«Хотя, если смотреть на вещи трезво, внешними искусствами ему и правда лучше заниматься».
Какова вообще вероятность, что император умрёт естественной смертью?
Будь это современная Земля, Чин Чхонхи посоветовал бы всю жизнь следить за здоровьем и беречь себя.
Но в мире Цзянху существовала ещё и такая сторона вопроса.
— Кроме того, на мне Божественный Доспех Драконьей Чешуи, сплетённый из нити Небесного Шелкопряда и драконьих чешуек.
«То есть даже если его проткнут сгущённой ци, с одного удара он хотя бы не умрёт».
— И ещё я освоил Искусство Благородной Крови, Подавляющей Яды. Оно передаётся только императорской семье и даёт сопротивление множеству ядов. Но, как я уже говорил, в основном я практикую Искусство Взращивания Жизни.
Вот так и живут императоры.
До чего дошло: Канон Преобразования Сухожилий и Очищения Костного Мозга Шаолиня и Божественное Искусство Алмазной Праджни он использовал просто как Искусство Взращивания Жизни.
Чин Чхонхи невольно вспомнил, сколько крови проливалось в Цзянху ради одного шанса заполучить подобное наследие.
— ...Понятно.
— Ещё я изучил технику лёгкости и передвижения. Но, как ты уже догадался, постижения у меня неглубокие. Драться по-настоящему я совсем не умею.
Княгиня Чу расхохоталась.
— Этот тип с детства был книжным червём. Сидел над свитками как учёный муж.
— А сестра размахивала копьём так же естественно, как дышала.
— Стоило увидеть гуаньдао или Змеиное Копьё Чжанба — кровь сразу кипела. Тебе не понять.
— И не хочу понимать.
Характеры у близнецов действительно были противоположными с детства.
Сейчас это особенно бросалось в глаза.
Князь Ын продолжил:
— Впрочем, одно искусство я всё же подобрал специально под свою врождённую способность.
Львиный Рык.
Одна из разновидностей звуковых искусств, которой приписывали силу изгонять зло.
А ещё она позволяла усиливать голос.
Чин Чхонхи, до этого молча слушавший, не выдержал:
— Эм... Вообще-то вы довольно рационально всё подобрали.
— Я член императорской семьи, но не военачальник. В этом мы с сестрой сильно различаемся. Поэтому мне нужен мастер, который сможет меня перевозить, и мастер, который сможет защищать.
— Защищать — понятно. Но «перевозить»?
— Если станет совсем плохо, подхватит меня на спину и убежит. Причём человек должен быть таким, кому можно безоговорочно доверять. Поэтому я и позвал тебя. Говорят, Небесные Шаги Миража рода Чегаль — одна из лучших техник передвижения во всём Цзянху.
Наконец заговорил Чегаль Лин.
— Если задача лишь в том, чтобы унести вас на спине, с этим справятся и другие воины, Ваше Высочество. Среди них достаточно надёжных людей. Особенно великий генерал Юк Хон. После нынешнего поражения он будет только рад возможности искупить вину.
— Предстоящая битва в любом случае будет обороной города. Мы будем сражаться на стенах. Твоему ученику вряд ли придётся оказаться в опасности.
И это было правдой.
Ситуация изменилась.
Теперь имперской армии предстояло оборонять Танмок.
Причина была простой.
Хотя Юк Хон и потерпел тяжёлое поражение, первую задачу он всё-таки выполнил: выиграл время.
Основная имперская армия численностью четыреста тысяч уже почти подошла.
При нынешней скорости марша ей оставалось примерно тридцать дней.
«А если Сушэнь просто обойдут город и прорвутся через границу?»
Тогда Танмок останется у них в тылу и позже сможет ударить армию Сушэнь в её мягкий зад.
Не зря в го окружённая территория становится «домом» и приносит победу.
Основы военной стратегии берут начало в го: даже Сушэнь, если начать бить их одновременно спереди и сзади, быстро потеряют голову.
«Даже если стратег сейчас после поражения кровью харкает, первым делом он всё равно на рефлексе перережет им пути снабжения».
Для стратега это почти инстинкт.
Да, их конники водили по несколько лошадей на человека, при необходимости ели конское мясо и грабили попадавшиеся на пути поселения.
Но выживать в окружении на чужой земле всё равно чрезвычайно трудно.
Во время Имдинской войны японцы тоже были вооружены аркебузами, разоряли деревни и за счёт грабежа какое-то время держались.
Но когда адмирал Ли Сунсин перерезал пути снабжения, японцам стало нечего противопоставить.
Без припасов даже самураи становились настолько уязвимыми, что их могли избивать корейские партизанские ополчения.
И каким бы острым ни был японский меч, железные цепы разъярённых ополченцев оказывались сильнее.
Семь лет войны стоили бесчисленных жизней и разорили страну, но Чосон всё же победил.
«А военное руководство Сушэнь, похоже, довольно способное».
Поэтому у них было два основных варианта.
Первый — остановиться, привести собственные войска в порядок, дождаться подкреплений, затем выиграть большое генеральное сражение и уже после этого взять Танмок.
Второй — захватить город сейчас и встретить четырёхсоттысячную имперскую армию уже за его стенами.
В любом случае всё сходилось к одному.
Осадная битва за Танмок.
«О-о. Вот это уже по моей части».
Кровь специалиста по обороне крепостей, которому примерно раз в три года приходилось переживать очередную осаду, сразу взыграла.
— Эм... Я не против, учитель.
Лицо Божественного Врача Белого Цилиня заметно потемнело.
— Лучше я пойду вместо тебя, Хви.
Чин Чхонхи тут же передал ему голосом по внутренней силе:
[Я боюсь, что в затяжном бою сердце учителя не выдержит.]
Если всё решалось бы короткой схваткой, Чегаль Лин был почти непобедим.
Возможно, даже мог бы сразиться с кем-нибудь из Троих Почтенных.
По крайней мере, ученику хотелось так думать.
Но война могла затянуться.
И что тогда станет с сердцем учителя, никто не мог гарантировать.
Да, внутри его сердца находилась внутренняя жемчужина Десятитысячелетнего Огненного Карпа.
Но это же не медицинское устройство с Земли, которое испытали по всем правилам, собрали выборку и официально допустили к применению.
Как оно поведёт себя при многодневной перегрузке, не мог сказать даже Чин Чхонхи.
В коротком бою учитель наверняка смог бы разделать одного из Десяти Небесных Владык Кровавых Бессмертных как рыбу.
Он ведь уже однажды принёс отрубленную, всё ещё дёргающуюся руку Тончхонгуна.
Она, кстати, до сих пор прекрасно служила исследовательским материалом в лаборатории.
[Да, я слабее учителя. Но зато здоров! И если бой затянется, благодаря драгоценному камню Ыннёна внутренняя сила у меня восстанавливается быстрее!]
Чин Чхонхи изо всех сил убеждал наставника, что уж выносливостью-то его тело точно не обделено.
[И ещё... кто-то должен присматривать за медицинским лагерем. К тому же вы уже начали консультировать стратегов, учитель.]
[Значит, знаешь.]
Между бровей Чегаль Лина залегла складка.
Если оценивать ситуацию трезво, вероятность того, что Чин Чхонхи серьёзно пострадает, и правда была невелика.
Но существовала другая проблема.
[Если город падёт, я не знаю, что станет с тобой.]
[В смысле?]
[Мне кажется, твой разум этого не выдержит.]
[...]
[Пообещай мне. Пока помогаешь князю Ыну, выходи на поле боя как солдат, а не как врач.]
[Вы хотите, чтобы я временно перестал исполнять обязанности военного врача?]
[Если попытаешься одновременно быть и тем и другим, тебя разорвёт. Ты уже на пределе, Хви.]
Вот как.
Обмануть учителя всё-таки не получилось.
[И ещё одно. Отныне лечебные сигареты буду готовить тебе я. Если почувствуешь, что вот-вот сорвёшься, используй их только в крайнем случае.]
— Кхе! Кхе-кхе!
Чин Чхонхи так резко закашлялся посреди телепатического разговора, что и князь Ын, и княгиня Чу посмотрели на него как на безумца.
Он торопливо сказал:
— А... Чаем поперхнулся.
— ...Если вам нужно поговорить телепатически, не стесняйтесь.
Да уж.
Слишком очевидно.
Обычно люди хотя бы обменивались вслух какой-нибудь пустой фразой, чтобы скрыть телепатию.
Но сейчас у Чин Чхонхи это совсем не получалось.
[Учитель... Вы знали?]
[Я знаю, что, когда тебе кажется, будто ты сходишь с ума, ты сгибаешься всем телом в одну сторону. Кроме того, среди предков рода Чегаль были стратеги, которые сходили с ума прямо во время военной службы.]
[Вот как.]
[Мне подобное ни к чему, поэтому я этим не пользуюсь. Но рецепт знаю.]
[...]
[Не беспокойся. Зависимость у средства слабая. Предки после войны возвращались к обычной жизни без особых проблем.]
Учитель.
Ох уж этот учитель.
Выходит, даже в старые времена с этим сталкивались люди вроде тех стратегов, которых в фильмах показывали холодными и привыкшими считать человеческие жизни цифрами.
[Но злоупотреблять всё равно нельзя. Я сказал, что зависимость слабая, а не что её нет совсем.]
Учитель, который предлагает ученику лечебные сигареты как успокоительное.
Но Чегаль Лин и не был человеком, способным приказать: «Победи это силой духа» — и на том закончить разговор.
Наконец наставник тихо добавил:
[По крайней мере, в критический момент тело не должно снова сковать тебя так, что ты не сможешь двигаться.]
«Значит, знает...»
Кто-то ему рассказал?
Впрочем, учитель наверняка сам расспрашивал окружающих.
Для врача чем больше информации о пациенте, тем лучше.
Особенно о состоянии непосредственно перед тем, как болезнь дала о себе знать.
Пусть это и касалось психики, а не тела, скрывать такие сведения было бессмысленно.
Чин Чхонхи не знал, сколько именно Сама Хён рассказал наставнику о том, как низко тогда пал старший брат.
Но не сомневался: ради его спасения Сама Хён сделал бы что угодно.
«Я ужасно поступил с этим ребёнком».
В детстве Сама Хён уже видел, как единственный взрослый, вставший на его сторону, рухнул, защищая его.
Чувство вины после такого невозможно было измерить.
А потом, уже став взрослым, Сама Хён снова увидел перед собой ту же сцену.
Чин Чхонхи опять спас его — и опять рухнул у него на глазах.
Старая травма буквально повторилась перед ним второй раз.
Старшему брату стало стыдно перед младшим.
«Нужно лучше беречь себя. И тело, и голову...»
Современной психологии в Центральной равнине не существовало.
Но понятие болезни от накопившегося гнева здесь знали.
Даже в «Троецарствии» хватало историй о людях вроде Чжоу Юя или Лу Сюня, которые якобы харкали кровью от ярости и умирали.
Существовало и понятие внутреннего демона.
По сравнению с современной медициной всё это было очень примитивно, но травы, способные унять острый приступ болезни от накопившегося гнева и действовать как успокоительное, всё же имелись.
А если рецепт ещё и передавался среди военных стратегов рода Чегаль...
«Это даже хорошо. Мне не придётся назначать лекарство самому себе».
Вот это было важнее всего.
Самоназначение подобных средств слишком легко заканчивалось зависимостью.
Учитель же сможет постоянно наблюдать и за телом ученика, и за его психическим состоянием.
Чин Чхонхи решил согласиться.
— Я помогу вам, Ваше Высочество.
— Хм. Наконец-то удалось получить разрешение твоего учителя.
Княгиня Чу громко рассмеялась.
— А ведь я обещала держать тебя в безопасном тылу. Неловко вышло.
Говорят, государь не стыдится менять слово.
Пхун Джуха действительно без малейшего смущения противоречила собственному прежнему обещанию.
— У меня самой уже руки чешутся выйти в бой. Когда смогу снова сражаться?
Чегаль Лин спокойно ответил:
— Обычному человеку с такой травмой пришлось бы отдыхать как минимум двенадцать–шестнадцать недель. Но с вашей скоростью восстановления, Ваше Высочество, при лучшем раскладе вы сможете вернуться в строй даже за три недели.
— Хм! Вот что значит не лениться на тренировках.
Чин Чхонхи добавил:
— Да и от природы у вас исключительно крепкое телосложение.
— Белый Врач — Божественный Дракон удивительно точно знает, что я хочу услышать.
Навык лести современного человека.
В южнокорейских джунглях, где даже книги по саморазвитию учат правильно хвалить начальство, неподготовленный человек долго не протянет.
Правда, после получения профессорской должности навык начал постепенно атрофироваться.
А в Цзянху пришлось снова его отращивать.
Лицо княгини Чу сделалось нарочито строгим.
— Хорошо. Тогда я займусь восстановлением всерьёз. А до тех пор прошу присмотреть за моим младшим братом.
Чин Чхонхи и Чегаль Лин склонились перед ней.
Пхун Джуха усмехнулась.
— Всё, идите работать. Я не настолько бессовестна, чтобы дольше задерживать занятых людей.
Глядя на неё, Чин Чхонхи наконец понял, что именно люди имеют в виду под словом «герой».
Пхун Джуха была словно живое воплощение настоящего богатыря.
***
Перевод выполнен командой «Дом Некроманта»
Наш бот, там можно подключить уведомления о выходе новых глав на ваши любые тайтлы: @domnekromanta_bot

Комментарии

Загрузка...