Закончив лечение, колдун велел Чин Чхонхи больше не вмешиваться и ушёл.
Ничего удивительного. Даже дворовые кошки ревностно охраняют свою территорию — с чего людям быть другими?
Когда Чин Чхонхи вышел следом, мужчина уже приказывал жителям вынести туши коров и сжечь.
«Значит, дров хватает».
Деревня стояла у реки, вокруг ещё рос лес.
В каком-то смысле им повезло.
В других местах дрова были настолько дороги, что трупы приходилось закапывать.
Жители вынесли высушенные туши.
Судя по тому, что они переоделись в старую одежду, потом собирались сжечь и её.
Микробы окончательно превратились в «злого духа».
«Неплохо».
С точки зрения врача такая народная вера была даже полезна.
«Вот только ритуал я бы всё-таки хотел выучить. Интересно, можно ли договориться?»
Он явно мог пригодиться в медицине.
Чин Чхонхи догнал колдуна и предложил обмен.
Пусть тот научит его своему колдовству, а Чин Чхонхи взамен покажет то, что знает сам.
— По одежде я и так понял, что ты не местный колдун.
— Так и есть.
— Потому и ляпаешь подобные запретные вещи? Ты не знаешь, что каждое заклинание само выбирает, кого допустит к себе?
— А-а. Нет, не знал. Я просто учил всё подряд.
Бровь колдуна дёрнулась.
«Щенок надо мной издевается?»
Он ведь не потомок какого-нибудь бога.
Как может человек осваивать любое колдовство без ограничений?
«И такой человек ходит слепым музыкантом?»
Если бы подобный талант действительно существовал, любой король сам явился бы просить его стать придворным колдуном.
Человек, способный без ограничений изучать все заклинания, годился скорее для мифа об основании государства.
Даже если мифы преувеличивали, такой человек жил бы среди гор золота.
«Врёт как дышит. Видно, слепой — потому и стыда не видит».
Наверное, молодая бравада.
— Хорошо. Я тебя научу. Если, конечно, сумеешь освоить. Но! Твоего колдовства мне не нужно.
— Хм?
Пальцы слепого музыканта едва заметно шевельнулись.
— Вместо этого дай немного перьев и шерсти с хвоста двух зверей рядом с тобой.
— Что?
— Думаешь, я сам слепой? Сразу видно: существа необычные. Наверняка впитали духовную силу пустыни. Шерсть и перья таких созданий чрезвычайно полезны в колдовстве.
Он имел в виду духовных зверей?
Похоже, здесь существовало похожее понятие, хотя и не совсем такое, как в Центральных равнинах.
— Не знаю, как они тебе достались, но явно не по твоему статусу. Бог реки помог?
Здесь удачную встречу и счастливый случай называли милостью речного божества.
Люди верили, что всё благополучие исходит от благословения общей реки.
— Возможно. Мне действительно невероятно повезло. Но сначала я спрошу у них.
«Колдун и правда хорош. Узнал Хвангу и Нведжин даже после изменения облика».
Тем сильнее Чин Чхонхи хотел выучить ритуал.
Он объяснил всё Хвангу и Нведжин и спросил, можно ли взять немного хвостовой шерсти и перьев.
Пииик!
Гав-гав-гав!
Оба согласились без колебаний.
— Они разрешили.
— Хорошо. Тогда завтра приходи ко мне. Я живу в лесу за деревней.
Чин Чхонхи улыбнулся.
Колдун, увидев улыбку, покачал головой.
— Только потом не вини меня, если ничего не получится.
— Увидимся завтра.
Он больше ничего не добавил.
И почему-то это раздражало колдуна ещё сильнее.
«Как будто любой ритуал ему и правда по плечу».
Техника, которую он собирался показать, была высшим колдовством, доступным лишь людям с особым даром.
Такое невозможно просто выучить.
«Зато я получу редчайший материал. Немного жаль этого слепого музыканта, конечно».
***
Вернувшись в гостиницу, Чин Чхонхи обнаружил хозяина, ожидавшего его с тревогой.
Он кратко объяснил, что местный колдун уже обо всём позаботился.
— Ох, хорошо-то как! Слава Будде!
Похоже, хозяин был буддистом.
Чин Чхонхи не стал рассказывать, что колдун немного обиделся. Это уже их будущая проблема.
Да и мужчина не выглядел человеком, который стал бы мстить из-за подобной мелочи.
— Я хотел бы заказать поесть.
— Эх, я бы и цену сбавил, но колдун уже сам всё сделал, да и в последнее время еду достать трудно. Так что не получится.
В другой ситуации Чин Чхонхи мог бы заподозрить обычную попытку содрать лишнее, но теперь понимал.
«Последствия чумы крупного рогатого скота».
Всё, где использовалось мясо, подорожало.
Но и этим дело не ограничивалось.
Скот нужен для пахоты, поэтому уменьшился и урожай.
— Тогда как насчёт того, чтобы включить в плату мою музыку?
— Да что там за несколько песен цену еды снижать...
Дилинь.
Каменная пипа издала глубокий звук.
Чин Чхонхи едва тронул несколько струн, а волна звука уже разошлась по улице, и прохожие один за другим обернулись к гостинице.
Взгляды.
Потенциальные клиенты.
Хозяин это почувствовал сразу.
— К-колдовство?
— Ну... почти.
— Тогда сыграете одну вещь? А я решу.
Чин Чхонхи кивнул.
Сел и протянул одну ноту.
М-м-м-м...
Музыкой это не было.
Хозяин уже хотел спросить, чем тот занимается, когда прохожий отодвинул занавес и вошёл.
— Корова мычит.
— Верно.
Динь-динь-динь-динь!
— Собака? Маленькая собачка лает?
— О, угадали.
Вошёл ещё один человек.
Потом прозвучало птичье щебетание.
Затем — цикады.
Когда людей собралось достаточно, Чин Чхонхи сменил положение рук.
Дун.
Началась настоящая мелодия.
Весёлый мотив, которого никто здесь прежде не слышал, быстро наполнил помещение.
Гостиница забилась людьми, желавшими услышать странную музыку.
Чин Чхонхи играл, перекидываясь с гостями шутками и разговорами.
— Н-невероятно... Кто он вообще такой?
В пустовавшей до этого гостинице произошло маленькое чудо.
***
«Кх-а-а. В такую дороговизну умудрился накормить ещё и Хвангу с Нведжин».
Ему даже дали финики на десерт.
Сладкие до головокружения.
С кофе они были просто великолепны.
«Вот ведь местный продукт — настоящий кофе».
До сих пор Чин Чхонхи пил лишь отвары, похожие на кофе, но самого кофе в этом мире не пробовал.
Можно было бы просто насладиться горячим американо, но сегодня хотелось чего-нибудь другого.
Щёлк.
Ледяная ци мгновенно превратила напиток в айс-американо.
«Немного не такой вкус, как в Корее».
Местный кофе был глубже и ароматнее, но в конце чувствовалась лёгкая кислинка.
И эта кислинка удивительно подходила к финикам.
«Я обязательно налажу торговлю кофе».
Зубная паста, кофе...
Это место что, рай для попаданца?
— Может, останешься ещё на день? Я заплачу!
Гав!
Пик!
Предложение было заманчивым.
Хвангу и Нведжин уже пристрастились к финикам.
В Центральных равнинах настолько сладких плодов не выращивали.
«Да и из-за колдовства, возможно, задержусь».
Он сказал, что подумает, лёг на кровать и, как обычно, скомкал одеяло, обняв его.
Но вскоре голубые глаза чуть приоткрылись.
В бледном лунном свете они сияли особенно ярко.
На этот раз проснулся и Хвангу.
Пёс поспешно лизнул Нведжин, разбудив её.
Огромный язык взъерошил перья, и птица недовольно запищала.
«Слишком сильное убийственное намерение».
Чин Чхонхи уже потянулся за Мечом Ледяного Кристалла, но передумал и схватил трость.
Бах!
Почти волшебным движением мгновенно взлетел на крышу.
Открыл глаза и посмотрел вдаль.
Ночь.
Луна казалась ненормально большой и яркой.
На горизонте ещё оставалась тонкая, словно бумага, полоса заката.
Воздух колол кожу, будто был наполнен иглами.
Вдалеке поднималось облако пыли.
«Понятно. Пока я не пользовался зрением, ощущение ци стало ещё острее».
Усилив зрение, он разглядел всадников.
На торговый караван они не походили.
Затем заметил знамя.
Кровавый Песчаный Ветер!
«Так и знал. Не вымерли, гады!»
Разбойники Кровавого Песчаного Ветра оказались живее всех живых.
Как речные крепости не исчезают с Янцзы, так и шайки пустынных конников возвращаются снова и снова.
Чин Чхонхи немедленно наполнил голос внутренней силой и прокричал на местном языке:
— Разбойники-и-и! Конные разбойники идут!
Применение Львиного Рыка.
Голос раскатился по всей деревне, заставив дрогнуть стены домов.
Шерсть Хвангу и перья Нведжин поднялись дыбом.
Наверное, тело само почувствовало силу хозяина.
Даже зная, кто перед ними, они не могли сразу успокоиться.
Вскоре жители начали выбегать из домов.
— Разбойники?
— Конные разбойники идут!
Удивительно, но никто не побежал искать солдат.
Мужчины сбивались группами и брались за оружие.
«Здесь простые жители сами защищаются? Сильные. Или иначе не выжить?»
Тхэсу Чин остро почувствовал отсутствие государственной власти.
Впрочем, разве в Цзянху было иначе?
В глухих местах вместо стражников деревенские мужчины сами брались за мечи и насмерть дрались с бандитами.
Не хочешь — плати праведной школе за защиту.
— Хвангу. Бежим.
Чин Чхонхи наступил на конёк крыши и одним усилием ног взмыл вверх.
Тун!
Словно стрела, выпущенная к звёздам, он перелетел на следующую крышу.
Хвангу и Нведжин рванули следом.
Хвангу тут же отменил Искусство Сжатия Мышц и вернулся к огромному облику.
Он понимал, что хозяину важно скрывать личность.
Но ещё лучше понимал: если погибнут люди, хозяину будет больно.
— Нведжин.
По знаку Чин Чхонхи птица собрала молнию.
Теперь это был уже не удар небесной молнии.
Под обоими крыльями возникли электрические сферы, и Нведжин одну за другой швырнула их вперёд.
Разбойники округлили глаза.
— Что это?!
— Молния! Молния стала шарами!
Грохот ударил по горизонту.
Ба-бах-бах!
Разрушительная сила была несравнима с прежней.
«Ничего себе, Нведжин стала чудовищно сильной!»
Чёрные перья были явно не единственным изменением.
И-и-и-го-го!
При появлении хищника лошади одна за другой вставали на дыбы.
— Проклятье! Это он что-то сделал!
— Успокойте коней!
Гав!
Хвангу вырос до гигантских размеров, и Чин Чхонхи мгновенно вскочил ему на спину.
Затем ударил по струнам каменной пипы.
У-у-у-у!
Кони, как бы хорошо их ни дрессировали, не выдержали звука, наполненного звуковым искусством, и начали сбрасывать всадников.
— Спасите!
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...