Чин Чхонхи мчался изо всех сил и вскоре добрался до Союза Мурима.
«Фух. Нужно закончить всё важное, пока наставник не поймал меня на пропавшем пальце».
Кто знает, насколько он разозлится, когда увидит, что здоровый ученик вернулся без мизинца.
Айгу.
«Да. Пока он не знает, надо успеть сделать хоть что-нибудь».
С этой мыслью Чин Чхонхи купил куриный шашлычок, зажал его в зубах и принялся осматривать окрестности Союза Мурима.
«М-м. Все воины и правда на взводе».
Исходившая от них аура была острой, словно клинок.
Похоже, тренировки шли особенно тяжёлые.
А значит, к Великой войне Праведного и Злого Путей готовились всерьёз.
И дело было не только в старых обидах на школы Чёрного Пути.
Сам факт поднять меч и сразиться с врагом был прямым продолжением того, ради чего большинство этих людей десятилетиями тренировалось.
«На современной Земле человеку, который всю жизнь тренируется протыкать людей мечом, сказали бы, что он псих. Но Цзянху устроен иначе».
Здесь это считалось нормой.
Ненормальным был Чин Чхонхи, пришедший с Земли.
«Показать своё боевое учение через меч...»
Неужели Собрания Дракона и Феникса было недостаточно?
Если подумать, человечество вообще редко жило без войн.
Почему Цзянху должен был стать исключением?
Может, высокомерие как раз в том, чтобы ждать от него другого.
Погружённый в тяжёлые мысли, Чин Чхонхи доел шашлычок и добрался до главного здания Союза.
— Мы вас ждали, Малый Врач-Бессмертный.
Воины Союза сразу узнали его.
— Я ведь ещё даже жетон не показывал.
— Разве в Союзе Мурима остался хоть кто-то, кто не знает Малого Врача-Бессмертного?
Неужели имя уже настолько разошлось?
Чин Чхонхи кивнул.
Его провели в комнату для почётных гостей.
Пока он шёл, со всех сторон доносился шёпот воинов.
— Говорили, он потерял палец. Значит, правда.
— Жаль. Для мечника это серьёзная потеря. Интересно, сможет ли он теперь показывать прежний уровень.
— Наверное, зависит от того, каким искусством меча он пользуется.
— А внешность всё такая же. До самого Ледяного Дворца Северного Моря съездил, а красота даже не потускнела.
— Я поначалу вообще думал, что он небожитель из легенд.
— На лицо не смотрите. Это же Чегаль. Наверняка внутри уже придумал ещё что-нибудь.
«Я всё слышу, ублюдки».
Но Чин Чхонхи сделал вид, будто ничего не заметил, добрался до гостевой комнаты и разложил вещи.
Затем вымылся в заранее приготовленной горячей воде.
«Красивые цветы».
За стеной купальни ярко белели цветущие груши.
— Весна. Правда?
Гав!
Хвангу тихо гавкнул и плескался в воде рядом с Чин Чхонхи.
— Хорошее время для прогулок. Не слишком жарко. Не слишком холодно.
Пи-и!
Нведжин плавала по воде, словно утка, разбрызгивая капли перьями.
— А я опять готовлюсь к новой драке.
Воины Союза смотрели на Чин Чхонхи с благоговением.
И одновременно с любопытством — из-за отсутствующего пальца.
Наверняка кто-нибудь уже думал, что теперь его можно попробовать вызвать на бой.
Для мечника мизинец немного похож на мизинец хирурга.
На первый взгляд мелочь.
Но потеря может оказаться куда серьёзнее, чем кажется.
***
На следующий день Чин Чхонхи пригласили на собрание представителей школ, которые сейчас находились в Союзе Мурима.
Он достал заранее приготовленную шёлковую одежду.
«Плащ с журавлями, который подарил Ледяной Дворец».
В Сычуани закупали шёлк и шёлковые нити, а затем ткали ткань по собственной технологии. Под светом она мягко мерцала, словно покрытая тонким снежным порошком.
Ещё ткань была заметно толще обычного шёлка — всё-таки северный край.
Чин Чхонхи надел подарок Ледяного Дворца и заменил привычное украшение для волос на другое, тоже присланное с севера.
Оно было сделано из Холодного Железа Северного Моря, а в центре сиял синий нефрит.
«Не знаю, сколько людей вообще поймут, откуда это. Но мне самому так спокойнее».
В романтическом фэнтези перед выходом в высшее общество герои тоже вот так наряжаются, разве нет?
Да и вообще.
Вернувшись из Ледяного Дворца, где пришлось почти устраивать революцию с бамбуковыми пиками, хотелось хотя бы морально переодеться в одежду, которую подарили простые люди.
Чин Чхонхи вошёл в зал.
«Хм. Представители есть, но глав школ действительно нет».
Значит, все главы вернулись к себе и приводят силы в порядок перед войной.
Одного этого хватало, чтобы понять, насколько далеко зашли приготовления.
В центре сидел глава Союза Ак Чин.
— Я слышал о событиях в Ледяном Дворце Северного Моря. Союз с Союзом Садо разорван. Но расскажешь, как именно всё произошло?
Чин Чхонхи не входил в Союз Мурима.
Он был лишь внешним исполнителем, нанятым за землю.
Поэтому Союз вполне естественно хотел получить полноценный отчёт.
Отпадение одного союзника Союза Садо — событие слишком крупное, чтобы ограничиться слухами.
— Я как раз всё подготовил. Прошу посмотреть.
Чин Чхонхи вынул заранее заказанные книги.
Слуги раздали копии главе Союза и представителям школ.
— Если откроете первую главу...
И началось.
Презентация Чин Чхонхи!
— Культ Кровавых Бессмертных вёл деятельность вокруг Ледяного Дворца. Подробные материалы — в четвёртой главе...
Шурх.
— Демонический культ столкнулся с Культом Кровавых Бессмертных и хозяином Дворца... Пожалуйста, посмотрите карту в шестой главе, приложение «Маршрут Чин Чхонхи — 2»...
Все слушали с очень странными лицами.
Стоило кому-нибудь попытаться зацепиться за деталь, чтобы принизить заслуги, как Чин Чхонхи спокойно отвечал: нужная информация уже записана на такой-то странице.
И спорщик тонул в документах.
«С таким отчётом придраться почти невозможно».
«Наверняка он заранее ожидал этого и подготовился».
«Как и думал. Всё просчитал».
Представители школ переглядывались.
— На этом доклад закончен.
Чин Чхонхи намеренно не включил в отчёт то, что хозяин Ледяного Дворца сотрудничал с Культом Кровавых Бессмертных, ставил опыты на жителях и пытался воскресить сына.
В официальной версии Культ распространил эпидемию, Чин Чхонхи остановил её, а затем Демонический культ вторгся в Дворец, и хозяин погиб.
После этого Ледяной Дворец в благодарность за помощь разорвал союз с Союзом Садо.
Большинство слушателей только вздыхало:
— Хо-о... Вот как всё было.
За исключением нескольких представителей, которым очень хотелось найти изъян.
«Тогда заслуги Павильона Белого Цилиня в этой войне получаются слишком велики».
«А ведь Павильон Белого Цилиня вообще выступает против самой Великой войны Праведного и Злого Путей».
«Кхм. Хотят оставить мерзкие школы Чёрного Пути в покое».
И это были уже не просто старые обиды и моральные оправдания.
Все понимали, что войну хотят начать ещё и ради выгоды.
Для таких людей Чин Чхонхи был занозой под ногтем.
А те немногие, кто не видел скрытого расчёта, искренне восхищались.
— И ведь сумел!
— Когда Ледяной Дворец был на стороне Союза Садо, исход войны невозможно было предсказать. Теперь они вышли — прекрасная новость!
— Как и ожидалось от Малого Врача-Бессмертного, лучшего ученика Кровавого Цили... кхм, Божественного Врача Белого Цилиня!
Похоже, оговорка была намеренной и должна была поддеть его.
Чин Чхонхи не отреагировал.
Глава Союза Ак Чин наконец заговорил:
— Хорошо поработал, молодой глава Чин. Теперь наш черёд выполнить обещание. Как и договаривались, каждая школа подготовила участки земли, пригодные для выращивания лекарственных трав. Но... лично я хочу предложить другой вариант.
— Какой именно?
— Мы подготовили землю на горе Чхончжун в провинции Хэнань. Практически вся окрестность. Место очень большое: если бы там жили люди, хватило бы на целый уезд.
Целый уезд!
Сколько жителей даже в нынешнем уезде Белого Цилиня?
А теперь, после объединения с соседним, его размеры стали примерно как у обычного уезда или даже немного больше.
И такую территорию предлагали целиком?
«Ого... Не мелочатся. Гора Чхончжун... Кажется, там ещё спрятано одно божественное оружие».
Один из эпизодов «Верховного Небесного Демона».
История монаха-отступника из Шаолиня.
В Хранилище Сутр Шаолиня хранилось немало трактатов демонических искусств.
Один монах тайком изучил такой трактат, впал в отклонение ци, начал убивать людей и в конце концов погиб.
В уся подобные истории встречались постоянно.
И как читатель, Чин Чхонхи всегда не понимал одного: почему Шаолинь просто не использует опасные трактаты как растопку?
Есть источник бед — сожги и живи спокойно.
Но как бы то ни было, божественное оружие того монаха всё ещё лежало на горе Чхончжун.
«Надо брать».
Вся гора станет частной землёй.
Можно строить огромные лекарственные плантации, и никто слова не скажет.
«А с другой стороны... они ведь не знают настоящей ценности горы».
Представители школ не захотели отдавать каждому по куску своего бесполезного участка и решили сложиться вместе.
В итоге сами преподносят Чин Чхонхи территорию размером с уезд — и ещё спрятанное там божественное оружие.
«Если бы просто не мудрили, ничего бы этого не случилось. Потом ещё пожалеете».
Но показывать радость нельзя.
Чин Чхонхи сохранил серьёзное лицо и сказал:
— Это отличается от первоначального обещания.
— Верно. Поэтому, если хочешь, мы выполним первоначальное соглашение буквально.
Так ответил Король Копья Ак Чин.
«Говорит-то он спокойно, но ведь сам нервничает».
Было очевидно: главы школ просто не хотели выполнять прежнее обещание каждый за свой счёт и потому сообща собрали замену.
Чин Чхонхи скрестил руки на груди и недовольно сказал:
— Раз уж всё так вышло, я хотел бы получить ещё немного серебра.
— Если хочешь, добавим.
«Есть!»
Чин Чхонхи продолжил торговаться так, будто сделка была ему совершенно невыгодна, и вытрясал из них всё до последней монеты.
К тому моменту, когда он добрался до последнего гроша, представители школ уже смотрели на него осоловелыми глазами, словно думали: «Вот же мерзавец. Сразу видно — настоящий отпрыск Хёллина».
Даже Ак Чин не выдержал:
— Этого более чем достаточно! Чего тебе ещё не хватает?! Если так пойдёт и дальше, вернёмся к первоначальному соглашению!
«М-м, похоже, предел. Всё, что можно было выжать, я уже выжал?»
Чин Чхонхи уже хотел остановиться, но тут покачал головой.
«Нет-нет. А сколько я намучился в Ледяном Дворце Северного Моря?»
Он торжественно заявил:
— Нет. Ради единства школ я всё-таки приму гору Чхончжун! Но теперь мне нужно не серебро.
— Тогда что?
— Семена.
— Семена?
Он собирался выгрести всё подчистую.
«Вы просто не представляете, через что мне пришлось пройти в Ледяном Дворце, мерзавцы!»
«П-п-попробуйте теперь красненького!»
***
Вдобавок Чин Чхонхи вытребовал древесину, шёлк, камень, драгоценности, медный камень и медную руду.
Заодно всё это пригодится для дальнейшего расширения большой купальни и прачечной в Ледяном Дворце Северного Моря.
Ещё он забрал семена лекарственных трав, хорошо растущих в вулканических районах.
Их он собирался посадить в вулканической котловине Ледяного Дворца.
«Ква-ха-ха-ха! Познайте вкус народных лекарственных трав!»
Конечно, здесь не было ни Карла Маркса, размахивающего мечевой ци, ни Ленина уровня Сферы Преображения. Но если уж заставили человека работать, будьте добры заплатить.
Оставив позади совершенно вымотанных Ак Чина и представителей Союза Мурима, Чин Чхонхи поднялся из-за стола.
— Спасибо. Фух... Никогда бы не подумал, что забота Союза Мурима может быть такой тёплой.
— ...Просто уходи уже, прошу тебя.
Ак Чин выглядел так, будто постарел лет на десять.
Чин Чхонхи развернулся и вышел.

Комментарии

Загрузка...