Если следовать правилу «семь частей удачи, три части мастерства», Чин Чхонхи должен был открыть лавку и ждать, пока удача сама постучится в дверь.
Но разве он сейчас не собирался похитить удачу и приволочь её силой?!
— Ха-ха-ха! Наставник, настоящий стратег обязан добывать даже удачу. Именно для этого и нужно мероприятие!
Где же его ученик свернул не туда?
«Наверняка и в том другом мире, откуда он, похоже, пришёл, этот парень был таким же».
Если тот мир тоже жил по человеческим законам, там его наверняка называли сумасшедшим.
Так подумал Чегаль Лин.
— Ну что ж, наставник. Ваш ученик начинает мероприятие.
— Начинай.
Чегаль Лин сел на почётное место и устало посмотрел на Чин Чхонхи.
Тот спустился с помоста.
Народу уже собралось огромное количество.
На почётных местах сидел не только Чегаль Лин.
Пришли и известные люди уезда Белого Цилиня. Даже Каван, глава рода Ка.
Можно было бы удивиться, зачем она явилась на открытие какого-то трактира с пельменями, но местность с горячими источниками вокруг Павильона Белого Цилиня в последнее время стала невероятно популярна.
Каван купила землю неподалёку и построила там собственную виллу с горячим источником.
Когда глава одного из Восьми Великих Родов Империи лично появилась на месте, чиновники сразу принялись угодливо потирать руки.
Впрочем, перед Чегаль Лином они вели себя ничуть не иначе.
Все пытались хоть как-то заслужить его расположение.
— Преемник Графа-Врачевателя Государства поистине выдающийся.
— Для меня, Чегаль, такой ученик — больше, чем я заслуживаю.
— Чжуан-цзы говорил: «Идти следом, ступая в след». Как и полагается, ученик следует путём наставника.
— Он вырос таким сам. Моей заслуги здесь нет.
Чегаль Лин любил, когда хвалили ученика, а к похвалам в собственный адрес оставался равнодушен.
«Хёллину и правда непросто угодить».
С Божественным Врачом Белого Цилиня Чегаль Лином всё было одновременно просто и сложно: хвали ученика — и не ошибёшься.
Каван села рядом с ним.
— Безмерно рада разделить с вами сегодняшний день.
Речь шла всего лишь об открытии пельменного трактира, а смотреть на него пришла глава великого рода — невиданное дело.
Чегаль Лин, однако, выглядел совершенно спокойным.
— Раз уж этот парень захотел, пришлось позволить.
— Хо-хо-хо. Говорят, моя дочь Каволь под его руководством продвигается невероятно быстро.
Прогресс Каволь и правда был поразительным.
Роду Ка, основанному на учёности и академии, естественно было бы готовить её к гражданской службе, но некоторые уже говорили, что у девушки выдающийся талант и к военному пути.
Основы преподавал Чин Чхонхи, а применение — Чегаль Лин.
Вообще-то и вторую часть должен был вести Чин Чхонхи, но тогда он ослеп, а боевые искусства оказались запечатаны, поэтому наставник временно заменил ученика.
Для Каван это получилось даже выгоднее.
Хотя по ночам сама Каволь вместе с близкой подругой Сама Хе колотила подушки кулаками и ругала «этих Чегалей».
Странные наставник и ученик. А теперь ещё и странная линия учитель — внучатая ученица.
— Для нас честь обучать такой талант. Настоящее благословение для рода Ка.
— Нет-нет. Для меня честь доверить дочь гению рода Чегаль.
Они посмотрели друг на друга и одновременно рассмеялись:
— Хо-хо-хо-хо.
Вот она.
Тайная техника светской жизни.
Позолотить друг другу лица!
Но важнее было хвалить не самого собеседника.
Нужно хвалить его дочь — или ученика.
И работало это прекрасно.
В заметно потеплевшей атмосфере мероприятие началось.
Чин Чхонхи вышел в одежде повара и начал речь.
— Прежде всего благодарю за то, что сегодня нас почтили глава рода Ка, госпожа Каван, и мой наставник, владелец уезда Белого Цилиня, Граф-Врачеватель Государства!
Речь получилась длинной.
Правильна ли формулировка — никого не волновало.
Главное, чтобы было долго.
И только когда на глаза слушателей уже начала опускаться сонливость, Чин Чхонхи поднял железный вок и зажёг под ним огонь жаркой янской ци.
Фу-у-ух!
— О-о-о!
— Началось! Легендарная кухня малого главы Павильона Чина!
— Какова мощь с самого начала!
Зрители сжали кулаки и уставились на него.
Среди них были и воины, ошеломлённые совсем по другой причине.
— Мне показалось или он только что одним намерением поднял жаркую янскую ци и разжёг огонь?
— Я тоже надеюсь, что показалось. Но, кажется... он использует это всего лишь для нагрева вока.
— А ножом... он будто без внутренней силы сделал три разреза одним движением...
Так и было.
Люди с хорошим боевым глазом испытывали отдельный шок.
— Слышал, он ненадолго лишился зрения. Похоже, за это время его мастерство невероятно выросло. Но как такое вообще возможно без внутренней силы?.. Почему?..
Никто не понимал.
Но происходящее было прямо перед глазами.
— Если он достиг такого понимания, почему не показывает его в поединке или танце меча?! Зачем демонстрировать это, лепя какие-то пельмени?!
Голос воина невольно повысился.
И тут под горлом появилось ледяное ощущение.
Он обернулся и увидел Чегаль Лина.
— Хк...!
Под чудовищным давлением воину на миг привиделось, будто его заглатывает змея.
Умру. Умру. У-м-ру.
Тьма поползла к глазам.
Он на мгновение решил, что это колдовство, но нет.
Всего лишь собственный разум, сломавшийся перед предельным страхом.
Лишь когда он был уже на грани того, чтобы обмочиться, Чегаль Лин отвёл взгляд, и воин замолчал.
Другие старейшины мысленно вздохнули.
«Характер Хёллина...»
«Он ведь сам должен понимать, насколько ненормально видеть, как его ученик демонстрирует прозрение во время лепки пельменей!»
Но Чегаль Лину было всё равно.
Он лениво обмахивался веером и улыбался: кухня его ученика тоже непревзойдённа.
При такой полной поддержке наставника ученик уверенно продолжал готовить.
Пельмени отправились в пароварку.
На соседнем огне зашипел золотистый жареный рис.
Следом Чин Чхонхи приготовил острый говяжий бульон для ччампона.
Ш-ш-шух!
Ни капли не выплеснулось из вока — явно уже область намерения.
Красный водоворот ччампона впитывал аромат огня и закручивался драконом.
— Это тоже боевое искусство?
— Какой обычный повар заставит суп закрутиться настоящим водоворотом и подняться драконом?
— Воистину Первый Безумец Поднебесной.
Бум!
Очень скоро блюда для всех собравшихся были готовы.
— Хотите добавки — просто скажите!
Юхо, которого сюда буквально вытащили, с кислым лицом раздавал каждому по миске.
И вдруг заметил кое-кого.
«Этот ублюдок — Сама Хён?»
Старуха в самом дальнем ряду несомненно была Сама Хёном.
Искусство маскировки уже дошло до такого уровня, что он умудрялся скрывать даже запах.
Но глаза Юхо, способные раскрыть переодевание даже Кровавого Старого Чудовища, обмануть было невозможно.
«Ладно. Сделаю вид, что не знаю».
Раз он скрывается даже от Чин Чхонхи и тайком ест, видимо, внутренние дела Хаомэня не позволяют показываться здесь открыто.
Если подумать, как этот парень лип к брату, услышав, что тот ослеп?
Он даже купил усадьбу в деревне под Павильоном Белого Цилиня.
Разумеется, в Хаомэне из-за этого должны были пойти разговоры.
И всё-таки он замаскировался и пришёл хлопать на открытии заведения хёна.
«Псих».
Юхо поставил перед ним тарелку, делая вид, что ничего не заметил.
Старуха — то есть переодетый Сама Хён — тут же засияла глазами и принялась есть так, словно собиралась прочувствовать каждое рисовое зёрнышко.
В этот момент пришла передача голоса.
[Юхо, спасибо за работу. Я потом сделаю тебе особые пельмени.]
В мясе для них запах убирался Опьянением Небесного Единства.
Само использование столь редкого вина для удаления мясного запаха было безумной роскошью.
Зато глубокий аромат оставался в начинке: при готовке спирт уходил, а запах проникал в мясо.
Только стоимость ингредиентов получалась совершенно неприличной.
И такие пельмени Чин Чхонхи собирался лепить специально для Юхо.
[А хозяину?]
[Наставник сказал, что хочет именно те, которые сегодня едят все.]
Еда — это не только вкус.
Это ещё и память.
Похоже, Чегаль Лин хотел надолго запомнить очередное безумство своего странного ученика.
[Не нужно. Тогда дайте и мне такие же.]
[Может не понравиться. Точно?]
[...Мне просто лень.]
[Ладно.]
Чин Чхонхи снял с пароварки обычные пельмени.
Те же самые, что получали все остальные.
— Ух ты, пельмени действительно непревзойдённые!
— Неужели их правда будут продавать за такую цену?
— Не обольщайся. Сейчас их приготовил лично Один Безумец. Другой повар из тех же продуктов получит другой вкус.
Все с удовольствием ели блюда Чин Чхонхи.
Он шепнул Юхо:
[На десерт будет хотток. Он будет стоить дороже самого обеда, поэтому себестоимость я не ограничивал. Всё равно почти ни одно заведение не возьмёт его в постоянное меню.]
Опять какие-то странные слова.
Но Юхо примерно понял.
Чин Чхонхи смотрел на кипящее масло с сосредоточенностью хирурга перед операцией.
Углеводы плюс сахар — всегда правильно.
А если это ещё и обжарить — тем более.
Зловещий лекарь Цзянху начал жарить хотток.
Ш-ш-ш-ш!
А следом — маленький картофель в сахарной глазури.
«Хочу на придорожную остановку».
Вкус родины.
Вкус Земли.
***
В уезде Белого Цилиня открылось около семи трактиров, где главным блюдом стали пельмени.
Семь звучит немало, но сам уезд уже разросся до огромных размеров.
На деле заведений было мало.
— Я ради одних пельменей перевалил через две горы!
— А я через три!
В мире, где дети каждый день переходят через гору, чтобы добраться до школы, таким обычно не хвастаются.
Но прийти издалека только ради одной еды — уже серьёзное дело.
Желание пробовать новое, похоже, не зависело от эпохи.
Люди стояли в очередях за пельменями.
— Вкусно, конечно, но... чтобы столько ждать? Не знаю.
Проблема была именно в слишком долгом ожидании.
— Всё равно хорошо. Остатки заверну в бамбуковый контейнер и съем с матерью.
Основа была заложена.
Пора переходить к следующему делу.
«Остаётся масштабное освоение сельскохозяйственных земель».
Освоение целины.
Одно из первых дел для любого правителя — и одно из тех, которыми приходится заниматься до самого конца.
— Вы действительно собираетесь сделать именно так?
На вопрос Муволя Чин Чхонхи ответил:
— Да. Земля, которую человек сам освоит, через три года станет его собственностью.
— Почему не сразу?
— Если передать её сразу, появится налог. А у бедняка денег на налог нет. И вообще, освоение земли — не то, что заканчивается за один год.
Один его знакомый когда-то за границей пытался расчистить гору под поле.
И потом говорил: человек вообще не должен заниматься таким.
Да и техника, если честно, тоже.
Сколько ни валишь деревья и ни выдираешь корни, новые камни и корневища появляются бесконечно.
Трактор то и дело налетает на очередное препятствие.
Потом нужен ремонт.
Кто-то сам получает квалификацию механика и чинит технику, кто-то без лицензии делает всё на глаз.
А новичок просто зовёт мастера и прощается с деньгами.
— Года три нужно, чтобы земля стала по-настоящему пригодной.
— Значит, всё это время будете выдавать продовольствие.
— Да. Чтобы расчищать землю, нужны силы. Выделим зерно из запасов и будем поддерживать людей.
Муволь нахмурился.
— Это безопасно? Сверху могут прислать ревизора.
— Бесплатную раздачу не любят. Поэтому потом будем брать шесть десятых урожая. В эту долю войдёт стоимость зерна, земли и налог.
— ...Тогда желающих будет очень много.
— Только бедняки. Тем, у кого уже есть собственная земля, нельзя.
Муволь посмотрел в спину идущего впереди Чин Чхонхи.
«В таких вещах он всегда жёсткий».
Ослепнет, потеряет внутреннюю силу — всё равно делает одно и то же.
К чему приведёт этот путь, понять невозможно.
«Не собирается же он всерьёз построить рай на земле».
Чин Чхонхи лучше многих понимал, что это невозможно.
И всё же люди шли за ним.
Наверное, потому, что верили: завтрашний день можно сделать хоть немного лучше вчерашнего.
Муволю такой Чин Чхонхи нравился.
Поэтому он спросил:
— Что сегодня на ужин?
— «Будда перепрыгивает через стену».
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...