— Молодой глава!
— Ох, ну как вы там поживали в резиденции княгини Чу?
Пять лекарей Отдела хирургии, которых прежде отправили ко двору княгини Чу, почтительно поприветствовали Чин Чхонхи.
Никто даже не пытался скрыть радость встречи.
— Всю дорогу сюда только и мечтали о вашей стряпне, молодой глава.
— А по работе, которой я вас загружал, не скучали?
— Ой, не дай Небо такое сказать.
Все пятеро заметно округлились.
[Тайное письмо получили как следует?]
Чин Чхонхи послал вопрос внутренней речью. Улыбки с их лиц не исчезли, но все пятеро молча кивнули.
— Княгиня Чу так торопила нас с отъездом, что словами не передать. Мы очень хорошо «подготовились».
— Да. Особенно много оказалось всяких необходимых «вещей».
Вот они, собственноручно выращенные птенцы.
Пока они служили в резиденции княгини Чу, Чин Чхонхи их почти не видел и уже переживал, не растеряли ли они хватку. А они по-прежнему понимали всё с полуслова.
«И стали ещё хитрее».
У Чин Чхонхи было своё поле боя. У каждого из этих ребят наверняка нашлось собственное.
Угловатый камень, катаясь среди невзгод, постепенно обтачивается. В конце остаётся только самое твёрдое.
То есть они стали гибче, спокойнее и куда бесстыжее.
— Хотя я, конечно, надеюсь, что до «этого» не дойдёт.
— Разумеется.
Чин Чхонхи незаметно обменялся условными знаками с пятью лекарями — бывшими птенцами Павильона Белого Цилиня.
Они давно выросли и стали мастерами, которых уже неловко было называть птенцами, но для Чин Чхонхи всё равно оставались прежними птенцами.
Так и вышло.
Пятеро птенцов, которых когда-то учил Чин Чхонхи, вернулись к нему уже пятью фениксами.
«Надёжные».
***
— Это не воля империи Хва. Это мой личный выбор, Пхун Джухи. Поэтому дипломатическую сторону лучше вовсе не учитывать. С волей Его Величества это никак не связано — я приехала потому, что сама захотела.
Хм. И ведь врёт без малейшего стыда.
Вот уж наша княгиня Чу.
Она нарочно улыбнулась самым простодушным образом.
— Так что не надо выражать мне почтение и обращаться как с почётным гостем. Я прибыла в качестве тайного агента, и король Айши тоже знает именно это.
Ханбин так же невозмутимо ответил:
— К счастью. Если соблюдать весь положенный церемониал, на одни приветствия уйдёт не меньше четверти часа.
— Хо-хо-хо. Ну и преувеличение.
А точно преувеличение?
Если Ханбин нарочно станет двигаться медленно, они и до ночи не закончат.
— Под моим руководством будешь изучать боевые искусства и учиться одновременно управлять силами инь и ян. Я лишь доведу тебя до двери. Просветление в итоге должен обрести ты сам.
— Да. Понимаю.
— И не надо обращаться со мной как с наставницей.
— Как же можно? Пусть мы и временно оставили свои официальные роли, княгиня Чу всё равно остаётся моей наставницей.
— Если уж настаиваешь, называй меня госпожой Чу.
— Да, госпожа Чу!
Похоже, принц княгине Чу втайне нравился.
Она усмехнулась и небрежно сказала:
— Ты уже принял немало духовных лекарств, а Великий Метод Перестройки укрепил внутреннюю силу. Тело тоже достаточно подготовлено к пониманию законов боевых искусств. Так что успех обязательно будет.
— Понимаю. Только...
Он украдкой посмотрел на Чин Чхонхи и с беспокойством продолжил:
— Пусть моё состояние и улучшилось, я по-прежнему могу двигаться только медленно. Боюсь, смогу ли я как следует освоить Божественное Искусство Солнца.
Княгиня Чу ответила:
— Вот этого принц как раз не понимает.
— Простите?
— В любом боевом искусстве двигаться медленно труднее, чем быстро. Даже если специально заставлять человека, выходит не у каждого. А ты всю жизнь делал это естественно. Значит, и освоить технику сможешь.
С этими словами княгиня Чу поднялась.
***
Как она и обещала, всего за неделю принц добился результата.
Сам процесс тренировок держался в тайне, но княгиня Чу неожиданно часто посылала Консон Ён с разными поручениями, фактически позволяя ей наблюдать за принципами Божественного Искусства Солнца.
— Вот ведь великодушный человек. Я бы никому не показала, как отрабатывают Искусство Меча Консон, а она позволяет смотреть совершенно спокойно. Иногда ещё и формулы вслух произносит, будто между делом.
— Э-э... сестра...
Тут определённо был расчёт.
На сто процентов.
Пусть княгиня Чу и держалась подальше от политики, за её спиной стояли Золотой и Серебряный императоры.
Да, она ненавидела политику. Но это не означало, что она в ней не разбиралась.
Если бы совсем не умела, вряд ли сумела бы посадить двух младших братьев на их нынешние места.
Правильнее было сказать: не «не умеет», а «не хочет».
— М-м... сестра.
— Что?
Стоило ли предупредить её, что однажды за пару конфет её могут внезапно запихнуть в мешок, утащить в столицу и заставить пахать в военном ведомстве до последней кости?
«Может, мне просто кажется. Да и глава рода, Ядовитый Дракон Чёрного Льда Консон Хён, наверняка что-нибудь придумает».
Чин Чхонхи задумался лишь на мгновение.
А затем отбросил мучительные мысли и лучезарно улыбнулся.
«Верно. Сестра всё равно плохо умеет прятать эмоции. Лучше уж так, чем если она состроит перед княгиней Чу лицо, будто дерьма наелась, и её обвинят в непочтительности».
На весь этот вывод ушло меньше времени, чем на один морг.
— Княгиня Чу всегда отличалась широкой натурой.
— Вот-вот! Я тоже так думаю. Ох, прямо неудобно даже. Ха-ха-ха-ха!
Консон Хёну придётся хорошенько держать младшую сестру при себе.
Её же и правда за сладость уведут.
— Кстати, оказалось, княгиня Чу неожиданно талантлива в обучении.
— Правда?
— Ага. Я думала, она не умеет учить других, но она сразу видит, чего не хватает Ханбину.
— О-о! Впечатляет.
— И сам Ханбин весьма одарён. Такими темпами скоро прорвёт стену.
— То есть из мастера высшего класса станет мастером Трансцендентной Вершины.
— Именно. Из трёх составляющих — духа, ци и тела — ци у него хватало с избытком. Чуть-чуть не доставало только тела и духа.
По пульсу и исходившей от него ауре Чин Чхонхи и сам это уже подозревал. Значит, не ошибся.
Похоже, и талант к боевым искусствам у Ханбина был исключительный.
— Говорят, люди с прерванными меридианами рождаются гениями. Значит, этот тоже гений. Слушай, а гении разве обычно не такие, как ты или твой наставник? Немного безумные и с перекошенным характером?
— ...Сестра... Вы чего оскорбляете людей с такой улыбкой?
— Да я не оскорбляю. Ханбин ведь и правда хороший человек. Вежливый, простой.
— Мой наставник тоже хороший! И вежливый! И простой!
— У тебя, оказывается, не только прозвище безумное, но и глаза.
Вот уж слишком.
Чин Чхонхи недовольно проворчал.
— А ты сам что делаешь со своими пятью подчинёнными?
Так и было.
Приехавшие из резиденции княгини Чу лекари буквально прилипли к Чин Чхонхи.
Вроде чем-то занимались, но делали это так, словно нарочно избегали чужих глаз.
Чин Чхонхи ответил:
— Что делаем? Давно не виделись, вот и обсуждаем, как сейчас устроена медицинская жизнь в этом суровом Цзянху.
— ...По-моему, не только это.
Чин Чхонхи обратился к пятерым:
— Господа, разве я неправ?
Пятеро старших лекарей беззаботно рассмеялись.
— Ой, да молодой глава всё правильно говорит. Мы как раз хвастались угощениями из резиденции княгини Чу.
— Именно, именно. Её Высочество мёда не жалеет, так что в сладостях его полно. Разве нет?
— Ага. Только чиновники, которые к этим сладостям пристрастились, теперь один за другим ходят с гнилыми зубами. Вот беда.
— ...Всё равно подозрительно.
Но придраться было решительно не к чему.
Чем ещё компании лекарей заниматься, когда собираются вместе?
Чин Чхонхи добавил:
— И следующую процедуру я в одиночку провести не смогу. Вот и обсуждаем план.
— По-моему, это как раз главная причина. Ладно. Скоро последняя процедура?
Чин Чхонхи многозначительно улыбнулся.
— Да. Уже совсем скоро. Получится ли Перерождение Костей и Плоти — теперь остаётся отдать на волю Неба.
— Ты? Полагаешься на Небо? Серьёзно?
Консон Ён с этими словами яростно почесала голову.
— Да чтоб вас! Ты и твои ученики — все как один скользкие хитрецы! Всё, я опять пошла по поручениям!
Чин Чхонхи и его ученики синхронно помахали ей руками.
— Счастливо!
— Удачной дороги, госпожа мечница Консон!
— Недалеко ухожу~
Чёрт побери.
Ученики, выращенные Чин Чхонхи, один за другим стали похожи на самого Чин Чхонхи.
***
Встреча хорошего наставника и гения похожа на молнию посреди тайфуна.
Не успеешь опомниться — а человек уже одним рывком перескочил на новую ступень.
И всё это — двигаясь так медленно.
В конце концов Ханбин постиг боевое искусство двух начал, инь и ян, и достиг Трансцендентной Вершины.
Оставался лишь последний метод.
Тайная техника Чегаль Лина.
Изменённый Великий Метод Золотых Игл.
Ханбин выпил лекарственный отвар и погрузился в наркоз.
Старший лекарь, державший руку на его пульсе, сказал:
— М-м. Заснул крепко, молодой глава.
— Ого. Пока не виделись, вы неплохо набили руку в анестезии.
— Всё благодаря вам, молодой глава.
Обкатанный камень крепок.
«Потому что бесчисленные невзгоды срезали с него всё лишнее».
Огромная глыба катится и катится, стачивается и стачивается, пока не становится камешком меньше кулака.
Круглые камешки — детское сокровище.
Ими удобно играть в камешки, сбивать плоские фишки, чертить границы в земле.
Маленький круглый камень отдаёт себя детям и становится частью короткого воспоминания.
Но от этого он не становится менее прочным, чем прежняя скала.
Всё мягкое давно стёрлось. Осталось лишь то, чего не взяла эрозия.
Так Чин Чхонхи смотрел на пять камешков — старших лекарей.
Они поступили на государственную службу, ушли в резиденцию княгини Чу и каждый сумел занять там своё место.
Когда-то среди них был базальт, который при первой встрече исподтишка смотрел свысока на слишком молодого главу.
Был гранит, однажды схватившийся за грудки со скандальным родственником пациента.
Был песчаник, который чуть что убегал в бамбуковую рощу, обнимал колени и рыдал.
Был известняк, которому всё надо было довести до совершенства — и именно поэтому он иногда портил дело.
И был фельзит, который, наоборот, слишком поспешно выносил решения и тоже попадал впросак.
Все эти камни теперь снова собрались здесь.
Они больше не были огромными глыбами.
Обычные тётушки, дядюшки, старшие сёстры и братья из соседнего дома.
С лицами, чуть тронутыми временем, и привычной спокойной наглостью они смотрели на своего наставника.
На первый камень, который обкатался раньше всех — но так и не научился ломаться.
Первый камень сказал:
— Начинаем Изменённый Великий Метод Золотых Игл. Никто не нервничает?
— Молодой глава, а если нервничаем, отпуск дадите?
— Ха-ха-ха-ха!
С какой-то слишком светлой, почти безумной бодростью все заняли свои места.
Чин Чхонхи двигал руками без единой ошибки.
— Молодой глава, раз уж так, почему не позвали старших лекарей из Отдела иглоукалывания? Они ведь справились бы гораздо лучше нас.
— Да ладно вам. Я сам первый мастер по иглам. Зачем их звать, чтобы они потом ревновали?
— Вот это надо ещё спросить у главы отдела Сама Бёна.
— Ва-ха-ха-ха!
Шутки шутками, а пальцы Чин Чхонхи безошибочно находили точки.
Хотя на деле требовались только врач-анестезиолог и сам Чин Чхонхи.
Остальные четверо формально поддерживали формацию, но большую часть времени стояли, сложив руки, и переговаривались.
— Молодой глава, вы ведь ставите иглы, применяя принципы захватов циньна?
— Да. Пациент сейчас здоров, но изначально страдал Прерванными Меридианами Девяти Ян. Нельзя терять осторожность.
— Только пациентам такое не показывайте. После вас воины начинают требовать: «А почему вы мне иглы циньна не ставите?» Сто раз объясняешь, что я из Отдела хирургии, а они не слышат.
— Сломают ногу — услышат. Тогда уж точно поймут, что ты хирург.

Комментарии

Загрузка...