Конечно, все эти дела нельзя было закончить мгновенно.
Нужно было прислать людей, разобрать имущество, наладить работу.
На первичное устройство отвели месяц.
До тех пор пятеро представителей Союза Пяти Уз должны были оставаться в Фучжоу.
А затем прибудут управляющие и специалисты, которые займутся повседневными делами.
Когда общие направления определились, Намгун Ун предложил:
— Как насчёт устроить десятидневный пир в честь нашей великой победы?
— О-о, я за!
Консон Ён первой подняла руку.
Следом один за другим согласились остальные.
Воинам тоже требовался отдых.
И время, чтобы по-настоящему ощутить победу.
***
Пир получился поистине грандиозным.
— Я вам не нянька. Пить великому герою Намгуну или не пить — мне-то какое дело?
— Ну... не будь таким жестоким.
Чин Чхонхи тихо вздохнул.
Он прекрасно понимал, как трудно сидеть с одним чаем, когда вокруг все пьют, смеются и веселятся.
Особенно в эту эпоху, где застолье было важнейшей частью общения.
Умение пить считалось среди воинов достоинством, а того, кто не умел пить, запросто могли назвать мелочным человеком.
— Тогда хотя бы умеренно. До рассвета не сидите. И между чашами обязательно пейте побольше воды.
— ...Спасибо!
— Ещё раз: я не ваш личный врач, великий герой Намгун. За собственное тело отвечайте сами.
Намгун Ун послушно кивнул.
— А я тогда займусь закусками.
С этими словами Чин Чхонхи ушёл на кухню.
Время от времени он выходил с очередными блюдами и заметил, что Консон Ён, Намгун Ун и монахиня Аби уже успели окончательно сдружиться и теперь наперебой подливали друг другу.
А вот Сама Хён с непонятной улыбкой держался от всех на удобном расстоянии.
— Брат, я помогу готовить.
— Не надо. Подготовкой уже занимаются повара. Я только жарю, пеку и готовлю на пару.
Но Сама Хён всё равно начал подниматься, и Чин Чхонхи поспешил добавить:
— Ты же из Палаты Золотой Крови. Твоя работа — зарабатывать деньги на всём, что движется, и заводить полезные связи. Не так ли?
— Связей у меня уже достаточно. Я хоть посуду помою, так что дай какую-нибудь работу.
— Молодой глава Хаомэня хочет мыть посуду?
— А что, нельзя, га-га~?
Он упёрся так, что Чин Чхонхи пришлось уступить.
На пир пришло столько воинов, что кухня и без того превратилась в поле боя.
Чин Чхонхи подхватил огромный вок из чёрного железа — размером почти с человеческое туловище.
ШШШШРАК!
Золотистый рис с карри взлетел над сковородой красивой дугой.
— О-о-о!
Остальные повара разинули рты.
— Этим огромным воком вроде мог пользоваться только шеф?
— Тут одной силы мало, нужна ещё техника. Каким бы мощным ни был мастер Цзянху, готовка — совсем другое ремесло.
Индонезийский жареный рис — наси-горенг.
«Индонезийская кухня вообще прекрасна. На Земле я её очень любил».
Чин Чхонхи почти не мог вспомнить невкусного индонезийского блюда.
Забавно, но впервые наси-горенг он попробовал в тайском ресторане.
Позже узнал, что блюдо индонезийское, и даже специально ходил в заведения с такой кухней.
Настолько оно ему нравилось.
А это была версия Чин Чхонхи.
Рис южного сорта он сварил на курином бульоне, а затем начал жарить с яйцом, карри, уваренными томатами, овощами и множеством местных приправ.
ВУУУХ!
— Ух ты... А когда закончите, можно будет попробовать?
Повара не выдержали соблазна.
Чин Чхонхи усмехнулся.
— Конечно. Мы же товарищи по кухне.
— Вот это день! Увидеть, как сам Голубоглазый Божественный Врач готовит прямо перед нами!
«Хм. Моё прозвище уже совсем кто во что горазд произносит».
Наверное, единая форма и не закреплялась именно потому, что подвигов у него накопилось слишком много и слишком разных.
Следом Чин Чхонхи обжарил мелких пресноводных крабов и приготовил из них что-то вроде пхат-пхонг-карри с местными острыми специями.
«Нет кокосового молока — обойдёмся тем, что есть».
Вместо него он усилил остроту красным перцем.
«Если человек не из Сычуани, слишком острое не осилит. Пусть будет в основном аромат».
ШШШШРАК!
И всё это Чин Чхонхи делал одновременно, подключив даже Божественное Искусство Совершенного Эликсира Хёнуона.
Сама Хён удивлённо уставился на посиневшие глаза старшего брата.
— Брат. Ты даже во время готовки используешь боевые искусства?
— О чём ты вообще? Что может быть важнее еды? Если можно применить — надо применять.
С этими словами он одновременно жарил курицу на другой горелке.
Один человек уже делал работу пятерых или шестерых.
И при этом не сбивался ни на одном этапе.
На такое оставалось только смотреть с открытым ртом.
— Ешь, когда немного остынет.
Тук.
Чин Чхонхи положил перед Сама Хёном только что обжаренное куриное крылышко.
От него ещё шёл пар, а масло тихо потрескивало.
Сама Хён ждать не стал и тут же сунул кусок в рот.
— Го-орячо!
ХРУМ!
Под хрустящей корочкой раскрылся вкус чеснока и чёрного перца.
— Как ты это сделал?
— Приправил мясо изнутри.
— Ух ты. Даже сок пахнет чесноком и перцем.
Этого остальные повара уже не выдержали и тоже собрались вокруг.
— Э-э... А можно и мне кусочек?
— Подождите немного.
Чин Чхонхи вытащил ещё несколько крылышек, чтобы хватило всем.
ХРУМ! ХРУМ-ХРУМ!
Стоило каждому откусить, как глаза у всех округлились.
— Этот вкус...!
«Какой ещё вкус. Обычная корейская жареная курица».
В стране, где куриных заведений было больше, чем «Ма-Кудональдо», борьба за выживание среди владельцев таких ресторанов шла не на жизнь, а на смерть.
Настоящая кровавая священная война вкуса.
Поэтому технологии жарки курицы там и развились до безумия.
Даже мечта «выйду на пенсию и буду жарить курицу» давно перестала быть лёгким путём.
Слишком уж вырос средний вкус клиентов.
— М-можно ещё одно?
Повара смотрели на него почти с отчаянием.
— Вам вообще-то готовить надо.
— Ну... это...
Все разом покраснели.
В итоге Чин Чхонхи вздохнул и пожарил ещё, чтобы каждому досталось.
— О-о! Тогда и рис!
— Минутку.
Он взял маленькую чашу, положил в неё немного наси-горенга, а сверху — одно крылышко.
Порция на два укуса.
Мини-боул с жареной курицей и наси-горенгом.
Выглядело настолько мило, что Сама Хён даже присвистнул.
— Брат... Это же убойная штука. Такое можно подавать на банкетах богачей.
— И брать за две ложки цену целой миски риса?
— Нет, цену десяти мисок. Но сама чаша должна быть работы великого мастера.
«Чувствует рынок. Прекрасно понимает, что нравится богатым».
Чистая роскошь.
— На заработанное куплю украшения тебе и Хеа.
— У тебя и так денег больше некуда девать.
Сама Хён тихо рассмеялся.
— Брат всё время хвалит меня, будто я какой-то невероятный. Но по-моему, человек, который вот такое создаёт на ходу, куда невероятнее.
Чин Чхонхи покачал головой.
«Да я просто чуть-чуть тащу идеи из современности. По-настоящему удивительный здесь ты, болван».
Но вслух этого не сказал.
Через некоторое время блюда были готовы и разошлись по столам.
— Чаша?
В маленьких чашах лежали крошечные порции разных закусок и рисовых блюд — буквально на один укус.
А ещё Чин Чхонхи вынес заранее разделанного и обжаренного крупного морского леща.
Сама Хён следом нёс кипящий соус.
ШШШШРА-А-АК!
— Кисло-сладкий лещ прямо с огня! Кости уже убраны — ешьте только мясо!
— О-о-о-о!
— Кха-а-а! Вот это дело!
— Соус разом льётся прямо кипящим! Красота!
— Говорят, блюда Одного Безумца удивительным образом остаются хрустящими и не размокают.
— Не думал, что мне выпадет попробовать такое лакомство!
Воины взорвались радостными криками.
— И эти маленькие чаши хороши. В каждой разное блюдо. Идеальная закуска к вину.
— Верно. Сколько же труда вложено. Хотя... если просто раскладывать еду по чашам, может, наоборот, легче?
— Лёгкой готовки не бывает. Посмотри хотя бы на это странное южное блюдо.
— Чудесно. Такое я не забуду до самой смерти!
Сама Хён заметил:
— А у брата пир даже успешнее, чем в моих трактирах. Ну конечно. Брат умеет.
— Главное, чтобы всем нравилось.
Намгун Ун и Консон Ён даже забыли выпить за победу — так увлечённо набрасывались на закуски.
ХРУМ!
— Кха-а... Мясо что надо!
Для монахини Аби, которая не ела мяса, Чин Чхонхи отдельно приготовил блюда из свежих овощей, тофу и жареной соевой кожи.
— Амитабха. Вы специально обо мне позаботились. Остаётся лишь поблагодарить за такую доброту.
Монахиня Аби тоже выглядела довольной и с удовольствием ела, запивая «зерновым чаем».
Разноцветные блюда радовали взгляд.
Настоящий праздник вкуса.
— Брат, никто из них сегодняшний день не забудет.
— Ха-ха. Настолько?
— Ага. Где им ещё такое попробовать?
Правда что ли?
Чин Чхонхи одолжил у музыканта семиструнный гуцинь.
— Тогда исполню одну мелодию.
ДИНЬ!
По мере того как спокойные звуки один за другим ложились в воздух, лица слушателей постепенно становились серьёзнее.
Сама Хён улыбнулся так, будто уже опьянел от музыки старшего брата, и вышел в центр пиршества.
Пекинская опера была его сильной стороной, но за прежнюю жизнь он освоил далеко не только её.
Топ. Топ.
Сама Хён использовал Шаг Кроличьей Формы — тот самый, которым обычно дурачился.
Но сейчас в движениях не было привычной шалости.
Это был танец.
При каждом повороте рукава Сама Хёна вздувались и словно затягивали взгляд.
Все невольно следили за кончиками его пальцев, за линией подбородка.
Безымянные жёлтые цветы рассыпались вокруг золотым дождём.
Мягкий низковатый голос запел:
«Раз уж в жизни пришла удача — веселись до конца,
Не давай золотому кубку пустовать под луной».
Теперь, когда работа закончена, стоило вместе насладиться жизнью.
Сама Хён выбрал стихи Ли Бо и двигался так, будто для него не существовало тяжести.
«Так вот как можно использовать Шаг Кроличьей Формы».
Неужели время в воздухе всегда было настолько долгим?
Разве человек способен так долго держаться над землёй?
Красный шёлк тянулся рекой, поднимался горным хребтом, рассыпался вихрем поздневесенних лепестков.
Хотя Сама Хён не пользовался ароматическим мешочком, казалось, весь зал наполнился глубоким благовонием.
Все заворожённо смотрели на этот почти неземной танец.
И Чин Чхонхи — тоже.
Пальцы продолжали перебирать струны, а сознание уже кружилось.
«Вот почему люди так сходят с ума по айдолам».
И правда: вокруг хватало тех, кто смотрел на Сама Хёна с совершенно затуманенными лицами.
Даже Консон Ён и командир Ман Сон перестали пить и не сводили глаз с танца.
— Ух ты. Мы точно один биологический вид? Сделай я то же самое, выглядел бы как сумасшедший.
— Я слышала слух, что молодой глава когда-то был артистом. Выходит, правда.
— Небеса, Чхонхи. Ты это один обычно смотришь? Если попросишь — он для тебя танцует?
«Старшая сестра... Что за чудовищный вопрос?»
Чин Чхонхи, занятый игрой, не мог ответить и лишь продолжал перебирать струны.
На самом деле именно его, музыканта, сейчас тащило за танцем Сама Хёна.
«Ещё немного — и он проглотит саму мелодию».
Чин Чхонхи отчаянно продолжал играть.
На сцене Сама Хён был улыбающимся тираном.
С мягким лицом делал всё, что хотел, хватал сердца зрителей — и будто разрывал их.
«Обычный музыкант давно бы потерял ритм и выпустил гуцинь из рук».
Настолько мощно он завораживал людей.
[Иллюстрация: 636.jpg]
Продолжая танцевать, Сама Хён передал мысль:
[Брат, завтра сможешь ненадолго освободиться?]
Что случилось?
Почему-то Чин Чхонхи сразу почувствовал: обычным делом тут не пахнет.

Комментарии

Загрузка...