— Кх... Пора заканчивать...
Предложение стать его женой было всего лишь провокацией на поле боя.
Кахурай-хан прекрасно понимал: куда вероятнее, что Пхун Джуха, очнувшись, первым делом отрубит ему голову, чем проникнется его силой и согласится на брак.
Он уже собирался забрать голову потерявшей сознание противницы, когда звериное чутьё вдруг завопило об опасности.
Бах!
Кахурай отскочил назад с проворством леопарда.
В то место, где он только что стоял, врезалась сгущённая ци в форме меча, пропахав землю длинной бороздой.
Топ.
Перед Пхун Джухой приземлился крепко сложенный одноглазый мужчина.
Даосское одеяние Удана на нём было изодрано в клочья и насквозь пропитано почерневшей кровью.
— Дальше не пойдёшь.
— Ай-яй, второй братец~ Ну какой же ты торопыга. Я ведь говорил: если уж устраивать засаду, надо было подождать ещё немного~
Рядом мягко опустился ещё один человек — красивый молодой мужчина с привычно лукавой улыбкой.
— Ещё немного — и княгиня Чу погибла бы.
— Зато мы могли бы наверняка прикончить одного из главных врагов и закончить войну~
— Нельзя. А если такая смерть войну не закончит?
— Тоже верно. Найдётся наследник и продолжит дело~ Но вероятность всё равно была неплохая. Рискнуть стоило, разве нет?
— Нет. Жизнью Её Высочества в азартные игры не играют.
Так разговаривали Праведный Путь и Чёрный Путь.
Лишь теперь Кахурай-хан оглянулся.
В тыл войску Сушэнь уже ударила новая группа людей — и била с пугающей силой.
— Особый мобильный отряд... Так вы называете этих людей Цзянху? Хм! Использовать священный поединок полководцев для внезапной атаки. Вот потому-то вы, имперцы, и грязные ублюдки.
Кахурай язвительно усмехнулся: имперцы воспользовались его поединком с Пхун Джухой, чтобы нанести внезапный удар.
Стоявшие перед ним двое даже не отреагировали.
Чхону не мог не заметить чужую энергию, вмешавшуюся в бой княгини Чу.
С самого начала его глаз замечал всё происходящее вокруг.
— ...
Но разговаривать с подобным человеком он не видел смысла.
— Ладно. На сегодня отступим. Всё равно... времени у вас осталось немного.
— Э-э, уважаемый клиент. Так просто уйти не получится~
Сама Хён скользнул вперёд, словно призрак.
На долю мгновения даже Кахурай-хан потерял его движение из виду.
Хан вздрогнул и рубанул саблей.
Но из обеих ладоней Сама Хёна уже вырвался золотой свет.
Грохот!
Искусство Золотых Рук — тайное искусство Золотого Короля.
— Цк!
Кахурай отбил удар и раздражённо поморщился.
«Слишком много сил ушло на бой с Богиней Войны. Будь я в полном состоянии, этих двоих прихлопнул бы без труда...»
Он щёлкнул языком и отступил ещё на шаг.
— Ещё увидимся.
Армия Сушэнь начала отходить.
Чхону молча следил за противником, не ослабляя бдительности, а Сама Хён немедленно занялся первой помощью Пхун Джухе.
В тот день имперская армия потеряла тридцать тысяч человек убитыми и получила ещё около пяти тысяч раненых.
Богиня Войны Пхун Джуха была тяжело ранена.
Сушэнь в одном только этом сражении потеряли пятнадцать тысяч воинов, но их натиск лишь усилился.
И это было ещё не всё.
Имперская армия начала отступление, а Сушэнь преследовали её и безжалостно изматывали на марше.
Во время отхода имперцы потеряли ещё двадцать тысяч человек.
Если подвести итог, из ста пятидесяти тысяч, выступивших в поход, имперская армия потеряла пятьдесят тысяч.
У Сушэнь с начала войны численность тоже сократилась примерно на пятьдесят тысяч, однако итог был очевиден.
Стратегическая ошибка имперского командования.
Сокрушительное поражение.
***
Пхун Джуху прооперировали Чин Чхонхи и Чегаль Лин, заранее подготовившие всё в операционной.
Лопатка была сломана, но, к счастью, перелом оказался чистым, так что лечить его было сравнительно просто.
Тяжёлое ранение княгини Чу само по себе было большой бедой.
Но ещё хуже оказалось то, что в Танмок одновременно хлынула огромная масса раненых.
«Чувствую себя яйцом, которое варят в кипятке. Интересно, яйцу примерно так же?»
Свободной минуты не осталось вообще.
Все врачи работали без остановки, и день за днём продолжалась самая настоящая «медицинская война».
Враг в это время тоже не двигался.
Сушэнь нужно было разбираться со своими погибшими и ранеными.
Да и их хан получил от Пхун Джухи далеко не лёгкие повреждения.
Так мёртвые окончательно отделились от живых.
А живые, в свою очередь, разделились на тех, кто со временем сможет вернуться к обычной жизни, и тех, кто останется с увечьем навсегда.
Лишь когда плач в военных шатрах начал понемногу стихать, Чин Чхонхи и Чегаль Лин получили отдельный вызов от княгини Чу.
— Пришли.
Пхун Джуха сидела на кровати с туго перебинтованным плечом.
Но рядом с ней Чин Чхонхи и Чегаль Лина ждал человек, которого они никак не ожидали здесь увидеть.
— Вы оба с ним уже знакомы. Его Высочество князь Ын.
Пхун Хаын.
Один из императоров-близнецов.
Даже во дворце эту тайну знало не больше десяти человек.
А за пределами императорского дворца — и того меньше.
Чин Чхонхи и Чегаль Лин входили в число посвящённых, но ни один не изменился в лице.
— Тысячу лет, тысячу лет, тысячу тысяч лет. Деревенский лекарь приветствует князя Ына.
Чегаль Лин поклонился ему как князю, а не как императору.
Князь Ын, сидевший в кресле, небрежно махнул рукой.
— Встаньте. Я не ради церемоний задерживаю занятых врачей.
— Повинуюсь.
Учитель выпрямился с безупречной, почти аристократической грацией.
Иногда, глядя на него в такие моменты, Чин Чхонхи до сих пор испытывал странное чувство.
Этот человек когда-то считался гением, которым восхищались все вокруг.
Потом жизнь с отсчитанным сроком и гибель рода заставили его закрыться от людей.
«И всё же, когда нужно, он общается с людьми безупречно».
Чтобы управлять большой организацией, хочешь не хочешь приходится осваивать социальные навыки.
А уж учиться Чегаль Лин умел лучше почти кого угодно.
«Хотя, будь он совсем уж одиночкой, Павильон Белого Цилиня никогда бы так не вырос. Да и я в прошлой жизни тоже старательно занимался этой вашей „социальной жизнью“».
Правда... до того, как закрепился на месте, старался куда сильнее.
После получения профессорской должности уже позволял себе жить немного свободнее.
Не то чтобы он стал хуже работать.
Просто к служебным знакомствам и мероприятиям теперь относился куда спокойнее.
Куда важнее было вернуться домой к Ring Fit, кактусам и суккулентам.
Причём последние могли погибнуть от лишней воды, поэтому он даже строго отсчитывал дни между поливами — и всё равно считал это важнее очередного мероприятия.
«М-м. Да. Кажется, я понимаю учителя».
С этой мыслью Чин Чхонхи тоже поднялся.
Князь Ын заговорил:
— Я услышал, что положение на фронте ухудшилось, и прибыл с подкреплением. Проблема в том... что мои боевые навыки довольно посредственны.
Он отпил чая.
— Сейчас я примерно на уровне высшего класса. Внутренней силы, правда, накопилось немало. Около трёх капчжа.
Трёх капчжа?
У Чин Чхонхи сердце дрогнуло.
«Вот что значит быть императором. Для него духовные лекарства — не еда даже, а питьё».
Обычному мастеру Цзянху и одного капчжа внутренней силы добиться крайне трудно.
Даже отпрыск великого клана, получивший всю возможную поддержку семьи, обычно упирался где-то в полтора капчжа.
Всё потому, что чем больше духовных лекарств принимаешь, тем слабее становится эффект каждого следующего.
А чтобы дойти до трёх капчжа...
«Человек-слон. Просто слон, который жрёт духовные лекарства...»
Будто почувствовав, каким взглядом Чин Чхонхи мысленно пронзает его из-за этой расточительности, князь Ын спокойно продолжил:
— Да, в основном благодаря лекарствам. Поэтому ци у меня не слишком чистая, да и уровень высшего класса не позволяет использовать её особенно эффективно.
...Ну, это правда.
Когда Чин Чхонхи раньше проверял его пульс, внутренняя энергия князя ощущалась довольно разнородной.
Вообще членов императорского рода трудно оценивать по тем же меркам, что обычных мастеров Цзянху.
Слишком сильно вмешивались их врождённые способности.
К тому же тогда князь ради лечения рака принимал всё подряд, что считалось полезным.
И тем самым, кстати, ещё сильнее кормил опухоль.
Чин Чхонхи тогда решил, что огромный объём внутренней силы — временный эффект от лекарств.
Да и слишком подробно исследовать внутреннюю энергию члена императорского рода было... мягко говоря, чревато проблемами.
— Эм... Удивительно, что вас ещё не настигло отклонение ци...
— Если бы я осваивал боевые искусства ради сражений, давно бы настигло. Но с такой внутренней силой я в основном практиковал Искусство Взращивания Жизни, так что здесь беспокоиться не о чем.
«...Три капчжа внутренней силы — и всё ушло на оздоровительную гимнастику?»
Наверное, примерно так чувствует себя бедняк, которому богач говорит: «Нет хлеба? Так ешьте пирожные».
Пусть в действительности эта знаменитая фраза, похоже, была всего лишь поздней выдумкой.
Но Чин Чхонхи всё равно внутренне застонал.
«Ну как можно так транжирить добро?!»
Если подумать, он ведь сам видел в императорской сокровищнице источник, вода которого содержала силу духовных лекарств.
Тогда Чин Чхонхи решил: с его запасом внутренней силы цепляться за такое всё равно бессмысленно, — и просто выстирал там одежду да вымылся сам.
А если просто каждый день пить такую воду и без конца жевать присылаемые со всей страны духовные лекарства... пожалуй, три капчжа уже не кажутся совершенно невозможными.
«Но всё равно жалко. Какая расточительность».
Он потёр лицо ладонью.
Неужели его правда настолько задело чужое богатство внутренней силы?
— Эм... А какие боевые искусства вы изучали?
— Всё, что я скажу дальше, — тайна. Поэтому даже тебе следует держать язык за зубами. Божественный Врач Белого Цилиня — вас это тоже касается.
«Ну да. После того как я однажды увидел Тень Императора, я прекрасно понимаю, насколько осторожным здесь надо быть».
А ещё прекрасно понимал, что Их Величество — как луковица: слой снимаешь, а под ним снова что-то находится.
Не подозревая, что творится у Чин Чхонхи в голове, князь Ын продолжил:
— Впрочем, сами искусства я подбирал довольно последовательно. Члену императорского рода прежде всего нужно пережить покушение и отравление. Поэтому я освоил два великих искусства: Канон Преобразования Сухожилий и Очищения Костного Мозга и Божественное Искусство Алмазной Праджни.
«М-м. Полный комплект лучших внешних искусств Поднебесной».
Насколько это было мощно?
Да настолько, что можно забраться на вершину Шаолиня, крикнуть настоятелю: «Я украл ваши внешние искусства!», получить от разъярённого настоятеля по голове, а потом скатиться по всем этим адским каменным ступеням до самого подножия — и встать целым.
— После операции я тренировался ещё усерднее. Но, как ты и велел, больше духовных лекарств не принимал.
...Вот и хорошо.
Чин Чхонхи отдельно предупреждал: после лечения рака духовные лекарства категорически запрещены.
Они могли укрепить тело — и вместе с телом снова помочь вырасти раку.
— Если говорить о выживаемости после рака толстой кишки, умеренная физическая нагрузка полезна. Но вы ведь не перегибаете с тренировками?
— Хо. Ты сейчас читаешь мне нотации?
— На всякий случай. Хотя раз столько времени прошло без осложнений, вероятность рецидива уже невысока.
Обычно, если после операции по поводу рака прошло пять лет, пациента считали излечившимся.
Но и после неё расслабляться полностью нельзя.
В зависимости от локализации рецидив мог случиться и позже.
Наблюдаться всё равно стоило постоянно.
И следить за здоровьем — тоже.
«Для пациента это, конечно, раздражает».
Пять лет прошло — человек уже думает, что всё закончилось.
А врач всё равно говорит: нет, теперь вам придётся следить за собой всю жизнь.
Князь Ын как раз выглядел так, словно слышал эту лекцию уже слишком много раз.
Ну ещё бы.
Внутренней силы море, возраст молодой, кровь играет — а врач только и делает, что требует осторожности.

Комментарии

Загрузка...