Чин Чхонхи тихо усмехнулся.
— Ничего грандиозного. Хочу дешёво закупать у кочевников коровье и овечье молоко, делать из него сыр и есть с картошкой.
Хотелось положить между кусочками картофеля сыр. И масла сверху.
Хотелось есть всё это чаще и дешевле.
Вот и весь замысел.
— Дальше уже придётся говорить с князем Ыном.
— В любом случае такая торговля будет возможна только с племенами, дружественными Империи. А если они начнут выращивать картофель, часть кочевого образа жизни им поневоле придётся оставить.
Хан сам говорил: чтобы подчинить остальные племена, нужен достаточно весомый результат.
Без сомнения, среди племён были и те, кто не поддерживал эту безумную захватническую войну. Почему бы не начать с них?
— А часть их людей захочет выучить наш язык, чтобы зарабатывать больше. Если Империя Хва будет принимать таких людей на службу, платить жалованье и отправлять дипломатами или наставниками...
— И впрямь... странный способ налаживать отношения.
Это не было чем-то вроде империалистической плантации.
К счастью или к несчастью, противник был слишком силён, чтобы с ним можно было обращаться подобным образом.
На открытой степи Империя Хва никогда не смогла бы победить кочевников.
«Если уж давать этому название — капиталистическая торговля».
Может ли и здесь прибыль связать людей так же, как на Земле, и удержать мир?
«Нет, это я уже слишком далеко забежал. Для начала займёмся тем, что полезно прямо сейчас. И денег заработаем».
Чин Чхонхи сказал:
— Одно я знаю точно.
— М-м?
— Павильон Белого Цилиня будет выступать посредником и заработает кучу денег. А ещё у нас появится море вкусной картошки. Ах... топинамбур... вкус у него, конечно, та ещё гадость.
— Если ты говоришь о той мелкой картошке, у неё вообще-то есть другое название... А ты зовёшь её топинамбуром?
«Да похожа же!»
На Земле эта штука происходила из Северной Америки.
Мелкая, зато вкусная и печёной, и приготовленной на пару, и даже в виде чая.
«Я вам ещё покажу, какой она становится с маслом. Кха-ха-ха-ха!»
Расхохотавшись в манере Тан А, Чин Чхонхи вдруг поймал себя на том, что соскучился по ней.
Впрочем, скоро они всё равно увидятся.
На победном пиру.
Война закончилась, и награждение за военные заслуги было естественным следующим шагом.
На торжества пригласили и нескольких отличившихся людей Цзянху. В их числе были сам Чин Чхонхи, его учитель, названые братья и друзья — Тан А и Ван Гагён.
«М-м... И всё-таки князь Ын явно что-то знает о моём происхождении».
На поле боя он сказал одну странную вещь.
О представителе императорской семьи со способностью «не расти».
Всего лишь такой способностью.
И говорил об этом, глядя прямо на Чин Чхонхи.
Если исходить из худшего варианта... нет, раз князь заговорил об этом именно тогда, вероятность, что речь шла о нём самом, была весьма высокой.
«Вот почему после победы на Собрании Дракона и Феникса и всех портретов, которые Сама Хён распродавал направо и налево, так и не объявился никто, кто меня знает».
При такой известности хотя бы бросившие его родители должны были всплыть.
Не родители — так какой-нибудь дальний родственник, рассчитывающий поживиться за его счёт.
Но никого не было.
«И когда я пытался открыть верхний даньтянь, точка Пэкхве у меня уже оказалась раскрыта».
Что это вообще за тело такое?
А когда он встречался с Ыннёном под землёй, тот ещё назвал его потомком Фуси.
Подсказок накопилось слишком много.
«Хм... Похоже, тут дело может оказаться куда серьёзнее, чем обычная императорская попытка засунуть меня в мешок».
Если они всё это время знали, но делали вид, будто не знают...
То почему?
И ещё.
«Тысячу лет, тысячу лет, тысячу тысяч лет. Хан Гван, занимающий должность чедок-тхэгама, приветствует своего благодетеля».
«Вот как... Похоже, этот старый слуга допустил промах. Хо-хо! Наверное, я слишком обрадовался встрече с человеком, который спас жизнь моему господину».
Этот проклятый старый лис, чедок-тхэгам.
Теперь, когда все кусочки сложились, не оставалось сомнений: тогда он просто проверял реакцию Чин Чхонхи.
Вот кто действительно был страшным человеком.
***
Только закончив все послевоенные дела, Чин Чхонхи и его учитель смогли отправиться в столицу на победный пир.
Врачам дали отпуск, а заодно выдали щедрые премии, чтобы они могли повидаться с семьями.
Военный ПТСР бывает не только у людей Цзянху.
У лекарей — тоже.
В каком-то смысле особенно страшен ПТСР, который проявляется не сразу, а у лекарей он часто бывает именно таким.
Один лекарь средней ступени однажды сказал на эту тему:
— Обычно это лечится детскими пинками.
— Простите?
— Лежишь спишь, а ребёнок: «Папа, чего ты не встаёшь?» — и с разбега головой тебе в живот. Бах! Внутренности чуть не переворачиваются. Я думал, помру от боли.
Другой лекарь средней ступени тут же поддержал:
— А мой, когда хотел меня разбудить, растягивал мне губы и веки. И злость берёт, и самому себя стыдно, но на собственного ребёнка не накричишь. Все пять желаний и семь чувств разом переживёшь.
— Ха-ха-ха, это ещё ничего. Я как-то попросил ребёнка потоптаться мне по спине — затекла сильно. Так он запомнил. Подрос, стал тяжелее и однажды, пока я дремал, забрался сверху и начал топтать мне живот. Я тогда всерьёз решил, что помру во сне...
— А мой просто топчет, потому что я не встаю. Как только ходить научился, вообще перестал ходить нормально — только бегает. Бежит, заодно маму ногами заденет...
Неужели путь родителя и правда в конце концов ведёт к состоянию Будды?
— Свой же ребёнок. Вот и терпишь. Эх.
— И после такого действительно становится легче?
— Когда тут думать о кровавых бойнях и прочем?
— Не то чтобы совсем не вспоминаешь. Но огромная разница — есть ли рядом семья и дают ли тебе время отдохнуть.
А что делать врачам, у которых семьи нет?
Чин Чхонхи вспомнил себя в прошлой жизни.
Дома его встречали суккуленты, но растения годились скорее для интерьера и всё-таки не умели разговаривать.
— А если нет ни родителей, ни детей? Ну, скажем, тётя или бабушка...
Собеседник пожал плечами, будто не понял самого вопроса.
«А... Ну да. Тут же земледельческое общество. Большие семьи — норма».
Но как быть тем, кто вырос в Фонде Белого Дракона?
Лекарь младшей ступени ответил:
— Нам? Ну, у большинства всё равно есть братья и сёстры, которых надо кормить. А совсем уж круглые сироты, выросшие вместе, иногда друг на друге и женятся.
«Да, тут женятся рано. Поэтому и работает».
Странными были скорее холостые люди вроде него и учителя.
Особенно учитель.
Не то что брак или семья — ему сам факт существования других людей обычно казался утомительным. Представить Чегаль Лина семейным человеком было почти невозможно.
Но ведь наверняка существовали врачи, которые и не женились, и вообще остались совсем одни?
— Да ладно, всё равно есть люди, с которыми вместе вырос. Вы хоть раз заходили в общежитие ребят из Фонда Белого Дракона? Там такой гвалт, что я иногда завидую тем, кто способен остаться один. Эх.
Именно так.
В ту эпоху сами слова «одиночество» и «уединение» казались далёкими.
В эпоху без машин человеческие руки были важнейшим ресурсом, и человек неизбежно был связан с другими.
Это было время, когда соседи знали, сколько ложек лежит у тебя в доме.
Чин Чхонхи почесал затылок.
И всё же он велел: если станет действительно тяжело — обязательно обратиться в Павильон.
Врачи не совсем поняли, что он имеет в виду.
Психиатрии как отдельной области здесь не существовало.
Поэтому Чин Чхонхи объяснил через знакомые им понятия — внутреннего демона и болезни от накопившегося гнева.
После этого он дочистил всё до конца, буквально выскребая последствия войны, и приказал выжечь участок степи, на котором лежали тела.
Огонь побежал по сухой траве.
Для вида он сказал, что готовит землю под подсечно-огневое земледелие, но настоящая причина была другой: трупы могли стать источником инфекции и вызвать эпидемию.
«Сделаем всё, что можем. Если и после этого что-то случится — тут уже ничего не поделаешь».
Теперь путь Сушэнь разошёлся с историей монгольских завоеваний Земли. А значит, могла измениться и история эпидемий.
Но остановить всё одному человеку всё равно было не под силу.
Зато он был малым главой Павильона и собирался сделать всё, до чего мог дотянуться.
Только закончив и с этим, Чин Чхонхи забрался в повозку.
Учитель смотрел на него с откровенной усталостью.
— Полагаю, за всю историю Империи ты первый, кто приводит поле войны в порядок именно так.
— После войн часто начинаются эпидемии. Нужно хотя бы попробовать сделать всё возможное.
Болезнь не знает границ и не разбирает ни возраста, ни положения человека.
Чин Чхонхи широко улыбнулся.
— Если после таких мер эпидемии действительно удастся избежать, я соберу всё в отдельный труд и отправлю во дворец.
— Хм. И как только такой человек умудрился стать моим учеником?
Если бы ученик хотел заработать на отчёте, получить должность или славу, Чегаль Лин ещё мог бы назвать это обычным человеческим желанием.
Но он знал: Чин Чхонхи не хотел ничего такого.
Он просто надеялся, что в следующую войну кто-нибудь после победы решит эту проблему так же — или лучше.
«Безгранично милосердный и столь же безжалостный к себе гений. Вот какой у меня ученик».
Впрочем, ладно.
На этот раз Чин Чхонхи сохранил себя куда лучше, чем учитель опасался.
Правда, взамен основательно досталось и его младшим братьям, но, похоже, ученик хотя бы понял, что значит сражаться вместе.
Другому он учился мгновенно, а подобные вещи усваивал до невероятия медленно.
Учителю с ним было непросто.
— Я в повозке не поеду.
— Тхугве, вы отправитесь отдельно?
— Лошади мне не нравятся. Медленные, неудобные, да ещё и гадят на дороге.
Вот как.
Оказывается, Тхугве просто терпеть не могла ездить верхом.
— Вексель я получил, мне хватит. А про лучшего преподавателя не забудьте. Если окажется плохим — в следующий раз ничего от меня не получите.
Учитель ответил:
— Вас обслужат по высшему разряду. Не беспокойтесь.
— Хм, хорошо. По дороге ещё куплю что-нибудь для внучки. Что сейчас детям нравится?.. Слышал, многие играют в Красный Нефрит...
Чин Чхонхи удивлённо сказал:
— Красный Нефрит? Это же вообще не детская игра...
Разве не тот безумный симулятор жизни, где начинаешь дворцовой служанкой и поднимаешься наверх, по очереди круша головы знатным дамам, наложницам и фавориткам?
Зачем детям такая острота?
— Купите лучше Лазурный Нефрит.
Чин Чхонхи поспешно предложил более мирный вариант.
Тхугве сказала:
— Он ей уже надоедает. Да какая разница? Там же никого по-настоящему не убивают. А все, кого убивают в игре, всё равно мерзавцы. Даже если бы по-настоящему — что с того?
Ну да, просто это был фирменный жгучий вкус корейских кабельных шоу.
«Может, здесь и само понятие детской безобидности другое».
Чин Чхонхи видел мальчишек-солдат, стрелявших из луков.
На Чёрном Пути вполне могли отрубить человеку голову и выставить у входа в деревню.
Для этого мира подобное было обыденностью.
«Наверное, и представление о том, что считается здоровым развлечением, зависит от среды».
На всякий случай ничего эротического он туда не добавлял.
Хотя среди карт интриг, кажется, была «Разоблачённая измена».
— Кстати, слышал ваш разговор о сычуаньской парче. В Павильон тоже что-нибудь из ткани попадёт?
— Как только получим — отправим вам. Для внучки ведь?
— Конечно! Она сейчас любит розовый. А второй любимый цвет — чёрный.
— Чёрный?
— Король Кровавого Хлыста нынче очень популярен среди молодёжи.
М-м...
Ну да, в Тан А определённо была звёздная харизма.

Комментарии

Загрузка...