— Если слишком осторожничать, это само по себе может показаться подозрительным. Так что всё хорошо в меру. Кстати... как вы оцениваете боевое мастерство Одного Безумца?
Учёный Ман перевёл взгляд на двух остальных.
— Боевое мастерство? А что с ним?
На недовольный ответ учёного Сима учёный Чан лишь усмехнулся.
— Похоже, ты всё ещё не можешь с этим смириться. А по-моему, теперь он уже вполне стоит в одном ряду с Двумя Императорами.
Два Императора.
Вес этих слов в Центральных Равнинах был подобен горе Тайшань.
— Трое Почтенных и Два Императора. Ниже — Два Чудака, Один Король, Одна Императрица и Один Безумец! А ты, учёный Чан, ставишь Одного Безумца на один уровень с Двумя Императорами?
— Именно. Поэтому, может, пора звать его не Одним Безумцем, а Императором Врачевания? Ну... это лишь моё мнение.
— Не думаю, что получится.
Учёный Ман тут же возразил.
— Почему?
— Потому что Один Безумец теперь уже не просто Один Безумец.
— Тогда кто он, чёрт возьми?
— Первый Безумец Поднебесной! Разве не Чин Чхонхи теперь самый безумный человек во всей Поднебесной?
Трое молча переглянулись.
А затем, будто придя к единому мнению, одновременно подняли чаши.
— За Первого Безумца Поднебесной Чин Чхонхи!
— За нового абсолютного мастера!
И трое снова принялись шумно спорить и выпивать.
Но одно было несомненно.
Победа над Чинсонджа по прозвищу Первый Меч Кунтуна произвела куда больший эффект, чем прежняя победа над главой Палаты Морского Песка — одним из столпов Чёрного Пути.
И в мире, где война Праведного и Чёрного Пути вот-вот должна была разразиться, это вызвало совершенно неожиданные последствия.
***
— Брат. Может, такое и не стоит говорить... но это уже правда какое-то безумие.
— Да ладно тебе. Я ведь ничего настолько ужасного не сказал. У меня был экстренный пациент.
Чхону с крайне строгим, серьёзным и торжественным лицом медленно покачал головой.
— Обычный человек Цзянху в такой ситуации так не говорит.
— Ничего страшного. Я и не обычный человек Цзянху. Я врач. Причём один из десяти лучших врачей всего Цзянху!
Чхону подумал, что не «один из десяти» — во всём мире вряд ли найдётся второй человек, способный показать такое врачебное искусство, кроме его брата.
Конечно, Божественный Врач Белого Цилиня тоже был одним из величайших лекарей, но Чхону всё равно считал брата лучше.
В конце концов, Божественный Врач Белого Цилиня его болезнь не вылечил, а брат вылечил.
«Хотя тот, конечно, даже не пытался».
Каким образом сирота вроде него вообще мог встретиться с великим господином Божественным Врачом?
Впрочем, сейчас дело было совсем не в этом.
Обычно после победы в подобном поединке человек говорил что-нибудь вроде: «Кх... досадно! Не думал, что твоё боевое искусство настолько глубоко!» — или: «Ха-ха-ха! Старик, теперь Поднебесная моя. А ты отправляйся домой и отдыхай».
Если же это был вежливый воин Праведного Пути, он мог закончить словами: «Вы слишком добры. Сегодня мне просто сопутствовала небесная удача, потому я и сумел одолеть старшего».
А что сказал тогда Чин Чхонхи?
«Это экстренный пациент».
После этого он невозмутимо перекрыл точки, достал из игольника несколько игл, воткнул их куда нужно, подхватил даоса на руки, словно принцессу, и бегом понёс в лечебную палату.
После его ухода над ареной повисла тишина, наполненная растерянностью и тяжёлыми вздохами.
Невероятное боевое мастерство — он одолел прославленного Чинсонджа из школы Кунтун, не применив ни единого смертельного приёма и только защищаясь.
И наглость, с которой он заявил старому даосу: мол, отныне я буду лишь обороняться, так что нападайте сколько угодно.
А когда разъярённый старик рухнул, Чин Чхонхи ещё и внимательно его осмотрел, объявил, что это предвестники отклонения ци, тут же проверил пульс и принялся втыкать иглы.
Чхону провёл ладонями по лицу.
После ухода Чин Чхонхи старые чудовища Союза Мурима наперебой обсуждали произошедшее.
— Глядя на этот характер, невольно вспоминаешь его наставника, Хёллин Гвансаля.
— Будь это характер самого Хёллина, он отрубил бы голову в ту же секунду, когда противник применил смертельный приём. Думаете, его когда-нибудь останавливало, что перед ним какой-то старый даос?
— Верно. Если воткнуть благовония было проще, чем иглы, он бы воткнул благовония.
— И всё же этот... по-своему добрее Хёллина. Как только состояние старшего резко ухудшилось, взвалил его на себя и побежал.
— ...Выходит, возможность вражды со школой Кунтун была пресечена в самом зародыше.
Но была и другая сторона, поэтому разговоры не стихали.
— Подвергнуть воина такому унижению...
— Школа Кунтун теперь головы поднять не сможет. Это же... это...
— Если бы со мной сделали такое, я бы и после лечения кровью харкал от отклонения ци.
— Он не просто победил Кунтун. Он дал ей пощёчину и плюнул в лицо... ладно, не плюнул, но всё равно перебор! Это был перебор!
— За кого он вообще принимает гордость воина?! Один Безумец!
— Уже не просто Один Безумец. Первый Безумец Поднебесной!
— Лучше не бросать ему вызов. Ещё здорового человека пациентом сделает.
— Я всё понял ещё тогда, когда он запретил больному камнями в мочевыводящих путях пить алкоголь. Это безумие. Он ведь и про меня может всем рассказывать, будто у меня камни, хотя я совершенно здоров!
— Ты ведь из клана Намгун, да?
В Союзе Мурима царил полный хаос.
Поединок Первого Меча Кунтуна Чинсонджа и Одного Безумца — которого теперь уже звали Первым Безумцем Поднебесной — распространял вокруг себя хаос и безумие.
Настолько чуждо обычаям Цзянху выглядело всё, что делал Чин Чхонхи.
— Послушай, Чхону. Старший даос всё время называл меня развратником, вот я и решил дать ему прочувствовать, каково это.
— То есть на провокацию ответили провокацией?
— Именно. После такого он наверняка немного понял, насколько мне было стыдно и унизительно. Я даже думал ударить его напрямую, но как ни прикидывал, вывихнутыми суставами дело бы не закончилось. А ведь поединок необязательно должен заканчиваться тем, что кому-то отсекают руки и ноги или внутренности фонтаном вываливаются из пупка, верно?
— Э-э... верно?
— Вот я и решил, что старшему лучше израсходовать всю внутреннюю силу и спокойно отдохнуть. Что тут такого странного?
— И он рухнул?
— Ага. В его возрасте, если довести дело до настоящего отклонения ци, это уже опасно. Поэтому я сразу оказал первую помощь и доставил его во временный лазарет Павильона.
— ...
Так вот как выглядела вся история целиком.
Если разбирать по одному пункту, каждое действие будто бы было вполне разумным.
Но стоило собрать всё вместе — и что-то, что-то тут явно было не так.
Чхону немного подумал и кивнул.
— Вы правы, брат. Виноват мир. Это мир плохой, раз зовёт вас Безумцем.
— Вот! Правильно говоришь!
Чин Чхонхи даже зааплодировал.
— Раз такие вещи постоянно случаются, нам, врачам, тоже надо работать над собой. Психологическая устойчивость для лекаря Цзянху не пустяк.
В этот момент вошла Сама Хе.
— Фух. Всё закончила, благодетель.
— Спасибо, Хе.
— Не за что. Я тоже многому научилась благодаря вам.
Сама Хе научилась тому, что если тебя достали — можно идти в лоб.
В сословном обществе Центральных Равнин это было искусство высшего класса. Чтобы им владеть, требовалось твёрдо усвоить две истины: от такого наш Павильон не развалится, а я всё равно права.
— И ещё: в большой организации ты не обязана отвечать за всё сама. Даже если пристаёт молодой хозяин Павильона Хваджу, таких типов можно спокойно избить.
— ...
Зрачки Сама Хе заметно дрогнули.
Проницательный Чин Чхонхи сразу понял: она переживает, не из-за неё ли всё дошло до нынешнего скандала.
В прошлой жизни на Земле он видел нечто похожее.
Тогда всё закончилось заявлением об увольнении.
В современном мире такую историю уже и в дораму не вставишь.
В романах о боевых искусствах обычно появляется герой, мгновенно избивает приставучего третьесортного злодея — и читатель получает своё удовольствие.
Но Чин Чхонхи не нравился ни один вариант.
Он не хотел, чтобы всё заканчивалось так.
Чин Чхонхи взял Сама Хе за плечи.
— Хе, послушай меня.
— Д-да, благодетель.
— Ты ведь пришла в Павильон Белого Цилиня не для того, чтобы отплатить мне за спасение?
— Благодетель...
— Если тебе перестанут платить жалованье, ты всё равно будешь здесь работать?
— Нет, конечно, благодетель.
«Отлично. Тут без колебаний. Мне нравится».
Чин Чхонхи продолжил:
— Ты работаешь ради собственного счастья. Ради того, чтобы проявить свои способности. И наверняка у тебя есть что-то, чего ты хочешь достичь к старости. Вот ради этого ты и работаешь, верно?
— ...
Сама Хе растерялась, но всё же ответила:
— Это правда.
— Вот именно. Все работают ради себя. Поэтому не надо тащить всё в одиночку — надо решать вместе. Если на тебя давят несправедливо, можешь прямо на месте дать отпор. И не оглядывайся на чужую реакцию. Наши врачи в Павильоне имеют на это право.
«Я вообще правильно это объясняю?»
Чин Чхонхи долго подбирал слова.
У врачей вроде Хе за спиной никого нет.
Если даже в современном мире такое переносится тяжело, то какой груз ложится здесь на сироту — страшно было представить.
В мире, где младший врач каждое утро заваривает чай старшему и приносит воду для умывания, потому что так и должно быть.
В мире, где и это ещё считается мягким обращением, а про другие врачебные павильоны рассказывают, что там сначала бьют по лицу.
Он понимал лишь одно: стоит ошибиться — и его слова превратятся в лицемерие.
— Поэтому с Кунтуном я подрался не из-за тебя, а из-за того типа из Павильона Хваджу. И ещё... эм...
Он сам не знал, правильно ли говорит.
Но ведь что-то сказать всё равно нужно.
Он не знал, какие слова здесь были бы идеальными. Зато знал другое: нельзя терять интерес друг к другу и прекращать разговаривать.
Поэтому скажи.
И тут Сама Хе рассмеялась.
Смеялась долго, пока в глазах не проступили слёзы. Потом снова засмеялась.
— Вы такой странный, благодетель. Правда такой...
Она вытерла слёзы тыльной стороной ладони и сказала:
— Кажется, я теперь понимаю, почему старшие врачи Павильона Белого Цилиня отсюда не уходят. Хотя есть места, где платят гораздо больше.
— Правда? Мы вообще-то очень хорошо платим.
— Это так. Но когда великие кланы или императорский двор решают потратиться всерьёз, они иногда предлагают больше.
Сама Хе почесала голову.
— Для вас врачебный павильон значит не то же самое, что обычная школа или клан.
— У Павильона Хваджу или Павильона Хыкчон есть такая склонность. Всё-таки врачебное искусство обычно передают только избранным. Но я так не хочу.
— И всё же это не просто торговая компания, где всё можно устроить как угодно.
— Конечно. Мы имеем дело с человеческими жизнями.
Сама Хе закрыла глаза и на некоторое время задумалась.
— Думаю, я и правда не ошиблась, выбрав Павильон Белого Цилиня.
— Рад это слышать.
— Тогда, благодетель... можно мне стать немного наглее?
— А?
Сама Хе нарочно заговорила тоном злодейки.
— Если другие врачи брачного возраста столкнутся с тем же, что и я, я скажу им прикрываться вашим именем. Разрешаете?
Чин Чхонхи не выдержал и рассмеялся.
Да. Вот такая она и была.
Стоило ей всё уложить в голове, как она тут же отращивала броню потолще и шла напролом.
А нарочито злодейское выражение лица, скорее всего, было просто способом скрыть неловкость.
— Я ведь ещё до поединка сказал, что всё нормально. Так что не переживай. Мне даже проще, если будет именно так.
До сих пор молча наблюдавший Чхону вдруг сказал:
— У нас, даосов, из-за этого тоже немало забот. Странно всё это, брат.
— Хм? Вы же всё равно должны всю жизнь соблюдать безбрачие?
— Мирским ученикам приходится трудно. Им нужно поддерживать связь со школой Удан, значит, приходится искать подходящие браки. Поэтому часто страдают люди из семей с долгами или дети мелких чиновников. И в процессе случаются истории вроде той, что произошла с госпожой Сама.
— А что делает Удан?
— Мы... хм... Да ничего особенного.
Вот как.
Впрочем, именно это и было обычным делом.
Не зря подобное стало штампом в романах о боевых искусствах.
И дело касалось не только Сама Хе. То же относилось и к Фонду Белого Дракона.
Если кто-то захочет заниматься этим лишь для того, чтобы вернуть долг благодарности, Чин Чхонхи от такого откажется.
Сама Хе — то же самое.
«Хорошо хоть она прямо сказала, что без жалованья работать не станет».
Для современного человека преданность сверх этого уже становилась тяжёлой ношей.
Пылающая ненависть Цзянху — мучение, но и вечная обязанность отплачивать за добро тоже... нет уж, спасибо.
Сама Хе спросила:
— А что с Чинсонджа из Кунтуна?
— Состояние стабилизировалось, сейчас спит. Когда проснётся, весь день придётся пить отвар. Ци и кровь не приходят в норму только потому, что ты один раз их стабилизировал.
Сказав это, Чин Чхонхи задал Сама Хе и Чхону вопрос.
Вопрос, который всю жизнь задавал окружающим чаще любых других.
— Так вы уже ели? Если нет, пойдём съедим чего-нибудь вкусного.

Комментарии

Загрузка...