Чхону ненадолго задумался, а потом сказал:
— Среди старейшин Удана я тоже замечал: те, кому довелось особенно много пережить, наоборот становятся спокойнее. И странных шуток у них прибавляется.
— Что-то вроде постепенного отрешения от мирской суеты?
— ...
Чхону скрестил руки, долго обдумывал слова и наконец ответил:
— Император Кулака Удана говорил: человек становится таким, когда понимает, что, как ни крути, жизнь всё равно продолжается.
«Хм. А ведь верно. Левая рука у меня чуть не развалилась, я встретил двух из Десяти Небесных Владык и двух Идущих по Небесному Предначертанию... а всё-таки выжил».
Тогда он и правда думал, что всё, конец.
Никто ведь не ожидал, что туда вдруг явится Ё Харюн.
Наверное, именно поэтому он и «главный герой».
Тот, кто в самый важный, самый решающий момент врывается на сцену и переворачивает всю доску, — вот кто такой главный герой.
— Да, Чхону. В мире и правда редко бывает так, чтобы выхода совсем не осталось. Несколько раз чуть не сдохнешь — и смотришь на всё немного иначе.
С хирургией было так же.
Чем больше стажа, чем больше случаев прошло через руки, тем спокойнее начинаешь выглядеть.
Конечно, то, что видно снаружи, и то, что творится внутри, — не совсем одно и то же. Но опыт всё равно накапливается.
Старшие лекари Павильона Белого Цилиня уже на большинство происшествий отвечали своими фирменными дядькиными шуточками.
Это не значит, что они стали халтурить. Спокойствие приходит вместе с уверенностью в собственных силах.
«Но моим мо-о-орнинг-спешл-ти всё равно придётся нелегко. Кхе-хе-хе-хе!»
Надо заботиться о наших хрупких старших лекарях.
В этом конфуцианском обществе с мечами много ли раз они вообще пили утренний чай, заваренный начальником?
И правда.
Прошло немного времени, и приблизился час подъёма старших лекарей.
Подъём назначили поздний, так что солнце уже давно взошло.
И тут...
ГРОХОТ!
Из соседнего корпуса донёсся шум настоящего бедствия.
— Чхону, похоже, ребята наконец начинают просыпаться.
— Брат...
— Глядишь, когда-нибудь и младших перестанут гонять и сами научатся чай себе заваривать. Правда, Чхону?
Чхону посмотрел на благоухающую улыбку брата и подумал:
«Ух... Брат. Вы всё больше становитесь похожи на Императора Кулака».
Если Императору Кулака Удана казалось, что управление Уданом превратилось в полное дерьмо, он тоже ни с того ни с сего собирал старейшин и устраивал нечто подобное.
Мол, эти яблоки старик собственноручно очистил своим дряхлым телом, так что попробуйте.
И все собравшиеся старейшины после яблок дружно страдали несварением.
К еде брата все привыкли — он часто готовил, и это было счастьем.
Но чай — совсем другое дело.
«Вот как, оказывается, надо издеваться над людьми, брат».
Чхону решил: когда сам станет старейшиной, тоже будет поступать как брат.
Кричать «уволю тебя к чёртовой матери» — это для дилетантов.
Настоящий мастер заваривает утренний чай.
И тут раздался голос:
— О-о~ Бра-а-ат~ Гуд мо-о-орнинг~
— Хён... у тебя произношение... Я сам когда-нибудь так говорил?
— Нет? А что не так с моим произношением?
«Будто какого-то иностранца выкинуло прямо в мир мурима, придурок».
Чин Чхонхи проглотил слова, которые вслух говорить не стоило, и встретил Сама Хёна.
***
— Ага. Хе занята.
Сама Хён щедрой рукой сыпал сахар в лекарственный «американо», который протянул ему Чин Чхонхи.
— Вот почему её с самого рассвета не видно.
— Среди молодых талантов есть те, кто встаёт очень рано. Если хочешь завести с ними связи, надо проснуться ещё раньше.
Ну да.
У кого и так всё есть, тот ещё и старается больше всех. Чем знатнее школа Праведного Пути, тем суровее там воспитывают детей.
Даже если характер у ребёнка так себе, на падение мастерства родители закрыть глаза не позволят.
— Трудолюбивая.
— Угу. У меня и у Хе ведь родителей нет. Эти ребята могут провалиться несколько раз — род всё равно подстрахует. А у нас такого шанса нет. Нужно попасть с первого раза. А уж поднялся — больше никогда нельзя падать.
— Хён.
— Нам повезло встретить брата. Но если усесться на этом везении, так и будешь топтаться на месте. Разве с братом Чхону не то же самое?
Хлюп.
Чхону наслаждался лекарственным американо без сахара и ответил:
— Ха-ха-ха. Брат, для меня на первом месте увидеть предел боевого пути. Именно поэтому я в Удане.
Ответ был предельно прозрачным: не надо ставить меня с вами в один ряд.
Сама Хён недовольно протянул:
— Гага-а~ Видите? Эта коварная особа опять выставляет вашу наложницу злодейкой~
— Всё, Хён. Хватит.
Чин Чхонхи торопливо ответил, опасаясь, что тот опять повиснет у него на рукаве.
— А вообще брат Чхону любит строить из себя возвышенного. Сразу видно лицемера Праведного Пути~
— Фух, Хён.
— Гага-а~ Девушка невинно оклеветана-а~
— Да понял я. Давайте о чём-нибудь другом. Эм... Наверняка за Хе многие молодые таланты ухаживают. Всё-таки возраст такой. Это нормально?
Эх, была не была.
Гранату бросил.
Лицо Сама Хёна тут же похолодело.
— Конечно. Сирота, обученная врачеванию. Да ещё глава филиала. Для большинства больших родов — отличная невеста. Не мне хвастаться, но ты же видел, как мы с сестрой выглядим? Мух вокруг полно.
— ...Понятно.
— Всё нормально, брат. Чем жёстче рука, тем зеленее сад. Всех, кто полезет к нашей Хе, я превращу в удобрение для ханчжоуского филиала Павильона Белого Цилиня.
Знаете, почему сакура у ханчжоуского филиала такая красная?
Потому что под ней закопаны тела тех, кто пытался соблазнить главу филиала и получил по затылку от её брата.
Прямо манга о конце света какая-то.
Современная молодёжь, наверное, уже эту классику и не знает.
— По-настоящему убивать нельзя.
— Да что ты, брат? Я всё-таки наследник Палаты Золотой Крови. Не стану же я просто так резать людей. До того как начнут встречаться — не убью. А вот если начнут и он её обидит, тогда придётся. Хотя нет, даже если просто попробует начать встречаться — тоже придётся. Не переживай~ Брат~ Ху-ху-ху-ху.
— Не стоит так болезненно реагировать. Хе уже взрослая.
— Брат, представь. Наша Хе выходит замуж в какой-нибудь род. А там свёкор переворачивает стол, потому что ему гарнир не понравился. Свекровь швыряет в неё туфлю и орёт, что она ничему не обучена и даже поминальный обряд провести не умеет. А муж каждую ночь таскает домой незнакомых женщин...
— ...Фух. Я ведь решил не пачкать руки кровью, кроме как против Культа Кровавых Бессмертных. Но кто смеет обижать Хе? Этого ребёнка?!
— Вот. Брат. Ну как такого не убить?
Ничего не поделаешь.
Придётся хоронить трупы под сакурами ханчжоуского филиала.
Красные цветы и правда красивее.
В этот момент за дверью чайной послышались шаги.
— Оппа!
Похоже, Сама Хе закончила свои дела.
***
Сама Хён и Сама Хе принялись рассказывать друг другу, что случилось за время разлуки.
Чхону и Чин Чхонхи время от времени вставляли реплики.
Так незаметно подошло время обеда, и все отправились в трактир.
— Брат, что хочешь?
— Кра... крабовое мясо в кисло-сладком соусе?
Чин Чхонхи назвал меню мечты таким голосом, словно ребёнок загадывал желание Санте.
— Ну, давай поищем?
— Давай!
Но когда они пришли и уверенно заказали блюдо у трактирного служки, тот печально покачал головой:
— Простите, великие герои. Уже всё продали, продукты закончились.
Кх.
Неужели я был плохим мальчиком?
Подумав так, Чин Чхонхи в итоге заказал «Будда прыгает через стену» и свинину Дунпо.
Каждый выбрал себе блюдо. Пока они неспешно пили чай, неподалёку начали повышать голоса.
— Что?! Так ты и есть тот самый Демон Тёмной Крови?!
— Кхе-кхе-кхе! Я ждал тебя, даос Вольбон. Давай!
В священном трактире опять собирались драться.
Для Собрания Дракона и Феникса — на удивление привычная картина.
Но Чин Чхонхи хотелось поесть спокойно.
ДЗЫНЬ!
Миска с лапшой и бамбуковая пароварка полетели на пол. Брошенное острое масло потекло по доскам.
Перепуганный трактирный служка схватился за голову:
— Ай-ай-ай! Великие герои, умоляю, деритесь хотя бы снаружи!
Сама Хе напряглась и ухватила старшего брата не за ворот...
А за рукоять меча на поясе.
Кто тронет мой холодец из свиных ножек — готовься лишиться кисти.
«Вот она, закалка Ханчжоу».
Пускай Сама Хе и мастер высшего класса, настоящих боёв у неё почти не было.
И всё же в ситуации, где кровь и мясо воинов могли в любую секунду разлететься по залу, она сохраняла хладнокровие ради спасения свиных ножек.
А потом...
— Эм... может, хватит?
Чин Чхонхи решительно поднялся.
Возможно, он бы и не вмешался, если бы один из этих типов не наступил на белый рис.
Они ведь понятия не имели, сколько пота и труда вложил повар в этот рис.
А раз наступили...
— Хватит?! Кхе-кхе! Даос Вольбон, этот мерзавец — враг моей школы!
— Демон Тёмной Крови! И ты смеешь произносить такие слова? Да ты сам...
— ...Ха-ха. Может, всё-таки хватит? Еда остывает, великие герои.
Остывать, впрочем, было уже нечему.
Всё валялось на полу.
Оба воина наконец посмотрели на того, кому принадлежал голос.
Характерное украшение в волосах.
Красота, из-за которой хотелось усомниться, человек ли перед тобой.
У пояса — с первого взгляда драгоценный меч.
И главное — огромный пёс у ног и птица на голове.
— ...Ик! Один Безумец?!
— Некоторые меня так называют. Но как бы ни были велики ваши счёты, разве можно ради них разносить такой замечательный трактир?
— ...
— Разберитесь со своей враждой на Собрании Дракона и Феникса. А сейчас поешьте.
Они посмотрели на Чин Чхонхи.
Потом друг на друга.
«Один Безумец... Этот псих и сюда приехал».
«Вот невезение. Ещё решит, что раз нам всё равно предстоит пролить кровь, лучше заранее избить нас самому — мол, потом лечить удобнее. С него станется».
Оба прекрасно знали, что это вполне в духе Одного Безумца.
«...Если не повезёт, отправит в родные края».
«Принудительно».
Дойдя мыслями до этого, оба всё-таки сели.
— Кхм! Ничего не поделаешь. Разберёмся после Собрания!
— Ничего не поделаешь! Кхм!
Оба чинно уселись за столы.
Но Чин Чхонхи так просто их не отпустил.
— Трактирному служке тяжело. Может, прежде чем заказывать заново, поможете убрать то, что разбили?
— К-кхм. Ладно.
— Какие вы всё-таки хорошие люди. Я рад.
Чин Чхонхи сияюще улыбнулся и похлопал обоих по спинам.
В итоге два воина сами принялись убирать опрокинутую еду, а Чин Чхонхи вернулся за свой стол.
— Ого~ Брат, у тебя и правда огромная слава.
— Сам не знаю, как так получилось. Но я всё-таки один из десяти сильнейших Поднебесной. Теперь хотя бы иногда меня слушают.
Сама Хе и Чин Чхону тем временем смотрели на него потрясённо.
«Они... и правда перестали драться?»
«Брат... за это время ваше безу... Нет, слава и правда стала ещё страшнее».
Неужели в Цзянху уже не осталось воинов, которые не знают, что Чин Чхонхи — псих?
«Нет. Брат вовсе не псих. Просто ради мира он чуть раньше остальных пускает в ход кулаки».
Чхону именно так оправдал его и сказал:
— Брат, вы и правда великолепны.
— Кхе-хе-хе, правда?
Чин Чхонхи странно хихикнул и подхватил палочками кусок кисло-сладкой свинины.
ХРУСТ.
— Ух ты. Вот жарить здесь умеют.

Комментарии

Загрузка...