И в этот миг напряжение наконец лопнуло.
По двору прокатился грохот, похожий на гром перед летним ливнем.
Это кричали люди, которые выжили.
Это был плач тех, кого наконец отпустило.
— У-а-а-а-а!
— Белый Врач — Божественный Дракон!
— Малый Белый Дракон!
— Голубоглазый Божественный Врач!
Чин Чхонхи даже вздрогнул.
Ребёнок в пелёнках проснулся и расплакался.
Пожилая женщина прижала внука к груди и сама зарыдала.
— Живы... Малыш... Мы живы.
Заметив взгляд исполняющего обязанности начальника уезда, стоявший рядом стражник тихо пояснил:
— Из-за бывшего заместителя и сына её, и невестку продали на соляные промыслы. Старуха одна растит внука. Однажды соседи успели остановить её, когда она уже собиралась повеситься на балке.
— Вот как.
— Говорит, живёт только ради внука. Представьте, сколько в ней накопилось горя.
Как было бы хорошо, если бы справедливость всегда торжествовала, а зло неизменно получало наказание.
Но эта женщина прожила достаточно долго, чтобы знать: чаще всего ничего подобного не происходит.
Поэтому она искала верёвку.
Поэтому иногда часами смотрела на потолочную балку.
«Фух. Для начала, наверное, неплохо».
Стражник сказал:
— Господин исполняющий обязанности, вы, кажется, не ожидали, что люди станут так радоваться.
— Да. Я всё-таки лекарь. Не думал, что однажды займусь и таким.
Тот кивнул.
— Просто Ван Хупхиль совсем распоясался. Да и прежний начальник уезда был не лучше. Оба настолько мерзкие, что поневоле думаешь: не купили ли они свои должности взятками.
Ну да.
Эпоха ещё не дошла до государственной службы жалоб граждан.
Что приказали сверху — то и терпишь.
Стражникам тоже приходилось выполнять распоряжения, если они не собирались бунтовать против начальства.
Так устроена жизнь?
— Понятно. Тогда нужно как можно быстрее привести всё в порядок.
Если людей продали в рабство из-за долгов, их надо найти и вернуть семьям.
Если у кого-то отняли имущество — вернуть имущество.
Одного наказания преступнику недостаточно.
Правитель должен помочь пострадавшим снова встать на ноги.
Работы было чудовищно много.
— Мы рассчитываем на вас, господин.
Вот зачем наставник всё это на него свалил.
«До чего же хлопотная работа».
Жители тем временем продолжали славить нового исполняющего обязанности.
— Голубоглазый Божественный Врач!
— Безумный Лекарь Чистой Доброты!
Раз люди так радуются...
Ладно.
***
Месяц.
Именно столько понадобилось Чин Чхонхи, чтобы полностью разобраться в делах уезда.
— Сразу видно человека рода Чегаль! Всего за месяц разобраться в таком объёме!
Чиновники смотрели на него с искренним восхищением.
Но с точки зрения современного человека работы было не настолько уж много.
Скорее наоборот.
Иногда хотелось собрать парламентское слушание и спросить:
«Вы серьёзно управляли уездом вот так?»
Всё было устроено настолько небрежно и на глазок, что становилось страшно.
«Как вообще может быть, что администрация целого уезда работает хуже отдельного лечебного павильона?»
Хотелось сказать, что Золотой и Серебряный князья разочаровали.
Но чего ожидать от эпохи без электричества, телефона, автомобилей и Excel?
В таких условиях даже это можно считать достижением.
К тому же государство до сих пор разгребало последствия того, что натворили предыдущие императоры.
«Но человеческая жизнь ждать не будет, господа».
Не зеркало.
Не пенициллин.
Вот что Чин Чхонхи в итоге распространял чаще всего.
— Это называется таблица. А это — график. Числа можно изображать чернильными столбцами, чтобы всё понималось с первого взгляда.
— Но простолюдины ведь этого всё равно не увидят. Зачем столько возни?
— Чтобы сократить рабочее время! Чтобы повысить эффективность!
Время — деньги, дружище.
Не только гоблины любят золото.
У людей время тоже золото.
А корейцы особенно плохо переносят медленную бюрократию.
Когда Чин Чхонхи однажды ненадолго уезжал за границу, ему то и дело требовалось получать какие-то бумажки, отправлять другие бумажки, ждать ответа...
Причём не по электронной почте.
Обычной почтой.
Он тогда думал, что облысеет от злости.
— Слушайте внимательно. Я исполняющий обязанности начальника уезда. И у меня есть огромные полномочия.
Глоть.
Стоило заговорить жёстче, как даже мелкие канцелярские служащие напряглись.
Чиновник всегда чувствует власть спинным мозгом.
— Мы снесём гору.
— Что?
Чего удивились?
У этого человека есть волшебная палочка звёздной феи...
Нет.
Волшебная палочка начальника уезда.
Сейчас я взмахну ею над картой — и вы увидите чудо.
Гора!
Исчезни!
Хоп!
— Разумеется, снесём. Нам нужна дорога, чтобы улучшить перевозку товаров.
— П-понимаю.
— Те, кто освоил контурные линии и таблицы, пока гора исчезает, проведут перепись населения и проверку налоговых поступлений. А те, кто не освоил...
— А если не освоил?..
— Пойдут помогать сносить гору.
— !..
Да.
По лицам видно: все решили, что он окончательно сошёл с ума.
Наверняка думают: «И ради этого я становился чиновником?»
Даже низший местный служащий здесь обычно с детства считался умным ребёнком в своей деревне.
С пяти лет учили «Тысячесловие».
Потом — Малое учение, Четверокнижие и Пятиканоние, Три устоя и Пять постоянств, ритуал, легизм...
И вот теперь эту дорогую человеческую машину отправляют на земляные работы.
Разумеется, для них это безумие.
— Освоили ли вы таблицы, проверит мой помощник.
Восстань из преисподней, тёмный исполнитель!
— ...Муволь. Прошу любить и жаловать.
Муволь с осунувшимся лицом посмотрел сначала на исполняющего обязанности, потом на окончательно потерявших волю к жизни мелких чиновников.
Похоже, даже он задумался, ради этого ли пришёл сюда.
Наверное, сам не представлял, что когда-нибудь артист из Хаомэнь, которого жизнь успела прокатить по всем возможным грязным дорогам, будет экзаменовать людей, считавшихся деревенскими гениями с пяти лет, на знание таблиц.
Ничего.
Муволь.
У меня есть всемогущая палочка начальника уезда.
Я ей сейчас раз — и передвину гору.
А тебе останется лишь решать, кого тащить на стройку.
Чин Чхонхи попытался передать эту мысль взглядом.
Муволь ответил взглядом:
«Благодетель, вы окончательно рехнулись?»
Да.
Очень знакомый взгляд.
Примерно так же на него смотрели все местные служащие.
«Один Безумец действительно безумец».
«Он правда собирается использовать меня для сноса горы?»
«Смешно. Меня? Человека, освоившего высшую ритуальную науку Империи Хва, Четверокнижие и Пятиканоние, Три устоя и Пять постоянств?»
«Один Безумец ведь всегда делает то, что сказал».
Кажется, ни один человек в комнате не считал его нормальным.
Хе-хе-хе.
Плевать.
Когда закончим с горой, займёмся водными путями.
Всемогущей палочкой начальника уезда.
***
Мозги работали на пределе.
Налоговые книги.
Число работников.
Расходы.
Несколько дней — и основные расчёты были закончены.
Общий план строительных работ тоже сложился.
После этого Чин Чхонхи отправил несколько писем Союзу Нищих.
Но он никак не ожидал, что Сольгён явится лично.
— Герой Сольгён? Вы же глава Союза Нищих. Зачем сами-то пришли?..
— Проклятый старик пнул меня под зад и велел сходить поздороваться. Чёрт.
Она раздражённо выругалась и протянула сосуд с алкоголем.
Вино от главы Союза Нищих?
Нищие обычно пьют за чужой счёт, а не угощают сами.
Чин Чхонхи подозрительно посмотрел на сосуд.
Сольгён фыркнула:
— Это старик прислал. Велел передать и спросить, как ты поживаешь.
Похоже, напиток действительно дорогой.
Чин Чхонхи невольно посмотрел на потёртый узел за её спиной.
Сольгён тут же рявкнула:
— А это я тому старику несу! Мой подарок!
Понятно.
Раз уж идёт к бывшему главе Союза, прихватила что-то и для него.
От узла пахло травами.
Видимо, собирала их вместе с нищими по горам.
В горах Цзянсу встречается немало хороших лекарственных растений.
Язык у неё грубый, но учителя она почитает настолько, что даже сама готовит ему укрепляющие средства.
— Кстати, ты и правда стал начальником уезда.
— Только исполняющим обязанности. Но да. Рад видеть, что у вас всё хорошо.
— А вот ты, судя по слухам, успел пройти через такие драки, после которых и десять жизней было бы не жалко.
— А... ха-ха.
— И про твою силу я слышала. Ты точно всё ещё Сфера Преображения? Слишком уж сильно выбиваешься из представлений воинов о том, на что она способна.
Неловко-то как.
— И вернулся — опять творишь безумие. Думаю, слово «безумец» из твоих прозвищ не исчезнет до самой смерти.
— Да. Я тоже начинаю так думать.
Он уже давно решил не обращать внимания на чужие взгляды.
Поздно переживать.
— Ну так что насчёт моей просьбы?..
— Да. Проверили прошлое, проверили характер... Отобрали двадцать два учёных. Они уже идут сюда.
Именно этого Чин Чхонхи и просил.
Набрать образованных людей.
Хаомэнь для такой задачи не подходил.
Слишком тесно связан с неортодоксальным миром и Чёрным Путём.
Павильон Белого Цилиня тоже был не лучшим выбором.
Найти хорошего врача или воина — пожалуйста.
Но поиск учёных-чиновников не был его специальностью.
Зато Союз Нищих принадлежал к Праведному Пути, обладал огромной сетью и идеально подходил для проверки людей.
Система экзаменов в этом мире выглядела примерно так.
Человека, посвятившего себя учёбе, называли учёным.
Он должен был последовательно пройти уездный, областной и академический экзамены.
Только после этого получал статус сюцая.
И только сюцай мог рассчитывать на назначение низшим чиновником Империи.
Получить должность означало войти в бюрократию по-настоящему.
Стражники, например, чиновниками не считались.
Это были служащие государства более низкого ранга.
То же относилось к писцам и прочим работникам при начальнике и заместителе начальника уезда.
Они работали на государство, но официальной чиновничьей должности не получали.
Разумеется, квалификация и назначение — разные вещи.
Можно стать сюцаем и всё равно остаться без работы, если управление тебя не позовёт.
А что тогда значит «первый на государственных экзаменах»?
После получения статуса сюцая нужно было пройти провинциальный экзамен.
Потом столичный.
И тот, кто проходил все ступени с высшим результатом, становился лучшим выпускником государственных экзаменов.
Его первая должность начиналась сразу примерно с шестого основного ранга.
Если переводить на современный язык — словно после высшего государственного экзамена сразу начать службу чиновником пятого класса.
Только сложность тогдашних испытаний была несопоставима ни с современными юридическими экзаменами, ни с отбором на государственную службу.
У людей не было компьютеров и телефонов.
Приходилось держать всё в голове.
Да, большинство населения не умело читать.
Но те, кто учился всерьёз, нередко носили в памяти целые книги.
Чин Чхонхи запросил именно людей уровня сюцая.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...