешние воины практиковали совсем другие методы, и оттого увиденное казалось ещё невероятнее.
— Такое вообще человеку под силу?
Чин Чхонхи медленно возвращался к деревне.
«Не переборщил ли я?»
Когда-то пришлось бы сражаться серьёзно.
Но теперь, после нового Просветления, разве нужно было так усердствовать против таких врагов?
В голове немедленно начались парламентские слушания маленьких Чин Чхонхи.
«Зачем вы вообще использовали именно этот приём?!»
«В траектории меча были лишние движения. Что вы собираетесь с этим делать?»
«Отвечайте! Неужели нельзя было решить лучше?»

Комментарии

Загрузка...