Весна ушла.
Незаметно пролетело и лето.
Наконец наступила осень.
Чин Чхонхи долго смотрел на бескрайнее золотое море колосьев, затем вскинул обе руки и закричал:
— ПОЛУЧИЛОСЬ!
Он даже не вкладывал в голос внутреннюю силу, а его всё равно услышали далеко вокруг.
Ничего удивительного.
Он только что добился настоящей победы человека над обстоятельствами.
За время с весны до осени Чин Чхонхи успел сделать примерно следующее.
Строительство водопровода — завершено.
Туалеты — перестроены.
Улучшенные уборные в конце концов появились почти в каждом хозяйстве, а благодаря удобным точкам водоснабжения люди стали чаще мыться.
После этого смертность рожениц и младенцев заметно снизилась.
В эту эпоху дети умирали слишком часто.
Чтобы защитить их жизнь, люди передавали из поколения в поколение бесчисленные суеверия и обряды.
Но если говорить о реальности, то для здоровья ребёнка куда полезнее не носить в белье купленный талисман, а иметь чистую воду, мыться и соблюдать гигиену.
Теперь это стало возможно.
А значит — начался рост населения.
Рост населения неизбежно означал рост потребности в еде.
Поэтому Чин Чхонхи начал готовиться ещё весной.
На землях, которыми напрямую управлял Павильон Белого Цилиня, занялись производством компоста.
Разумеется, сама идея удобрять землю человеческими нечистотами существовала и в эту эпоху.
Да и в Корее старые деревенские туалеты когда-то работали примерно по тому же принципу.
Но просто перегнившие нечистоты и компост, прошедший высокотемпературное брожение, — далеко не одно и то же.
«Раньше его не прогревали как следует, вот и получалось, что вместе с капустой потом собирали яйца паразитов».
Просто вылить отходы на поле означало заодно накормить людей всей живущей там заразой.
При пятидесяти градусах погибали вредные нематоды.
При шестидесяти — большинство возбудителей болезней растений.
Если разогреть всё до ста градусов, можно уничтожить даже устойчивые к жаре вирусы...
Но настолько далеко заходить не требовалось.
Холера, например, довольно легко погибала от нагрева.
Возбудителю сыпного тифа хватало примерно тридцати минут при пятидесяти пяти градусах.
Большинству бактерий, вызывающих пищевые отравления, — больше часа при той же температуре.
Яйцам ленточных червей при семидесяти одном градусе хватало пяти минут. При пятидесяти пяти — около двух часов.
Так высокая температура защищала и от инфекций, и от паразитов.
Компост оставляли созревать от трёх месяцев до полугода.
Главными были подходящие микроорганизмы и влажность.
«В современности можно просто купить готовую закваску и высыпать».
К счастью, в Исследовательском павильоне Белого Цилиня жили и прекрасно размножались замечательные культуры актиномицетов.
Их можно было использовать в полную силу.
Влажность — примерно шестьдесят процентов.
Слишком много воды — масса начнёт гнить.
Слишком мало — брожение остановится или пойдёт слишком быстро, и компост в буквальном смысле перегреется.
«Сжечь удобрением» — обычно образное выражение. Никто ведь не собирался превращать всё в золу.
Поэтому главным врагом становился дождь.
Воду нужно было давать ровно столько, сколько требуется, периодически переворачивать слои и молиться, чтобы эта проклятая смесь человеческого навоза, коровьего навоза, листьев, кукурузных остатков и рисовых отрубей созревала как положено.
«Когда микроорганизмы размножаются, кислород исчезает очень быстро, а углекислого газа, наоборот, становится всё больше. Плюс само брожение повышает температуру».
Совершенно естественно.
«Но если оставить всё как есть, начнут плодиться анаэробные микроорганизмы. Поэтому массу нужно переворачивать и снова давать ей кислород».
На фермерских видео в интернете советовали переворачивать компост примерно раз в десять дней.
На практике приходилось смотреть на погоду.
И особенно следить, чтобы внутрь не налило дождевой воды.
«А когда компост наконец готов, запах удивительным образом почти исчезает».
Правда, этот год был первым, когда они вообще наладили производство нового удобрения, поэтому урожай ещё не мог получить от него всю возможную пользу.
По-настоящему эффект проявится со следующего года.
Но к тому времени уже сработали реформы водного хозяйства.
Чин Чхонхи занимался ими с самого приезда в уезд Белого Цилиня, а теперь к ним добавился новый водопровод.
И всё сошлось в одном результате.
Небывалый урожай.
— О-о-о! Да тут и по одному виду ясно — всё получилось!
Чин Чхонхи в одиночку носился по рисовому полю как безумец.
— БОГАТЫЙ УРОЖАЙ! БОГАТЫЙ УРОЖАЙ!
Жители Белого Цилиня смотрели на орущего и бегущего Чин Чхонхи и смеялись.
— Малый Врач-Бессмертный, похоже, совсем счастлив.
— А ведь тот новый компост почти не пахнет. И вредителей почему-то стало меньше, не заметил?
— Саранча всё равно попадается, куда без неё. Но будто и правда меньше. И рисовые листья больше не покрываются пятнами и не вянут сами по себе.
— А я боялся: дождей в этом году меньше, чем в прошлом. А урожай риса всё равно оказался ещё лучше! Ха-ха-ха!
Для людей, всю жизнь копавшихся в земле, это было почти чудом.
И безумно радующийся Малый Врач-Бессмертный казался им сейчас особенно милым.
— Год проживём без голода — уже счастье. А налоги ещё и снизили, значит, семья спокойно перезимует.
— Из оставшегося риса поставлю вино. И рисовые лепёшки сделаем. И блины.
— А как же.
Чин Чхонхи всё ещё бегал по полю.
— Вот это да! Вот это урожай! Лишний рис ещё и продадим!
Он уже успел загореться от одной мысли о будущей прибыли.
И тут издалека показался огромный конь.
Всадник нёсся во весь опор.
— Молодой глава! Молодой глава! Наконец-то нашёл! Срочное сообщение! Из Павильона Белого Цилиня пришло сообщение!
***
Зал совещаний Павильона.
За столом сидели пятеро: Чегаль Лин, Муволь, Юхо, Чин Чхонхи и глава Боевого зала.
Первым заговорил наставник.
— В провинции Фуцзянь разбойники захватили груз эскортного бюро?
Муволь ответил:
— Да. Среди разграбленных оказался и груз Эскортного бюро Облачного Дракона. Погибло много людей.
Чин Чхонхи нахмурился.
— Значит, это первое прямое нападение после создания Союза Пяти Уз, наставник.
Он смутно ожидал, что однажды что-то подобное случится.
Но чтобы их первым противником оказались обычные горные разбойники?
«Нет. Это наверняка было спланировано».
Муволь продолжил:
— Уже поступило предложение провести зачистку Фуцзяни и фактически превратить её в нашу территорию влияния.
Чин Чхонхи спросил:
— До сих пор Фуцзянь считалась зоной Злого Пути, верно?
— Да. Палата Морского Песка играла там роль главного хозяина, а вокруг неё крутились мелкие и средние организации Злого Пути. Чиновники были с ними связаны и прикрывали их. Но Палата Морского Песка рухнула.
Чин Чхонхи закончил мысль:
— И её место заняли Восемнадцать Крепостей Зелёного Леса?
В огромной Поднебесной пустующее место долго пустым не остаётся.
После того как заражённая Культом Кровавых Бессмертных Палата Морского Песка была уничтожена при вмешательстве Чин Чхонхи, освободившееся пространство начали занимать другие силы Злого Пути.
— Верно. Союз Восемнадцати Крепостей Зелёного Леса вошёл в провинцию и теперь фактически контролирует её.
— А чиновники просто сменили Палату Морского Песка на Восемнадцать Крепостей и снова делают вид, что ничего не замечают.
— Всё-таки невмешательство властей в дела Цзянху.
Современному человеку это казалось не «невмешательством», а самым обычным сговором властей с преступниками.
«Управа вообще-то существует затем, чтобы простых людей не избивали. А тут организация Злого Пути колотит жителей, а чиновники закрывают глаза. Это что вообще за бред?»
В современных терминах получалось примерно так:
банда напала на грузовик доставки и украла товар;
разнесла обычный семейный магазин;
избила старушку за то, что та не заплатила.
А полиция после звонка отвечает: «Это дела преступной группировки, мы не вмешиваемся».
«Да это не красивое „невмешательство властей и Цзянху“. Это бандиты просто заносят полиции деньги».
Когда читаешь уся, подобные вещи кажутся частью романтики мира.
Но Чин Чхонхи прожил здесь уже больше десяти лет и постепенно начинал звереть.
Вот разница между художественным произведением и документальным фильмом, мерзавцы из Цзянху.
Чегаль Лин заметил кислое лицо ученика, тихо усмехнулся и сказал:
— Тогда разумно начать с Фучжоу. Что скажешь, Хи? Возьмёшься?
Глаза Чин Чхонхи мгновенно загорелись.
— Да. Поручите мне, наставник. Я непременно уничтожу разбойников, притесняющих простых людей, и восстановлю в Цзянху истинный смысл рыцарской справедливости.
Произнёс без единой запинки.
Чегаль Лин подумал:
«Иногда его всё-таки нужно выпускать наружу. Иначе начнёт чесаться от безделья и сам куда-нибудь сбежит».
Фучжоу — столица провинции Фуцзянь.
И до неё сравнительно близко.
Чегаль Лин сказал:
— Тогда Павильон отправит двести бойцов Отряда Белого Цилиня и шестьсот из Отряда Лазурного Цилиня.
Отряд Лазурного Цилиня.
Наёмные странствующие мастера, прошедшие подготовку в тренировочном городе.
Среди них встречались даже бойцы сильнее отдельных воинов Отряда Белого Цилиня.
Всего восемьсот человек.
По одной лишь численности — почти уровень крупной школы.
— Командование передаю молодому главе. Иди и вымети из Фуцзяни мерзавцев Злого Пути. Вообще-то проще было бы перебить всех до единого, но ты ведь этого не захочешь.
— Э-э... Да.
Это всё-таки не Культ Кровавых Бессмертных.
Правда, после встречи с Чин Чхонхи чья-то челюсть вполне могла измениться так, что до конца жизни придётся есть одну кашу.
Но жить человек будет.
Даже если станет умолять добить его — Чин Чхонхи всё равно оставит живым.
В этом смысле для людей Злого Пути он был куда страшнее правительственных войск.
— Разбирайся по своему усмотрению.
— Да, наставник.
Чин Чхонхи почтительно поклонился.
***
— Отличная погода для плавания, да?
Гав!
Хвангу радостно запрыгнул на корабль.
Пи! Пи-пи-пи!
Нведжин привела с собой Чхончжина и Нанмана — двух птенцов.
ГР-Р-РОМ!
ПИИ-И!
В отличие от матери, Нведжин, Чхончжин и Нанман ещё плохо управляли молниями.
Точнее, плохо управляли именно двое молодых.
Им всё равно нужно было охотиться вместе с матерью и учиться пользоваться громом, поэтому детей решили взять заодно.
Похоже, Юхо вырастил их очень хорошо: Чхончжин и Нанман уже прекрасно понимали человеческий мир.
Можно сказать, социализация прошла успешно.
Они не особенно слушались кого-либо, кроме Чин Чхонхи, зато отлично понимали, как люди относятся к таким духовным зверям, как они сами.
И всё хитрее отнимали у окружающих угощения.
А ещё...
Возможно, Чин Чхонхи просто чудилось.
Но в Чхончжине и Нанмане всё чаще ощущалось что-то странно знакомое.
Похожее чувство он иногда испытывал рядом с Юхо.
Наверное, поэтому Нведжин так охотно оставляла детей именно ему.
«Если подумать, Юхо для них почти идеальный учитель».
Неофициально Чин Чхонхи, конечно, уже понимал, что Юхо не человек.
Официально Юхо оставался человеком.
Эту красивую официальную версию разрушать нельзя: иначе потом сложнее будет заставлять его работать.
Когда Чин Чхонхи встречался с Ыннёном, он чувствовал нечто похожее.
Когда-то один из китайских врачей по неосторожности ушёл, оставив открытым окно лаборатории с культурами.
Юхо узнал об этом только через два дня.
И, как назло, ночью ещё прошёл дождь.
Вот тогда от Юхо исходило примерно такое же ощущение.
Чин Чхонхи не думал, что он существо того же уровня, что Ыннён.
Но в одном почти не сомневался: Юхо стоит выше обычных духовных зверей вроде Хвангу и Нведжин.
И именно Юхо вырастил Чхончжина и Нанмана.
Когда они станут взрослыми, возможно, даже превзойдут собственную мать.
— Все на борту!
— Тогда отплываем!
Корабль мягко двинулся, и в лицо ударил прохладный ветер.
Двести бойцов Отряда Белого Цилиня.
Шестьсот — Отряда Лазурного Цилиня.
Людей было столько, что их распределили по трём кораблям.
Гав!
Чин Чхонхи погладил Хвангу по голове.
— Куда едем? Сначала в Чжэцзян. Фуцзянь находится южнее. В Ханчжоу, который будет промежуточной точкой, все силы сначала соберутся вместе.
Гав-гав?
Понял Хвангу или нет — сказать было трудно.
Но фразу о том, что теперь вокруг станет ещё больше людей, которых можно очаровать и выпросить у них вяленое мясо, он, кажется, уловил прекрасно.
«Когда все соединятся, нас будет почти две тысячи».
Больше всех бойцов отправил Павильон Белого Цилиня.
Наставник явно хотел сказать: если уж идти, то смести всё, что встанет на пути.
«Почти маленькая армия».
Лучшим исходом было бы, если противники сами испугаются такого числа, сложат оружие и всё закончится без крови.
С этими мыслями Чин Чхонхи прибыл в Ханчжоу, провинция Чжэцзян.

Комментарии

Загрузка...